地狱之缘

他是被刺死的。”
“谁刺死了他？”
“你。”
沃克笑容消失了，疑惑地皱起眉头。然后，他转过身——态度骤变。
“我能问问，你是从哪里得到这个想法的吗？”
“从雪莉华丽的盒子里。你知道，安布勒尔暗示过，奥登夫人房间里的镜子被打碎，是因为鬼魂不喜炊镜子。我不喜欢他的解释，可我也想不到更好的，直到雪莉把她的包摔到地上，里面的镜子被打碎。我想起来，镜子是用玻璃做的。当你把它摔在地上的时候，听上去和窗户破碎的声音完全一样。这提醒了我：我第一次搜查奥登夫人壁橱的时候，没有发现镜子；但是在她死后，安布勒尔在壁橱的地板上发现了一面碎镜子。我想，这一面多余的镜子非常重要，所以要打碎其他的镜子以混淆视听。”
“啊！”沃克说，“于是你想起来，我那个预测未来的诡计，是如何让一副牌掩盖了只有十张牌是有用的这个事实。你的推理就变得清晰起来。然而，我相信我笨拙地解释卡布里恩事件的企图，不会‘被当成对我不利的证据’。”
“事实上，”罗根告诉他，“你假装试图解释事件，让我一开始并没有怀疑你。你看上去如此真诚，如此完全地被迷惑。直到我开始考察这一点——我意识到你所贡献的合理解释，完全是针对我们的。”[TXT小说下载：www.sjwx.info]
沃克摇了摇头。“我承认你让我很失望。这一切都太微妙。在你直接指控我之后，我期待着决定性的证据，或者至少解释我是如何在卡布里恩装神弄鬼的。”
“我两个都可以提供。”罗根的微笑和捷克人一样高深莫测。“你习惯我按时间娓娓道来吗？”
“好极了。”沃克把头向后靠去，眼皮下垂，几乎闭上了眼睛。
“在招灵会第一部分期间，”罗根开始了，“杰夫坐在巴巴拉的椅子扶手上，因为没有足够多的地方。晚些时候，在我们移动后，没人坐在扶手上，所有人都有了座椅。显然是有一个人溜了出去，这样他才能假扮德扎内。”
沃克睁开一只眼。“不是我。我要高出一英尺呢。”
“我们没有真正刻意去判断鬼魂的身高，”罗根提醒他。“它看上去很矮，可我们是以一个人站在地面上的高度作为标准。高度的不同很大程度取决于腿的长短，我们看到的不过是鬼魂发光的脸和手。把手放在离脸近距离的地方，就可以掩盖你胳膊的长度。而且，脸部保持垂直，远远地靠在栏杆上，看上去像是悬浮在栏杆的外面，同时让你的身高减小了一英尺。为了让鬼魂虚构的身体看上去穿过了栏杆，你只需要把脑袋往后仰。当你站直的时候，杰夫认为个子很矮的鬼魂，看上去就像在离地面一英尺的上方漂浮。”
“这个分析很精彩，但是为什么套用在我身上？”
“因为鬼魂消失的方式。你从浴室跑进奥登的房间，拴上了浴室的门。周围的黑暗，可以让你穿过杰夫背面的走廊，在不被看到的情况下溜进你的房间。当然，巴巴拉敲门的时候，只是从卧室的一侧被锁上的，在你假装敲门的时候，把浴室那一边也锁上了。卸装也不是什么难事儿，它肯定不过是纱布或者橡皮泥面具，上面粘着胡子和假发。毫无疑问，你还有其他的面具，在我们搜查你的箱子的时候被你藏起来了。两只手可能是切掉了左手食指、涂满磷的手套。在黑暗中，是看不到那根露出的手指的。其实，在你表示卸妆需要一点时间的时候，我应该马上就怀疑你了。你肯定属于那一打能够迅速变装的艺术家，可以在二十秒之内化妆卸妆。超自然的鬼魂带来的可怕印象是出自你的表演，但是在听到你念出霍斯塔诅咒后，我就一点都不惊讶了。”
沃克阴沉地笑着。“我开始看到自己身处一道意外的不祥之光当中。还有没有更多想象的事件重构呢？”
“明火枪的诡计，”罗根说，“是完全虚构的。奥登从来没有去过你的房间。你只是告诉他他去过。”
“没有疑问，枪上面的指纹也是虚构的。”
“不是。不过它们不是奥登的。它们是你的。卡片上的指纹也是你的。你把印有奥登指纹的卡片掉包了。枪的诡计是为了让奥登走出房子，让我们成为你明星节目的目击证人。这就把我们带回到了破碎的镜子这一环节。”
“我很高兴。我开始以为你已经把它们忘了。”
“奥登夫人房间里的所有布置，成为魔法师不在场证明的舞台，”罗根继续说下去。“一开始，你打碎浴室的窗户，拉起窗框。你在某个地方发现了一面旧镜子。你把它立在壁橱的架子上，然后用一根黑色的线绕过镜子。你把线从壁橱门下面的缝隙拉出来，拉到通向浴室半开的门把手上。当杰夫的手电筒光束告诉你我们来了的时候，你做出了百叶窗上的影子。我应该意识到这些影子有些太巧合了。你砸烂东西，用法语诅咒，直到你听见我们敲门。然后你从浴室打开的窗户退出去，把窗框拉下来。为了让虚构鬼魂的存在持续到最后一刻，你把脑袋伸进破碎的窗户，这样你就可以叫喊，并且把小摆设从门口扔进卧室。”
罗根从口袋里拿出烟斗，在说话的同时把它填满。
“往后退了五步，你造出了我以为是进来的脚印。这把你带到你自己打开的窗户前面。甚至一个高中体操运动员，都能在不碰到雪的前提下，从窗户下面的空隙钻进去，而且我也知道你以前是杂技演员，因为我看到你穿戏服的照片。半分钟后，奥登夫人卧室最后一声撞击，你出现在走廊里你的门口。你闯进奥登夫人房间时把线拔了下来，镜子因此从架子上掉下，浴室的门也动起来。你便大喊：‘他从那里跑了！’然后冲向门口。欺骗完成了。我们所有的人平生第一次，都不曾错过看到了撞碎玻璃逃跑的凶手。”
“你的重构，”沃克问，“包不包括解释我如何做出朝向栏杆的脚印，以及我在那时怎么会穿上奥登的鞋呢？”
“足迹是舞台设置的一部分。你这样制作：先撑着栏杆跳下去，从厨房的一扇窗户重新回到房子。至于靴子，奥登在穿鞋的时候抖得厉害，他穿上了两只不同的靴子。你用了同双对称的一只做出了脚印。”
“很粗略，”沃克不满。“而且我应该马上提出，厨房一窗户这个特技根本不可行。然而，现在没有时间提出反对意见。我屏住呼吸，等着听我是如何做出地面上的足迹的。或者你根本无法解释这一点？”
“这是所有环节中最容易的，”罗根肯定地告诉他，“当我意识到足迹是从卡布里恩到木屋，然后又返回来，而不是相反的情况的时候。奥登告诉我们，你在和他去木屋的时候分开了。当你转过身来，估计是在那棵大松树附近，你脱下自己的鞋，把它们留在主路上。你换上藏在魔术师披风下面的靴子，然后走到一片完整的雪地中央。就把你从主路到那里的足迹叫做‘支线’足迹吧。从支线足迹的尽头，你跳跃了八到十英尺，然后降落在了后来成为‘逃离’足迹的开始处，朝着木屋的方向。在沿着你的路线向前走的时候，你捡起了一根木杆，可能是我在储藏室里看到的船钩。走到逃离足迹木屋一侧的尽头，你利用木杆支撑自己向下坡的方向跳去，这会让你自动转过身，降落到二十英尺以外——朝着卡布里恩的方向。你回身穿过湖面，经过大松树．在离主路八英尺的地方跳到主路。然后你脱掉靴子，擦掉它们弄出来的足迹。最后你走到把鞋子放下的地方，穿上它们，完成你最早去卡布里恩的足迹。”
“你让这听上去很简单。”
“真正的诡计是要‘发现’它们而不光是留下足迹。杰夫从你跳跃到主路的地方发现足迹，给了你离开他的借口，假装去‘追踪’逃离足迹。你沿着你最早的支线足迹走，而‘发现’了它，并且有意把多余的擦掉。这样，‘发现’逃离脚印的准确起点，我们任何人都不会视为巧合。”
“啊，是的，”沃克说，“当然，我在木屋检查足迹起点的时候，用脚擦掉木杆的痕迹。可是，你的‘足迹理论’比你之前的标准坏得多，因为脚印看上去的确是奥登当时穿着的靴子弄出来的。杰失很肯定地验证过了。”
“很正确，”罗根同意。“当你走到奥登在木屋的房间，告诉他妻子死了，你仍然穿着那件方便的披风。你在下面藏着用来做出足迹的靴子。对你来说，很容易把它们放到奥登床边，然后拿起他之前穿的。自然，他在穿衣服的时候，会穿上你之前用过的靴子。”
沃克叹气。“在此之后，看来用无情的事实来推翻你美妙的理论，定会让你威风扫地。”他把脚放在罗根旁边的椅子上，摆手示意。“看啊，我的脚比奥登的长一英寸。我不可能拉长鞋子的皮革，或者是凭空想象，把它们挤进他的靴子。”
罗根笑了。“我等的就是你这句话。你会注意到，我一直在利用你的战术，说出一个很明显的暗示，然后等着其他人给出明确的说法。你的鞋码将整个事件捆绑在一起。可以很公平地猜测，你在盖世太保眼前逃离了欧洲——也许是在表演进行当中，因为你还带着魔术师披风和设备，但是你必须穿上你能找到的普通衣服。你的鞋子一定太大了，因为没有一个杂技演员会松散地拖着脚走路。然而，确凿的证据是你在杰夫到来之前和雪莉去滑过雪，而那个时候只有奥登有滑雪鞋。