独角兽谋杀案

嗯，继续刚才的话，这封信的第二个好处：利用弗莱明德的虚荣心。众人皆知他有极强的虚荣心，随时可能爆发。某次一个可怜的小职员嘲笑了他几句，结果弗莱明德硬是死死追着人家不放。所以他怎能让这事就这样过去？德·安德鲁想得很对，弗莱明德是不会罢休的。问题就是：弗莱明德会欣赏这封信和整个圈套吗？——这很有可能，你看整个计划就像魔术一样，或者，弗莱明德会发疯并拒绝整件事？不管是哪种情况，他都会想着写点东西嘲笑一下盖斯奎特，若他真的写了，那盖斯奎特就达到了目的。在这房间里的所有仆人都是警察局的监察人员，只要有人试图把字条之类扔给我们，那他就会被拿下。这是个很好的主意，哪知弗莱明德却选了个所有人都失去警惕的时候：就在他完成那个不可能犯罪之后。
“我想德·安德鲁一定认为弗莱明德会在信中承认自己毁坏了飞机，他认为信的内容很可能是这样：‘我告诉你我会做这件事情，不是吗？’但是，小伙子们，这就是盖斯奎特没有跟上弗莱明德步伐的地方。弗莱明德蓄势待发，他一定要让自己占尽先机，否则不会轻举妄动。若有人想拿他开涮，那他就算追到天涯海角也不会放过那人。这玩笑很明显会让弗莱明德抓狂。他会反击——而且他确实反击了。他扔给我们一张纸条，上面写着：‘我知道谁想拿我寻开心。现在，我亲爱的朋友盖斯奎特，留神点！’”
外面有块原木被河水冲到岸边，发出隆隆的声音。我移动了一下身体。
“嗯，警察局总长官应该可以照顾好自己的，”我说，“让我们从头说说这事儿吧。德·安德鲁（还是这么叫他吧，以便前后一致）借了这个名字以及这个古堡，而真正的德·安德鲁现在住在蒙地卡罗，从来都没来过这地方……”
“等一下！”米德尔顿大喊道，猛地拍了下手，“我现在开始有点明白了！特别是关于那书的事情。”
“书？”H.M.说道，“什么书？这跟书有什么关系？你是不是要抢我的风头啊，该死的。我刚刚正准备要指出——”
“不，这是跟埃尔莎有关系的。她今晚好像被什么事情吓坏了，而且不告诉我发生了什么。当时我正好从浴室里回到房间，看到她正在看一本书，脸色苍白。她把书猛地合上，什么都没说就跑了出去。这就是为什么她没有等我，而是一个人在门厅里，而且目睹了谋杀案的过程……我看了看那本书，那是巴尔扎克的书；而我唯一注意到的事情就是写在书中空白页上德·安德鲁的名字……”
H.M.似乎情绪不错。
“啊哈，手写的名字！”他抖了抖自己的雪茄，“你告诉我的，她刚刚和真正的德·安德鲁结婚不到三个月，不知道她的丈夫在这里还有一座房子。但这名字估计给了她当头一棒。”他朝米德尔顿眨了眨眼，后者的脸变得通红，一直看着H.M.，“噢，放松！这儿没人会对道德规范什么的作评论，而且她的确是个漂亮的丫头，哦，该死的，她的确是。顺便说一下，在房间里的这些书应该提醒了你们一些事。”
“比如什么呢？”
“再次告诉你，他绝对是个冒牌货。他是个很挑剔的家伙，苛求细节，甚至还给我们枕边书，而且书的名字都带着讽刺意味。他早就知道今晚的客人大部分都是英国人和美国人，他自己写的盖斯奎特的信也是用英语。他自己英语也说得特别好——实际上，有时他太兴奋了，忘了自己本该扮演的角色，就会用自己一贯的方式说话，这时他的英语简直就是完美。像这样的双语人士的图书馆，怎样都应该收藏有一部分英语书籍呀。若他是个挑剔的人，那有英语书应该是很正常的吧，若他是个苛求细节的人，那他应该在我们床头放几本英语书，不是吗？这样才是画龙点睛的效果。既然他给我们的书当中没有一本是英语书，那么自然而然地就会想到在他的大图书馆里，肯定没有英语书籍，这意味着这个图书馆不是他的，而他假装这是他的。他冒充那个赌博家，那个西班牙前上校，而那人正在蒙地卡罗受折磨。很偶然的，我们的朋友奥古斯特（若他的确叫这名字的话，那他可能是侦探警官）也不小心露出马脚，他说他主人坐在屋子里擦拭来复枪。一个前任上校，自己的警卫随叫随到，却还会被看到擦拭自己的来复枪，在军队中简直就是不可能出现的事情。
“你刚才说要谈谈这事件最开始的地方，但房子问题还算不上。我们来看看我们能否解决。莱姆斯登，你才是最开始的地方。你是那个猎人用做掩护的假马。”
莱姆斯登似笑非笑，他把双手插到裤子后面口袋里，看起来很不在意的样子。他看了看壁炉里的火光，然后头转向H.M.，轻轻地一点，说不清是肯定还是否定。
“我是吗？”他说。
“我们就是坐在这里随便想想罢了，你知道的。让我们假设你经法国回到英国，我们假设法国警察以及奎德【属西班牙】的警察接到密令暗中保护你，因为你携带着什么宝贵的东西，而你本身又是个不喜欢要保镖的人……”
“确实是这样，”莱姆斯登插话道，“我带着很宝贵的东西。”
“啊哈，当然了。最重要的是，那些密探快要疯了，因为弗莱明德对于你做的事情一清二楚，他很容易挡住你的去路的。哇哦！”H.M.用力掸掸雪茄，烟灰落下了好多，“如果是这样的话，所有人都会心神不宁，因为这件事情是国际事务。弗莱明德本身已经给政府搞了够多的麻烦了，而百姓们总是很容易不满的。如果这件事情被弗莱明德得逞了，事情传出去被大家听见，肯定很多方面都会出现问题。有个应对之策：他们可以为弗莱明德设个局，先让他尝到甜头，钻进圈套，然后再一举擒获。这样所有人都会满意。但问题就是，整个圈套的事情需要得到英国政府的支持，这可绝对不容易。而且他们需要英国警察局参与进来，这样才可以便其看起来比较正式。实际上，我想如果没有你许可的话，他们肯定不可能做到现在这一步。”
H.M.停了下来，眼睛微微闪光。莱姆斯登似乎在思考刚才H.M.说的话。
“哈，你的意思是我知道今晚会发生的事情了，嗯？”莱姆斯登问道，然后他又沉思了片刻，说：“有一件事我必须要声明了，我郑重地说，对于今晚这里发生的事情，我跟其他所有人一样都毫不知情，感到震惊。我甚至可以发誓！不过你的话让我很感兴趣，继续！”
H.M.继续说：“我猜他们借用了两个我们自己情报部门的特工。这两个人只是要求按命令行事，所以他们完全不清楚自己要做什么（说实话一开始英国政府也不清楚他们要做什么）。这两个特工唯一知道的就是他们要保护莱姆斯登。他们接到的第一个指令是：到奥尔良对面的一个小旅店里。我是这么猜测的：一开始负责此事的盖斯奎特计划在那个旅店里展开任务，也就是说它承担的是和古堡相同的任务；可能故事情节没这样奇妙，但一群人所在的飞机会迫降在旅店附近的野外。当然了，当两个特工到达之后，盖斯奎特会把他们当成心腹的。
“但同时另两件事发生了。英国政府了解了盖斯奎特的意图，勃然大怒。我现在对我们自己那些人实在没办法重视——你等着吧，早晚我要对他们发一次狠——当然，即使老斯奎芬也不是个彻头彻尾的傻子。两个特工是去保护莱姆斯登，但此前，莱姆斯登需要故意跌入一个由政府精心策划的圈套，然后帮他们抓住罪犯，而这罪犯的作为跟英国半点关系都没有。我说，就算是斯奎芬这样的人，恐怕也不会支持类似事情。他给外交部汇报了这件事，毫无疑问，那边根本不想牵扯进去，马上就否决了，下令把两个特工召回。而问题就是，这两个人已经按指令行动了，没人知道能到哪里找到他们。
“那盖斯奎特做了什么呢？哈，没错，他对别人说，让我们别管那两个英国特工了，放他们鸽子，什么都不告诉他们，我们照原计划行事。然后，他做的第二件事就是准备利用这个古堡，把整个圈套做得再漂亮些。我不知道他怎么就决定这么干了。”H.M.闭上一只眼，“可能盖斯奎特在马赛遇到了自己的朋友，那个真正的德·安德鲁，当时他正在找自己的妻子，他同意把古堡借给盖斯奎特。可能——”
“不可能。”莱姆斯登说。
“什么？”
“我说，不可能。”莱姆斯登说着，抱紧双臂，下结论道，“刚才的推论，如果你管这叫推论的话，听起来还不错，但有件事说不通。梅利维尔，这件事你没办法解释。你认为如果英国政府拒绝参与这个让我去做诱饵的圈套，那盖斯奎特和他的手下怎么敢按照原计划行动呢？”他笑了笑，“绝对不可能！他绝对不敢！……就连那恶棍都这样说，何况是我？”
“我正要说这个。”H.M.喃喃道。
他有点吃力地从椅子上站起来，嘴上叼着已经熄灭的雪茄，在壁炉边踱步。
“有两点可以给我们指明思路，”他继续说，感觉很像自言自语，“一是那个身份不明的家伙，那个谎称自己是盖斯奎特然后被谋杀的家伙，他是谁，他又为什么说谎？”
“你什么意思？”莱姆斯登略显敌意地说，“你为什么要说服他撒谎？他是你的诱饵吗？那些猎人为了打猎，不惜看着诱饵被屠戮，你不用诅咒他们。