鸦王/白骨城

“跟一个公主有关。”麦晴再度回头看着红叶公主，“你想一想，最近你太皇叔有没有问起哪个公主的事？”
“公主……”红叶公主蹙眉想了一会儿，说道，“太皇叔确曾跟红叶提起过一个人，那人便是前不久失踪的清岩公主。”蓦然，她抬起头，一脸慌张，“莫非清岩公主是，是……”
还没等她说完，赵子幸便问绿枝：“绿枝，这事是不是跟清岩公主有关？”
绿枝急不可待地点头，嘴巴里还发出咿咿呀呀的声音。
“那么，太后跟清岩公主是什么关系？”赵子幸问道。
绿枝在空中打着手势，但无论她怎么写，他们都看不清，最后还是麦晴问道：“太后娘娘是不是清岩公主的亲娘？”
绿枝的动作停了下来。她愣了两秒钟，猛然重重点了一下头。
“啊……”红叶公主发出一声低呼。
“结了。绿枝。”赵子幸摊摊双手，说道，“怪不得太后娘娘要害你。”他又回头看着红叶公主，“如果老太婆认为你也知道这个秘密，那她派人来杀你，也就理所当然了。”
红叶公主两眼发直，身子还在簌簌发抖，“太，太皇叔，绿枝说的若是事实，我，我怕，太后娘娘不会善罢甘休，我怕她会派人来此地，太皇叔，这该如何是好？”
“我也不知道。我也是第一次碰到这样的事。你看怎么办？”他问麦晴。
“现在，只有两条路可走。要么远走高飞，要么杀人灭口。”麦晴不假思索地说。
“看来也只能是这样了。”赵子幸对红叶公主道，“等我们把东方旭兰的案子解决后，你就自己找个地方躲起来吧。”
红叶公主望着赵子幸欲言又止。
赵子幸重新将目光转向笼子里的绿枝。
“清岩公主的父亲是谁，你知不知道？”他问道。
绿枝再度点头，接着，她放下树枝，作了一个拉马的动作。
“这是什么意思？那个人是个马夫？”赵子幸问道。
绿枝嘴里啊啊叫着，一个劲地点头。
“太后的情夫是个马夫。这马夫现在人在哪里？”麦晴问道。
绿枝茫然地朝他们几个望来，好像在找什么东西。
“你在找什么？”麦晴问。
绿枝仍在东张西望。
“她在找人。”赵子幸道，他回头看了一眼在一边发呆的红叶公主，“她可能在找你，你说句话。”说完，他把红叶公主拉到了笼子前，“说话。”他命令道。
“我……太皇叔，让我说什么？”红叶公主道。
绿枝手指着红叶公主的方向，激动地啊啊叫起来。
“她想说什么？”麦晴道。
“你刚刚问她的是什么问题？”赵子幸道。
“我问她太后的情夫，那个马夫现在人在哪里。——难道，她是想说，那马夫就在红叶公主府里？”她说道，“你是这个意思吗？”她不放心，又问了一遍绿枝。
绿枝张开嘴，发出一声嘶哑的喊叫，随后倒在地上抽泣起来。
“这是真的？！”麦晴道。她跟赵子幸两人同时望向红叶公主，后者胆怯地退后了一步，低声道：
“红叶府里，确实有个马夫几年前曾为太后娘娘驾车……”
“他姓什么？”
“他姓……”红叶公主一时没想起来，但她想起了一件更重要的事，“太皇叔，他就是三年前东方旭兰被害那天，带我来永幸园的马夫！”
赵子幸和麦晴同时紧张了起来。
“他现在在哪里？”麦晴问。
“东方旭兰被害后不久，他便得病死的。”
“他得的是什么病？”赵子幸问道。
红叶摇了摇头。
“她是公主，他只不过是个马夫，我看她也不会关心他得了什么病。”麦晴道。
“那倒是。”赵子幸道，“那你身边有谁比较了解这个马夫的事？”
红叶公主想了想道：“太皇叔不妨找丫环来问问。”
20分钟后，几个人一起走出酒窖。在门口站岗的孔朝阳意看见红叶公主，先是一愣，随即就要弯腰行礼，但他刚要弯下身，就见赵子幸和麦晴扶着一个破衣烂衫的女人走出来，他不由地怔住了。
“孔朝阳，你愣着干吗，还不快来帮忙？”赵子幸嚷道。
经这一提醒，孔朝阳才带着一脸疑惑迎了上来。
“王爷，她……”他瞅了一眼他们身后的酒窖，小声道，“她……一直就在里面吗？她是谁啊？”
“少啰嗦！”赵子幸斥道， “赶紧給我想个办法安顿她，最好是个机密的地方，让她安心吃住，太太平平地活着，别让人打扰。”他边说话，边放开了绿枝。绿枝摇晃了两下，站立不稳，立时跌倒在树下。大概是许久没到室外来了，她先是有气无力地坐在地上，接着，她整个身体伏在草地上，像爬行动物一般仰起头，扇动鼻翼，呼吸着新鲜空气。
孔朝阳观察着她的一举一动。
“王爷，她的眼珠被人抠了？”忽然，他惊道。
“是啊，不仅眼珠没了，舌头也没有，她现在是又瞎又哑。你尽快替我把她安顿好。”赵子幸命令道。
孔朝阳一迭连声地说了几个是，随后，他摸着下巴，琢磨起来，“咱永幸园地方足够大，要藏个人也不难，只是，这几日，那太监的人都在这里，我怕稍不留神就被他们瞧见……”他想了想道，“要不这样，王爷，干脆把她藏在酒缸里，我再去弄辆车来，就说是送酒，我一路将车赶到后山，那里有几间破屋子，有个老太婆住在那里，那是咱府里过去的一个老佣人，如今就种点菜，自个儿糊口，我把她丢在那里，有吃有住的，您看怎么样？王爷？”
赵子幸问麦晴。
“你看呢？”
“我看也只能这样了。爹。你去赶车，我们从里面弄几个酒缸出来，把她装进去，可是……”麦晴忽然又想到一个问题，“爹，你又要赶车，又得卸酒缸，你一个人行吗？”
“嘿嘿，还是闺女心细。那酒缸得两三个人才能搬得动，就是空的，一个人恐怕也不行……”孔朝阳看看赵子幸，赔笑道，“王爷，这事，你看能不能找个帮手？”
“不行！”红叶公主断然道，“此事非同小可，知道的人越少越好。太皇叔，不如还是让绿枝留在酒窖里吧！”
“总不能让她一直呆在里面吧？”麦晴想，这也太不人道了。
“太皇叔原先将她留在里面，就是因为此处于她最安全。如今将她搬出来，这一来一去难保不被人发现，世上没有不透风的墙，若是太后娘娘……”红叶公主没说下去，孔朝阳却已经吓得脸色发白。
“太后娘娘？”他低声问麦晴。
麦晴没搭理他，她对红叶公主道：“你说得没错，世上没有不透风的墙，再说这永幸园里那么多人，难保里面没有老太婆的人，所以无论我们怎么小心，只要一旦把她搬出了酒窖，就要作好准备，这事肯定会泄漏。”
“因而还是把她送回酒窖更为妥当。”红叶公主低头看了一眼伏在草地里嗅着青草气息的绿枝，轻叹了一声。
“既然已经把她搬出来了，就别再送回去了。再说，她就这样呆在那里面，也活不了几天。”赵子幸道。
三个人一起朝绿枝望去。
“我看也别弄什么酒缸了，”赵子幸道，“随便找个安静的地方让她住下来。不久之后，老太婆那边就会得到消息，到时候，我们就拿她作交易，让她答应重新调查东方旭兰案。”
“你要用她威胁老太婆？”麦晴道。
“没错。”
“我只怕我们还没跟她谈交易，绿枝就被她找到杀了。”麦晴道，“搞不好，她还会把杀死绿枝的罪名扣在我们身上，然后以此为借口把我们通通都问罪，现在这老太婆干什么事我都不会觉得奇怪。”
“是啊，所以我们不仅要大张旗鼓地安顿她，还要写信通知老太婆，说我们找到了她的侍女。此信同时转发皇帝陛下。”赵子幸嘿嘿笑道，“我倒想看看她是什么反应。”
 
们花了两个小时最终将绿枝安顿在永幸园主楼后面的一间小屋里。等绿枝洗完澡，换上干净的衣服，赵子幸又命人请来了大夫，等大夫替她把完脉，敷好药，已经接近傍晚了，众人又累又饿，于是，赵子幸提议一起到饭堂用餐，麦晴担心绿枝一个人在屋里呆着危险，本想就在绿枝房里用餐的，哪知李怀茗早已带了一队人马来守在了门口。
“李总管，你来得可真及时。”在去往饭堂的路上，赵子幸赞道。
李怀茗笑嘻嘻地说：“既是太后娘娘的人，自然是不能怠慢，我已经吩咐好了，卫士会日夜守在她的门口，请王爷放心。只是……”他压低了嗓门，“王爷如今有何打算？”
“有何打算？”赵子幸停住了脚步，“明说了吧，李总管，我是不会把她还給太后的。以你的聪明才智，你应该早就猜到，是谁把她害成这样的吧？”
李怀茗笑而不语。
“所以，我现在准备把她留在永幸园，然后让红叶公主写封信給太后，告诉她，她的近身侍女绿枝无意中被我们救了，接着……”赵子幸停顿了一下，“过几天我们去找她，跟她聊聊东方旭兰的事，我估计她应该会同意我们重审这案子。当然，搞不好她会以此为条件，向我要人……”
李怀茗看着他，好像在说，那怎么办？
“这也不难，答应就是了。”
“王爷刚刚还说……”、
“是啊，是啊，我说我不会放人，但我可以先答应下来，至于是不是放人，就由我说了算了。