鸦王/白骨城

“那他会不会是真的没有那个本事呢？”麦晴道。
李怀茗冷哼了一声，“若非有人推荐，卑职也不会去找他。既然有人推荐，那自然是先例喽！”
“既然如此，他为什么不肯帮你？想必你也是带了重金去的。”赵子幸嘿嘿笑道。
李怀茗摇头。 
 
20、狼眼岭
 
 
当天晚上，他们在离姚家村不远的一家小客栈暂住一晚，第二天便前往狼眼岭。
本来李怀茗一直在踌躇，是不是该让侍卫带着姚寒先回京城，交给刑部发落。但后来，麦晴估计他还是不放心，所以最终他们还是带上姚寒一起上了路。
一百多里并不算太远，在现代也就是五十多公里的路途，如果有汽车的话，大概两个小时以内就能到，然而在交通极其不方便的古代，加上一路上要经过不少崎岖的山路，李怀茗对那一带又不熟悉，所以这五十公里，他们足足走了一天。他们从日出一直到日落，等到达狼眼岭山脚下时，天已经黑了。
“真累。我这辈子再也不想骑马了！”赵子幸大声抱怨。为了赶路方便，他们的马车早就扔了，现在他跟麦晴每人各骑一匹马。
麦晴也觉得又累又饿，但她还是小声劝道：“别怨了，马上就能见到苦蝉了。”
这句话让赵子幸精神一振。
“也对。见过他之后，搞不好我们就能回家了！”他笑道，又朝身后的李怀茗看看，“李总管听见我说这话最开心了。”
李怀茗含蓄地笑了笑，没有说话。
山脚下人杳无人烟。根据麦晴的估算，他们走入狼眼岭已经差不多快半小时了，但在这期间，竟没遇见过一个人。
他们在一座屋顶已经塌陷的破庙门口停下。侍卫队长一声令下，浩浩荡荡五十多人通通下了马。赵子幸跨下马后，回头问李怀茗：“李总管，我们得上山了。可那么多人一起走，动静大了点，我怕吓着苦蝉。”
李怀茗点头表示同意。
“王爷，依我看，叫上七、八个人与我们同行，其余人就在这庙里候着，我估摸，快则一两个时辰，慢则明天一早，我们就能下山。王爷意下如何？”
“可以，就这么办。”赵子幸道。
李怀茗招手交来了侍卫队长，吩咐了一番，随后把马缰绳丢給了后者。
 
 
五分钟后，他们一行八人开始向狼眼岭的山峰进发。
很快，他们就爬坡进入一片密林。黑漆漆的林子里，伸手不见五指，李怀茗吩咐一个随行的侍卫点起一个小火把。
麦晴走在前面，赵子幸和李怀茗走在后面，林子里除了他们沙沙的脚步声外，还不时传来鸟儿的呢哝声和咕咕的虫鸣。
他们静悄悄地走了一段路后，麦晴听见赵子幸问李怀茗：
“从这里到苦蝉的住处还要走多久？”
“一盏茶的功夫就能到了。”李怀茗答道。
上坡的路还算平稳，他们在微弱的火光照射下，静静地朝上走去，不知走了多久，忽然，麦晴耳边传来，哎哟一声。她回头一看，原来是赵喜瑞，他一只手捂在右脸颊上，脸上带着几分怒气，而与此同时，一个黑色羽毛的小鸟扑翅从他身边走过。黑鸦！麦晴立刻警觉起来。
“你怎么啦？”她问道。
“被这死鸟啄了一下！”赵喜瑞苦着脸道。
又一只黑鸟从他身后飞过。麦晴忍不住朝赵子幸望去，他也正在看她。
“是鸦。”他像在回答她心中的问题。
“这林子里什么鸟都有。”李怀茗道。
又一只鸟飞过正停在前面的枝头，赵子幸夺过侍卫手里的火把，朝它悄悄移近。火光照亮了那只鸟的全身。它大约35厘米长，拖着长长的黑尾翼，上背和下腹的羽毛都是棕色的。它正转动着红色的小眼珠警觉地盯着前方。
“这是一只黑额树鸦。”赵子幸道。
那只树鸦咕咕叫了两声，忽然，它拍打着翅膀，朝前冲去，赵子幸立即躲开，可这时，另一只鸟又朝他冲过来，紧接着，又来一只，不一会儿，就有四只黑额树鸦在赵子幸的头顶盘旋，它们一边拍打翅膀，一边咕咕的叫着，像是在彼此交谈。
李怀茗从地上捡起一根树枝，挥舞着朝那些鸟打去，同时，他命令身后的侍卫：
“快！快把这些鸟赶走！”
两个侍卫走过来驱赶了一阵，那些鸟才离开，但麦晴仍能听见咕咕的鸣叫声。
“它们去哪儿了？”她仰望着黑漆漆的密林上空问道。
“不知道。也许是在躲在什么地方商量什么事吧。”赵子幸答道。
李怀茗倒是松了口气。
“王爷，别理这些畜生了，赶路要紧。”他催道。
赵子幸心不在焉地嗯了一声，又仰头看了一会儿，没有听见鸟叫声，他心有不甘地朝前走去。
“李总管，你过去来的时候，有没有遇到过这些鸟？”走出一段路后，他问道。
“未曾遇到过。”李怀茗仰头看了一眼，“也不知这些鸟是中了什么邪。”
“那你去苦蝉的住处，有没有见过类似的鸟？”赵子幸又问。
李怀茗想了想道：
“当年那苦蝉的草棚附近确有几只鸟飞来飞去，但卑职问事要紧，未曾留意这些鸟，王爷为何对这些鸟如此在意？”
赵子幸刚想回答，忽然，头顶响起一阵扑哧扑哧的声响，一根羽毛掉在麦晴的头顶，麦晴才刚抓住想看个仔细，就听到一阵呱呱的鸟叫，接着，一只黑鸦俯冲而下朝赵子幸撞去，赵子幸一个趔趄，火把差点掉在地上，这时，第二只鸟朝他冲来，它的羽毛撞在火把上，闪过两个火星。火熄灭了。
“你没事吧？”麦晴问赵子幸。
众人都关切地望着赵子幸。
没事。”赵子幸道。
“快点火！”李怀茗命令道。
一个侍卫拿了点火石走了上来。
赵子幸忙阻止。
“别点火。它们的目标是火把，有可能它们不喜欢有亮光。”他仰头望着林子的高处，四周不时传来咕咕的鸟鸣。
李怀茗不安地环顾四周，“既如此，咱们就摸黑走吧。”
他们借着树林里的微光，一脚高，一脚低地又走了几分钟。
“苦蝉的草棚快到了吧？”赵子幸问道，这时，一只鸟展翅在他眼前飞过，“灰树鸦。这里倒是什么鸟都有。不知道苦蝉用什么办法把它们吸引过来的……”
“王爷当真认为这些鸟都跟苦蝉有关？”李怀茗问道。
“当然是这样。对了，我倒想问问你，你认识苦蝉，他到底是个什么样的人？”赵子幸问道。
李怀茗推开一根横在他面前的树枝，说道：“卑职当年听苦悲大师说，苦蝉从小父母双亡，被丢在羊圈里，幸亏苦悲的师傅路过，听见婴儿的啼哭声，才救下了他。后来，他跟着师傅学习密宗，十六岁那年，忽然不辞而别，自那以后，就是二十年不见，苦悲大师再遇他时，他已经俨然是个邪师了，据说他不仅能通阴阳，还通兽语……”——“呱”，一声鸟叫打断了他的叙述，他挥手驱赶在他面前飞过的小虫，继续道，“原本卑职是想请他把东方的魂灵请回来的，只可惜，他不肯相助。”
“也许他真的是术道不精，帮不了你呢？”赵子幸大声道。
麦晴感觉他这句话好像是要说给苦蝉听。难道这苦蝉有顺风耳吗？她禁不住四下张望，可惜她身边除了秘密的枝叶，什么都没有。
“王爷，若非知道他确有那本事，我怎会去找他？卑职在求助他之前，早就打听过他了，他确曾为人寻回魂灵……”
又飞来了几只体积较小的鸟，它们跳在枝头，嗓音清亮地鸣叫了几声，又立刻飞走了。
麦晴隐隐听见流水声。
“前面有溪流吗？”她问
“苦蝉的草棚就在溪流边。”李怀茗话音刚落，一只黄色的小鸟飞到他的肩头停住了，赵子幸注视着那只小鸟，笑道：
“这是煤山雀。呵呵。果真什么鸟都有，我以为只有欧洲和北非才有这种鸟呢。”
呼呼——
密林深处传来一阵空洞的鸟鸣声。接着，一只体型较大的鸟飞来停在他们前面的树杈上。
“那是小鸦鹃。”赵子幸道。
这时，一片亮光从枝叶间闪过。
“苦蝉的住处就快到了。”李怀茗道。
他们心神不宁地又走了大约三、四分钟，前方忽地豁然开朗。密密的树林不见了，一条十米宽的清澈小溪出现在他们面前，而在溪边，有一个小小的用稻草和树枝搭成的窝棚。麦晴想，那一定就是苦蝉的住处了。
“有人在吗？”赵子幸大声问。
窝棚里没人回答。
“有人吗？”麦晴也嚷了一声，但窝棚里仍然毫无反应。“也许他不在，”她道。
赵子幸从地上捡起一块石头朝那扇门扔去。
窝棚里仍然没有回应。一些不知名的鸟在溪流和窝棚的上方盘旋。
“看来是不在。走，咱们去瞧瞧。”赵子幸说完，便大步流星地向窝棚走去，就在他快到达窝棚门口的时候，忽然，窝棚的门开了，一个身着羽衣，身材干瘦的中年人出现在他面前，这倒把赵子幸吓了一跳。
“是苦蝉大师吗？”赵子幸退后一步问道。
苦蝉没有回答，只是冷冷地注视着赵子幸。
赵子幸回头望了一眼李怀茗，后者朝他点了点头。
“苦蝉大师。