卫斯理--老猫

    我觉得手心在冒汗，忍不住问道：“你们用甚么方法，在展开这种工作？”
    张老头有点不安，他好像在规避我这个问题，又像是在为他自己推卸责任，他道：
“一切方法全是由他提供的，我只不过动手做而已。”
    听到了“动手做”，我心中又不禁陡地一动，立时问道：“张先生，你在你的住所
之中，不断敲打，就是在‘做’这项工作？”
    张老头显得更不安，他不断在椅子中扭著身子，然后才道：“是。”
    我立时又道：“有一件事，你或许还不知道，要请你原谅，有一次，我曾偷进你的
住所，打开了一只大箱子，看到那大箱子中，有一只盘子，八角形，一半钉著许多小钉
子，你在做的，就是这个东西？”
    我一面说，一面用手比划著我所看到过的那个八角形盘子的形状和大小。
    张老头显得更不安了，但是不多久，他像是下定了最大的决心一样，挺了挺身子，
道：“是！”
    我不禁笑了起来，张老头刚才讲了那么多，他所说的话，虽然荒诞，但是我是一直
相信宇宙间是任何事情都可以发生的，所以也还可以接受，但是，他说那只八角形的、
有一半钉满了小钉子的盘子，可以使那只猫回到原来的地方去，我也忍不住笑了出来，
那实在是太儿戏了，不可能的事！
    我一面笑著，一面道：“张先生，那是一只甚么魔术盘子？上面钉著一些钉子，有
甚么用？它看来像是小孩子的玩具，怎可以完成你所说的，如此复杂得难以想像的一件
事情？”
    张老头摇著头：“卫先生，请恕我不客气地说一句，别说是你，就是将全世界所有
第一流的科学家集中起来，也不会明白的，因为地球上的科学知识实在太低，低到了无
法理解这个装置的复杂性的程度。”
    我听得他那样说法，自然大不服气，但是不等我再开口，张老头又道：“举一个例
子来说，手电筒，那是何等简单的东西，但是手电筒如果在一千年之前出现，那时候，
集中全世界的智者来研究，他们能够明白手电筒是为甚么会发光的原理么？”
    我将所要说的话咽了下去。因为想到人类在几百年之前，甚至还不知道手电筒那样
简单的东西，而感到有点惭愧。
    张老头举的这个例子，有著未可辩驳的力量，当时的人，虽然幼稚到不知道有手电
筒，但当时，他们也是自以为已经知道了许多东西，是万物之灵。
    现在，我们也自以为知道了许多东西，可是事实上，可能有在若干年后，简单得如
同手电筒一样的东西，但是在现在说来，还是一个谜！
    我不再反驳张老头的话了，张老头道：“你看到的那东西  你将之称为钉了很多
小钉子的盘子，其实，那些细小的附著物，不是钉子。”
    我道：“是甚么？”
    张老头摊了摊手：“我说不出来，说出来了，你也不明白，就像你对一千年之前的
人，说及手电筒他也不明白一样，那全然不是你们知识范畴内的事！”
    我有点气愤，道：“是你的知识范围内的事？”
    张老头震动了一下，我那样说，只不过是一种负气的说法而已，看张老头的情形，
像是因为我的话，而受到了甚么伤害。
    在好几次同样的震动之中，我也发现，张老头对于提到了他目己，总有一种异样的
敏感，不像是提到那头大黑猫时，侃侃而谈。
    这时候，他又有点含糊不凊地道：“当然，我……和所有的地球人是一样的，这…
…只不过是……他传授给我的知识而已。”
    白素突然又问了一句：“你和他如何交谈，用猫的语言？”
    张老头道：“不，他影响我，他用他的思想，直接和我的思想交流。”
    白素立时道：“他能够和你直接用思想交流，为甚么和别人不能？”
    我也感到这个问题，十分严重，是以望著张老头，要看他如何回答，和以前几次一
样，问题一到了和他自己有关之际，张老头就有点坐立不安起来。
    他勉强笑著：“是那样的，我和他在一起，实在太久了，有……好几十年了。”
    我没有再追问下去，白素也没有，因为这个解释，多少是令人满意的。
第十一部：要用大量电能
    我又道：“那个盘子究竟是甚么，就算我不明白的话，你总也可以约略说一说！”
    张老头想了一想，才道：“那是一种装置，通过一种还未被地球上人类发现的能量
而发生作用，可以使得一种特殊的电波，回复原状，或者说，和猫脑组织的电波活动分
离。”
    张老头一面说，一面望著我。我本来对他说的话，还多少有点不服气的，但这时，
我无话可说了。
    因为他所说的一切，我确然是完全不懂。
    张老头一定是竭力要使我明白，我可以听得出在若干地方，他使用了代名词，但是
 结果，我还是只得到一点概念而已。
    客厅中又静了下来，张老头叹了一声：“我需要很多钱，以及很多曲折，才能买到
我所需要的一点东西，有的东西，是我们自己找到的，我们还少了一些东西，这就是困
难的所在。”
    白素诚恳地道：“我们能尽甚么力？”
    张老头又搓著手：“是的，如果你们肯的话，我们需要帮助，这便是我来看你们，
和你们讲出这许多一直不为人知道的秘密的原因。”
    我道：“我们能给你甚么帮助？看来，我们甚么也帮不了！”
    张老头的神情很焦急：“如果你愿意，你是可以做得到的，卫先生，我们需要用高
压电能来冲击这个装置中的某一部份，这种高压电能，只有有数的地区才有，你能帮我
们？”
    我苦笑道：“那我真是无能为力了，我又不是一个庞大的发电站的主持人！”
    张老头立时道：“可是你有亲戚是！”
    他一面说，一面向白素望去，在那一刹那间，我整个人几乎跳了起来。
    白素的弟弟，在某地主持一个相当庞大的工业机构，在那个工业机构之中，有一个
附属的强大的发电站，张老头竟连这一点都知道，由此可知，他对我的了解，远在我对
他的了解之上！
    而且，我以前也太小看他了，我以为他是一个穷途潦倒的人而已，然而现在看来，
显然不是！
    白素也现出惊讶的神色来，张老头低下头道：“请原谅，我是在找寻那种电压的来
源时，无意间发现白先生和你们之间的关系的。”
    我冷笑了一声：“你的调查工作做得真不错。”
    张老头道：“如果肯帮助我，那么，我还有一些很好的东西，可以作报酬。”
    我大声道：“是甚么？又是宋瓷花瓶？”
    张老头道：“比那对花瓶更好，有好几部宋版书，还有画，我可以全部给你们，这
些东西的价值相当高！”
    我忍不住生气：“在给了我之后，好让它再去破坏么？”
    张老头叹了一声，道：“他去毁坏了那对花瓶，是因为他很喜欢那对花瓶，不甘心
落到旁人手中的缘故，而我又因为需要钱，不得不出卖它们！”
    我紧追著问道：“这些价值连城的古董，你是从何处得来的？”
    张老头被我急速的问话，问得有一点不知如何招架才好的感觉，他道：“我……卫
先生，请你让我保持一点秘密好不好……虽然，我迟早会告诉你的！”
    他那种狼狈的样子，多少使人感到可怜！
    我知道，好心肠的白素，一定会给他打动心了。果然，白素已在问道：“你如何使
用高压电？如果不是太困难的话，我想可以做得到！”
    张老头道：“很困难，要那个发电组合，完全归我使用七天。”
    我“哈哈”笑了起来，那是不可能的事，张老头那样说，等于是要那个工业组织，
停工七天，这样庞大的工业组织的七天停工，损失将以千万美金计，不论他有多少古董
，都难以补偿。
    我一面笑著，张老头只是瞪大了眼望著我，在他的脸上，现出十分焦切的神情来。
    白素也望著我，她的脸上，有不以为然的神色。我知道她最不喜欢在人家有危急事
情的时候去嘲弄人，她显然是不赞成我在如今这样的情形下放声大笑。
    是以我止住了笑声，一面摇著头，道：“不可能，一个联合性的工业组织，因为电
力供应中断七天，所受到的损失，是无可估计的。”
    张老头叹了一口气，他的神情极其沮丧，但是不论他是多么热切地希望得到使用发
电组合七天的权利，他也不能不同意我的话。
    他喃喃地道：“我也知道那很难，我来见你们，只不过是抱著万一的希望而已。”
    我明白，张老头要是一直抱著这样的希望，唯一的结果就是更加失望，所以我不得
不向他泼冷水：“不是万一的希望，简直是没有希望！”
    张老头长叹了一声，一声也不再出，低著头，望著那头大黑猫，那头大黑猫抬起了
头望著他。