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  沈笑松道：“完全有可能。而且前两次都是在夜里，所以晚间一定要更加小心。说不定，哪日里能把那个凶手揪到。”
  长生只吓得脸色惨白，沈笑松安慰道：“别怕，郭府里上上下下几百口人，谅那人也不敢青天白日里闯进来。你看以前他不也只能趁月黑风高有人落单时才敢下手麽？长生，你平日里多带几个人在身边，不要到府上僻静的地方去，不会有事的。”
  长生脸上忽然现出淡淡红晕，垂著头道：“沈大哥，你会保护我们吧？”
  沈笑松道：“那是自然。那日里见了小柏的尸体，又知道他是为了等我才会自个跑到府外去，我就发了誓，我一定会抓到那个凶手来给小柏报仇。”
  郭西临站起身，朝沈笑松深深一揖。“那我就在这里先谢过了。”沈笑松大惊，忙去扶他，道，“你还跟我见外？还行此大礼？”
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  郭西临已然泪下，道：“笑松，这段时间若非是你帮忙料理，我这郭府，早不知道乱成什麽样了。你现在明知道我郭府有难，还仗义相助，我，我真不知道该怎麽感谢你的好……”
  沈笑松道：“应该的。郭家待我如同上宾，现在郭家有难，我不出力怎行？只不过，你再这般客气，我就真不管了。”
  长生笑道：“三哥，沈大哥是不拘礼之人，你就别再罗嗦了。”
  沈笑松笑道：“还是长生知道我。”
  长生朝桌上一望，道：“你们把这些陈芝麻烂谷子的东西都翻出来了？难怪满屋子的灰尘。也不开窗透透气。”走到窗边推到窗，阳光射了进来，一时间竟觉得有些刺眼。
  郭西临道：“妹妹啊，七叔公现在在哪里？”
  长生道：“要找七叔公？方才我还看到在灵堂的，我去找他？”
  沈笑松道：“请老人家到这里来吧，有些事情想请教他。”
  长生答应著出去了，不出片刻便带了位白发苍苍的老人进来。这七叔公已经老得连路得快走不动了，沈笑松悄悄问郭西临：“贵叔公今年高寿？”
  郭西临道：“快九十了。”见沈笑松一脸苦笑，忙道，“七叔公虽然耳朵有些聋，眼睛几乎看不见了，但心里还是很清楚的。你有什麽只管问。不过声音要大些，不然他听不见。”
  沈笑松点点头，提高了声音，凑到老人耳边道：“七叔公可知道郭家为何要举家迁到这里？”
  那七叔公支著耳朵听他问完，点点头道：“我知道，是为了避祸。”
  沈笑松追问道：“避什麽祸？”
  七叔公想了片刻，道：“我记得我那时候还是个小孩子，有一天见到一个道士来访，关起门来跟二叔谈了很久。然後二叔就毕恭毕敬地送道士走了。我只听到他们有说‘避祸’二字，所以也牢牢记住了。”
  沈笑松心中一动，问道：“七叔公，您只听到这一句？”
  老人点点头。
  “从此还见过那道士吗？”
  老人摇摇头。“再未见过。”
  沈笑松又问：“那时候，郭家已经迁到这里来了？”
  老人道：“我自出生起便在这里了，多少年实在不知道。”
  沈笑松叹了口气，郭西临对长生使了个眼色，长生扶著老人出去了。郭西临皱起眉头道：“原来我郭家真是避祸而来的。”
  沈笑松道：“看来，你家祖辈是听了那道士的话，才举家迁到此的，而且还不得离开此地。想你家是这般的大族，举家迁来也决非易事，定然有个极为重大的原因。只可惜日久年深，已有百年，要再去追根溯源已经很难了。”摊了摊手，道，“还是几乎一无所获。”
  郭西临站起身，拍拍他肩头道：“忙了一天了，先去休息吧，说不定明天就会有什麽新线索呢。”
  沈笑松道：“我也在这里耽了一天了，我回房歇息了。”
  沈笑松回到房中，却良久地无法入睡。忽然门口轻轻一响，沈笑松整个人骤然绷紧，喝问道：“谁？”
  一个清脆娇美的声音道：“是我，沈大哥。”
  沈笑松一颗心落了下来，忙起身整衣，道：“请进。”
  长生推门进来，她手里端了一碗莲子汤，搁在几上，笑道：“我方才下厨做了碗莲子汤，看著沈大哥房里灯还亮著，便送来了。”
  沈笑松虽然不饿，但也不好拂她之意，便端起来三口两口喝完了。味道甚佳，不由得赞道：“长生好手艺。”
  长生垂头一笑，道：“如果沈大哥喜欢，长生天天晚上做一碗给沈大哥送来。”
  沈笑松忙摇手道：“那太劳烦了，沈某不敢当。最近府上事多，你大哥又病著，还是多照顾照顾他吧。”
  长生面色一黯，道：“沈大哥可是嫌弃长生？”
  沈笑松一惊，虽一直知道长生对自己颇有情意，但也不提防她会这般直截了当地说出来。一时间倒有些不知如何作答，想了想，决定还是说明白的好，毕竟在这郭府里，抬头不见低头见，说清了也避免双方尴尬。
  “长生，你样样都好，只不过，沈笑松心里早已有了别人。”
  长生抬头，眼睛瞪得大大。“沈大哥，你已经有所爱之人了？长生为何没听你提见过？”
  沈笑松微笑道：“因为我跟他的缘份说起来很是奇特，他也不让我跟旁人透露，我自然是不提了。”
  长生一转念，突然道：“沈大哥，你每隔七日便要出去三日，难道就是为了去会她？”
  沈笑松笑道：“不错。”
  长生见了他面上甜蜜之意，心如刀绞，却想到一事，问道：“我见沈大哥都是往那荒山野岭上走，那里荒无人迹，沈大哥的那位红颜知己，难不成会住在那等地方？”
  沈笑松已觉自己说得太多，便道：“长生，别再问了，能说的我都已经说了。”
  长生泪珠儿已在眼眶里打转，道：“看来长生是比不过她了。”
  沈笑松失笑道：“长生自然是好，哪里都好。只是情之一字，是无可如何的。”眼望窗外，缓缓道，“就连我自己也不明白，为何第一眼就爱上他了？……缘份吗？……”
  长生一张俏脸通红，泪珠儿已在眼眶里打转，突然转过身就跑了出去。沈笑松想追，又站住了。
  也罢，让她早日死心。
  吹了灯，这次倒入睡得快。
  沈笑松是被吵吵闹闹的声音吵醒的。正觉得头痛，一手揉著太阳穴，忽然门被撞开了，闯进来的却是郭西临。
  “笑松，又出事了！”
  沈笑松顿时清醒了，跳起来穿衣，道：“什麽事？”
  郭西临早已惊慌失措，拍手顿足道：“是我大哥！他……他昨晚死在房里了！！”一言未毕，已经哭了起来，跌坐在椅上。
  沈笑松披衣的手僵住，半日，慢慢地道：“看来，这人不杀光郭家的嫡亲，誓不罢休。”
  郭西临双手捂住脸，叫道：“下一个就是我了！下一个一定是我！”
  沈笑松安慰道：“别怕，会有办法的。”
  郭西临像是抓到根救命稻草似的抓住沈笑松的手，连连摇动，叫道：“笑松，你一定要救我！一定要救我！下一个死的一定就是我了！笑松，你要救我！”
  沈笑松安抚道：“不会有事，你先在这里歇一下，我叫人给你沏碗浓茶来。我去看看。”
  进了厢房，只见郭东羡的尸首，却被吊在房梁上，下身也是一片血肉模糊。沈笑松看了半晌，叫人放了下来，细细检查。
  忽然沈笑松停下了。叫道：“再点两灯。”
  郭东羡的衣褶里，有一缕头发。沈笑松拣起来对著光看了半晌，整个人像是僵住了似的。回过头，却对管家道：“请给我送几坛酒过来。”
  管家听著奇怪，虽沈笑松是客，这段时间郭府出事，已经等同於半个主人，当下答应著，不一会便把酒送了过来。见沈笑松也不用杯，提起来就灌，觉得不妥，便悄悄地去告诉长生。
  长生忙赶过来，却见沈笑松已把几个空酒坛掷开，又拿了剩的两坛，跌跌撞撞地往外便走。叫道：“沈大哥，你要上哪去？”
  沈笑松不回答，直直地冲出了大门。长生眼中含泪，拦也不是，不拦也不是，只得看著他走了出去。
  虽然被山风吹散了几分酒意，但沈笑松一气灌了几坛烈酒，又边走边喝，还是有些头重脚轻的。他喝了酒，走得也慢，来到寺庙前时，已经天色全黑。看著殿里灯烛通明，凭著一股酒劲，便冲了进去。
  没有看见老人。地上所有的蜡烛都点燃了，沈笑松还从来没见过殿内这般明亮。平时看不清的东壁，此时也一清二楚。
  沈笑松从来没有这麽惊讶过。那画里所有的飞天，服饰各异，姿势有别，但都是同一张脸。叶知秋的脸！
  沈笑松凑近些再细看，不对，像叶知秋的模样没错，但都有些似是而非。或者是脸形稍有偏差，或者是眼睛画得不像，或者是鼻子嘴唇有些差异，像叶知秋的脸，但却不是他的脸。
  总有那麽一些细小的地方不像。沈笑松想著，只有那画壁上的他，是完全得了他的形貌神韵。
  “我警告过你，不要再进寺庙的。”
  沈笑松回过头。叶知秋擎著一灯，安安静静地站在寺门外。他的脸庞很淡静，灯是红灯，沈笑松记得是当日里自己买的花灯，虽然这些时日被山风吹得残破，但好歹还能亮著。红光映在他的面上，他的青衣上，他整个人像是浴在血里。
  “为什麽？