刁蛮小姐选夫记

然而当晚皇帝并没有去成鄂阳宫，户部来报，大靖今年各地的赋税即将抵达皇宫，因为年初皇帝亲自出巡各灾区，帮助百姓重建家园，而赢得了大片民心，因此今年的赋税百姓交的出奇的快，以往都要等到年底才会上缴的银俩，今年竟提前了整整三个月。皇帝又惊又喜，却难免紧张担忧；这么一大批银两，又同时运进京城，那些山贼劫匪及一些有心人要不打它的主意，那就怪了去了。
重任
鲁相国、霍心痕与沈南颜以及户部的官员被紧急宣进了宫与皇上连夜商议对策。“众位爱卿，此次银俩众多，数目之大，出乎朝廷想象，要想让这笔银两安全运至国库，就得花费一番心思，现在，列位爱卿可畅所欲言，将你们心中想说的话尽管说出来，有什么计策尽管提出来，今夜，无论列位爱卿说什么，朕都赫你无罪！”
一位年近中年的官员说道：“皇上，此次任务重大，不如让彩梅将军的五千精骑参与押运？”
皇帝道：“不行，彩梅将军的五千精骑身负保卫皇宫安全之责，一日也不能离开岗位，再想别的办法！”
另一位官员道：“那就分批押运进京，且每一次的数量都不要太多！”
皇帝又否定了，说：“那就更不行了，银两在各地译馆放着，会更不安全，多放一日，便多一份危险。”
鲁相道：“不如咱们来个真真假假运银车队？”
“鲁爱卿，说下去！”
“是，皇上，咱们可以同时设几路运银车，只有一路是真的银两，别的都以石头冒充！”
“嗯，这个办法可行，但是却很危险，它可以暂时分散一下山贼的注意力，但同时咱们却给了朝廷中一些有心人的机会，朕就最怕他们会查出真正的运银车，从而另打主意！因为比起山贼来，他们最有机会查出真正的运银车在哪？”
这也不行，那也不行，直至五更时分，鲁相国毕竟人老了，这会儿竟精神不支起来，其余的人也好不到哪去。此时也只有皇帝与沈南颜仍是精神奕奕，地上满是众人写好计策的纸团，沈南颜便在此时弯下腰去，一个一个捡起地上的纸团，翻开来看，皇帝见了，也弯下腰来，将所有的纸团捡起，凑到一起，那些官员反应过来，见皇上弯下了腰，而自己却仍坐的坐，站的站，一时大惊，赶紧全蹲了下去，皇帝见了，笑着说：“众爱卿为国劳心劳力，此时已累了，就不必注重那些礼节，朕与沈状元年轻力壮，尚能坚持一阵，众位大人只管坐着休息片刻，待朕与沈状元现出头绪，再与例位爱卿相商。”
众人一阵感动，赶紧谢了礼，回一旁坐着休息。皇帝将所有纸团全捡到一起，索性往地上坐了，沈南颜也坐了下去，说：“皇上，既然没有好的办法，不如咱们从头将这些纸团全过目一遍？”
“朕也是这样想的，来，朕从这边看起！”
“臣看这边！”
俩人便认真地翻起了地上的字条，皇帝这时心底浮起一种感动，他觉得自己与沈南颜的默契又回来了，曾几何时，他俩只要一个眼神，便能明白对方想什么，曾几何时，他也是这样与沈南颜彻夜想计谋？这时他对手上的一个字条久久凝视，沈南颜见了，赶紧问：“皇上，是否有点头绪了？”
皇帝点了点头，说：“你过来看下这个，分批押运，减少银两的数量，减少？”他似有一道灵感从脑中一闪而过，此时便紧紧地集中精神，看着那张纸条。沈南颜坐了过来，看着皇帝手中的纸条，也是一道灵光闪过，然后俩人同时互望一眼，然后便发出了会心的笑容，皇帝笑着说：“你也想到了？”
沈南颜点了点头，说：“是，臣想到了！”
“好，叫他们起来吧！”
众位大人没想到，皇帝与沈南颜果真想到了办法，一时心生佩服，暗道：江山代有能人出，果然后生可畏啊？
当下皇帝说道：“传朕命令，各地抚衙秘密召集各票号负责人，将所有的银两与他们兑换成黄金，然后分两批押运，一批按银两的数量，以石头充之，由霍卿负责押运；另一批是已大大减少了重量的黄金，由沈状元亲自负责运往京城，此次事关重大，如有半点消息走漏，你们第一次脱不了干系！”
皇帝宣布了解散后，便回到仪德殿换了龙袍，洗漱一番，便去早朝了，早朝上，对于夜间密谈的事，皇帝只字不提。
沈南颜本想下了朝后，就去找万真的，但是如今重任在肩，皇上对参与押银的官员下了圣旨，这几日不得随便与人来往，因此，尽管心中很是挂念，急着想与万真解释，但皇命在身，他不得不将儿女私情暂且放下。
一连几日都不见沈南颜前来找自己，万真失望了，直到这时，她才开始反省自己与沈南颜的这一段感情。起起落落无数次，每次都与‘公主’二字有着千丝万缕的牵连，想到公主，她的脸上一阵凄凉，她记起自己也是一位公主，当下便对公主这个头衔深恶痛绝，异然离府，持着玉牌进了宫。
慈颜宫里，皇帝正陪了太后说话，看样子像是在商议着国家大事。直到万真进来时，母子俩人还是没有停下，似是对万真用不着一点提防之心，万真依稀听俩人提到什么‘赋税’、‘安全’等字眼。“万真参见皇上，太后老佛爷吉祥！”
太后这才看向万真，微笑着道：“万真啊，来，快过来！”然后又转头对皇帝道：“皇儿，今儿就说到这里吧，剩下事宜你想清楚了，晚点再来与哀家商量！”
皇帝站起，用深情的眼看了万真一眼，然后才对太后说道：“是，母后，如此儿臣便先告退了？”太后慈爱地看着他点了点头，他才迈开脚步往外走，经过万真身边时，他用只有万真听得到的声音说：“万真，几日不见，你越发的艳丽起来了！”也不管万真的呆愣，他大笑着离开了。
太后没来好气地瞧着自己的儿子离开，然后道：“来，过来，万真啊，今日怎会主动进宫来的？”
万真走近了太后，然后猛然朝着太后跪下了，说：“求老佛爷收回万真‘固荣公主’的封号！”
太后愣了一下，然后满脸伤心的表情，说：“万真，为何？难道你对哀家有何不满？连你也要远远地离了哀家？”
珑县的千秋镇
万真没曾想太后的声音如此悲伤，抬头一看，心差点就软了下来，但她知道这时候绝不能心软，便道：“万真不是那个意思，万真并不会因为没了公主的头衔就会离了太后，只是．．．．．．”万真一时也不知道怎么说好。
太后替她说了下去，道：“只是你与沈状元的感情几次三番都受到‘公主’二字的牵制，可是真？”
万真诧异，道：“太后明白万真的感受？”
“唉，问世间情为何物啊，罢了，哀家允了你便是！”
“谢太后成全！”太后三磕头之后，从身上解下玉牌，就欲交与一旁站着的映雪手上。
太后忙阻止了，说：“不用了，这块玉牌哀家已赐于了你，公主的头衔哀家可以收回，但玉牌断没有收回的道理，你自己好生收着吧？”
万真不好再拒绝，只得再次谢礼，说：“谢太后！万真一定会好生保管着，绝不让它离自己半步！”然而她与太后万万没有想到，就因为这块玉牌，最后竟使万真陷入了水深火热之中，使她最后几乎一无所有。
太后留了她用过午膳后，万真起身告辞离宫，临走时，太后对她说道：“哀家知道你与沈状元还是有着真感情的，有些事未偿不是考验你二人对这份情的执着，别为了一些无关重要的事，而毁了你与他的这份情缘，如果可以，就尽快与他完婚吧，哀家亲自为你们指婚便是！”
万真百感交集，太后的这句话如果放在以前，她定会满心高兴的，然而此时，她心中完全没了那份激动之意，沈南颜几日来的疏离，已令她寒了心。当下便回道：“谢太后，等万真决定了的时候，一定会进宫面见太后，请求赐婚的，只是眼下，万真实在没有那个心情！”
太后叹了一声，说：“好吧，哀家等着你便是！”
待万真离了宫，映雪对太后道：“太后，真的就让她如此消极下去？万真如今已没了公主头衔，这二人如果再这样冷战下去，只怕皇上那．．．．．．”
太后道：“随她们吧，年轻人喜欢折腾，就让他们折腾去，不经过沉重的考验，他们是不会懂得珍惜的，至于皇儿，总有一日，他会想通的，再说了，如今朝中正面临大事，他还不至于分不清轻重缓急！”
万真出了宫，弃了轿，一路闷声胡乱走动，不知不觉便走进了一条深巷，等她发觉时，前方已没了路，正要返回，突然从胡同的隔墙里传出声音：“记住了，沈南颜押的才是真正的赋银，这几日，你只要跟紧了他便成！”
另一个声音响起：“可是，要想换下沈南颜押的黄金，成何容易？再说了，即使真的换下了，又该如何运出城？”
先前的声音：“这个你就不用费心了，朝中的张霆霖知道吧？”
“知道，怎么又扯上这个老匹夫了？他不是近日要离职回乡养老了吗？”
“你知道了还问？”
“你是说，到时候．．．．．．呀，王爷真是高见，有谁能想到，张霆霖的行囊里竟全是朝廷的的赋银？”
先前的声音，不屑极了，道：“哼，这还多亏了那个小皇帝与他的忠实臣子想的好主意，将全部的赋银兑换成了黄金，这不是方便咱们运送么？”