蓝色特快上的秘密

    “现在我们再到赌盘上碰碰运气，先生和小姐，你们觉得怎样？”波洛建议道。
    在赌盘前他们分开坐着。波洛只顾看齐娅，帕波波鲁斯只顾抖他的腿。
    波洛很不走运。齐娅正相反，不声不响地已经把几张一千法郎的钞票弄到了自己的
面前。
    “我不想再玩下去了。”她无精打采地说道。
    波洛的小眼睛眨巴了两下。
    “妙极了！”他叫道。“您真不愧是帕波波鲁斯的女儿，齐娅小姐。能够适时地停
止玩牌是一门最高的生活艺术。”
    他环顾了一下四周。
    “您父亲不知道到哪儿去了。”他无所谓地说道。“如果您方便，我去取您的大衣，
咱们一起到花园里散散步。”
    但是他没有直接去更衣室。。老奸巨滑的希腊人到底在搞什么名堂？他对此很感兴
趣。他穿过大厅，在前厅门外的棕榈树叶下，他看到帕波波鲁斯正同一个刚来的女客人
谈得火热。这个女士就是米蕾。波洛的好奇心得到了满足。他同来的时候一样，不声不
响地又回到了大厅，把大衣披在齐娅的肩膀上。然后，两个人漫步在夜晚的花园里。
    “就是在这个地方，经常有人被弄死。”齐娅说道。
    波洛耸一下肩。“人本身还不是偶尔制造出来的？这不是很好嘛？吃点、喝点、呼
吸点新鲜空气。把生活中这些美好的东西都抛弃那是傻瓜。可能是因为没有钱，也可能
是因为失恋。爱情所要求作出的代价，同金钱所要求的一样大。”
    齐娅大笑起来。
    “您不要嘲笑爱情，”波洛用举起的食指点着说，“您，年轻又漂亮……”
    “您可要知道，我今年三十三岁了，波洛先生，正象你同爸爸讲得那样，整整十七
年了，那时您在巴黎帮助爸爸解脱困境。”
    “若是让我来看您，简直看不出您有那么大年龄。”波洛温情地说道。“您现在的
外貌同当年一样。只是有点瘦弱，有点苍白，有点严肃。您那时才十六岁，刚读完中学。
不完全象是个少女，也不完全是个青年女子。您当时就很迷人、很甜，齐娅小姐。”
    “那时才十六岁。”齐娅说道，“象个傻鹅。”
    “这可能。”波洛说道，“不管怎么说，人在十六岁的时候容易轻信。不管谁说点
什么，都相信，是吗？”
    他可能已经发觉这位古玩商的女儿斜瞅过来的敏锐的目光，但他却仍然没看她一眼。
他象说梦话似地继续讲述着。“当时，那是一段非常有趣的故事。您父亲一直到今天也
不知道这件事的来龙去脉。”
    “他不知道？”
    “当他向我询问此事细节的时候，我回答他说：我会把您丢的东西平平安安地给您
送回。请不要问得太多！您知道吗？为什么我要对他这样说？”
    “我不知道。”齐娅冷冰冰地回答道。
    “那么我就告诉您。因为那个苍白的、瘦弱的和严肃的少女占去了我的心。”
    “我真不懂您在说些什么？”齐娅有点烦恼了。
    “真的不懂？难道您忘记了安东尼奥・皮勒齐奥？”
    他感到齐娅刹时间屏住了呼吸。
    “他当时是您父亲的助手。一个助手不能把眼睛总盯着师傅的女儿，对吗？特别是
这个助手既年轻又漂亮，那就更不能这样。因为人们总是无休止地谈论爱情，所以我们
也该谈谈别的什么，比如说谈谈您父亲当时负责保管的那件吸引人的首饰。正象您自己
十分恰当地评价的那样，由于一个年轻的女郎的愚蠢和轻信，所以在向她的长辈显示这
件无价之宝的下落的时候，她也就不会产生什么其它的想法。而后，这件宝贝突然失踪
了，那真是祸从天降！可怜的小姑娘！她骇怕了，十分骇怕！说还是不说呢？这时来了
一个小伙子，来了一个名叫赫库勒・波洛的人。就象变魔术一样，又回来了，可是接着
却向那位少女提出了一连串的棘手问题。”
    “您都知道了？是谁告诉您的？是不是安东尼奥？”
    波洛摇摇头。
    “谁也没有告诉我，”他心平气和地说道。“是我猜着的！我猜得很准吧？是吗？
假如一个侦探没有猜谜的本领，那么这个侦探就不会有大作为。”
    齐娅沉默不语地在他的身旁漫步。然后傲慢地问道：
    “您是不是对我有什么要求？”
    “我希望得到您的帮助。”
    “您怎么知道我会帮您的忙？”
    “我不知道，这只是我的希望。”
    “可是，如果我无能为力呢？您会在我父亲面前揭发我吗？”
    “毫无此意。我可不是个勒索者。”
    “但是，如果我拒绝帮您的忙……”齐娅拉长了腔调说道。
    “那么您尽管拒绝好了。事情就这样吧。”
    “为什么您要我……”她没有继续说下去。
    “我将向您说明。女人都是宽宏大量的。如果有人为她们做了点什么事，假如能够
报答的话，她们就尽量去报答。”
    又是一阵沉默。之后，齐娅说道：“我父亲已经给您提示过了。我不相信我还能对
此作什么补充。”
    波洛虽然感到失望，但却没有表露出来。
    “那么好吧。”他爽快地说道。“让我们谈点别的事吧。”
    他又继续谈起来了，唠唠叨叨，没完没了。齐娅却相反，心情很沉闷，只是机械地
答应两句。当他们又走近赌场的时候，看得出她已经做出了什么决定。
    “波洛先生。”
    “齐娅小姐？”
    “我想帮助您。”
    “您真是太好了！”
    又是一阵沉默。波洛并不急于催促她。他耐心地等待着。
    “唉，真是，”齐娅说道，“为什么我不能对您说呢？我父亲是很小心的，过于小
心了。可是您对我说过，您是在寻找凶手，而不是在寻找首饰。我相信您。您完全猜对
了，我们正是为了宝石才到尼扎来的。有人同我父亲约妥了，要在这里交货。宝石就在
那个人的手里。另外，我还可以向您暗示，是谁同我父亲作交易的。”
    “是侯爵？”波洛低声问道。
    “是的，是侯爵。”
    “您见过这位侯爵吗，小姐？”
    “就见过一次，但很不清楚。是从钥匙缝里看的。”
    “用这样方式看，是不大容易。”波洛同情地说道。“不过您总算见过他了。如果
您再见到他，能认出他来吗？”
    齐娅摇摇头。
    “他戴着假面具。”
    “年轻的，还是老头？”
    “他有一头白发。可能是假发，也可能不是。我不相信他很老。他走路的姿态显得
很年轻，声音也是一样。”
    “他的声音？”波洛若有所思地问道。“嗯，他的声音。您能听得出他的说话声音
吗，齐娅小姐？”
    “我相信，我能听得出来。”
    “您对他很感兴趣，是吗？因此您才从钥匙孔里去看他。”
    齐娅点点头。
    “是的，我当时很好奇。我听到过好多有关他的事。他可不是一般的小偷。他可以
称得上是一部冒险小说的主人公。”
    “可以称得上。”波洛思忖着答道。
    “但是，我要对您讲的还不仅仅是这些，还有一个事实，它可能对您更为有用。”
    “那是什么呢？”波洛催促地问道。
    “正象我对您说过的那样，宝石在尼扎已交到了我父亲的手中。交货人我没有见过，
但是……”
    “什么？”
    “有一点我是知道的，交货人是个女的！”
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蓝色特快上的秘密
  第二十九章 家乡的来信
“亲爱的卡泰丽娜！您现在是生活在花花世界里了，所以我们这个小村子
    里发生的事您是不感兴趣的。其实，也的确没发生什么事。我整天和女佣人们
    生气。安妮简直是不能用了。她穿的裙子不过膝盖，短到大腿根儿，而且也不
    穿毛袜子。风湿痛给我带来了很大的麻烦，哈里松医生一点也不得闲，有一天
    我只得去伦敦找个专家治病。（当然必须得找一个吉利的日子。）专家拉长了
    脸，东拉西扯地说个没完，最后我不得不问他：‘我是个普通妇女，请您说话
    简单点。痛快说，到底是不是癌症？’最后他说了实话。我已坚持有一年了。
    疼痛我还是能够忍受的。我只是感到非常孤单，我所有的朋友都不在这里了。
    我希望您能回玛丽泰德村来一趟，我的孩子。但是，这是不可能的。最大的可
    能是，当您有什么忧虑或是想得到母亲般的忠告时，请您想到，这里永远是您
    的故乡，是您的家。您那善良的老友
     艾梅莉・瓦伊尼
又及：诺利希最近在报上的社会新闻栏里读到您和您表姐坦普林女士的消
    息。