砍断魔爪

名片下边用红墨水写着一排小字：“本人血液属B型。” 
  真是个孬种，胆小如鼠。他以为飞机一旦出事，抢救他的人知道用什么血型替他输血。 
  霞光照进了机舱。一个身影走来挡住了斜阳的射线。邦德转头看了看，是凯丝从身边走过，朝楼梯口的下层的酒吧走去。邦德很想跟上去，但是最后还是克制了自己。他再次翻开带来的书，读了一页，但一个字也没读进去。他竭力不再想她，于是从第一页重新看起来。 
  一刻钟左右，他感觉耳朵有点儿不舒服。这时飞机对正在爱尔兰西海岸逐渐降落。不一会儿，飞机在明亮的跑道灯中间着陆，徐徐滑行到停机坪。晚餐是牛排和香槟，还有兑有爱尔兰威士忌的热咖啡，顶部浮着厚厚的奶油。机场的摊位上陈列着各种小玩意。 
  飞机又一次起飞了。邦德好好地睡了一觉，等他醒来飞机已在加拿大东部的新斯科舍。他走到盥洗间把一夜的辛苦和倦意洗尽，然后回到还在酣睡的旅客中间。朝阳的霞光溢满机舱时，他又精神抖擞了。 
  飞机中慢慢恢复了生机。在下面二万英尺的地方，大大小小的楼群星罗棋布，好象点缀在棕色地毯上的方糖。一列火车吐出一缕白烟在地面蠕动着，一艘渔船驶出海湾，激起了一片象羽毛一样的涟漪。 
  机上开始供应早餐。英国海外航空公司将其称之为“英国乡村早餐”。这时，空中小姐把一张空白表格发给每位旅客。这是美国财政部的第6063号表格。邦德看见表格的底部有一行小字：“凡故意隐瞒物品不报者……视情节轻重以罚款或监禁论处。”于是他在表格上填上了他个人物品。 
  飞机好象一动不动地浮是在半空中，只有耀眼的白光在机舱内的上下移动让人感觉它在运动。波士顿地区终于出现了，紧接着是芭蕉叶状的新泽西州立体交叉公路。当飞机在雾蒙蒙的纽约机场下降时，邦德的耳鼓又一次嗡嗡作响。他们终于到达目的地了。
  第七章 过头探路
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  一个大腹便便的海关人员懒洋洋地从办公桌边站起来，向邦德站立的地方走来。他身上那件灰色衬衣制服在胳肢窝处有大块汗渍。一位小姐从手提包中取出香烟盒，拿出一支衔在嘴上。邦德听见打火机连续按了两下和叭的一声合上盖子的声音。
  “是邦德先生？”
  “是的。”
  “这是你的签名？”
  “正是。”
  “全是个人用品？”
  “是的。”
  海关人员从检关簿上撕下一张海关标签贴在行李上，又撕了一张贴在手提箱上。他手持检关簿，一边检查邦德装高尔夫球律的帆布袋，一边朝邦德脸上盯了几眼。
  “邦德先生，功夫怎样？”
  邦德闹不清他的意思，不知所措地说，“这些都是高尔夫球棒。”
  “我知道啦，”海关人员耐心地说，“我是问你功夫怎样？一局多少杯？”
  邦德对自己不能立即对美式俚语有所反应而大感沮丧。“哦，大概是八十几杆。”
  “我可要一百杯呢，”海关人员一边自言自语道，一边在最后一件行李上贴了一张标签。
  “邦德先生，祝你假期愉快。”
  “谢谢。”
  邦德叫来一名行李工，自己跟在后面走向出口检查处。这是最后的一关。检查员没耽搁多少时间，只是低头寻找标签，然后在上面加盖另一个章后，便挥手放行了。
  “邦德先生吗？”一个长着尖尖脸的人问道。
  这个人长着泥灰色头发和一双无精打采的两眼，身穿深棕色长裤和咖啡色的衬衫。
  “我是来接你的。外面有汽车。“在已经有些炎热的晨光中，那人在前为邦德领路，邦德跟在后面。邦德发现他携子后口袋凸出一块，显然是一把小口径的连发手枪。邦德想，美国人也太猖狂了点。这都是暴力泛滥的连环画和那些武打电影的结果。
  门外停了一辆奥司库比尔轿车。邦德走向前座，行李扔在后座，让那个穿棕色裤子的人去处理搬运工的小费。汽车离开机场，驶上车水马龙的范休克大街时，他觉得应该说点什么。
  “这里的天气如何？”
  司机目光注视前方。“摄氏三十七八度把。”
  “真的，伦敦的气温超不过二十四度。”
  “是吗？”
  “有什么安排？”
  司机看着反视镜，把车子驶向大道的中央，超过了一大单汽车。当汽车开到一块较空敞的公路时，邦德又问了一声：“我说，有什么安排没有？”
  司机看了他一眼说；“沙迪要见你。”
  “是吗？＂邦德突然觉得很不是滋味，不知道还需要多久才有机会大显身手。前途不容乐观。他奉命打人走私集团，并且要设法顺藤摸瓜。只要稍稍表示不满或者过于独自行动，就会被人踢出来，所以得处处小心翼翼，事事难命是从，不能走火团光。他主意已定。
  汽车驶人曼哈顿区，沿哈德沙河滨大道穿过市区，在西区四十大街停下。汽车旁边是一家首饰店。它的隔壁是一家用黑大理石镶着门面的商店。门前大理石的上方刻了一排很小的银色斜体字。要不是思想上早有准备，很难辨认清上面写的什么。上面刻着：“钻石之家有限公司”。
  汽车停下后，一个在街上卖花的人立刻走了上来，向司机问，“一切顺利吗？”
  “当然啦，老板在家吗？”
  “在。要不要我替你把车开回车库？”
  “谢你帮忙啦，”司机转过身对邦德说，“到了，兄弟。把行李卸下来吧。”
  邦德走下车，打开后座车门，提起手提箱，然后想去取高尔夫球棒袋。
  “我来拿，”身后的司机说。邦德听话地只拿了衣箱。司机拿了球棒袋，秤的一声关上车门。
  在门厅的边上，坐着一个人。他们走过时，他正在读《新闻杂志》的体育版。他抬头向司机打了个招呼，恶狠狠地斜眼瞪着邦德。
  司机说：“行李留这儿，可以吗？”
  “可以，”那人说，“放心好了。”
  司机肩上扛着球棒袋，和邦德在门厅边的电梯门口等电梯。上了四楼，他们走入了另一个门厅。那里面有一张桌子、两把椅子和一只黄铜痰盂。屋里散发出一股发霉的气味。
  他们走过破旧不堪的地毯，到一个镶毛玻璃的门口。司机敲了敲门，没等回答便直接走了进去。邦德跟了进去，并随手关上了门。
  一个一头红发，大圆脸的人坐在办公桌前，桌上放着一杯牛奶。见他们进来，他站起身来。邦德才发现他是个满头红发的驼背。邦德以前从来没见到过这等样人。他想，形体结合对子吓唬手下的小楼罗也许很管用。
  驼背慢慢从桌边走到邦德身边，绕着邦德从头到脚细细打量，最后站在他前面，凝视着他的面部。邦德也大方自然地端详他。这个驼背长着一对瓷球般的眼珠，目中无光，好象是从死人脸上抱下来似的。两只大耳朵又肥又厚，鼻子下挂着干瘪的嘴唇。头插在身体中，好象没有颈脖。他两臂又短又粗，上身穿了一件剪裁定大的贵重绸衬衣，里面装着他那曲里拐弯的身材。
  “邦德先生，我一向喜欢仔细观察雇用的新人。”他的声音又尖又高。
  邦德礼貌地笑了笑。
  “伦敦方面告诉我，说你杀过人。我相信。看得出来你有这种本事。愿意再替我们干活吗？”
  “这得看什么活儿，”邦德答说，“或者说，”他希望答话不要在做作，“得看你愿意出什么样的工钱。”
  驼背发出尖里尖气的怪笑。他转身对司机粗鲁地说：“罗克，拿球来，给我切开。”他胳膊一甩，手掌摊开，手上放着一把对开的小刀，把柄处用橡皮膏缠着。是一把掷刀。刚才他显定的那两下子倒也干净利落。
  “是，老板，”司机敏捷地接过小刀，跪在地板上打开球袋。
  驼背回到办公桌前，坐下来端起装牛奶的玻璃杯。他厌恶地看了。下手中的杯子，三日两口把牛奶喝光。他瞧了瞧邦德，好象在等候他说点什么。
  “有溃疡症？”邦德同情地问。
  “少管闲事！”驼背怒气冲冲地说，接着又朝向司机大声地喊：“还等什么？快把那几只球放到桌上，给我切开。球的号码下面有个塞子，把它措出来就可以了。”
  “老板，就好了。”司机说。他从地板上捡起六只高尔夫球放在桌上，有五只还包在黑色包装纸中。他拿起一只，用刀锋狠狠地扎进球皮，旋转了一下。他把抓过的球交给驼背。驼背又挖了一下，把三块约十至十五克拉重的原料钻石倒在皮质的桌面上。
  驼背用手指尖摸了一下这些钻石。
  司机继续挖着，直到十八块钻石全部摊在桌上。由于这些钻石未经琢磨，看起来并不漂亮。如果这些钻石都是上等品，邦德相信加工出来总价可达十万英镑，也就是近三十万美元。
  “罗克，”驼背说，“一共十八块，就这些了。你把这些球棒拿走，叫个人送这位伙计到阿斯特饭店去。房间已给他定好了。把他的行车送到他的房间去。”
  “好的，老板。”司机把球袋关上，往肩膀上一扛，向门外走去。
  邦德走到靠墙边的椅子坐了下来，面对着驼背。他取出一支香烟，点燃抽了一口，又朝驼背看了看说：“现在如果作乐意的话，就请把那五千块钱给我吧。”