砍断魔爪

旧帐，我和特瑞先生用猪银币正反面打赌。要是输了，旧帐一笔勾销；要是赢了旧帐款信。结果我猜对了，赚了一千元。” 
  一提到沙迪・特瑞，凯丝的表情起了变化。她粗声道：“那好吧，就由你来付帐吧。” 
  侍者送来马丁尼鸡尾酒，还带来一只空酒盅，里边放了几片鲜柠檬。邦德拣起柠檬，先前自己的酒杯里拧了拧，然后让它们沉到杯底。他举起酒杯，从玻璃杯的顶端向她望去，然后说：“我们为这次胜利完成任务而干杯！” 
  她撇了撇嘴角，一口气喝了半杯酒，把酒杯放在餐桌上，然后冷然道：“还不如说，为我刚从心脏病突发中获得复原而干杯。还要为你那倒霉的高尔夫球艺干杯。当时，我还以为你会拿出球棒和高尔夫球，当场表演给他看。你真的八十多杯进洞？” 
  “那里的事。当时还不是吓了我一跳。不过你也好不了多少，不停地打打火机。我敢打赌，你嘴里叼着的烟肯定叼错了头，点的是带滤嘴的那头。” 
  她笑了笑，承认过；“你的耳朵真好使。算你猜对了。好吧，我们别再互相揭老底了。”她一口喝完马了尾酒。“看来，你的酒量也不太大麻。我再来一杯。你也该要案了。莫非你希望我在点菜之前，已嘴醉了吗？” 
  邦德智向领班招了招手，点了两道菜，又要侍者上一些玫瑰酒。 
  “我将来有儿子时，等他长大了，我要劝他一句话，”邦德说，“你可以随便花钱，但千万不可贪杯。” 
  地板着脸说道：“你干嘛老唠叨这些呢？换个话题吧，比如夸奖一下我的服装好不好？俗话说得好：如果你不看上树上的梨子，干嘛去摇梨树呢？’ 
  一我根本摇不到，因为你不准我拥抱树身呀？” 
  凯丝吟咏笑出来，带些风情道：“邦德先生，你很会说话哟！” 
  “要说你今天晚上的打扮，”邦德继续说，“真是美极了，好比梦中情人。我最喜欢黑色的天鹅绒了，特别是皮肤较黑的姑娘穿着。你不染指甲，也没有打扮得花枝招展，完全是自然美。总之，我可以打赌，你是今晚纽约市最美的人。但我不知明天你将跟谁在一起呢。” 
  她端起了第三杯酒，看了酒杯一会儿，然后慢慢地把它喝完。她把空杯放在桌上，掏出一支香烟，让邦德用打火机点着。她抬起头，透过袅袅烟气看着他，眼睛睁得很大，好象在说：“我喜欢你。但你别太着急，要温柔些，对我好些。” 
  侍者端来了鱼子酱。餐厅里人们嘈杂的交谈声又回到他们中间。 
  “你知道明天我去干什么吗？”她当着侍者的面又谈起公事来，“我要回拉斯维喀斯去。先乘火车去芝加哥，然后乘飞机去洛杉矶，然后再回冠冕。你呢？” 
  侍者走开了。两个人开始默默地吃着鱼子酱。邦德并没有立即回答她的问题。邦德感到，现在这个世界上只有他们两人的存在。他已经找到了大问题的答案。对于不重要的枝节问题，可以暂时搁在一边。 
  邦德靠椅背坐直。侍者送上了香槟酒。他尝了一下。酒冻得冰冷，稍微带点草莓的味道。 
  “我打算去萨拉托加，”他说，“想去赌一匹马，赢一笔钱。” 
  “我猜这又是事先设好的，”凯丝有些刻薄地说。她喝了一口香按说，“今天早上沙迪好象看上了你。”她冷冷地说，“他大概想拉你入伙。” 
  邦德低头看着淡红色的香滨酒。他察觉得出，感情的雾状在他和这个女郎之间慢慢升起。他喜欢她，但现在先得从她那里套出一些情况来。 
  “但愿如此。”他轻松地说，“不过，你们究竟是个什么帮呢？”说完他连忙点燃一支香烟，好借此掩饰内心的不安。他觉得她在注意着自己，自己有些忐忑不安起来。但他迅速以职业化的头脑冷静下来，等着对方。的反应。 
  她说：“双胞帮”，是斯潘两兄弟的组织。我在拉斯维喀斯曼在于其弟弟，叫杰克的那位。谁也不知道哥哥在什么地方，有人说在欧洲。另外还有一个叫ABC的人。我于钻石生意时，所有命令都来源于ABC。我的老板是斯潘・塞拉菲姆，外号杰克，枣衣开赌场和赛马。他还经营一家电讯公司和拉斯维喀斯的冠冕大酒店。” 
  “你在冠冕酒店于什么？” 
  “我只是在那儿工作。”她不再说下去了。 
  “喜欢那工作吗？” 
  对这个愚蠢的问题，她仍不清一答。 
  “至于沙迪・特瑞，”她继续往下说，“老实说，他不算太坏，只是为人好作。作和他握过手后，最好看一下是否少了一根指头。他负责妓院，马匹兴奋刻之类的工作。除此之外，当然还有各色各样的流氓、地痞、无赖，但都是些亡命徒。’饿的眼光凝住了。“过不了多久你就会领教的，”她又添一勾，“我想，你会喜欢他们的。你们都是一路货色。” 
  “去你的，”邦德生气地说，“我只不过是出一趟差罢了。我总得挣点钱。” 
  “挣钱的方法应有尽有。” 
  “别说我，你自己不是也甘心情愿跟着这帮人吗？” 
  “算你说到了点子上，”她苦笑了一声，刚才那种按劳人的腔调不见了，“但是，相信我吧。如果你跟斯潘那帮人签合同，你就算进入火坑了。我要是你，我会三思而后行的。你要是真入了伙，就千万不能出错，否则有你的罪受。” 
  侍者又送上一道菜来，打断了他们的谈话。店主走过来。“你好，凯丝小姐，好久没见到您了。拉斯维喀斯一切都好吧？” 
  “迈克，”凯丝抬头微笑了一下，“冠冕还是老样子。”她转眼又向餐厅瞟了一眼，恭维道：“看来你这家小店生意不坏。” 
  “还不错，’老板说，“只是营利税太高了一点，而且很少有漂亮的女客人光顾。你要多多光临才是。”他朝邦德笑着问：“饭菜都合口味吗？” 
  “再好不过了。” 
  “请你常来，’她朝侍者打了个响指，吩咐说：“山姆，问问我这两位朋友，咖啡里面要放什么。”他说完，向他们点了点头，又走向另外一张餐桌。 
  凯丝要了一杯加白薄荷油的威士忌苏打水，邦德也要了一杯。 
  甜酒和咖啡都端上来了，邦德接下去谈。“凯丝，’他说，“我看，这样走私钻石很容易。为什么我们不多走几趟呢？走上个两三趟，该得不少钱吧？移民局或海关也没什么，他们不至于故意刁难吧？” 
  凯丝没有直接回答。她说：“那你和我的上司ABC说去吧。我一直对你说，这帮人聪明绝顶。他们是把这门生意当作大事情来干的。我每次护送的送货人都是新手，而且路上的监视人绝不只是我一人。我敢打赌，飞机上还有其他人在监视着我们的行动。一举一动都逃不脱他们的眼睛。”她好象有些气恼。“还有，我从来就没有见过ABC。在伦敦我只能按规定接通电话，然后由录音机传达行动命令。每次我要报告，也是靠电话上磁带录下来。老实说，他们对待人就是这样。你还要说些什么？” 
  “原来这样，”邦德装出一副钦佩的样子。心里考虑着怎样从她嘴里套出ABC在伦敦的电话号码。“他们的确想得很周到。” 
  “那当然！”女郎回了他一句。这话题看来让她心烦。她望着杯里的威士忌，端起酒杯，一饮而尽。 
  邦德觉得，她在借酒浇愁，便问道：“你还想不想再去别的地方转转？” 
  “不想。”她一口回绝。“你送我回家。我已喝得差不多了。你真讨厌，为什么你总是谈这帮无赖呢？你就不能谈点别的事吗？” 
  邦德付了帐，默默地陪她下楼，从清凉的饭店闯进闷热而捧着汽油和柏油味的夜晚。 
  他们坐上出租车。“我也住在阿斯特旅馆，”她说。她在后座的角落里结成一团，撑着下巴，两眼漫天目的地看着窗外。 
  邦德不说话，也呆呆地朝窗外望去，暗自诅咒现在自己的工作。他真恨不得直截了当地对她说；“听我说。我爱你，跟我走吧。不要害怕。她一定会答应的。可是他又不希望真能这样。他的工作要求他要充分利用这个女人，但是不论怎样，他绝不想用爱情来利用她。 
  在阿斯特饭店门口，他扶她下了丰，站在人行道旁。他付车费时，她背对着他、然后默默场上了楼梯，好象一对刚刚吵了架的夫妇。 
  在服务台拿到房门钥匙以后，她对电梯侍者说了声。“三楼”。她进了电梯，面对着门站着。电梯到了五楼，她匆匆走出电梯，邦德跟随在后，极地并没刻反对。他们排了几个弯．到她安门门外时，她弯腰插入钥匙，推开了房门，然后转身面对着邦德。 
  “听我说，邦德、…” 
  她好象要进行一篇慷慨激昂的讲演，但刚开了个头就停止了。她看着邦德的眼睛。邦德这才发现，她已是泪水涟涟。突然，她用手搂住他的脖子，叮咛道：“邦德，你要好自珍重。我不希望失去你。”然后她在他的脸上吻了一下。她深深的长吻充满了激烈的情感，而不带任何性欲的成纷。 
  当邦德刚要去接她，准备还她一吻时，她突然脸色一沉，用力挣脱。 
  她手握住房门的旋转椅，转身朝他注视，目光中深情依依，也充满了悲伤。 
  现在你走开。”她狠狠地说一句，然后好地一声关上了门，下了谈。