砍断魔爪

由于码头工人罢工，耽误了航期，要明晚八点才能开船。他们明天上午去拉迪亚机场接你们，这样你们下午任何时候都可以登船。詹姆斯，他们还会把你留在阿斯特旅馆的东西一起带给你的，包括那只出过风头的高尔夫球杯袋。华盛顿方面已经答应发一份护照给凯丝。到时候会有一位国务院的官员来机场接你们。当然，你们还要填写几份表格。”
  “这是中央情报局一位老同事给安排的。另外，今天的晚报上，已经把这件事登在头版头条了，好象用的是“废墟山村付之一炬”类似的标题，但是记者好象发现斯潘老板的尸首。邦德的大名也没有见报。一位同事告诉我，警方还没有关心到你。可是另一位深造了个传说，斯潘那帮家伙正在找你，而且把你的容貌特征向下传达了。说是谁要找到你，就可以拿到一万美元的赏金。所以你还是快走为妙，最好两个人分头登船。尽量掩饰身份，上船后一直呆在房舱里不要露面。他们那帮家伙绝不会善罢甘休。现在的比分是三比。，也太丢入了。”
  邦德表示钦佩道：“你们平竞顿社的效率很高麻。我很高兴，我们终于大难不死。我过去一直认为，美国的歹徒不外乎是一群西西里岛坯子，一天到晚只知道喝喝啤酒，吃吃烤饼，或到周末结帮闯进汽车行或者百货店劫走一笔去赌场的赌本就可以了。这样看来他们的人手倒挺多的，而且坏事做绝，心狠手辣。”
  凯丝冷笑一声说：“你倒是该多多小心你的脑袋。我们真能够安然无恙地登上了船，才算是奇迹了。他们能耐可不小，千万不能小看。多谢钢钩队长仗义援手，才有了这一线生机。”
  莱特听见这话噗呼一笑。他低头看一下手表，招呼他们：“走吧，你们这对爱侣。该上路了。你们去机场搭飞机，我得在今晚赶回拉斯维喀斯，去寻那位默默无言躺下的老朋友‘赧颜’的理骨之处。要是你们还有话要说，最好等到飞到二万英尺高空时再说吧。飞机令人心胸豁达、开朗，说不定你们下了飞机就会如胶似漆！知道成语是怎么说来着？‘同病相怜’、‘患难见真情’嘛。”
  莱特驾车送他们去飞机场，大家下了车，他和凯丝热烈拥抱作别。瞅着他一瘸一拐走回的身影，邦德突然感到一阵悲伤，只觉咽咽无语，千种滋味在心头。凯丝赞道：“你这位朋友真好。”莱特砰的一声关上车门，汽车开始了去沙漠都市的漫长旅程。
  “‘是的，患难见真情，”邦德答道，“莱特就是这样够哥们。”
  莱特向朋友挥手告别时，他们看见了那只闪光的钢钩。广播里传出班机准备起飞的通告：“前往芝加哥和纽约的旅客请注意，环球航空公司第九十三号班机现在开始剪票。请到第五号人口登机。’可是他们挤进了玻璃门，开始了横跨美洲大陆和大西洋的旅程。
  客机在黑暗的美洲大陆上空飞行。邦德舒服地躺着，等待进入梦乡，以便暂时忘记身上的伤疼。他想到睡在下铺的凯丝，又想到这次行动的整个进展。
  邦德心里明白，他已真心地爱上了凯丝小姐。但是她心里是什么想法呢？当年在旧金山的夜晚，歹徒们破门而人造成的创伤还在她记忆中占据重要地位吗？她对男人的嫌恶心理现在还很强烈吗？那一夜的罪恶是否真的毁了这个女子永远的幸福呢？
  在过去的这二十四小时里，在真情流露的瞬间，邦德好象已找到了问题的答案。他发觉，这位热情的姑娘从她那硬朗的假面后边不时地偷偷看着自己。是的，她曾经戴过走私犯、赌台管理员等许多假面具。“这一切毫无疑问。她如一朵经风雨摧打的花朵，正含苞待放。可是他自己真的考虑好了吗？如果向她求婚，就要一辈子在一起。结为夫妻之后，绝不可随意拂袖而去。这婚姻会给他的职业和日常生活带来什么样的影响？
  邦德在铺上翻来覆去，努力想抛开这个问题。不可操之过急，现在想婚姻这一层未免太平了。再等等着，走一步是一步吧。一个时间内不能同时考虑两件事。于是他坚决地把这个问题扔在一边。他应该为M局长所付托的这件尚待完成的任务多考虑一下。
  到现在为止，毒蛇已有一端被他斩断了。这是它的头部，还是它的尾巴呢？很难说。邦德认为，钻石走私集团的真正幕后指挥者是伦敦的杰克・斯潘以及那位神秘莫测的ABC。塞拉菲姆・斯潘只不过负责接收走私钻石，他的位置完全可以由别人来顶替。凯丝走掉也无关大碍。她的自首也许会使沙迪・特瑞牵连进来，但他可以暂时避避风头，风暴过去之后再露头。而杰克・斯潘以及他经营的“钻石之家”现在还未受到冲击。要尽快从凯丝那里取到ABC的电话号码，好把他抓起来。但很可能沙迪・特瑞已发觉邦德带走了凯丝一起逃走，会立刻将详情电告伦敦，要求他们改变联络方法。这样一来，邦德认为，下一个目标应是杰克・斯潘，通过他再逮捕ABC，才能挖出非洲方面的走私源。只有在ABC落网之后才能找到走私集团的起点。邦德决定，他上了伊丽莎白轮后，应立即起草致M局长的详细报告，希望情报局和伦敦警察厅协助破案。这样一来，警察厅瓦兰斯的手下就有的忙活了。而那时邦德就没什么事了，可能白天全忙着写报告，处理办公室内的例行文件，晚上可以在他国王大道公寓中与凯丝拉拉家常。他得马上打一个电报给女佣梅小姐，让她准备好迎接他们的一切。应该买些鲜花，买些洗澡用具，晒晒床单……。想着想着，邦德就睡着了。
  经过整整十个小时的飞行，飞机来到了拉迪亚机场上空，准备着陆。
  星期天早晨八点，机场上没有多少人。他们刚下飞机，一位官员就从柏油道上迎了上来，领着他们从边门进入了候机室。候机室中还有两位年轻人，一位是平克顿社的侦探，另一位是从国务院来的职员。他们一边谈论着旅途见闻，一边等待着行李送出来。行李拿到后，他们一道从侧门离开了候机大厦。一辆红色的轿车等在外面，发动机不停地响着，后座的窗帘早已拉了下来。
  邦德和凯丝在平克顿人士的公寓等了好几个钟头。终于在午后四点钟左右，邦德和凯丝先后从有护栏的跳板登上了伊丽莎白号巨大的黑色船舷。他们被分别安置在M层甲板的两间房舱里。他们进了房间后，锁上了房门。
  但是，当凯丝和邦德先后登上船的跳板时，一名码头卸货工迅速地溜进了海关办事处的公用电话亭里。
  三小时之后，一辆黑色轿车停在码头边，车里下来了两位美国商人。他们匆匆走进移民局和海关办事处，在广播要求送客的人离开甲板以前，他们及时办好了登船的一切手续。
  两个商人中的一个是个很帅的青年，头上防雨罩的帽檐下露出一给白发。他手里提了一个手提箱，标签上写着，“B・吉里奇”。
  另一个商人长得又高又胖，小眼睛露出紧张的神色，戴着一副双焦距镜片的眼镜。他满头大汗，不时地用大手帕抹脸上的汗珠。他手里也提了一个手提箱，标签上写着，“W・温特”。下面用红墨水写着：“本人血液为B型”。 
  第二十一章 心心相印
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  晚上八点整，伊丽莎白号轮船的汽笛发出了巨大的吼声，使纽约曼哈顿区多少摩天大楼的玻璃窗发出震抖的响声。拖船拖着这艘巨轮慢慢地离岸，然后转了个方向，以每小时五海里的速度沿江而下。
  轮船在白玫瑰灯塔劳停了一下，让领港员下船。接着伊丽莎白号的四叶大螺旋桨将穿过海口，驶向海洋。轮船在北纬四十五度与五十度之间的海域中沿着一条狐线破浪前进，驶向大西洋的另一端，英国南部的南安浦敦港。
  邦德静静地坐在自己船房的桌前，静听船在风浪中破浪声响，不禁想起了在战争年代自己乘着这艘轮船的航行经历。那时候，他乘的轮船在南大西洋中航行，要返回战火熊熊的欧洲，遇到了德国的潜水艇，于是就开始了捉迷藏游戏。现在这次航行虽然多少也有点危险，但和当时那次航行相比，可要好得多了。现在有各种导航电子设备保护，轮船就如东方君王，前后有步卒和骑士的保驾。对邦德来说，这次旅行的最大的麻烦不过是消化不良和疲倦。
  他拿起电话话筒，给凯丝小姐打电话。当凯丝听出他的声音时，发出了戏剧性叫喊，“海员就怕出海。现在我们还在哈德逊运河，我就开始晕船了。
  ＂确也一样，”邦德对她说，“躺在屋子里，什么也不想吃，只是吃点镇静剂和喝点香槟酒。这两三天内我恐怕都会这样的。我打算请医生来看看，或者清土耳其浴池的按摩师来给我好好治疗一下。不过这几天不露面，对我们没什么害处。他们能安排在纽约让我们赶上这班船，可真是不容易呀。”
  “好吧，不过你可要答应我，每天给我打电话，”凯丝撒娇地说，“只要我感觉稍微舒服一点，能吃一点鱼子酱时，你就得陪我去大餐厅去吃饭。好吗，我会听话的。”
  邦德哈哈大笑起来，说：“讲条件的话，我也有交换的条件。仔细听着，我要你仔细回想一下有关伦敦的ABC的一切交易情况。告诉我他的电话号码和其他有关细节。我身体稍微好些，就会尽快给你讲这件事的前因后果以及我对它发生兴趣的原因。