月亮宝石

什么人也没看
见。我走过刚才发现人影的小道上，在月光下，只见明净的石子路上有个又小又亮的东西。
这是个小瓶子，里面装的是喷香、漆黑的墨水。
    想到潘尼洛浦告诉过我那些变戏法的和孩子掌心里的墨水这些事，我顿时疑心刚才给我
吓走的就是那三个印度人。他们特意前来查看那天晚上钻石放在什么地方。
三 乌云：喜宴鼓声            
    第二天早上，我把那瓶喷香的墨水，拿给弗兰克林先生看。他不但认为那些印度人是在
找宝石，而且还认为他是傻瓜，居然相信自己那套魔法。“你看他们还会再来吗？”我问。
“那要看这孩子是不是真能中邪后变成千里眼，”弗兰克林先生说道，“他如果看见宝石是
在弗利辛霍银行的保险库里，就不会再上门来打扰我们，如果看不见，我们不久会在灌木路
再碰到他们。”
    我就等着，可是说也奇怪，居然等来等去等不到，变戏法的歇在镇上了。
    这期间，5月29日，雷茜儿小姐和弗兰克林先生想出一个消遣的新法子。我天天看见
他们带些空盒子出去，捉些蜘蛛啊，青蛙啊回来，把这些倒媚虫钉起来，或者狠毒地把它们
切成小块。那两个少东家坐着，用显微镜看一只蜘蛛的内脏；有时还会看见一只没头青蛙跳
下楼来。
    弗兰克林先生是个万事通，他什么都会一点儿，不久又搅起他所谓的那种“装饰画”。
他告诉我们，他发明了一种调漆的新配料——那股味真臭，就是狗闯进来，闻了也要打喷
嚏。雷茜儿小姐迫不及待用这新配料开始装饰自己的小起坐间。他们先从门背着手，雷茜儿
小姐在这门背上漆满了鸟啊，花啊，爱神啊诸如此类的东西。
    看见弗兰克林先生和雷茜儿小姐志趣相投，就有人说等不到夏天过完，公馆里就要办喜
事了。
    弗兰克林先生爱上她了，这是不消说的。问题就难在雷茜儿小姐方面。小姐就要满十八
岁，她身材娇小苗条，举止端庄大方，不过也有个缺点，她有自己的一套主张。碰上小事那
还无所谓：碰上大事那就绝对不含糊了。我屡次听见夫人说：“雷茜儿最好的朋友和最坏的
敌人都是——雷茜儿自己。”我还得附带说一句。尽管她爱守秘密，又那么死心眼儿，她可
一点也不虚伪。
    一晃到了6月12日，夫人发了一张请贴给伦敦一位大爷，请他来参加庆祝雷茜儿小姐
的生日。这人是我认为她心目中的那个幸运儿，他跟弗兰克林先生一样，也是她的表哥。名
叫高孚利·艾伯怀特。尽管弗兰克林先生聪明机伶，照我看来，跟高子利先生一比，他成功
的希望还是少得可怜。首先，高孚利先生的个子比他高得多，身高六英尺有余，脸色白里透
红，俊极了，一张精光溜滑的圆脸；一头漂亮的淡黄色长发。当律师是他的本行，逢迎女人
是他的天性——充大善士是他的痹好。他简直是个社会名人，除此之外，又温和，又朴实，
又可爱，又容易讨好，弗兰克林先生跟这个人比起来，还有什么希望呢？
    14日，高孚利先生的回信来了。
    他接受夫人的邀请，从星期三，也就是雷茜儿小姐生日那天，待到星期五晚上。他还寄
来一首诗，庆贺他表妹的生日。我听说，雷茜儿小姐和弗兰克林先生，在吃饭的时候取笑这
首诗。我女儿说弗兰克林先生也许会趁寄诗的人亲自贺临前先试试运气。说真个的，弗兰克
林先生把雪茄烟戒了，这一戒，他晚上就老睡不好，早晨下楼来脸色苍白憔悴，雷茜儿小姐
看了也忍不住要求他再抽雪茄烟。不抽！他决不做她不喜欢的事，这么一片至诚，雷茜儿小
姐看了决不会无动于衷。
    6月16日出了一桩事，照我看来，这下弗兰克林先生更没希望了。那天早晨，有个操
外国口音的英国话的陌生绅士，到公馆来找弗兰克林先生，说有事和他商谈。这事倒不可能
跟钻石有关系，理由有两点：其一，弗兰克林先生跟我绝口不提这事；其二，他把这事跟夫
人谈了。夫人大概向小姐隐约提到这事，我听说，那天晚上，雷茜儿小姐在钢琴旁边，对弗
兰克林先生说了些很不客气的话。第二天，他们头一回没去装饰那扇门。我疑心是弗兰克林
先生在欧洲大陆的时候，有什么不检点的行为——现在人家钉着他跟到英国到了，但是。这
情况没多久，乌云又吹散了。他们又重新干起装饰房门的工作，看上去又言归于好啦。
    19日，又出了一桩事，我们公馆里来了位大夫，他是请来替使女罗珊娜看病的。这可
怜的姑娘——经常在弗兰克林先生面前出现——虽然是偷偷的，悄悄的，他对她一点也不注
意，就把她当做猫似的。这可怜虫饭也吃不下，双眼老透着隔晚哭过的样子。有一天我女儿
还发现了一桩怪事——罗珊娜偷偷把弗兰克林先生镜架台上的一朵玫瑰花拿掉，这朵花原是
雷茜儿小姐送给他的，罗珊娜竟换上了自己折来的一朵。夫人看出这个蹊跷，结果就请来一
位大夫。大夫说她神经有毛病，不知还能不能干活。夫人打算把她送到我们一个农庄里去，
不料她竟泪汪汪哀求夫人让她留下来。
    就在这一片忙乱中，20日高罕利先生寄来一张便条，说他跟他两个姐姐将在第二天下
午到达。随着便条还送了一个精巧的瓷器首饰小盒，说是表哥给雷茜儿小姐的生日礼物。
    我们照例跟往年一样，聚在下房里，首先由我们向雷茜儿小姐赠送菲薄的礼物，并且由
我代表全体下人发表一年一度的例行贺词。吃完早饭，弗兰克林先生和我私下商量了一番月
亮宝石的事情，现在已经该从弗利辛霍银行取出来交给雷茜儿小姐了。
    那天早上，弗兰克林先生的心情跟平时不一样，每分钟都在改变主意，盘算怎么处理这
颗钻石。我们决定等他吃完中饭，就骑马到弗利辛霍去把钻石取回来，商量妥当以后，这位
少爷又回到雷茜儿小姐的身边去了。他们没个完的装饰那扇门，足足花了一个上午和小半个
下午，吃了中饭，他就骑着马赶到弗利辛霍去——他跟夫人说是去接他的表哥表姐。他走后
不久，我听见外面蹄声得得，就去开门，迎进弗兰克林先生和他那三位表哥表姐，另外陪着
来的还有艾伯怀特老先生的一个马夫。说也奇怪，高孚利先生跟弗兰克林真是无独有偶，心
情也跟平时不一样。他照例客客气气的跟我握握手，不过他愁容满面，艾伯怀特家这两位小
姐倒一团高兴的。在两位小姐的嚷嚷声中，我趁机在过道上跟弗兰克林先生说了句机密话。
“您平安无事的把钻石取来了吗？”他点了点头，轻轻拍拍胸前的口袋。
    过了半个钟头，我听到小客厅传出阵阵高声尖叫。只见雷茜儿小姐站在桌边，手里拿着
上校那颗倒楣的钻石。艾怕怀特家两位小姐乐得直嚷嚷。高李利先生站在一旁，低声赞道：
“妙啊，妙啊！”弗兰克林先生从在椅子上，着急的望着窗口。窗口站着一个人，就是他正
看着的人——夫人，她手里拿了上校遗嘱的抄本。
    她对我说，“过半个钟头到我房里来，我有话跟你说。”
    说着她就走了出去。事情很明显，她一定也在暗自想着，月亮宝石这件礼物到底证明她
过去亏待她哥哥呢，还是说明他比她想象中的还要缺德呢？
    我还没出房，雷茜儿小姐叫住了我。“瞧，迎百里尔！”她说，一边把宝石给我看。
    我的老天爷呐！真是颗了不起的钻石，足足有鸟蛋那么大，散发出来的光彩就象中秋的
月光一般，您往宝石里一看，就见一片黄澄澄的深渊，吸住了您的眼睛。我们先把它放在太
阳光底下，随后把房间里的光遮住，在暗头里，它就从本身光源的深处，发出一种月亮光。
怪不得雷茜儿小姐给迷住了；怪不得这两位小姐要嚷嚷！
    过了半个钟头，我就到夫人的房里去了。我跟女东家谈的，大致上就是我和弗兰克林先
生在激沙滩上谈的老话罢了——不同的是我没告诉她来过变戏法的人，免得引起无谓的惊
慌。走之前，明白了，夫人认为上校完全是存心不良，因此她打定主意，一有机会，就把月
亮宝石从她女儿千里拿掉。
    回出来，我遇见弗兰克林先生。他问我有没有看见他表妹雷茜儿，我回说根本没看见。
他又问我能不能告诉他，他表哥高孚利在哪儿！我也不知道，可我却不由得疑心起来，高孚
利表哥大概在雷茜儿表妹身边吧。显然弗兰克林先生也是这么想，他走到书房，把自己关在
房里，门“砰”的一声关上了。
    我正打扮，准备参加生日晚宴，女儿就到我房里来。她在我那光秃秃的头顶上吻了一
下，小声小气说：“爸爸，有件新闻要告诉您！雷茜儿小姐拒绝他了。我看见他带着她，两
个人一起走到玫瑰花圃里去，他们去的时候，手挽着手，回来的时候，两个人各走各的。