黑公主二--璀璨之影

它有强大的魔法力，足以削斩所有的魔物。”
  “……没错！师傅将它送给我时也说了，应付空心者之外的魔物，安兰维塔?但丁绰绰有余了……”
  “那你还担心什么？格兰希尔？空心者的传说我也知道一些，我们在这个荒僻的地方遇到它完全是意外、运气不好！它们不是随处可见的魔物。”
  “问题是一样的！夜晚魔法的扩张威力会增加，魔物因此猖獗强大，我保护不了你的！”
  “那就走上道路、走上村落！寻找有着主神封咒保护的房子过夜！”
  达克利斯毫不让步，她以自认坚定的语气说。
  “公主！”
  “叫我达克利斯！”
  “……”
  他知道公主没有那么容易说服，因此叹了一口气。
  格兰希尔牵着米茉的动作没变，但他将视线移至远处的山——
  远处绵延的山之巅，顶上是一片皑皑雪景。
  看着山，却没有在想那些山，他只是不知道要怎么说服公主。
  昨夜停留在此地的雨云已经被风吹走了，天空里还留有些稀疏的云块，点缀着深蓝至浅蓝的辽阔天际。
  看着远景，他的双眸满是阳光的艳丽，然而脑中紊乱得无以复加。
  格兰希尔是能说些道理的，他的脑里满载着无尽、深邃的知识与智慧，因为他曾是西方学院仅存的法师之得意高徒。
  但是，那些知识却是常常派不上用场，他虽然纳闷为什么人们总是特别容易忽略真理，而向不合理靠拢……
  他发现最根本的问题应该还是——
  他没有那个口才足以劝导别人或改变别人的心意。
  比如说在爱西塔陵的白色天梯之下，费达与萨缇，他没能劝得动谁过。早在这之前，他就已经知道自己毫无说服人的天份。
  格兰希尔低下头，用叹息般的声调说：
  “达克利斯……最好的选择——我们还是得先走上商用道路、利用城镇与民房……离开这里，一边寻找凯德泰比之剑。找到它，所有问题迎刃而解，我自然不会逼你回家去。”
  “那就找剑吧！”公主说：
  “除了要我回去，其他的事我都同意！”
  达克利斯不断地在内心谴责自己，但说出来的话却依然是个娇纵的命令。
  她为羞耻而低下头。
  直到今天早上，她发现她身上除了擦伤、撞伤、会流血的——被魔物侵袭的那个伤口之外，还有许多因夜宿野外、被莱蓟草所刺伤的细小伤痕。
  这些因素都让她原来光洁丰润的细致皮肤变得粗糙、斑驳。
  她在皇宫时，侍女们会帮她将那头长长的卷发整理成一绺、一绺漂亮的螺旋卷，现在她的头发则纠结在一起，像块抹布一般！
  但……
  达克利斯不觉得这样的她有什么好羞愧的！
  她的羞耻来自于：她的价值是因为——
  她是一位公主！
  自小在宫中被细心照顾长大，被美好精致的食物豢养、被柔美舒适的布疋包裹、被以闪耀漂亮的宝石装饰……
  她最大的价值仅在于——
  总有一天，她会被光鲜亮丽的打包、别上皇族信物、可能还打上价值不菲的蕾丝缎带，给送到另一个美丽的牢笼去养着。
  说什么冒险？说什么见见世面？
  她果然只是个一失去倚靠就无法在世界上存活的温室花朵……
  想到这些事实，达克利斯鄙视自己。
  格兰希尔不知道公主在想什么，但他退让了。
  身为战士、见过太多危险，因此格兰希尔不确定自己是不是做了傻事？但要他就此与公主分离——虽然他离开的理由过于理所当然，但他无法说明白，另一方面，也不能说自己丝毫不担心……
三、积云如渊(5)
  公主失去护身之剑，特别是这个结果的起因源自于公主为了救他；以公主目前的情况来说，很容易再遭受魔物侵袭。
  问题是——他担心自己在夜晚时节，身上魔法的变化，这说不定会比任何魔物都致命……
  这是两难的局面，他的知识无助于他的抉择。
  “……好吧！”
  明知道这不是最好的方法，但是他还是说了：
  “那么，我们先从附近的村落开始找吧！我想——凯德泰比之剑绝对是被空心者消失的力量给卷到哪个地方去了，说不定我们很好运，它可能就在附近……我们也只好这么期盼了。”
  公主抬起头，紫色双眼晶莹剔透。
  她强忍着心中几乎将她的泪挤出来的羞赧，望着格兰希尔……看进他双色的眼瞳里。
  “公主？”
  他正等着她的回答。
  “……嗯！”
  公主轻轻挤出一声回应，随后松了一口气，面对一脸莫可奈何的格兰希尔，忽然噗叱一笑——她必须以笑来驱走意欲掉下的眼泪！
  达克利斯觉得自己很恶劣，看着他为难的样子，她实在不该笑的，但是还是无法忍住不笑。
  眼泪在笑里闪烁，她擦擦眼睛。
  她无法想像，这个男人真的正直得可以说他“呆”！
  若是一般人，可能管都不管这个任性又麻烦的女生——荒郊野外，谁管你是公主或皇后？荒郊野外只有能生存的人最伟大！
  若是一般人，可能自顾自无事一身轻地走开了，他却还在这里忍受那个受惠者跟他讨价还价。
  “……谢谢！你真是好人。”
  达克利斯笑着说。她的紫色眼睛满是阳光。
  就在格兰希尔也跟着笑起来之际，达克利斯又接着说：
  “可是……你也是我见过最鲁直的男人！”
  “嗯？”
  “要我回奥尔西去，将我骗回去会比跟我打商量容易些。只要带着我走上该走的道路就好了——反正我又不认识路！”
  达克利斯掩着嘴笑。
  格兰希尔瞠着那对漂亮的双色眼睛，一脸恍然大悟的神情，过了好一会儿他才缓缓说：
  “……我倒没有想到这些！”
  公主笑起来，摇摇手说：
  “太慢了！现在我会非常注意太阳光的方向与植物生长的林相，因为我知道你心里还是认定我回家比较好，对吧？”
  格兰希尔摇着头笑着，他完全投降了！
  之其三
  他们又持续缓步行走，希望附近有村庄。
  这里已经不是先前行走个把月的荒僻道路了，有几栋无人居住的弃屋在荒烟蔓草间伫立，宣示着此地被荒弃后的凄凉。但是这些荒弃的年代应该不久，表示说不定能找到村落。
  一会儿，公主想起什么似的，说：
  “对了！昨天的借宿，你付了多少钱？”公主说：
  “都是因为我，所以那必须我来付。”
  “……”
  格兰希尔以同样的步伐行走，没有立即回答，过了一会才说：
  “不必了，没有多少。”
  “不行！我不能占你便宜。”
  公主自腰间的一个小布袋掏出一枚金币，但格兰希尔看都没看，只牵着米茉继续慢慢地走。
  达克利斯快步追去，想要跟上他。她觉得很吃力，因为她背上的伤未愈、全身筋疲力竭。
  她叫唤了他一声，格兰希尔这才转过身来站定。他没有说话也没有笑，只是睁着那双色的眼眸看着公主。
  公主跟上来，说：
  “让我来付吧！比起来，我不太需要为金钱的事烦恼，就算钱都用光了，我还可以到友国的驿站钱庄领些钱财。因为透过贸易经商，各国间的王族们都有金钱的往来交易，只要能拿出信物，都可以周转到一些钱。”
  达克利斯知道这些事不该对陌生人说——
  谁知道她会不会遇到居心不良的歹徒，抢了她身为王族的信物，行图谋不轨或是四处行骗之能事？
三、积云如渊(6)
  在先前的旅行中，她不是没有被骗过，但也是很快地发现对方的意图。
  她甚至不明白自己为什么要对格兰希尔说这些——只属于王族之间往来的秘密……
  格兰希尔微微低头，过一会儿才对着公主说：
  “公主，许多事——一拿钱的话，意义就会变得奇怪。”
  意外地，他毫不解释原因，只说明结论。
  语气陌生得令达克利斯感到一阵难过。
  “真的吗？我不懂……”
  为什么拿了钱，意义就变了？这她在宫廷里的老师们可从来没教过。
  “有一天你会懂的。”
  格兰希尔轻声说：
  “更何况，很多事不是钱可以解决的。”
  他说完，以达克利斯觉得陌生的冷淡态度转身继续走。
  “对不起……”
  公主又跟上来，说：
  “你生气了吗？”
  “……没有。”
  他说。但没有看她。
  “是不是我说错了什么？我真的没有别的意思……”
  无知令人失言。
  但是她究竟说错了什么，自己却毫无头绪。
  她有点惊慌——她一向不是惊慌的人，她不明白自己做错或说错什么？为什么会在突然之间将气氛搞得这么僵？先前不是都还聊得蛮愉快的吗？刚刚为了是否该送她回家的争执，也没在他们之间形成任何芥蒂啊！
  “格兰希尔……”
  或许察觉到达克利斯的手足无措，格兰希尔停下脚步，转头向她抛来一个笑，轻声说：
  “我明白，没有事的。”
  他的语气透露些许情绪上的软化，但没再说别的话语。
  一旁的溪流帮了大忙，让他们稍微远离尴尬气氛。