宜室宜家

    润娘伸手扶起他，强堆起笑问道：“连叔怎么来了？莫不是盛小子给你们的那份钱算错了，你替你东家上门讨债来了？”
    连掌柜五十出头的年纪，沉沉稳稳的大半辈子，先是遇上巴长霖那个看着很不着调的东家，这一二年来同知盛打交道，他那脾性倒是很合心意。
    偏偏润娘却又跟巴长霖一般的，他每每在心里叹道，这两个人还真是天生的一对此时嘴上却是恭恭敬敬地道：“东家从京里给娘子捎了些东西来，这会都堆在门房那里。”
    润娘听巴长霖有东西捎来，心情登时多云转晴，脸上的笑都透着甜：
    “连叔你也是，只叫小厮们送来就是，你又何必跑一趟呢”
    连掌柜正要开口，知芳嘱咐了阿大他们把东西抬进屋里，抢先取笑道：“怕是连叔替他们东家到咱们这里蹭饭来了”
    连掌柜抖了抖花白的胡须，很正经的回道：“这回东家捎来的东西都精细，我怕小厮们毛糙，倘或磕碰了倒枉费了东家的一番心意。”
    润娘瞅了瞅他那张极肃正的脸，掩嘴笑了笑，见阿大他们并卢大兴的几个小厮抬着几只箱子进去，问连掌柜道：“你们东家从京里都捎了些甚
    么呀，怎么这么几大箱子”
    “吃的、用的、穿的，戴的，玩的，各色新奇玩艺”
    知芳瞥着润娘的小脸上喜气盈腮，凑到她耳边笑道：“巴公子还真是个细心的人，送点东西也送的甚么都不拉”
    润娘却斜着眼道：“也不知道早些送来，咱们也能省一笔贺礼不是”她边说边甩着帕子往里头去了。
    知芳掩着嘴笑了两声，连忙的跟了上去。内堂里，巴长霖送来的箱子摆了一地，袁霞同妞儿几个围着箱子猛瞅。一见润娘进来，妞儿就催着她开箱子。
    润娘向连掌柜看去，连掌柜从袖子里摸出串钥匙，一打开箱子，里头居然睡着两只巴掌大小白茸茸的小家伙。
    “呀”袁霞惊叫道：“这可是北地的小貂鼠”
    妞儿先伸手摸摸了两个小家伙的脑袋，然后轻轻地抱了一只起来，弄哥儿在边上挥舞着小胳膊直嚷着：“要，要，要”
    润娘虽然也很喜欢这两个小白球似的小家伙，但见妞儿她们抱着不撒手，还是有些担心：“这东西会不会咬人啊”
    “不会的，不会的”袁霞蹲着身子逗着弄哥儿怀里小貂鼠，一边就道：“这小东西契丹的亲贵们才有的养呢，最是亲人温驯的。京里都很少见的呢，没想着居然有人这么大方，一送就送两只过来”
    此时连掌柜把余下的几只箱子都打开了，润娘随便扫了一眼，吩咐知芳、沈氏道：“这些东西你们看着收拾，给他们三家也都一些去”说着润娘又哄妞儿他们道：“妞儿，带着小貂鼠往园子玩去吧”
    不等妞儿做声，袁霞就拍手道：“是了是了，这小貂鼠可能跑了，咱们到园里去让它们撒撒欢”
    终于送走咋乎的小家伙们，润娘在圈椅上坐了，揉了揉脑门，忙乱了一上晌午，头隐隐地抽疼。
    连掌柜又从随从手里接过一个小包袱，送到润娘案上：“巴东家再三再四的嘱咐这东西一个要我亲手交到娘子手上”
    润娘瞅了瞅那一尺见方的青布包裹，随口问道：“这是甚么值钱的呀？”
    连掌柜谨慎地回道：“东家送来后，我也不曾打开瞧过。”
    润娘还待要再问两句，连掌柜已施礼告辞道：“楼里还有事，娘子要没甚么别的事，我且先就回去了。”
    润娘忙挽留道：“时候也不早了，连叔吃了晌午饭再回去吧”
    知芳听了，也走过来留道：“是呢，今朝咱们家里吃饺子呢。”
    “实在是楼里有事，久留不得，下回再来吧。”连掌柜一张脸上仍旧是看不出甚么表情。
    润娘知道他在这里等饭也是难呆的，因此也不强留，只是笑道：“也不用等下回，等会饺子好了，我差阿大给连叔送些去”
    连掌柜一面称谢，一面退出了屋子。
    送走了客人，知芳才发现润娘的脸色有些个苍白，不由问道：“娘子，身子是不是有些不舒坦呢？”
    润娘惟恐她们小题大做，因此摆了摆手道：“没有，只是叫妞儿她们闹得有些头疼罢了，进去歇会就没事了”说着，拿了案上的包袱便逃进里屋去了。
    叫淑君抱床褥子过来，润娘歪在炕上，喝了两口热茶，解开包袱一看，里头是个极寻常的木匣子，她一边嘀咕一边揭开盖子：“这么个东西，可有甚么慎重的”话声未了，一叠厚厚的信震呆了润娘。
    “润卿亲启”四字仿若一记重锤落在润娘心头，她颤着手拆开了信。
    “润卿见字如晤，与汝一别已三日有余，古人云一日不见如隔三秋，今九秋之念几令吾肝枯肠断，以至夜不能寐，对月伤怀，然汝安否？”
    润娘扑哧一笑，眼角微带着娇羞地嗔道：“真是的，写信也这般油腔滑调的”
    “今日，吾于先考灵前哀哀一日，至夜回至房中则喉哑声嘶，以至茶饭皆难以下咽，无奈与婢乞粥。睡至三更腹中饥饿难耐，披衣而起，切念鲁妈所制三红羹，口沫几与笔墨齐下----”
    信中多只说些生活琐事，辟如今日吃了甚么，睡得如何，且文字间颇多戏谑，而那时不时蹦出来的“念汝”“甚念之”等话语，却将他的思念清清楚楚的摆在了润娘眼前。搅得润娘的心头，酸酸甜甜的。
    她且哭且笑地看了一匣子的信，数了一数竟有五十封之多，扑哧一笑，眼泪忍不住落下，“傻瓜，你走了才几天呢”
    边说边抹了泪，取了纸笔待要回信，却又不知如何下笔，于是一纸素笺，满满的全是“长霖、长霖、长霖---”
    润娘才刚回完信，知芳就进来禀道：“饺子煮好了，这会就给连叔送去，还是等阿大他们吃完了再送？”
    润娘封好了信，交到知芳手上：“现在就让阿大送去吧，趁热才好吃。这封信你让连叔给他东家送去。”
    知芳意味深长的瞅了润娘一眼，笑问道：“里头可都写啥了？是不是告诉巴公子，你想他了，让他赶紧的回来---”
    不等知芳说完，润娘起身就要去扯她，“如今你越发眼里没我了”
    知芳很是灵巧地躲了出去，站在门外头道：“我也是实话实说，适才也不瞧得是谁，站在门口那里眼睛珠子都要望下来了”
    润娘趿鞋下了炕，就要去追赶知芳，知芳早一溜地跑了润娘扶纱橱笑骂道：“你少得意，真惹恼了我，我就让贵大哥出远门办事去，看你到时候怎个念想”话未说了，陡然一冷，润娘不由打了个寒颤回到里间炕上歪着，就打了好几个喷嚏，而原本好了些的头疼又明显了起来，
    润娘硬撑着吃过了晌午饭，悄悄地让淑君熬了碗姜茶来灌下去，歪在炕上捂着，只说出一身汗就好的，谁想到了夜边竟发起热来这可把一家子吓到了，急急忙忙地请了陈老太爷来把过脉，又熬了药给她灌下去。
    鲁妈她们折腾到后半夜才睡下，到得次日，润娘依旧是昏昏沉沉的，浑身都酸痛，那头就跟灌了铅似的，幸好热度退下了。一家子人才说松口气，不想妞儿同弄哥儿也发热来了
    这下可把鲁妈知芳他们急坏了，赶紧差了阿大接了陈老太爷来家住着。于是连孙，耿家都惊动了。因着他们家里也都忙乱着，孙家又要打发两个儿子回京，他们老太爷又病得只剩一口气，耿家那边也是天天的有客来，因此孙、耿二人倒是不得空来，只谴了几个管事的婆子过来问候。
    因着润娘精神不济，因此倒是知芳陪着她们说半日的话，阿大又报佃户来交佃钱，那几个婆子见她也忙，略坐了坐便都起身告辞，知芳直送出了大门，才至倒座院里理事。
    润娘这一病虽三五日就好了，可弄哥儿却拖拖拉拉的病了有十来日，因此买宅子的事情自然也就顾不上了。润娘正为弄哥儿烦心，巴长霖来信说，年前必定能回来
    听得这个信，润娘心里才好受了些，却又觉得日子过得极慢，直恨不得立马就过年了。
    眼见是十一月中了，润娘这日润娘喂弄哥儿吃了药，正抱她在怀里哄她睡觉，知芳却领进来个四十来往的婆子。
    “周娘子安好。”
    润娘看着眼熟，一时却想不起来是谁家，便向知芳瞅去。
    知芳一接着润娘的眼神，不露痕迹的回道：“耿夫人打发徐嫂子来请娘子，说是钟家那边急得不行，这会就坐耿家现等娘子”
    “
    “哎哟，这可对不住。”润娘将女儿交到沈氏手里，向徐婆子笑道：
    “这几日我都病糊涂了忙晕头了，把这件事给忘了，倒给你们添麻烦了。”
    徐婆子恭敬地答道：“倒没甚么麻烦，只是周娘子这会得空的话，就过去瞧瞧吧”
    润娘虽然放心不下两个小的，可是钟家的人都已经在耿家坐着了，自己要是不去可是说不过去呢
    因此向徐婆子道：“妈妈稍等一回，我换件衣裳就随妈妈过去”一言未了，润娘就急急的进里屋换了衣裳，又嘱咐沈氏好些话，才带着知芳上车往耿家而去。