乱世英雄传

楚晶晶将煲好的鸡汤轻轻递到秦浪身前，秦浪这些日子来消瘦了许多，他身体的创伤已经愈合，可心灵的创痛却变得更加强烈，雪歌的突然离去重重打击了秦浪的内心，他整个人变得沉默寡言起来。
    秦浪并未转身，低声道：“明日便到桀燕境内，你和小靖小雷向西前去契丹。”楚晶晶默然不语，许久方道：“你先把汤喝了……莫要凉了……”她再也抑制不住内心的酸楚，转身向门外奔去。
    秦浪长长叹了一口气，他其实并不想让楚晶晶离开，可他再也不想同样的噩运发生在晶晶的身上，未来的一切他自己将独自承担。
    鸡汤正暖，香浓的气息飘散在空气中。秦浪却没有任何的食欲，他绝不会让「藏宝图」落入朱有贞、李存勖之流的手中，他所承受的痛苦，会让敌人加倍的偿还。
    秦浪紧紧闭上双目，自己可能注定无法拥有平静的生活，他清醒的认识到在如今这个乱世之中，只有强权才代表一切，只有拥有超强的实力才能保护自己的爱人、朋友。
    楚晶晶不知何时又回到了秦浪的身边，她美目中隐有泪光，无限幽怨的望着秦浪轻轻道：“除非我死，你永远别想让我离开……”她的声音虽是不大，态度却无比坚定。
    秦浪看着眼前这个看似柔弱的少女，自从雪歌死后，楚晶晶终日以泪洗面，默默陪在自己身边，秦浪若是一顿不吃她便不吃，秦浪若是一日不睡，她也绝不歇息，面对她的一片痴情自己怎能依然无动于衷。喉头哽咽道：“晶晶……”便再也说不出话来。
    楚晶晶「哇！」的一声扑到秦浪的怀中，多日以来的伤心与委屈随着簌簌地泪水尽情的宣泄。秦浪紧紧搂住晶晶诱人的娇躯，轻声道：“我再也不会让任何人伤害到你！”
    “猎王死了！”薛零神情慌张的走到朱有贞面前。“什么？”朱有贞猛然立起。薛零以为他说得不够清楚，重复道：“派去增援的武士在「千叠峰」发现了猎王的尸体……”他顿了顿又补充道：“他的双臂都已经被人斩去，死状很惨，真正致命的地方在他的前胸，羽箭穿透了他的心脏。”朱有贞冷酷的面孔闪过一丝惊惧，他几乎不能相信眼前的事实，名列「千机楼」首席弟子的「猎王」居然也死在了秦浪的手中。朱有贞内心深处忽然感到莫明的恐惧，他颓然坐回椅中。
    薛零道：“猎王是被自己的羽箭射死的！”朱有贞点了点头，他此时才真正意识到秦浪如此可怕，不幸的是今日的秦浪恰恰是他势不两立的对手。他绝不可以让这样的敌人存在于世界之上，秦浪的每一刻存在都是对他的一种威胁。
    他转向薛零：“你快把猎王的死讯通知「千机楼」。”薛零微笑道：“我已经令人将猎王的尸体给曲不直送去了。”朱有贞欣赏的点点头，他想像的出曲不直看到心爱弟子惨状的悲痛。秦浪！你不会永远幸运的。
    “前面就是幽州了！”楚雷大声道，秦浪的精神好了许多，他明白一味的伤心只会让他消沉下去，倘若雪歌泉下有知，也不希望见到自己终日这个样子，为了雪歌他必须尽快振作起来。
    楚晶晶与秦浪并辔而行，她的目光始终关注着秦浪，很少看其他的事物。
    秦浪微微笑道：“我脸上有花吗？”楚晶晶俏脸一红，垂下头小声道：“人家关心你吗！”她芳心中欣慰无比，这些日子还是头次见到秦浪脸上有了笑容。
    幽州是桀燕的首都，在燕王刘仁恭的绝对统治之下，桀燕的版图位于契丹、大梁、后晋三强的包围之中，无论从国力还是军事上它的实力都远逊于其他三国，不得已依附于大梁，共同对抗李存勖统治的后晋。
    秦浪一行人为了避免不必要的麻烦，都换上了普通百姓的服装，楚晶晶又替他们一一易容，就算是迎面碰到朱有贞，想来他也不可能将几人认出，相比之下，倒是「盗王」孔千寻送给秦浪的大宛马最为吸引别人的目光。
    将近幽州城前，迎面一条长长车队向己方行来，车辆连绵不断，隆隆而过，百余名劲装武士纵马行进在最前方，中间是十余辆囚车。车中囚徒双手反缚，盘膝而坐，每辆车上都插着一面白旗，写着“候斩巨寇某某某”等字样，又是甚么“江洋大盗”、“流寇头目”、“反叛逆首”等等，显见都是反抗燕王的饥民或山寨盗魁。秦浪几人避过一旁，忽见一辆车子过来，旗上写着“候斩反逆周铁争一名”九字。
    秦浪身躯一震，举目向那车中望去，正巧那车中之人也向他这方望来，那人正是秦浪在契丹所遇的周铁争，他显然未能认出易容后的秦浪，目光落在秦浪所骑的大宛马上，周铁争对这匹马熟悉之致，知道大哥将爱马送给了秦浪，却不知怎地又落到这陌生人手中？
    秦浪见他神情猜到他已经认出自己的坐骑，心中暗想却不知他怎地落到了燕王手中，待要生个法子将他搭救出来。
    车队过后，楚晶晶留意到秦浪神情有异，低声道：“你认得那人？”秦浪点点头道：“他是我的一个朋友，不知怎地落到了刘仁恭的手中。”楚晶晶对秦浪的为人极为了解，知道他定然会前去搭救。轻声道：“你可记得我们刚刚经过的峡谷？”秦浪经她提醒，眉头顿时舒展开来。
    他转身向楚靖二人道：“我们在车队之前赶到峡谷埋伏。”楚晶晶生怕他撇下自己，连忙道：“我也要去。”秦浪原本也不想让她一个人留下，毫不犹豫的表示同意。挥鞭直指前方平静道：“好！就杀他们个溃不成军。”楚晶晶美目出奇的明亮，她欣喜的发现自信与豪情重新回到了秦浪的身上。
    四人超过车队先行来到那峡谷之中，埋伏在路旁密林内。那峡口两旁都是高峰峭壁，形势极为险恶，加上路面狭窄，实在是伏击的绝佳之所。
    秦浪低声道：“小心！他们过来了！”楚靖楚雷取出弓箭专注的盯着峡口小路。秦浪回身看了看楚晶晶确信她藏身之所极为安全，放心的摘下「霸天弓」。
    车马粼粼而过，秦浪三人弓如满月，静待最后一辆囚车进入峡谷。秦浪低声道：“射！”弓弦轻响，一箭当先向为首将领射去，那将领还未来得极反应，羽箭已经当胸穿过，惨呼一声，坠地而亡。
    楚靖、楚雷同时发动。三人箭无虚发，转瞬之间已经有十余人死于箭下。他们首领已被秦浪先行射死，加之袭击来的过于突然。一时间人慌马乱，惨呼不绝。
    秦浪抽出长刀大喝道：“掩护我！”身躯大鸟般自林中冲出，那群武士见到敌人现身，举矛向秦浪攻到，刀光一闪，矛尖齐齐而断。其中两人又被楚靖二人发箭射死，秦浪不想和他们多作纠缠，刀尖顿地，身躯从众人头顶飞过，落在关押周铁争的囚车之上，一刀劈开囚车，微笑道：“周兄，别来无恙？”
    周铁争从声音中认出秦浪，大笑着站起身来，顾不得除去铁镣，反手一拳将身后武士打的鼻血长流。秦浪快如疾风，转眼间又劈开数辆囚车，那车中大都是江湖好汉，一脱牢笼无不大为振奋，当下一阵砍杀，将那群武士杀得七零八落，四处逃窜。
    周铁争还要追赶，却被秦浪阻住去路。
    秦浪劝道：“穷寇莫追！”周铁争笑呵呵摸了摸脑壳道：“奶奶个熊，若不是遇到秦兄弟，老周恐怕连脑袋都保不住了！”这时那获救的十余名好汉纷纷前来致谢，楚靖两个带着楚晶晶来到秦浪身边。
    秦浪料到那逃走武士定然会带领大部队前来，向众人道：“此地不可久留，诸位还是尽快离去！”众人知他说得在理，连忙一一散去，不多时仅剩周铁争和秦浪几人。
    秦浪见周铁争似乎并未有离开的意思，奇道：“周兄还有事吗？”
    周铁争道：“我还需去趟幽州。”
    秦浪转念一想，敌人肯定以为他们早已四处逃散，势必会加强附近各地搜捕，绝对想不到他们仍敢前往幽州，相比之下幽州城倒成了安全的所在，况且自己此次前往大梁必须经过此城。
    几人从小路向幽州而来。周铁争换上了秦浪的一身干净衣物，用小刀将胡须剐净，与刚才落魄模样判若两人，秦浪因为易容后面貌已经被人见过，干脆洗去易容，恢复本来面目。
    下午时分，他们来到幽州城前，城前卫兵显然加强了警戒，对每一个出入的人都细细盘查。轮到几人时，周铁争从怀中掏出一张请柬，笑呵呵道：“我们是前来给卓老爷子拜寿的。”那些士兵好想对这个卓老爷子颇为买账，望了请柬一眼，便闪身放行。
    进入城中，周铁争向秦浪诡秘一笑道：“我们先到「万隆客栈」歇息，呆会我将此事的来龙去脉慢慢告诉你。”
    周铁争对幽州城地形极为熟悉，他带领秦浪几人在城东「万隆客栈」住下，向秦浪道：“你们先在这里歇息，我去钱庄取些银两，顺便打听打听情况。”秦浪嘱托他凡事小心行事。
    天黑时分，周铁争才从外面回来，秦浪几乎没能认出他来，他不知从哪里弄来一身锦袍，腰悬两颗耀眼的明珠，十足一副土财主的打扮。
    周铁争看着满脸迷惘的秦浪，笑呵呵道：“明日便是卓不凡的七十寿辰，穿寒酸了别人会瞧不起我。”秦浪打趣道：“那也没有必要将自己扮成地主老财。”
    周铁争唤来小二，点了几个小菜，让他送到房中。
    几人落座后，周铁争长叹一口气道：“这次险些死在柳若残这个恶贼的手中。”
    原来他此次前来幽州是奉「盗王」孔千寻之命给卓不凡拜寿，卓不凡年轻时便是这一带有名的大盗，一杆「长恨枪」享誉武林，黑白两道无不闻风丧胆。六十岁时金盆洗手，不再过问江湖是非，现在活跃于边陲的不少大盗都是他昔日的部下，是以只要拿出他的名号大都会给几分面子。明日正逢卓老爷子七十寿辰，许多江湖豪杰从四方赶来向他祝寿。
    周铁争重重顿了一下酒杯道：“不料中途遇到「千机楼」的柳若残，他不但抢去了大哥让我带来的贺礼，还诬陷我此次意在行刺刘仁恭……联合庞无极将老子抓了起来。”
    秦浪见他神情激动，显是对此事颇为恼怒。楚晶晶奇道：“到底是什么礼物让他们如此害你？”秦浪也正想问他这个问题，不料被晶晶先说了出来。
    周铁争道：“卓老爷子生平酷爱收集各种奇兵，大哥将他千辛万苦从古墓中挖掘出的「腾龙剑」托我送来，都怪我没用……竟然给人夺去。”
    周铁争从怀中掏出一个礼盒在众人面前打开，却见里面是一块龙形玉佩，青翠欲滴，异彩流光。众人俱知此玉定然价值连城，不住啧啧称奇。
    周铁争颓然道：“我只好先将此玉将就着送上，大哥若是知道我失了宝剑一定不会轻易饶我！”秦浪安慰道：“周兄不必过虑，可能卓老爷子更为喜欢你送的玉佩也未必可知！”
    周铁争挤出一丝笑容，道：“天色已晚，不耽误你和楚姑娘休息了。”楚晶晶面上一红，暗道：“这个周铁争这么说话如此不经大脑。”秦浪笑道：“我和晶晶还未成亲哩！”
    周铁争拍了一下自己脑壳道：“该打，我信口胡说，楚姑娘千万别和我一般见识。”
    翌日清晨，秦浪刚一出门，便看到楚晶晶和楚靖兄弟两人在厅中等待，愕然道：“这么早？”楚晶晶笑意盈盈道：“周大哥约我们一起前往卓老爷子府上拜寿！”
    秦浪心道，难得大家兴致如此高涨，自己若是推脱不去反而扫兴，况且今日祝寿的江湖人物肯定不少，正好趁机打探一下朱有贞的消息，当下点头表示同意，忽然想起一事，皱眉道：“不过我们送什么贺礼呢？”
    此时周铁争从外面回来，大声道：“这你无需担心，我早就替你们准备好了。”
    秦浪一行人来到卓不凡府第，大门前早就挤满了拜寿的各路豪杰，周铁争将拜贴和礼物呈上，卓不凡的大弟子「霸枪」宗原知道几人是「盗王」孔千寻派来，表现的异常热情，将他们引到贵宾席坐下。
    此时距离开席还早，主人还未出现。
    秦浪环视大厅，此厅极为宽阔，足足摆设了五十张圆桌，厅前横匾上书「演武堂」三字，看来平日卓不凡便在此处指点弟子。
    来宾已将大厅坐满，此时忽听众人一声喧哗，却是今日的主人卓不凡终于现身。
    卓不凡身材矮小，鹤发童颜，神态和蔼的像一个邻家老者，向厅中来宾晗首致谢，若不是周铁争先将他的传奇故事告诉秦浪，他怎么也不能相信眼前的这位平凡老人，便是当年威震边陲的大盗巨擎。
    周铁争显得颇为激动，他对卓不凡的传奇故事早就崇拜的五体投地，也正是因为如此，他方才抢着代替庄文前来幽州贺寿。
    「霸枪」宗原陪在卓不凡身边，将所到客人一一向他介绍，此人记忆力超群，将几百名来宾的名号记得丝毫无误，介绍到秦浪他们几人时，特地强调道：“这几位是「盗王」派来的！”卓不凡向他们微微一笑，又转向他人。
    周铁争低声自责道：“若不是我弄丢了「腾龙剑」，老爷子一定会多和我们聊上几句。”秦浪暗自好笑，心道：“就算是你没把宝剑弄丢，卓老爷子也不可能放下其他客人，专陪你一人。”
    忽听门外一个雄壮的声音道：“燕王坐下「神威将军」庞无极；「千机楼」四弟子柳若残前来贺寿！”周铁争闻得此二人姓名，「呼！」地自椅中站起，双目之中燃起熊熊怒火，秦浪怕他惹事，用力捉住他臂膀低道：“今日是卓老爷子大寿，凡事需要忍耐，先看看再说。”
    周铁争缓缓坐下，咬牙切齿道：“老子非杀了这两个龟儿子不可！”
    秦浪顺他目光望去，门外并排走入两人，左边一人二十七八岁年纪，身材高大，肌肤呈古铜色，相貌英俊，神态悠闲，一身紧身武士服衬托出他几近完美的身躯，整个人充满了男性的魅力。秦浪也不禁暗自赞赏，右侧一人年纪稍轻，肤色极为白皙，如此肤色在女子的身上也不多见，他的面孔也生的清秀非凡，不过眉宇之间多了一丝轻佻之气。
    周铁争低声道：“左边的是「燕王」手下第一剑手庞无极，那个长得像小娘们的就是「千机楼」的柳若残。”秦浪点点头，心道：“此人看来就是「猎王」的师弟，自己行事需要小心了。”
    两人一个是燕王的得力部下，一个是千机楼主的心爱弟子，卓不凡不敢怠慢迎上前去。庞无极拱手行礼道：“燕王让晚辈代他向卓老爷子祝寿！”卓不凡笑道：“老夫一介草民，燕王何须如此礼遇！”庞无极让人奉上礼物，却是一尊晶莹无暇的白玉老虎，众人齐声惊呼，显见此物极为珍贵。
    柳若残上前道：“卓老爷子，我师傅近日身体不适，不能亲来，让晚辈送来一柄宝剑。”卓不凡双目一亮，显然对此兴趣极大。柳若残从手下那里接过一个长匣，恭恭敬敬递到卓不凡身前。
    周铁争哪里还能按捺住胸中怒火，大吼道：“龟儿子，你抢了老子的宝剑，居然还敢大摇大摆的在这里送人！”
    众人都是一怔，目光齐齐向这方望来，喧闹的大厅瞬间静了下去。秦浪尴尬之致，暗暗去扯周铁争的衣袖。
    周铁争哪还顾得上许多，伸指指向柳若残道：“你说，这宝剑是不是从我手上夺去的？”
    卓不凡皱了皱眉头道：“这位小友，今日是卓某寿辰，还望给老夫几分薄面。”从他神情便可知道他对周铁争的胡闹表示不满。
    柳若残双目阴沉的望向周铁争，冷笑道：“我当是谁，原来是意图行刺燕王的周三爷！”周铁争怒道：“你奶奶的！你哪只眼睛看到老子行刺燕王了？”
    柳若残双手紧握剑匣，内力到处，剑匣被震的片片破碎，「腾龙剑」自匣中呈现了出来。他右手握住剑柄，将宝剑从墨绿色的鱼皮鞘中缓缓抽出，剑身方出一寸，逼人寒气已经弥漫于整个大厅之中。
    卓不凡的双目立刻胶着在剑身之上。
    只听柳若残轻声道：“此剑名为「腾龙」相传为春秋时「神匠」聂兵所铸，三国之时为曹孟德所获，赠与爱将典韦，剑下不知死去多少英雄豪杰。此剑后来辗转落入隋将杨林手中，隋亡之后再无消息。我三月前在契丹古墓中掘得此剑，特地作为贺礼，来敬献给卓老爷子，岂容你在此血口喷人！”他言辞伶俐，将本就无甚心机的周铁争驳的张口结舌。
    周铁争面孔涨得通红，好不容易才说出一句话来：“这……是你听我说的……”柳若残不屑的笑了笑，轻声道：“此剑杀气极重，出剑必饮敌血，若不是看在卓老爷子份上，我必让你成为剑下亡魂。”
    庞无极喝道：“来人！快将这个反贼拿下，免得扰了卓老爷子的兴致。”
    “慢着！”卓不凡伸手止住众人，微笑道：“老夫和「盗王」孔千寻颇有些渊源，还望各位看在我的面上，今日放他一马。”他将话说到如此地步，两人只好作罢。
    厅中忽然传出一声大笑，众人向那笑声发出看去，却见秦浪起身缓步向柳若残二人走去。
    秦浪双目盯住「腾龙剑」啧啧赞道：“好剑，好剑！”柳若残一脸狐疑的望向秦浪，不知此人到底是什么来头。
    秦浪道：“此剑虽好，可献给卓老爷子却是大大的不敬！”
    柳若残勃然变色道：“胡说……”秦浪不等他说完便打断他话语道：“你可知道今日乃是卓老爷子寿辰？”柳若残怒道：“还要你说？”
    秦浪笑道：“在如此喜庆之日，你居然拿着一柄从坟墓中掘出的不祥之物，献给老爷子到底是何居心？”柳若残心中一沉，自己倒是没有想到这层。
    秦浪接着道：“本来你若是不知道此剑来历，原也不能怪你，可是你明明知道剑下曾有无数冤魂，出剑必饮人血，居然还恬不知耻的送了上来，难道你和卓老爷子有什么深仇大恨不成？”
    柳若残一张雪白的面孔涨得通红，若不是有所顾忌，他早就一剑刺死秦浪。
    众人听秦浪这么一说，细想之下颇为有理。卓不凡手下几个年轻弟子望向柳若残的目光已经变得十分不满。
    卓不凡看到场面尴尬，干咳一声圆场道：“这位小友，想来误会了，老夫生平喜欢收集奇兵，柳贤侄原是一番好意。”显然秦浪的一番言论，让他对柳若残不合时宜的礼物也生出不满。
    柳若残双目死死盯住秦浪，怒道：“小子，你信口雌黄，诬蔑于我，日后我定然不会饶你！”秦浪笑嘻嘻道：“真看不出，你长得像个小姑娘，脾气倒是蛮大吗？”他自从知道柳若残是「千机楼」的弟子后，便处处刻意激起他的怒火。
    柳若残哪里还能按捺的住，大吼道：“有种便和我到院中分个高低！”群雄之中不乏喜欢热闹之人，开始大声起哄。
    秦浪微微笑道：“你若输了，需得把剑还给我这位兄弟。”
    柳若残冷哼一声，当先向院中走去。