年年孤叶迎春风

    苏太傅：“……你是孩子？”
    苏夫人自豪地：“我在礼王府做过一段时间的账房，庆离算是我的老东家吧？他回京我怎么能不表示一下？”
    苏太傅道：“此话有理。”
    商定完毕，一家之主批准开饭。
    饭后，兰叶姐妹手牵手走回自己住的小院子。苏兰边没气质地打着嗝边抓着妹妹的手抱怨道：“那个新来的西席太差劲了，总让我们背书！其实我本来是想躲在书房里看礼王长什么样子啊！”
    苏叶嘻嘻一笑：“在树上看更清楚。难道你喜欢被爹指使着端茶倒水，然后再装得文静乖巧，藉此获取礼王的赞誉？”
    装得文静乖巧？
    苏兰恶寒：“我才不要！”接着她就难得一次地迅速抓住了苏叶话里的重点：“啊，你说在树上？好主意！小叶，咱俩明天在树上背书好不好？”
    苏叶道：“小兰你若肯按我教给你的法子今晚用功，明天你想在树上呆多久都行。”
    苏兰两眼放光，好似被饿了三天的狗狗终于看见了骨头一般：“真的？”
    苏叶抿嘴：“我哪次骗你了？绝对是真的。”
    苏兰也不管旁边有多少人，上去就抱住了苏叶，还在她怀里蹭了好几下，故意闹她：“小叶你真好！我最最最爱你了！”
    苏叶笑着推了她一把：“什么最爱啊，我可消受不起！”
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    翌日，苏兰和她“最爱”的妹妹一起爬上了府中视野最为开阔的一棵大树，这树正长在通往父亲书房的那条路边。
    最近京城下了几场雨，树干有些滑，苏叶一边注意着苏兰的动作，一边小心翼翼地踩着湿漉漉的树枝，把两块事先准备好的长帕子分别铺在树杈上，这才喊了苏兰坐下。
    姐妹俩一人抱住一根丫杈，透过繁茂的枝叶朝远处望去。
    过了一会儿，苏兰忍不住扭头问苏叶：“你说他们什么时候才来呢？”
    苏叶也不知道，于是她说：“再等等。”
    苏兰嘟嘴：“小叶我觉得无聊。对了，我刚才看你带了好多绳子，那是干嘛用的呀？”
    苏叶从怀里掏出了几根红绳，“马上就到哥哥的生辰了，我想编几个长穗子送给哥哥当礼物，让他挂在佩剑上。说起来，这本来应该是小嫂子的活儿吧？嘿嘿，哥哥也该给我们找个嫂子啦！前几天我还听娘念叨这事儿，不过我想哥哥他大约会这么回答——”苏叶板起脸做苏台的冷漠严肃状，清清嗓子，甚是逼真地说道：“母亲，长姐尚未出阁，做弟弟的怎么可以擅自越过姐姐谈婚论嫁？”
    一旁的苏兰早就笑得扶着树干直“哎哟”：“真是娘在念叨吗？我记得娘明明不愿意我们几个太早讨论亲事。”
    苏叶点头：“确实。”
    苏兰笑完之后抹抹眼角，突然安静了下来。她呆了一会儿，抱紧树枝，落寞地以八百年难逢一次的感叹语气对苏叶说道：“小叶，我们是不是都要嫁人呢？”
    苏叶道：“应该吧。”
    苏兰再一叹：“我觉得阿姐好像很难过，这都过去一年多了她还没好些。如果感情啊嫁人啊什么的会让人这么痛苦，那我不想嫁。”
    苏叶安抚似的拍拍她的肩膀：“嗯，我也是。”
    姐妹两个沉默了片刻。
    “哎呀，什么嫁人不嫁人的，我们还早呢！”苏兰不愧是苏兰，转眼间就从失落一步跳进亢奋，“算啦，不要再说这个了，继续等人吧！”
    苏叶分出几根绳，递给了苏兰：“喏，给你打发一下时间。顶多再过半个时辰他们就能来到了。”
    苏兰笑嘻嘻地接了绳子，却不像苏叶那样老老实实地编织，而是绕在手里扯着玩。
    苏叶实在看不下去，出声制止她“糟蹋”自己的东西：“当心扯坏了！要不这样，我编穗子，你背昨晚那篇《大风赋》，要是有错的地方我也能帮你改过来。”
    苏兰捂脸哀叫：“小叶，你很过分哎！不提那个什么大风大雨赋的好不好？”
    “不好。”苏叶摇身一变，从妹妹变为严师，“你背错一个字，倒霉的就是我们两个人。我可不想再被你牵连了。”
    就因苏兰的顽皮，她曾经抓虫子吓唬老师、背书时故意睡觉等等，简直是“无恶不作”。据苏叶不完全统计，孪生姐姐的斑斑劣迹已经气走了十位前来苏府任教的西席。
    然而最近这位新请来的西席却相当严格，为人不是一般的死板。他坚决地执行万恶的连坐制，姐妹俩不论是谁、不管是哪篇文章，一旦出错就会双双挨罚。往往惩戒方式都是罚抄背错了的文章，十遍二十遍乃至五十遍不等，端看背诵过程中出错次数有多少。
    后来苏太傅将考察女儿课业的任务交付给儿子的时候，苏台也合理利用了这种连坐制度，且效果十分显著，不仅能让苏兰老实不少，还能带动苏叶的积极性。为免去自己跟着受苦受累，苏叶只能绞尽脑汁地为孪生姐姐补习功课。
    ——当然，这些都是后话了。
    现在，苏兰正不好意思地傻笑，妄图能躲过来自苏叶的怨念：“哈、哈哈，不能怪我啦，我说过我记不住了嘛……哈，啊哈哈……”
    “别哈哈了。”苏叶叹气，“背吧，我听着。小兰，如果你这次还连累我，我可就真的要生气了。”
    苏兰沮丧地垂了头。
    苏府的混世小魔王竟然怕妹妹，这可谓是一大奇闻。
    其实家人都明白苏兰并没有恶意，她的那点小心思为的就只是捉弄一切挡了她玩乐的人，哪怕这个人是一日为师终生为父的西席，她也照惹不误。
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    没过多久，还在背着《大风赋》的苏兰猛地停下了含在嘴里的咕咕哝哝。她扯了下苏叶的衣袖，拨开她面前的几片树叶，指着不远处的石子路，悄声说道：“看！”
    苏叶歪头一瞥。
    路那边正走过来三个人。为首的是她们的父亲和一位陌生男子，看上去也就三十多岁，脸上带着和善的笑容，不知父亲笑着对他说了句什么，这男子变了脸色，掩饰地摸了摸鼻子，似乎有些尴尬。
    苏兰依然小小声：“那个是礼王吧？我们喊什么？”
    苏叶道：“昨晚娘吩咐过了，若见着了礼王，喊他庆离叔叔就可以。”
    苏兰“哦”了一声，继续观察下面的情况：“小叶，庆离叔叔后面跟了个人，是不是他家的那个什么世子啊？”
    苏叶道：“应该不是礼王世子。你若想认识他，等一会儿他过来了你朝他脑门上扔点东西就成。”
    苏兰：“扔什么？”她两手空空，无物可掷。
    苏叶：“绣鞋吧！”随处有工具，比比皆是。
    苏兰：“……”
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    跟在礼王庆离身后的正是继风。他的父亲与多年不见的好友聊得太开心，结果不慎将自家儿子抛在脑后。可怜继风与父亲走散，茫然地站在苏府某棵大树下，并渐渐开始走神。
    苏兰凑到苏叶耳边：“他好像有点儿呆。”
    苏叶一本正经地说：“娘告诫过我们，不能歧视呆子。”
    苏兰没忍住，扑哧一下笑出了声来。她连忙捂住嘴巴，但对方已经有所觉察，昂起头发现她们两个的藏身之处了。
    苏兰“呀”了声，连忙将脑袋塞进苏叶的怀里：自己刚才居然嘲笑了这么瘦弱（？）白净又没有武功的男孩子，要是被爹知道，一定又会说她没有礼貌，然后再让她把“来者是客”四个字抄写一千遍。
    一不留神，她就从湿漉漉的丫杈上打了个滑，幸好有苏叶在旁，眼明手快地抓住了她，这才让她避开了被摔得四仰八叉的悲惨命运。
    苏叶一手挽了姐姐，一手撑着身子，静静地朝下望去。
    经苏兰这么一滑一起，树上的叶子纷纷掉落，有些还飘到了那个名为继风的男孩子附近。但他没有躲避这些树叶，仅仅是冲她们笑了笑，感觉好像松了口气。
    是了，他在松气，因为小兰没有掉下去。
    苏叶忽然觉得继风确实很傻，小兰的引路分明是有心要将险些摔跤的过错推到他头上，而他却还傻乎乎地要作揖感谢小兰。
    警告地看了一眼窃笑中的姐姐，苏叶很抱歉地告诉继风，苏兰刚刚指的那条路不好走，会弄脏鞋子。
    但当她看到那张带着笑意的脸露出了愣神的表情时，苏叶隐藏在心底的小恶魔忽然冒出了头，想要戏弄继风的念头占据了上风。所以她坏笑着以“不会武功”为由头，暗讽了他一下。
    可苏叶这话刚一说出口就有些后悔了。所幸苏兰又添加了一句，让她的罪恶感减轻了不少。她深深地自我检讨：后悔是怎么回事？只是一个无关紧要的人而已。
    正这么想着，那头就传来了礼王庆离的呼喊。不见了儿子的踪影，他这才回头来找。