箫声咽

掌柜是个五十开外的男人，他一边抹桌子，一边说。
“那您记不记得二十年前，有谁赖过账？”白箫说完又傻笑起来，“呵呵，二十年是太久了，不过，劳烦您想想，那人要是赖账不还，我们也好还您。”
“这样啊！”掌柜露出感兴趣的神色，立刻道，“你们等着，我这就翻翻过去的房客簿。二十年前，还是我爹当掌柜，是他登记的，你们先等等。”说着，他利索地走出柜台，一边吆喝一个店小二，“快，给这两位泡壶茶！”
“好嘞！”小二回应了一句，连忙将他们领到雅座。
虽说是雅座，也只是一张简陋的木头桌子，外加两张有靠背的木头椅子罢了。
白箫和沈英杰等了很久，掌柜才拿着本泛黄的旧簿子走出后面的账房。
“要说赖账的人，二十年前，也不过只有三个。一个是从京城来的，姓王，是个做生意的，住的是楼上的天字号；另一个是从东北来的，也是做生意的……”
“别人我们不想知道，就问有没有姓文的！”沈英杰冲口问道。
“姓文的？”掌柜一脸困惑。
“没有？”沈英杰急问。
“没有。”
沈英杰指指那本簿子：“你再找找。”
那掌柜的又翻了两遍那本簿子。
“真没有。”他也是一脸失望。
白箫想了想，又问：“要是他住马厩，要不要钱？”
那掌柜听到这句，立即眼睛一亮。
“那当然也要付钱，要说住马厩啊。”掌柜朝天花板翻了半天白眼，突然好像想起了什么，“等等，我记得……我爹好像……你们等等……”他话没说完，便匆匆走回房间去了。
不一会儿，他拿着另一本类似账簿的东西出现了。
“那时是有人住马厩，那更便宜，一个晚上才一文钱。可是，就这样还是有人赖账，我爹把那赖账的人的名字就记在这上面了。这簿子就是专门登记马厩里用的东西的，什么草啊，绳子啊，饲料啊，当然，这要是住马厩也写在这上面了……”掌柜的翻了一会儿，忽然眼睛一亮，“嘿，这儿！文玮峰，是这人吧？”
“好啊，就是他！”沈英杰大喝一声，随即问道：“他欠了多少钱？”
“两文钱。”那掌柜一边说，一边鄙夷地摇头，“就这么点钱也要赖账，这人真是……”
白箫赶紧掏出一钱银子交给掌柜。
“大叔，对不起了，我家亲戚记性不好，走的时候，忘给钱了，这些您拿着。”
掌柜的腰弯得像个弓似的，连连道谢。
“哎呀，哎呀，多谢，多谢！”又道，“你们想吃点什么尽管说，小店什么都有，我马上让人给你们去做。”
沈英杰一把拉住他，“不忙，不忙，咱们聊两句。”
掌柜的也看出他们是有事要问他，连忙坐了下来。
“有什么尽管问，二十年前，我也在这店里。”他道。
“您见过我这个亲戚吗？”
掌柜的摇头：“没印象了。”
“那当年红筹寺道士是不是常来这里？”白箫问。
“是啊，他们在我们这儿有长包房，每隔几天就会派人来，也常有人要去寺里，不认得路，就把东西寄在这里。对了，你们那亲戚是干什么的？”掌柜的问。
“他是个镖师，去红筹寺送镖的，可是后来就没回去。我们怀疑他是半路给人杀了，因此到你这儿来瞧瞧，他可曾留下什么东西。”沈英杰道。
他的话把掌柜的吓得不轻。
“哎呀，这位大爷，他可是真的没留下什么，要不我怎么不知道？再说，他住在马厩里，怎么可能会带着珍贵的东西？”
沈英杰让白箫拿出那张刻有花纹的竹片给他看。
“这是什么？”
“你别管这是什么，你就说，你见过这花纹没有？”
掌柜的摇头。
“你家过去的杯盏上有没有这花纹？若是有的话，我出十倍的价钱买。”沈英杰说罢，便放了一锭金子在桌上。
掌柜的看着那锭金子，苦着脸摇头。
“你再好好想想。”
“真没有，要是有，我早就搬出来给你了，我藏着它干吗呀？我们的杯盏都简陋得很，哪会有这种花纹？”
沈英杰有些泄气了，这时，白箫问：“大叔，当时有没有别的镖师来过？嗯，我是说，他来的时候，两手空空，走的时候，却是带了个大箱子，或者，不知从哪儿弄了个大箱子交给了红筹寺的道士。”
掌柜的冥思苦想，过了会儿道：“好像是有，但时间太久真是想不起来了。”
“那有没有在附近，挖到过两具尸体，而这两个人原来住在你们店？”白箫又问。她想到的是那两个跟文镖师同时出镖的镖师。
这回掌柜不住点头。
“有啊，有啊，那两具尸体就是在附近的山里挖到的，当时县里还来问我们呢，因为这方圆百里，就我们这一家客栈，他们也只能住我们这里。那两个人，我记得我还跟他们说过话呢，他们好像原来也是住马厩，后来就到楼上去住了，有人替他们付了钱。”
白箫和沈英杰听到这里，同时问他：“你还记得那个人什么样吗？有没有登记他的名字？”
沈英杰说了一个名字，掌柜的在簿子里翻了半天，也没找到。
“没这人，我们这儿人来人往的，我对这人也早没印象了。但是那两个死人我记得，后来我还带官府的人到他们住的房间去看过，可他们什么都没发现，也没找到什么通行文书、书信之类的东西。”
掌柜一脸爱莫能助的神情。
“红筹寺的修善，你认识吗？”沈英杰忽然问道。
掌柜的一愣，随即低声道：“认识啊，他死啦，有人说他是自尽的。”
“他是不是常来？”
“是啊，常来说说话，有时也喝点茶什么的。”
“他有没有请人吃过饭？”
掌柜摇头。
“他哪会请人吃饭？他们当道士的有什么钱？吃个馒头也得想半天。”
“那有没有人请他吃饭？”
掌柜的低头沉吟片刻道：“那到是有，也就一次，有个人请他们吃饭，修善本来是推托的，但是那人很客气，说他是远道来的，受人之托，好像是拜托修善什么事，两人拉拉扯扯就这么迟了，修善那次还喝醉了呢。他怕他师父怪他，不敢回去，就在我这儿住了一夜，走的时候，带走了个大箱子，是那人给他的……”蓦然，那掌柜的眼睛瞪圆了，“好像那人就是替那两个死人付钱的人……我那时好像还说过一句‘这人倒挺大方的’。”
白箫眼睛一亮，她看着沈英杰，后者脸上也是喜形于色。
33.  山雨欲来
白箫和沈英杰刚会宿城，便听到两个消息：其一，林涌泉的婚礼正在举行；其二，徐滨的母亲得了重病。白箫一听婆婆病了，心里焦急，便想马上回去探望，可一想到会遇到徐滨，怕到时候彼此尴尬，又不免踌躇不前，拿不定主意。
沈英杰也知她的心结，便道：“丫头，你先别急，咱们先把鸿飞那小子约出来问问。”
白箫连忙点头同意。于是，沈英杰使了客栈的小厮跑了一趟云台山庄。没多久，展鸿飞便快马赶了过来，进了客房，一见两人，他顿时喜出望外。
“小师妹，太师父！你们终于回来了！咱们赶紧回山庄吧，大家都等着你们你。”展鸿飞说着就要开门。
沈英杰立即把门关上道：“先别忙，鸿飞，你先说说，你师娘到底是最怎么了？”
“喜鹊庄的掌柜说，我婆婆已经两天水米不进了，她到底是得了什么病？郎中怎么说？”白箫也问。
展鸿飞的脸色立即阴沉了下来：“早让郎中看过了，说是得了急病，其实是中了剧毒。而且郎中说，她的毒非比寻常，估计是由多种毒物研制而成，如非独门解药，恐难痊愈。”
谁会对我婆婆下毒？难道是林涌泉？白箫心里问。
“你可知是谁下的毒？”沈英杰也问。
展鸿飞眉头一皱，恨恨道：“师娘是前日晚上突然发病的。我听庄里的人说，那天林清芬带着礼物去见师娘，也是我疏忽了，那几天我一直在找你们，无暇照顾师娘……”
“林清芬？她为何要毒害师娘！”白箫当即叫了起来。
沈英杰道：“不用猜了，她一定有独门解药，她是想用这方法来要挟徐滨！这妖女果真是林涌泉的女儿！”
白箫只觉得背脊发冷，真没想到林清芬会如此心狠手辣。婆婆从小将她视同己出，宠溺有加，和空她还是徐滨的母亲！
就听沈英杰问道：“那徐滨这小子现在准备怎么做？”
“他自然不肯去求她，现在正在想办法四处给师娘找药。可是他找了两天了，仍未找到良方，现在已经派人去南边找解毒高手了，也不知能不能找到解药。我只怕师娘耽搁不起……”说完这句，展鸿飞叹了口气。
“那我还给他的七彩凤凰珠呢？”白箫忽道，她记得徐滨当初送给她时，曾说它能解百毒，当日她中计被俘时，也尝试过，感觉它确有解毒功效。
“你说的是那条项链吗？这几天二师弟也一直在找。”
“找？”白箫听不懂了。
展鸿飞看了她一眼，道：“你走后，他便一直在屋里喝闷酒。有一次喝醉了，便将那条项链从窗子扔出去，后来就找不到了。”
白箫听到这里，心里又酸楚又生气。他伤心欲绝，借酒消愁，她能理解，也觉欣慰，至少证明他是真的喜欢她。