溶月与祝融

已修。
    因皇后要求，圆通寺做了十日度亡道场。
    溶月暮归，回了后院阁楼就叫来留守的半夏，听她回事一半，半春禀报，饶总管来了。溶月心念猛地忐忑。她强自敛神，允他进房。
    “皇后娘娘！”
    留金面带急色，进门就道；“皇上离开昆川俯了……”
    只听前面一句，溶月已错愕愣住。
    以为预料了最坏，然事到临头，才明白始料不及乃人生常态。
    “……奴才可怎么办！”
    溶月被他略带惊慌的声音拉回神志，她垂眸掩下眼中的顿懵，耐心听完留金的喋喋不休，沉声问他：“饶总管可有问留刃，皇上去了哪里？”
    “奴才随皇后娘娘回来，刚到前院就听侍卫说皇上午正去了建水……”
    听到此处，溶月截话问：“这么说，皇上回了建水城！”
    六神无主的留金渐渐镇定，声音迟疑道：“侍卫是这……”
    不等他说完，溶月再次插话道：“建水城可是有很多军务？”
    “是！”
    留金脸上的焦急褪去几分，立道：“皇上之前在忙那里的后续安置，后来眼看年关将近，挂心皇后娘娘，就说先回来几天……”
    缺氧一般，溶月心口蓦钝。
    在意想不到的时候滋生酸涩，这其中滋味是疑惑抑或懊悔，有何区别细作辨究，终究是晚了。
    “想来是皇上有急事。”溶月的声音有消磨她自己的落寞；“早上不带总管就好了，是本宫累你滞留……”
    他可不是来怨怪皇后的！
    留金煞急，忙道：“皇后娘娘言重，奴才不敢有丝毫那想。”
    溶月扫过他眼含惶恐之意的脸，视线落到了黑漆窗棂；“听说皇上这些年总是带着你？”
    被戳到情绪，留金眼圈突地一红，点头支吾着轻‘嗯’了一声。
    溶月静顿，起身走到窗边才道：“别说饶总管舍不得和皇上分开，想来皇上也习惯了你的侍候……你明天就去建水城吧。”
    留金双眼放亮，惊喜的表情里有急切的天真；
    “可以吗？”
    不等皇后说话，转念一想的留金就敛去了一脸喜色，低声道；“皇上没留话让过去，想来是要奴才好好侍候皇后娘娘。”
    何必留人不留心。
    溶月笑笑；“本宫这里不缺人，跟皇上就说是本宫撵的你，你放心去吧。”
    转忧为喜的留金走后，溶月踱步庭院，思忖半晌，她吩咐半夏；“你去打听一下，留刃有没跟随皇上离开？”
    半夏很快带音回来；“皇上没带施大人。”
    立在梧桐树下的溶月望着天色中的橙色夕阳，徐徐道，“你去告诉他，本宫明日要回昭通俯，让他派百人护卫即可。”
    半夏闻声惊住，呆诧片息，抖唇躬身而去。
    直到夜色笼罩，溶月才挪步朝净室而去。
    她叮嘱亦趋亦步跟着的半春；“把给大皇子收集的模具整理包好……还有本宫缝好的那两件单衣，你送去给留金。”
    翌日辰时，溶月看到站在众人前面的留刃。尽管没有意外，她还是脚步一滞，垂睑蹬车。
    三日后，因一场急雨，一行人到达昭通俯已是昏定时分，溶月依旧入住上次暂停过的将军府。
    大年三十的爆竹之夜，宋氏见到皇后，惊讶的不安远胜惊喜的不虞。
    溶月看着神情惊异的宋氏，扫眼她高耸的腹部，淡笑道：“那些侍卫，他们跟着本宫路上多有辛苦，置些酒菜，让他们好好过个守岁夜。”
    溶月说着行至房门口，回身对宋氏淡语：“本宫这就去沐浴入寝，你安排了，也早些歇着吧。”
    听闻此话，宋氏心中的忐忑瞬时连成大片乌云，她踯躅着低眉顺眼的依言而去。
    溶月浴罢，数着吃了十个饺子，叫过半夏问：“素慧的茶庄距离这里多远？”
    “骑马两个时辰，乘车大半日。”半夏说着，手脚利落的撤下碗盏。
    “你明日过去一趟。”溶月起身在室内散步；“带上半春，好好看看那边的情况。”
    半夏眼跳，数次犹豫，还是把嘴边的疑虑咽了下去，点头应是。
    西南和风细雨、气候温和，完全没有北方雪中吃肉的热气腾腾，这年味也就寡淡不少，溶月更是日日睡到红日近午。
    她这一番作为，让身体在过度的疲累之后，进入养息的极限，大有一个极端滑向另一极端的过剩。
    宋氏察言观色，暗自斟酌思索，找各种由头邀请皇后出门散心，溶月到也领情，勉强出去一次，逛了逛屛退众人，幽静至极的善堂。
    青山叠翠，房舍简朴，最妙还有亭榭流水，确实是安度晚年的好地方，溶月很满意，对宋氏的能力有了更直观的肯定，回去后她就开始琢磨。
    虽然笮镇殉国的数千人，有朝廷抚恤他们家人，但溶月心里隐隐有个想法，她想肩负这个责任，虽然困难重重，但她无可躲避。
    直面人生，从来都是不易，更何况对于现在的溶月。
    她思忖，帮他们不如说是在帮自己。总归，日子还要继续，生活总需有个支柱。溶月觉得，相比风云变幻的相夫教子，她对职场生活更有热忱的信心和把握。
    主意拿定，溶月精神饱满的投入前期谋划。
    她频繁叫了宋氏和半夏来议事。两人虽说对帝后关系的暗自猜想，多了忧心忡忡的各怀心事，但不约而同对皇后的吩咐，都秉着事无巨细的认真和言听计从的态度。
    溶月看她们对自己布商销茶的想法，甚能融会贯通，便放心大半。但事牵律法茶引，她思量再三，把事情的大概讲给了留刃。
    留刃听得蹙眉凝语，过了两日他派来一位熟知茶行的知州，溶月挑了个口齿伶俐的内侍去接待。
    十五元宵后，从怒江前线传来消息，司徒衡臣大捷哀牢残部，鄢祝融的大鄢朝初步实现了收服西南的计划。
    溶月想了想，轻车简行去了叫江源的小城，在那里她看到嫩芽清新、碧树连天的茶园。嗅着风暖湿润的空气，看着粉墙灰瓦的精巧房舍，她在扑腾着纤脚的鸡鸭中徐徐穿行、犹豫着挣扎，还是在那里暂住下来。
    鄢祝融得到皇后的消息，在一月后的昆川俯。隔着一帘雨幕、听着哗哗雨声，看着躬身禀告的留刃，他一言不发。
    翌日天晴，皇帝下令即刻班师回朝。
    宋氏收到皇帝对皇后听之任之的决定，悬心多日的忧疑一时成谶，茫然慌张之下，她急忙提笔给丈夫写信。
    鄢祝融挥师北上数日后，江源的溶月迎来了皇帝口谕；抛开公文形式的前言后缀，她得到的中心表达，只有六字；
    “皇后静养西南。”
    目送躬肃的内侍从视线消失，溶月发现自己异常的平静。
    她挥开跟随的两名宫娥，独自漫步后院的一处花-径小道，除了山茶花的馥郁香气，周遭正是天高云阔、碧海蓝天的光景。
    翌日溶月起的比往常要早，她带了半春踩着稀薄晨光，穿过树木郁葱的后院，在一处流水空地独自跑步。
    半春看着汗染鬓角的皇后，嗫嚅着嘴、话不成声。惊疑不定、举足无措，她左不敢让皇后停下来，右不知如何劝皇后别难过。
    一头墨发素绾，一身淡裙单薄，一双绯履只有两蕊芍药。
    半春看着这样的皇后，突然湿眼，她是不聪明，但不是个傻子，皇后之所以落得流落在外，究其原因，与她关系甚大。
    若是半夏，又怎会犯下那种背主之错！
    溶月听到迭起的脚步声响，她回头看眼跟到身后亦做奔跑的侍女，嘴角显出笑容，扬大的声音冲进软风，一溜烟就击中了半春煎熬许久的良心。
    “就知道，唯有你会沉默跟着本宫跑步……”
    光阴如梭，三月初是采茶之季。
    溶月早出晚归，不仅晒黑不少，还长胖少许。过了几天，宋氏生下了次子，她派了贴身嬷嬷过来报信，同时还带来一封司徒衡臣的亲笔书信。
    溶月阅毕，伏案写了回信交给来人，让她回去好好照顾产妇。
    过了两日，那嬷嬷去而复返，带了一车精致的吃用，同时还跟皇后禀了一个不好的消息，驸马因笮镇之役，不幸失去右臂，因受伤严重，一直在建水城修养，现在情况渐稳，回京路上，昨日正好路过昆川俯。
    听闻此讯，溶月大惊失色的愕然。
    送走宋氏奶母，溶月想到身怀六甲、临产在即的长公主，她越发坐立难安、焦躁不定。数次提笔又放下，雪白纸上终是无字可落。
    溶月辗转反侧的夜里，荡行江面的三桅官船上，水波中的灯影还在风中摇曳。齐鉴衣袂翻飞，他站在船舷，犹豫良久还是叩响了榛木舱门。
    房中的陈子善正在练习左手拿箸，应声而入的齐鉴看到这一幕，目光立即缩闪避开。
    陈子善看见他，眼底闪过诧讶，朝他淡然笑笑，站起空去一臂的身子；“齐大人夜访，可是有事？”
    虽是平常至极的语音措辞，齐鉴听着，却莫觉窘然尴尬，他吸口气，撇开前方那刺眼的空袖，一鼓作气道：“特来谢过陈大人救命之恩！”
    铿锵语罢，他朝他躬身长揖。
    陈子善微微挑眉，看着面前长身玉立的齐鉴，眼神多了一丝复杂的恍惚，这大鄢朝，唯独眼前这个人从不称他驸马，他只叫他‘陈大人’，即使他根本就没个像样的官职。
    “齐大人客气！”
    陈子善踱步转个方向，侧身掩去他的右面；“谈不上谁救谁……”
    他欲言又止，略略停顿，微沉了声音继续道：“那时我只知，若是身边的齐大人再有闪失，我的孩子怕是连声父亲都不会喊我！”
    齐鉴听此，脸色骤变。
    “大恩不言谢，是我冒昧了。”
    齐鉴说着顿生速离之心，他拱手再礼；“陈大人早些休息！”
    不等陈子善回音，齐鉴折身而去，刚至门口，身后一道低沉男声追随而响；
    “听闻尊夫人给你添了位千金，在此恭喜齐大人！”
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