画眉

是否也请伸手，容在下为您把脉？」
  他的热心，却换来冰冷的拒绝。
  「不用了。」这几个字，严厉得仿佛冷箭，从黑纱笠帽下射出，听得人心头发寒。
  屋内的所有人，都察觉到那个男人的敌意以及浓烈的愤怒。
  他转过头，朝床畔望了最后一眼。
  然后，他走出卧房，头也不回的离去。
  在莺儿的照料，以及刘大夫连日出诊，细心用药之下，画眉的风寒几日后就痊愈了。
  她再度忙碌起来，清晨时，先到风府熬粥，然后回到餐馆，照顾餐馆内的大小事，直忙到夜里盖锅休息，莺儿才来接她回去。
  风寒痊愈后的某天，她进了风家，才刚踏进厨房，没一会儿功夫，管家也匆匆走了进来。
  他伸长了脖子，找了一会儿，直到瞧见画眉才松了一口气，连忙走了过来。
  「柳夫人，您的身子还好吗？」他谨慎的问。
  「托您的福，还算安好。」
  「是吗？」管家喃喃自语。「太好了太好了。」
  见他还留在原地，画眉浅浅一笑。「管家特地走这一趟，不该只是来问我身子如何吧？」
  管家露出尴尬的表情。
  「真是什么都瞒不过柳夫人。」他抓了抓脑袋，不敢拖延，急忙传达主人的吩咐。「今晚，有些客人要来，爷要我先来问问，若是柳夫人身子安好，就请妳筹办一场宴席。」
  那么，倘若她身体不适，难道这场宴席就不办了？
  画眉心中想着，并没有说出口，绝美的容颜上，还是那抹柔柔的浅笑。「请转告风爷，我这就去准备。」
  管家连连点头。「那就烦劳柳夫人了。」
  一旁的大厨，听见两人的对话，也走了过来。「对了，柳夫人啊，您没来的那阵子，家里的干货刚好都用尽了。」他说道。
  「怎没再补？」
  「补了。」大厨露出懊恼的表情，虽然事关厨师尊严，却还是不得不低头。「只是，补的货色，都不像柳夫人先前挑的那么好。」
  「那么，就得请大厨，跟我出去一趟，先去挑些干货了。」她浅笑着，用词遣字体贴入微，绝不伤人。
  听了她的指示，管家吆喝着奴仆，快快去备妥轿子，然后亲自送画眉以及大厨出门。他站在门前，亲眼看着轿子远去后，才匆匆赶回大厅里，向主子回报去了。
  赤阳城里，贩售干货的店家，大多集中在苍水街上。只是，画眉另有熟识的店家，能提供上好干货，却不在这条街上。
  偏偏，今儿个不巧，刚好碰上她熟识的店家一旬一日的公休，她只得先吩咐轿夫，把轿子停在苍水街外，再跟大厨以及两、三个奴仆，徒步逐间逐间的挑选。
  苍水街上店家极多，贩售的东西也不少，除了菇类与海味这些干货之外，还有各式南北杂货、干果、茶叶、香料等等。当然，也少不了五谷杂粮。
  气候炎热，她又有着身孕，采买干货时，虽然不需弯腰，都有店主将干货送到面前，但是走了一段路，她也开始有些吃不消。
  瞧见她略显疲倦，体贴的店家主动开口。
  「夫人，您先休息一会儿吧，在我这儿坐坐，我去给您倒杯茶。」
  画眉轻声道谢，扶着酸累的腰，在细密透凉的藤椅上坐下。烈日当空，人人挥汗如雨，她拿出手绢儿，擦干额上的汗，没忘了大夫的交代。
  只是，她却没有忘记，初染风寒那日，在病榻旁发生的种种。
  那个神秘的富豪，听见她病倒后，就纾尊降贵的赶来，还特地带了补汤，要为她补身。
  虽然那时病得昏昏沉沉，但是画眉仍记得，他抱住了软倒的她，还抱着她走回床榻旁，执意要她好好休息。
  她清楚记得，他的臂膀、他的胸膛，虽然略显单薄，但绝对不是个老人。她记得他嘶哑的嗓音、他为她拭泪的举动、他手上的温度，以及他最后拂袖而去的背影。
  这个男人会来看她，甚至态度失常、动作逾矩，难道只是就为了干贝粥？
  当然不可能。
  她感觉得到，他对她有心。
  于是，她开始考虑，是否该避开这个男人。
  来到赤阳城之后，至今已经数月，虽然她怀着身孕，但对她示好的男人并不少，刘大夫就是其中之一。她虽然婉约如水，但全让男人们碰了软钉子，既不接受任何人，却也不得罪任何人。
  但，数月以来，她却是第一次，认真思考着要去避开一个男人。
  因为，唯独他，会让她想起另一个男人。
  一个让她只要想起，就会心口疼痛的男人。
  明明就不像他。明明就不是他……
  「唉啊，老板，这笔货款不对啊！」柜台旁有人叫嚷着，语气又急又慌。「这是给夏侯家粮行的货，明明该拿到的是一千两，夏侯家却只拿来二百两。」
  纤细的双肩，因为那过于熟悉的姓氏，变得僵硬如石。
  她想起身离开，不去听关于那个姓氏、那间粮行、那个男人的消息，但不知怎么的，双脚就是不听使唤，一动也不动。
  店主走到柜台旁，先是一声长叹，才开口说道：「二百两就二百两，当这笔交易结了，你记下吧！」
  「不对啊，明明就差了八百两。」
  「唉，能拿到二百两，就该谢天谢地了。」
  「怎么会这样？我记得，夏侯家的信用好得很，货款别说是少了，甚至还不曾迟过。怎么这一回，咱们货送去了，钱却只给了五分之一？」
  店主又是一声长叹。
  「什么夏侯家？夏侯家早就没了，现在只剩下个空壳。」
  画眉僵坐着，脸上没有半丝血色。
  没了？
  这是什么意思？
  店主的声音，像是从很远的地方传来，一句又一句，飘进她耳里。
  「几个月前，夏侯家的粮行，就被贾家接管了，除了那块招牌之外，里头的人全都换成了姓贾的。」
  「出了这么大的事啊？」
  「是啊，那些家伙在各地各城搜购货品，拿走了大批大批的货。商家们全是收到货款后，才发现不对劲。」店主说道。「那些姓贾的，留着夏侯家的招牌没换，骗倒了不少商家，再转卖货品，赚饱了荷包。可惜啊，当初夏侯寅打下的规模，现在都成了贾家搜刮民脂民膏的管道。」
  「那么，夏侯寅人呢？难道就眼睁睁看着，自个儿的粮行被人吞了？」
  「眼睁睁？他要是能眼睁睁就好喽！」店主叹气。
  「啊？」
  「早在粮行被吞之前，夏侯寅就被按上通敌叛国的罪名，给押进牢里了。据说，他受了严刑拷打，之后就死在牢里了。」
  画眉的心狠狠的一震。
  起先，她脑中一片空白，还不能确定，究竟是听见了什么。然后，店主说的那些话，一句又一句，像是在耳畔萦绕不去，在她脑海中不断重复了又重复、重复了又重复。
  夏侯家早就没了。
  她颤抖的起身。
  现在只剩下个空壳。
  她张开口。
  被贾家接管了。
  她想问，却又发不出任何声音。
  除了那块招牌之外。
  她喘息着。
  通敌叛国。
  严刑拷打。
  死了。
  原来，他已经死了。
  原来……
  原来……
  他死了。
  画眉眼前一黑，昏了过去。 
第十章
  声音。
  有声音。
  低低的谈话声、脚步声，而后是关门声。
  画眉悠悠醒了过来。
  床幔、床柱雕花、被褥、竹枕都是陌生的。她有些茫然，缓缓撑起身子，不知身在何处。
  一个黑衣男人，走到床边，低头望着她。床影之下，她美丽的面容，白皙粉嫩如玉。
  「醒了吗？」嘶哑的声音里，有藏不住的担忧。
  她微仰起头，眼里有着疑惑。
  「风爷？」
  「妳在苍水街的店家里昏倒，他们只得先把妳送回来。」他倒了一杯茶，塞进她的手心。「先喝把这杯茶喝了。」
  热茶的温度暖了陶瓷，她握在掌心中，手心是暖的，心头却是冷的。她想起了昏厥前，所听到的一切。
  夏侯家早就没了。
  现在只剩下个空壳。
  被贾家接管了。
  除了那块招牌之外。
  通敌叛国。
  严刑拷打……严刑拷打……严刑拷打……
  死了……
  一滴泪水滑落粉颊，滴进茶水中。
  「死了。」
  她喃喃自语着，表情木然，没有察觉床畔的男人，因为这两个字，身躯陡然僵住。
  「我以为不会痛了。可是好痛、好痛。」又一滴泪，落了下来。
  她抬起头，如梦呓般低语着。
  「好痛。」她喃喃说着。「我以为，我不爱他了，但是，为什么知道他死了，我还会那么痛。」
  黑纱笠帽后的脸庞，像是受到极大痛苦般，因她的每句话而扭曲着。