孤岛奇案

                 他嚷道：“啊，在这儿呐。”
                 其余的人蜂拥而上。只有布伦特小姐孤零零地独自挺坐在椅子上，纹丝儿不动。
                 隔壁房间里，一张桌子被挪到紧挨着休息厅的那堵墙边。桌上放着一台留声机――带大喇叭的那种老式留声机，喇叭正冲着墙。隆巴德一下子把喇叭推开，指着墙上钻透了的几个小孔。乍一看，一点也不显眼。
                 他调整了一下留声机，把唱头放在唱片上，立刻他们又听到了那个“声音”：“你们被控告犯有下列罪行――”维拉喊了起来：“关上！关上！大可怕了！”
                 隆巴德听从地照办了。
                 阿姆斯特朗大夫松了一口气，叹息着说：“我看这个玩笑开得未免太不顾脸面，太没有心肝了吧。”
                 沃格雷夫法官先生字正腔圆而又细声细气地轻轻说道：“这么说，你认为这只是开玩笑咯？”
                 大夫瞪着他。
                 “不然，还能是什么？”
                 法官用手轻轻拍打着上嘴唇说：“此时此刻我还不打算发表看法。”
                 安东尼马斯顿插嘴说：“听我说，有一点你们都忘了。究竟是什么人放上唱片，让它转起来的呢？”
                 沃格雷夫依然轻轻地说道：“对了，我看我们得查查这件事。”
                 他带头回到了休息厅，大家跟着他。
                 罗杰斯端着一杯白兰地走了进来。这时，布伦特小姐正俯下身去查看还在不断呻吟的罗杰斯太太。
                 罗杰斯轻巧地挤进两个女人的中间。
                 “请原谅，夫人，让我来和她说说。埃塞尔――埃塞尔――没事了，没事！你听见了吗？来，振作一点！”
                 罗杰斯太太急促地喘起气来，她的两只眼睛，傻瞪瞪的惊恐万状的两只眼睛，一遍又一遍地环视着周围一大圈人的脸。罗杰斯的声音又在催促她：“振作一点，埃塞尔。”
                 阿姆斯特朗大夫安慰着她，对她说道：“你现在没问题了，罗杰斯太太。不过发作这么一阵子。”
                 她问道：“我是晕过去了吗？先生？”
                 “是的。”
                 “是那个声音。那个可怕的声音，象审判那样――”她的脸色又发青了，眼脸抖动起来。
                 阿姆斯特朗大夫急忙问：“那杯白兰地呢？”
                 原来罗杰斯把它放在一张小桌上了。立即有人递了过来。大夫端着酒杯向干噎着气的罗杰斯太太弯下身去：“把它喝了，罗杰斯太太。”
                 她喝了。稍许呛了一下，喘着气。酒精起了作用，脸上顿时有了血色。她说道：“我现在没事了。那只不过――我晕了一下。”
                 罗杰斯立刻说道：“真是使人发晕，它也使我晕了一下，好端端的把盘子也摔了。可恶的诽谤，简直太可恶了！我真想弄弄清楚――”他突然停住了。那是因为一声咳嗽――一声轻轻的干咳竟然起到了大声喝住他的作用。他呆滞地看着沃格雷夫法官先生。法官先生又是一声咳嗽，然后问：“留声机上的片子是谁放上去的？是你吗，罗杰斯？”
                 “我不知道唱片的内容呀！天晓得，我真不知道唱片的内容，先生。要是我早知道，我说啥也不会这样做了。”
                 法官干巴巴地说道：“这一点也许是真话。可是，我看你最好把事情说说清楚，罗杰斯。”
                 管家用手绢擦擦脸上的汗。他认真地说。
                 “我只是奉命办事，先生，就是这些。”
                 “奉谁的命。”
                 “欧文先生的。”
                 沃格雷夫法官先生说：“让我把这一点完全弄清楚。是欧文先生的命令――具体是怎么说的？”
                 罗杰斯回答道：“他让我把唱片放在留声机上。唱片在抽屉里。当我到屋里送咖啡去的时候，让我妻子把留声机打开。”
                 法官又轻声地说：“挺象样的故事。”
                 罗杰斯喊了起来：“这是实活，先生。我向上帝发誓，这是实话。我事先并不知道唱片会说些什么――一点也不知道。唱片上原来有个名字来着――我原以为它只是一段音乐。”
                 沃格雷夫瞧着隆巴德：“上面是有标题吗？”
                 隆巴德点点头。忽然他咧开嘴笑了，露出一嘴白白的尖牙齿说：“一点不错，生生。唱片的标题是‘天鹅湖’……。”
                 麦克阿瑟将军忍不住了，他猛然喊叫起来：三“这桩事情真是荒唐透顶――荒唐透顶！乱扣帽子，以至于此！得给他点颜色看看。这个叫欧文的，管他是哪一个――”埃米莉布伦特打断了他。她尖声说：“就是这个问题。他是哪一个？”
                 法官又插进来说话了。一辈子的法官生涯养成了他一说起话来就神气十足：“这一点确实是我们要认真弄清楚的。罗杰斯，我建议你先把你妻子送回房去安顿她躺下，然后再回到这儿来。”
                 “遵命，先生。”
                 阿姆斯特朗大夫说：“我来帮你一把。”
                 罗杰斯太太靠在两个男人身上，跟跟跄跄地走出了房间。他们走后，安东尼马斯顿提议：“你们怎么样，各位？我可得喝点什么了。”
                 隆巴德答道：“我同意。”
                 安东尼说：“我去张罗。”
                 他走出了房间。
                 他一两秒钟就回来了，说：“就在门口盘子里放着，正等着端进来呢。”
                 他小心翼翼地把东西放下，接着就是斟啊，倒啊的。麦克阿瑟将军挑了杯烈性白兰地，法官也照样斟了一杯。大家都想提提神。只有埃米莉布伦特只要了一杯白水。
                 阿姆斯特朗大夫回到了休息厅里。
                 “她没问题了，”他说道，“我留下了一些镇静剂让她吃。
                 这是什么？啊，酒！我来一杯！“
                 几个男的又各自喝了一杯。隔一会儿，罗杰斯回来了。
                 下面的安排就由沃格雷夫法官先生来主持了。
                 这间大厅成了临时法庭。
                 法官开口问道：“好吧，罗杰斯，我们得把事情弄清楚。你说说欧文先生是谁？”
                 罗杰斯瞪大了眼睛。
                 “这所房子是他的，先生。”
                 “这一点我知道。我要你把你自己对这个人的了解告诉我。”
                 罗杰斯摇摇脑袋。
                 “我说不上来，先生。你知道，我从来没有见过他。”
                 整个房间顿时起了一阵轻微的骚动。
                 麦克阿瑟将军说：“从来没见过他？你这话是什么意思？”
                 “我们到这儿还不到一个礼拜，先生，我是指我跟我妻子。他们是通过介绍所写信雇用我们的。就是普莱茅斯的那家‘女王介绍公司’”。
                 布洛尔点点头表示他知道。
                 “老公司了。”他自动作了说明。
                 沃格雷夫说道：“信还在吗？”
                 “介绍所的信吗？没了，先生。我没留下。”
                 “继续说下去吧。他们雇了你，照你的说法是通过信件雇的。”