飘渺·提灯卷

  白姬对元曜道：“我昨晚看见你掉下陷阱，真是十分担心呢。”
  元曜生气地道：“既然担心，你怎么不去拉小生上来？”
  白姬解释道：“裴公子、韦公子也在，如果只拉轩之上来，怎么过意得去？如果把你们都拉上来，余先生就无法完成壁画了。所以，只能委屈轩之了。”
  余润芝笑道：“多亏了轩之，在下才能完成壁画，了却牵挂。”
  不管怎么样，余润芝能够完成《五百罗汉图》，也算是一件好事。元曜闻言，心中的怒气也消了，原谅了白姬。
  “小生看见了余兄完成的壁画，画得很棒。”元曜真心称赞。
  余润芝很高兴，谦虚地道：“轩之谬赞了。在下只是想在大唐留下一点儿纪念罢了。”
  余润芝邀请道：“轩之也来喝一杯吧。今天，也许是最后一次和轩之饮酒了。”
  元曜来到余润芝身边，坐下，道：“余兄要回扶桑去了吗？”
  “嗯。今晚回去。”余润芝的脸上浮现出幸福的笑容。
  余润芝、元曜对饮了一杯。
  元曜道：“今天，好像是清明节。”
  余润芝笑道：“清明啊，正好归故乡。”
  白姬唱道：“三月清明，有鱼提灯；溯归故里，远不可寻。三月清明，有鱼提灯；葬之半途，悲之幽魂。”
  余润芝道：“这首歌谣用汉语来唱，也很好听。”
  离奴兴奋地冲到后院，道：“主人，二百七十五盏归乡灯都做好了。我昨晚剪了整整一夜呢。”
  白姬笑道：“离奴，辛苦你了。”
  离奴用满布血丝的眼睛瞥了元曜一眼，道：“没办法，谁叫书呆子总是偷懒，只能离奴辛苦一些了。”
  元曜想要反驳，但又不敢。
  余润芝有些激动，以袖拭泪，“能够回去了，终于能够回去了……”
  白姬笑道：“能够归乡，真的很好。世间最美丽的地方，还是故乡。”
  余润芝十分高兴，十分激动，他是一个画家，表达心情的方式是作画。他铺开画纸，提起画笔，画了一幅《清明午后图》，白姬、元曜、离奴都在画上：青青碧草，夭夭绯桃，白姬、元曜、离奴坐在缥缈阁的后院中宴饮，白姬笑颜如花，元曜笑容亲切，离奴笑得眉不见眼。
  元曜很喜欢这幅《清明午后图》，白姬、离奴却不喜欢。白姬嫌余润芝没有把她画成威风凛凛的天龙，离奴觉得余润芝把他画得太傻了。余润芝只好又单独给白姬画了一幅《龙啸九天图》，给离奴画了一幅《黑猫捕鼠图》。白姬、离奴才算满意了。
  元曜昨晚一夜没睡，十分疲累。在余润芝作画时，他不知不觉地睡着了。等元曜醒来时，余润芝已经带着二百七十五盏归乡灯离开了。
  春夜风清，繁星满天。
  这一夜，元曜睡在寝具上，做了一个美丽的梦。他梦见了当归山庄中的樱花树，花谢花飞，落英缤纷。
  余润芝，吕逸仕等人坐在樱花树下，弹着三弦琴，唱着歌谣。
  一阵风吹来，花落如雪。
  余润芝，吕逸仕等人化作一条条游鱼，提着归乡灯，游向夜空中。
  樱花花瓣落入灯笼里，化作暖色的烛火，照亮了归乡的路途。一群提灯鱼在夜空中向东方游去，去往扶桑。
  元曜惊醒，他坐起身来，心中有些惆怅。他披上外衣，走向庭院，想去吹一吹夜风，散一散心。
  元曜来到后院时，发现白姬坐在屋顶上，正望着东方天空。
  元曜奇道：“白姬，你在看什么？”
  白姬低头，笑道：“我在看提灯鱼归乡。”
  “欸？！”元曜吃了一惊。
  白姬笑道：“上来吧，轩之。提灯鱼归乡是很美丽的场面哟。”
  元曜正发愁不知道怎样上去，一阵夜风吹过，卷落了一树绯桃花。绯桃花瓣化作阶梯，从元曜的脚边延伸到屋顶。
  元曜踏着花梯上去了。
  元曜在白姬身边坐下。
  白姬指着东方天空，对元曜笑道：“看，鱼正提着灯回故乡呢。”
  元曜循着白姬所指望去，不由得张大了嘴。一盏盏灯笼连出一条线，蜿蜒在长安的夜空中，仿如璀璨的银河。星罗棋布的灯火如繁星，非常灿烂、绚美。
  元曜道：“它们是回扶桑去吗？”
  白姬点头，“是。”
  “余兄也在其中吗？”
  “最亮的一盏灯火，是余先生的。”
  元曜努力寻找最亮的一盏灯火，但是每一盏灯火都很明亮，他无从比较。但是，想到余润芝就在其中，正在离去，他心中有些惆怅，“以后，再也见不到余兄了，让人有些悲伤。不过，他能够回到日夜思念的故乡，也是一件值得替他开心的事情。”
  白姬安慰元曜，“人的一生，总是在不断地相逢、离别。人与人如此，人与地方也如此，豁达一些，能够更快乐。”
  “白姬，人终归是要回故乡的吗？”
  “嗯，故乡，与一生客居的地方，经过的地方不一样，人终归是要回故乡的。”
  元曜陷入了沉思，久久不语。
  白姬问道：“轩之在想什么？”
  元曜道：“小生在想小生将来老了，死了之后，会回到哪里。小生出生在长安，三岁时随父亲迁往襄州，一直生活在襄州，但小生的祖籍却在利州。白姬，小生将来该回哪里？”
  白姬道：“既然轩之不知道该回哪里，那就跟我一起回海市吧。我提一盏灯，轩之提一盏灯，我们朝东方游去，一直游到海天尽头，就是海市了。”
  元曜道：“那个，白姬，小生体力不济，游不了那么远，小生还是游回比较近一些的襄州吧。”
  夜空中的提灯鱼缓缓东去，渐行渐远。
  白姬道：“轩之，唱一首歌吧，算是为余先生送行。”
  
  《千妖百鬼系列：缥缈·提灯卷》 第96节
  
  元曜想了想，唱道：“三月清明，有鱼提灯；东渡故里，携手同行。三月清明，有鱼提灯；星河灿烂，落叶归根。”
  渐渐的，东方夜空月朗星稀，已经没有提灯鱼了。
  白姬、元曜坐了一会儿，就下去睡了。
  第二天早上，元曜打开缥缈阁的大门，看见门口放着一个大包袱，一幅卷轴画。
  元曜左右四望，没有人。
  元曜想了想，把包袱和卷轴画拿进了缥缈阁，放在柜台上。包袱里不知道装的是什么，非常沉重，他提的很吃力。
  元曜好奇地打开卷轴画，不由得吃了一惊。画上是一座山野中的庄院，布局陈设都不是大唐的风格，庄院中有几名艳丽的扶桑女子，或者对镜梳妆，或者翩跹起舞。
  元曜认得这座庄院，正是当归山庄。元曜也认得画中的扶桑女子，正是他第一次去当归山庄时，在宴会中看见的女子们。
  元曜的目光下移，画图的落款处赫然写着：大川直人。原来，当归山庄是余润芝的一幅画。那么，他夜宿在当归山庄中，其实是夜宿在荒郊野外，怪不得会感染风寒。不过，余润芝昨晚已经走了，这幅画和包袱是谁送来的？
  仿佛回答元曜一般，白姬的声音从元曜身后传来，“应该是宝明师傅送来的。”
  元曜回头。
  白姬穿戴整齐，笑吟吟地站在走廊边。
  “宝明师傅？那位去年已经死去的，每晚替余兄提灯照画的僧人？”
  “是。”白姬点头。
  元曜道，“宝明师傅送画和包袱来干什么？包袱里是什么？”
  “大概是受余先生的嘱托送来的吧。包袱里是余先生给缥缈阁的报酬。”白姬笑道。
  白姬走到柜台边，打开包袱，一大堆金条闪花了元曜的眼睛。
  这些金条，让元曜想起了余润芝第一次来缥缈阁买纸笔时，给他的那一根。
  白姬笑道，“啊哈，真漂亮，我最喜欢金色了。轩之，数一数，是不是二百七十五根。数完之后，放入仓库。”
  元曜惊呼道：“一个纸灯笼一根金条？你也太黑心了！”
  白姬道：“轩之真市侩。归乡的愿望是圣洁的，高尚的，你怎么能用金条来衡量？”
  “你这乘人之危，拿纸灯笼来诈钱的奸商，怎么好意思说别人市侩？！！”当然，这句话只在小书生心里咆哮。
  “白姬，你今天怎么起的这么早？”元曜有些奇怪，平常不到日上三竿，白姬是不会起床的。
  白姬道：“今天，我得去大明宫见太后，为余先生保留《五百罗汉图》。虽然，他没有这么要求，但我觉得这幅壁画很好，留着也不错。”
  离奴煮了鱼肉粥作早餐，白姬心情愉快地喝完，飘往大明宫去了。
  吃完早饭，元曜坐在柜台后面数金条，离奴总是来打断他，害他重数了几次。终于数算完毕，没有错误之后，元曜将金条收进了一个木箱子，准备放入仓库。
  元曜正在收放金条，韦彦进来了。
  韦彦看见元曜在收金条，一展折扇，笑了：“哎呀，轩之竟攒了这么多金条？”
  元曜笑道：“小生只是在清帐。这是白姬的，她刚卖了一批灯笼。”
  韦彦笑了，走到柜台边，“卖什么灯笼能赚这么多金条，改日我也卖灯笼去。咦，这金条……这金条……”
  韦彦的神色突然变得十分古怪。
  元曜奇道：“丹阳，这金条怎么了？”
  韦彦拿起一根金条，仔细地看了看，神色更古怪了，“这……这是太后赠送给扶桑王的礼物之一……你看，每一根金条的右下角，都烙着一朵牡丹的印记。