侯门女先生之继母难当

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    见幽王都这么说了，赵宣琳也不再沉默，厉声喝道，“吉嬷嬷何在？”
    随赵宣琳一起到江南的吉嬷嬷闻声立刻从门外进来，赵宣琳道，“柳侧妃以下犯上，不尊主母，冲撞贵客，现罚柳侧妃禁足一月，罚月钱三月。”
    吉嬷嬷听令，立刻唤了两个婆子过来将柳侧妃带了出去。
    莘菲望着赵宣琳笑道，“妹妹早该拿出如此主母的款来，否则何至于被妾室欺负成这般？”
    赵宣琳苦笑，倒是幽王插嘴说道，“周夫人说的对，王妃，后院交给你，你可别让我的后院失火才是。”
    赵宣琳应了，莘菲气急，这是个什么人哪，如果不是他三妻六妾地往家里娶，而且平日里也有宠妾灭妻的事情发生，赵宣琳一个王朝的公主何至于委屈成这样子？
    说着一个身着大朵牡丹翠绿烟纱碧霞罗，逶迤拖地粉色水仙散花绿叶裙，身披金丝薄烟翠绿锦缎披风的丽人走了进来，这丽人低垂鬓发斜插镶嵌珍珠碧玉簪子，花容月貌若出水芙蓉，莘菲自然是不认识，幽王似笑非笑地说道，“卿卿，你来的倒快！”
    莘菲身后的张芳榆小声向莘菲说道，“这是王爷的另一个侧妃，云卿，是江南首富云家的嫡女。”
    赵宣琳淡淡地说道，“云侧妃怎么也来了？
    那云侧妃名卿的丽人婉转一笑，”妹妹应该日日来跟姐姐请安的，只是前些日子妹妹身子不好，染病在身，不敢前来，怕惊了姐姐贵体，今日听说姐姐这里有贵客来访，所以，妹妹特来向姐姐请安，顺便也见一下名动江南的节度使夫人。“
    这一番话说下来，有条有理，有根有据，滴水不漏又十分合理。但在莘菲听来，就是假话！
    怎么早不来晚不来，就在刚刚处置了柳侧妃的时候来，这云侧妃看来也不是个善茬。
    张芳榆是芳华夫人，位份在侧妃之下，自然是先向云侧妃行了礼，云侧妃笑着握着张芳榆的手，”妹妹快别多礼，你现下正怀着王爷的骨肉呢，莫要折杀姐姐了。“
    说罢，仿佛是才发现莘菲般，走到莘菲面前，”哟，这位大概就是最近名动江南的节度使夫人吧，啧，啧，真是百闻不如一见，都说夫人比那男儿还要悍烈几分，今日一见，倒也算是个娇滴滴的美人嘛。“说着还不着痕迹地走到幽王身边，轻轻挽住幽王的手臂，”王爷，你说妾身说的对吗？“
    幽王诡异地笑了，”卿卿说的对，不过这美人嘛，悍烈点更有味道！“
    云侧妃的脸僵了一下，片刻之后又恢复了过来，也巧笑兮兮的。
    莘菲最见不得这种说话弯弯绕的人了，回嘴道，”久闻幽王府里美女如云，今日一见，王妃和芳华夫人当真是当得起美人二字啊。“
    说罢，眼睛瞟了瞟神情悠然自得的幽王，”王爷好福气！不过庸脂俗粉太多，我怕降了王爷的品位，王爷恐怕要时时擦亮眼睛才行！“
    莘菲话一说完，幽王便哈哈大笑起来，”夫人真的妙人妙语，本王领教了！谢夫人提醒！“
    那倚在幽王身上的云侧妃虽然也在笑着，但看莘菲的眼神却是敌视的。
    莘菲也不惧她，看了回去，直看得云侧妃低下头来才作罢。
    实在是不想理这府里的这些人，莘菲便起身告辞，赵宣琳也不好多留她，只得和张芳榆起身准备送她。
    幽王也站起身来，”正好本王也要出门，不如就让本王送上周夫人一程吧。“
    莘菲想开口拒绝，那幽王却是不给莘菲拒绝的机会，已然往宣意堂外边去了，赵宣琳和张芳榆只得将莘菲送出宣意堂，云侧妃却是恨恨地跟着出了宣意堂。
    莘菲向赵宣琳和张芳榆挥挥手，便带着紫樱紫槐向自家的马车而去。
    上车之前，幽王虚虚拦了一拦，”不若坐本王的车驾吧，本王还有些事情要请教夫人！“
    莘菲直接拒绝了，”你我二人甚是不方便，王爷请自便！莘菲告辞。“说罢便扶着紫樱的手上了车，也不理幽王，自顾离开了。
    幽王站在原地，望着远去的车驾，嘴角扬起一丝玩味的笑容。
    回到府中的莘菲，刚换好家常衣裳，紫菱就来回话了，”夫人，丽娘回来了！“
    丽娘？不是放她回自己家吗，半个月的期限，现在才几天呢，怎么就回来了呢？
    莘菲压下心中的疑惑，让丽娘进来。
    丽娘一身铁锈红色的棉袄长裙，头上也只挽了个寻常的云髻，照例是清新淡雅的打扮，只是几日不见，眼见着丽娘似乎清减了几分。
    丽娘上来同莘菲见了礼，紫菱搬了个锦杌来让她坐了，莘菲才开口问道，”怎么不在家多呆几日，这么快就回来了？“
    丽娘淡淡一笑，”服侍夫人才是奴婢的本分，夫人待奴婢宽和，奴婢却不敢侍宠而骄，夫人和侯爷初来乍到这江州，想必也有很多事情要忙，夫人屋里的紫叶姐姐也跟奴婢说了些夫人最近的事，奴婢就自作主张地早了几日回来，夫人见谅！“
    莘菲笑着说道，”有你这份心便罢了。“说着又提起红玉姐妹俩，”你回家的这几日里，幽王府送了两个丫头来，我放在针线房里，就住在你那院的西厢房了，得空你也去打个招呼。“
    丽娘神色之间不见任何讶异，点头答应了。
    待丽娘走后，莘菲问紫菱，”丽娘回来谁先去接的？“
    紫菱想了想，”好像是紫叶，这丫头与丽娘关系倒是不错，常常一处说话。“
    ”哦？是吗？紫叶？“莘菲皱了皱眉头，细细思量了一会，唤了紫菱附耳过来，叮嘱了几句话。紫菱点头答应着出去了。
    当日晚间周士昭回来，同莘菲说起上报朝廷的折子已经递了上去，估计不日就会有回音的。
    二人用了晚膳，莘菲自去洗漱，周士昭却披上灰鼠披风，”你略等等我，莫要睡着了。“
    莘菲讶然，”这么晚了，你要干什么去？“
    周士昭摇头只笑不语，”回来你就知道了！“说罢走出正房。
    莘菲略梳洗完了靠在床边看书”一会儿周士昭从外面进来了，带了包刚烧的栗子。
    莘菲顿时眼睛就亮了起来，“糖炒栗子，哪来的？”
    周士昭也不说话，只拿出栗子来放在矮桌上要剥皮，“侯爷让厨房烧来的？”
    周士昭摇摇头微微一笑，“我自己烧的，倒不是用糖炒的，你若爱吃糖炒的，下回再给你作，这是烧的，好久不动手烧了一大包只得这些好的。”
    莘菲微微一笑，取炭灰烧栗本来就不容易，又怕烧坏又怕不熟。还是自己偶尔一次提起冬日里吃糖炒栗子是最最暖和不过的，他便记住了。
    栗子剥开之后还冒着热气，周士昭送到莘菲手里，“凉了就不好吃了。”
    金黄的栗仁看起来很好吃，“可我刚梳洗完。”莘菲的规矩是晚膳过后就不再进食了。
    周士昭扬起眉毛，“我已经吩咐下去，一会儿再端水进来。”
    让人知晓了，还不笑话她贪吃。莘菲接过栗仁咬了一口，比大锅炒出来的甜，只是想着堂堂东平侯江南节度使大人蹲在地上烧栗，就觉得想笑。
    周士昭道：“初一到初三厨房里忌讳多，我们小时候实在没得吃就弄些炉灶里的热灰烧些栗、鸡蛋。”
    顿了顿又道，“母亲也最爱吃这个，我还记得小时候她最爱吃我烧的栗子了。”
    头一回听到周士昭提起自己的母亲，当然这个母亲不是东平侯府的太夫人，而是他的亲娘，老侯爷的原配夫人，在周士昭几岁时就早早过世的那位。
    怕周士昭想起往事伤心，莘菲忙岔开话题，“嗯，你烧的特别的香，再给我剥几个。”
    周士昭又给莘菲剥了几个，莘菲笑着说改日给周士昭做一道栗子烧鸡吃吃。二人说笑着吃了小半包的栗子。
    热热的栗吃下去还真的很舒服，只是免不了又让紫菱带着丫鬟伺候梳洗。
    夫妻二人围着被子香甜地吃着栗子时，深宫之内，太后的慈宁宫，烛火摇曳，似明还暗，太后与皇上赵宣洵二人相对坐着，母子之间没有温情的嘘寒问暖，而是冰冷的对话。
    “听说母后赐给东平侯一个宫女，现在如何了？”
    太后顿了顿，“听人回报来说，莘菲似乎无意为东平侯纳妾。”
    “莘菲到底年纪小，总有些想不明白，年轻人总是要有些过失，先前哀家是觉得她过于聪慧谨慎，现在看来人无完人，也是像这天底下的其他女子一样。”太后接着说道。
    “凡是哀家赐下的宫人，正室都是急着进宫谢恩，要将宫人纳为妾室，这样家中脸面有光，也哄得哀家高兴。莘菲没这样做，还不是因为怕多个妾室分宠。”
    年轻的女子谁不担心夫君又娶了年轻貌美的妾室。年长了这些事也就看淡了。
    但是显然皇上对东平侯是否纳妾并不关心，只是思量太后话里的意思。
    太后起身和皇帝进暖阁里说话，“丽娘说，东平侯为人寡淡，身边伺候的人也不多，伤腿一直也没好，还坐着轮椅，没有看出来有任何能行走的样子。这样看来东平侯的性情倒是表里如一。”
    太后突然之间对周士昭转变了态度，好像对周士昭乃至整个东平侯府都放松了一些警惕和压迫。
    赵宣洵没说什么，只是将今天加急送到的周士昭的折子地给太后，“母后也看看吧。”
    折子上没有写什么别的，只是写了幽王及江州的官员富绅自动给朝廷捐献了粮草棉衣，请示是否可以以朝廷的名义嘉奖幽王及江州的官员富绅。
    太后看完，眉头皱了皱，“幽王此举还是头一遭呢！”
    “只怕是有东平侯或者说莘菲的动作在里边吧，否则幽王怎会做这样的事？”赵宣洵说道。
    “皇上的意思是……？”太后斟酌着问道。
    太后看着皇帝阴沉的表情，皇帝的疑心是越来越重了，就因为她前些日子说起莘菲，皇帝就和她生分很多。
    赵宣洵起身，“母后的人不妨多看些日子，适时也推动一下节度使和幽王之间的友好关系。”说完便不再逗留，出了暖阁而去。
    望着远去的赵宣洵的背影，太后长长地叹了一口气，自从赵宣洵登基之后，自己就越来越看不清这个儿子了，也再也难看见他往日里温柔和煦的笑容了。
    第二日莘菲和周士昭起床后，还在用早膳，宫里的旨意就快马加鞭地送到了府里。
    皇上的旨意大概的意思就是，同意了周士昭建议的以朝廷的名义嘉奖幽王及官员富绅。
    对幽王的嘉奖自有另外的旨意送去幽王府，至于其他的官员富绅就由周士昭自己看着办。
    莘菲也看了这道旨意，看完之后，二人都有些沉默了，如果旨意里有申斥有怀疑，二人都不会觉得意外，但是旨意里看来全是肯定，就让二人有点吃不准朝廷的意思了，朝廷对幽王一向以来都是严防死守，没事还要挖出点什么来疑神疑鬼一下，如今幽王这么大的动静，朝廷反而不追究其背后的原因了。
    二人相对看了一眼，还是莘菲先开口，“管他呢，咱们做好自己的事就行了。那红榜还放吗？”。
    周士昭也点头赞同莘菲的话，“放，怎么不放呢？让那些个捐了东西正肉疼的人也感念感念娘子你的情。”
    “哼，我才不稀罕呢，他们早就把我妖魔化了，母大虫还是他们给起的外号呢。”莘菲嗤道。
    夫妻二人说笑着用了早膳，周士昭自去了衙门放了红榜，一时之间，江州的那些榜上有名的官员富绅皆挺直了腰杆，虽说在幽王治下，对于朝廷，大家向来是可有可无，但是得到朝廷这样的嘉奖还是脸上挺有光的。
    连带着众人对莘菲的评价也变了风向。原本对接风宴上笑着就敲了大家一笔竹杠的莘菲，大家是谈起母大虫均色变，如今，倒都觉得这节度使夫人尽管悍烈，却也不失为一个颇通情理的人。一时之间，坊间尽刮起母大虫的剽悍风格，各家的女人们争相效仿，各家的男人们均以惧内为荣。
    幽王府中，幽王平日议事的书房内，幽王一把扔了那嘉奖的旨意，不过就是多了几句冠冕堂皇的话、几个虚无的封号之类的，幽王丝毫也不将这些个所谓的嘉奖放在心上。
    一个师爷模样的人说道，“王爷，咱们苦心筹谋这么多年，大事可举之日应该指日可待了吧？”
    幽王没有答话，另一个文士模样的人审慎地说道，“依我看，此事还是不宜操之过急，当徐徐图之！”
    一个瞪着铜铃大的眼睛的武将早已耐不住了，“徐徐，徐徐个屁，依我说，早点打了去是正经！”
    “现在虽说北方战事吃紧，但如若我们此刻就动手，也不一定能占到便宜，万一事败，咱们就再无立足之地了。”那个文士坚持道。
    幽王挥挥手，“伤敌一百自损三千的事，做来也没甚意思。本王求的不是江山，只是这一方的安稳！如若这也给不了，那不妨让本王去抢了这个天下也无不可！”
    幽王的一番话说完，众人均不再言语，半晌，那个师爷才问道，“那么，对这任的节度使大人……咱们是打还是拉？”
    幽王眼神灿灿，“周大人是个聪明人，现不要急着动手，看看他的打算，他未必不知道皇上和太后安的什么心。如果他自动来投，岂不是更好？”
    文士点点头，“那节度使夫人看似无赖的一招，反而为节度使大人积聚了人气，倒是不可小觑啊。”
    提到莘菲，幽王褐色的眸子更加亮了，灿若星辰，这个女人，如果是自己身边的人，那该有多少趣事啊。
    转身拍了拍掌，一个灰衣人飘然现身，“你去安排一下，试试节度使大人的腿。本王只是要试他的伤腿，不能要他性命！另外，千万别伤了节度使夫人！”
    灰衣人答应了，即刻就不见了身影。
    莘菲闲来无事，便去了日升杂货，看看这几天的经营情况。
    结果还没走到日升杂货那条街，就看到前边人头攒动，热闹不已。紫樱便先行前去查探了一下，回来高兴地说道，“夫人，是那顾三在日升杂货门口摆了摊子，好多人在那挤着要买东西呢。”
    “哦，是吗？这顾三，倒真的挺机灵的。走，看看去。”莘菲也挺高兴，带着紫樱紫槐也往人群中挤去。
    怕挤着莘菲，紫樱紫槐二人一前一后地护着莘菲，好不容易挤到了店门口，原来那顾三将门前的空地都摆上了一块一快的竹垫，每一块竹垫上摆放的是相同价格的货物，随便挑选，就像莘菲说的，什么日用百货都分门别类地放好了，有二钱银子的，有五钱银子的，因为卖法特别，且真的看起来是实惠，所以门口挤满了大姑娘小婶子的，在挑选着东西。
    那顾三带着两个小伙计在给客人拿东西，收钱，忙得满头大汗的。
    莘菲便也没有惊动他，只是在边上看了半天，等到人慢慢少了点时，才上前和顾三打了个招呼。
    顾三见是莘菲，连忙将莘菲迎进店中，莘菲笑着说道，“你倒是挺机灵的，我说的你全都听懂了。”
    顾三挠挠头，咧着嘴笑着说道，“多亏夫人的法子好，这两天店里的存货跑得快，马上就没有了，小的真打算跟夫人商量着进些货回来呢。”
    莘菲点点头，“还有，我教你个法子，你这样，去订做一些小的竹筐子，不要太大，以后将这些竹筐子放在店门口，每个客人进来给发一个，咱们就打着物美价廉的旗号，让客人将自己想买的东西放在筐子里，最后再拿着筐子到你这里结帐，这样既轻巧又省力，你也好算账些。”
    顾三拍着大腿道，“夫人，您可真是太聪明了，小的怎么就没想到呢，小的马上就去办这事。”
    又接着说道，“您看，接下来咱们进些什么货好呢？”
    莘菲想了想，说道，“这日升杂货，卖的自然就是日用的杂货了，咱们不妨多进些别家没有的，新鲜的东西。”
    顾三皱着眉头，“什么新鲜的呢？这可不好找呢。”
    一边的紫樱插嘴了，“夫人，您教奴婢们作的那个什么拖把，奴婢看就很好，别家肯定没有，那东西又好用。只要咱们这卖，肯定得抢空了。”
    顾三还很迷惑，“什么东西？拖把？那是个什么玩意？”
    莘菲笑了，“还真是的，我倒没想起来。”
    原来是莘菲平日里看紫菱紫篆她们收拾屋子时，都用抹布跪在地上擦地，又累又脏，莘菲便想起现代人常用的拖把，画了张图纸，让紫樱照着做了个拖把出来，紫菱她们试着用了直说好，不仅不用跪着了，而且也不会再腰疼了，当真是个好东西呢。
    这会紫樱提起来，莘菲便也想了起来，便让紫菱去店里找了些材料，现做一个给顾三看看，另外再对顾三说道，“一些常用的东西咱们店里还是得备着些的，至于这些新巧的东西也别卖得太快，弄个限售，每天限卖多少，卖完就算。”
    顾三拍手道，“夫人说的这个小的明白，这叫吊人家胃口，越是买不到，就越是想买。这法子好。”
    一时，紫樱拿着用店里的材料做的一个简易的拖把过来，给顾三，顾三仔细看了看，又按照紫樱说的，蘸了水，试着拖了拖店里的地，果然是好用方便，顾三这下更兴奋了，“夫人，您就瞧好吧，看看咱日升怎么赚钱吧。”
    莘菲又嘱咐了顾三一些事情，这才回到府里。
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    为奥运健儿加油！看到中国人拿金牌，一米就激动得热泪盈眶的，真心为中国而骄傲！
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