金炉小篆香断尽

这个意外让整个临湘城陷入了混乱。
    据他的近身侍者说，他是在筵席进行到一半时起身如厕，侍者随伺等在外的时候，久久却不见现身，入内查看，发现空无一人，太子已不知去向，于是立即惊恐奔回报上。
    吴延立刻命人在王宫中展开搜索，但是直到天明，连王宫北角最荒凉的草木丛中也看过之后，刘盈还是杳无踪影，于是搜索继续扩展到了全城的范围。
    到了第三天，刘盈的下落还是没有消息。
    当今太子刘盈，恭谦而顺善，满朝文武无不交口称赞。一开始就算还有人侥幸存了这是太子在使性戏弄旁人的心思，那么到了现在，临湘城已经到了满城皆兵的地步，城门早就被紧紧封住，每一个进出的人，都要接受严格的检查。
    就算刘邦已经存了废他的心思，但目前为止，他仍是太子，这个帝国未来的所有者。
    自从国丧之后，怕冬子触景生情太过悲痛，我一直居于王宫之中陪伴他。数日前他不慎染了风寒，我干脆便搬到了他那里日夜相陪。现在出了这样的事，这宫中几乎凝滞的空气叫我只觉压抑，且臣既已承了王位，我与吴延再居宫中也是不妥。见冬子已有些恢复，我便打算这几日内搬回我与吴延原来所居的丞相府。
    安顿了冬子之后，我朝自己在宫中暂居的侧殿而去。多日未回这里，侍女宫人也不知到了何处去，良久才面带惊慌地匆匆赶来。
    自从义父突殁，又发生太多的事，这座王宫里的每一个人都似变得惶惶，再无从前井然秩序。
    我挥手命侍女们都退去，自己和衣倒在了榻上。连日的熬夜叫我很是疲倦，此刻只想好好睡一觉。但是一闭上眼，吴延身前斑斑渍血的书简，刘盈几近木然的眼神，还有祭奠那日，那个遥望几乎形销骨立的暗青背影，却像放电影般地在我脑海里轮番闪现。
    我辗转良久，终是睡了过去。朦胧之中，耳边仿似听到轻微窸窸窣窣之声，只是太过疲惫，不过略睁了下眼，便又沉入梦乡。一觉醒来，惊觉已是傍晚，夕阳余光透过蒙在门窗之上的绵绫纸漫射了进来，屋子里被染成暗沉的暖金之色。
    我怔忪片刻，下地正要开门，脚步迟疑了下。
    桌案上侍女先前摆置了一盘糕点，现在盘里东西浅了下去，盘口凌乱几块，像是有人抓时无意散落。
    我记得清楚，我并没动过这个。
    我环顾四周，四周寂寂，绣了卷枝莲棠的垂地帐幕纹丝不动。
    我的目光最后落在角落的那座鎏金四合柜上，朝着微微启开了一条缝的柜门缓步而去，打开柜门的时候，看见柜子里蜷卧了一个华服少年，他正酣眠，神情怡然，嘴角还沾了些糕点残屑。
    已经失踪了三天的刘盈。
    就在此刻，吴延张良，还有无数的人，正在外面苦苦查找他的下落，而他竟蜷缩在这个狭仄而幽暗的空间里闭眼酣眠！
    我的惊讶不可言表，伸手推醒了他。
    他仿佛沉在了一场酣梦之中，慢慢地睁开了眼睛。
    “终于还是被发现了……”
    他看到了我，丝毫没有惊讶，只是这样咕哝了一句，然后朝我咧嘴一笑，笑容里带了微微的羞涩，还有几分遗憾。
    “出来吧，太子。因为你一人，这个城里的所有人到现在为止，还在惶然不可终日！”
    我望着他，慢慢说道，语气严厉。
    他仍固执地缩在柜子里不动，望着我说道：“我不想这么快就回长安……我宁可待在这个柜子里……”
    我尽力忽略掉他说话时眼中的悲伤神情，转身要走。
    “夫人！”他忽然在我身后叫我，“我心里很闷，既然遇到了夫人，你能陪我说说话吗？那天你对我笑的时候，我想起了小时候的一些事。我记得那时候你对我说过的故事，后来我和肥还有我的妹妹跟你一道躲在土坑里，你还抱着我和我妹妹，叫我们不要怕……”见我脚步稍缓，仿佛怕我改变主意，我听见他立刻继续说道：“夫人，你就不想知道我是怎样躲开人藏到这里的吗？”
    不等我回答，他自顾用欢乐的音调说道：“那天我进了净房，一直就躲在墙角的垂帘之后，却始终没有人进来查看。我忍着溺臭，等了很久，一直等到外面没有什么响动了，这才出去。我几乎没有遇到什么人，就摸到了这里，发现这个大柜子。我躲了进去，想着外面那些人的焦急模样，心里很是快活……”
    我先前的震惊和怒意此刻已经慢慢消退，回头看他，见他一张还带了稚气的少年脸庞上，满是与这欢乐音调不相符合的微微悲伤。
    这样的神情，让我想起了许多年之前的心。我的心软了下来。
    “若是没人发现，你就打算一直这么躲在这柜子中吗？”
    我回身到了他面前，蹲下身去，笑着问道。
    “我对自己说。我就一直躲在这里，看你们什么时候才能发现。”
    “躲在这里，你真的很快活吗？”
    “是的，就像我小时候跟我母后住在沛县时那样快活。”他很认真地回答我，“谁也不知道我在这里，我想睡就睡，想醒就醒，肚子饿了，我就半夜偷偷溜出去找吃的。我真希望永远都不要有人发现我……”
    接着，他开始絮絮叨叨地跟我讲述他儿时的快活，越来越兴奋。
    他并不需要我的回答，只是在跟我讲述。渐渐地我席地而坐，听他说话。
    “夫人，我告诉你，这是我一个人的秘密。我恨我母亲，更恨一个人。”他的声音忽然低了下去，“那个人就是辟阳侯。我恨他。恨不能立刻杀了他！”
    他不停重复他所仇恨的人的名字，咬牙切齿。
    我有些惊讶。仔细回想了下，忽然想起许多年前，我与吕雉同在栎阳的时候，她在言谈中隐约提到了一个男人。那个人在她受丈夫所累被投狱的时候曾关照过她——正是此刻这少年口中那个恨意浓重的辟阳侯。
    “可是太子，你的父亲后宫三千，你可曾恨过他？”
    我的眼前浮现出当年吕雉提及那人时，眼中露出的短暂柔情，信口问道。
    刘盈呆愣了片刻。
    “我不晓得……”他终于茫然道，“我也不喜欢我的父皇，从小就不喜欢。但我更恨我的母后。她总是逼我，让做我不愿做的事情。就像这次，她逼我一定要过来，还说有留侯陪同，我一定能立功。这样我回去之后，我的父皇就休想再撼动我的位子……”
    他盯了我片刻，像是想起了什么，面上露出一丝奇怪的笑，“啊，夫人，我其实知道你和留侯……来的路上，他一直在咳嗽，有一晚咳得像要死掉。我有些怕，就守在他的边上，然后我听见他在睡梦中叫你的名，叫了好几遍。夫人，你名叫阿离，是不是？”
    我的心像针无声地刺了一下。
    “太子，你已经说了很多。该走了！”
    我猝然从地上起身，身后不知何时，暮色已经四合，屋子里昏暗一片。
    我不再理会身后刘盈仿佛受伤小兽般的哀号，大步开门而出，却惊见吴延正立于浓重的暮色之中，一动不动。
    “啊——太子他找到了。”
    仓促间，我最轻松的声音对他说道。
    他点了下头，说道：“我去通知张大人。”
    ***
    一场虚惊就此揭过了。刘盈很快就被闻讯而来的他的长安随行带走了。临走前的一刻，他回头看了我一眼，笑了一下。
    这将是我最后一次看到他。明天他就要登上来时的车，返回他命定无法逃离的长安。而吴延直到半夜才踏着月光而返，脚步沉重而疲倦。
    “延，明天我们就往建安去。”
    黑暗中，气氛沉闷，我觉得我应该说些什么，所以用尽量轻松的口气，再次提起这件事。
    他必须去就医，这是迫在眉睫的一件事了。痊愈的可能性或许微乎其微，但再小的希望，那也是希望。
    他沉默片刻，却是答非所问：“阿离，你就不想送下他吗？”
    我睁开眼睛。借了灰白的黯淡月光，看见他正侧身看我，神情平静。
    “有你相送便够了。”我想了下，说道，“这里的事终于了了。我现在最大的心愿，就是你能早日求得神医，旧伤痊愈。”
    “终于了了。”他重复了一遍我的话，长长吁出一口气，仿佛放下了个重担，“你说得对，都终于了了……谢谢你阿离，陪了我这么长的一段时间。”
    末了，他这样说道。
    他的话让我生出了一种奇怪的感觉。我有些不安地望着他。昏暗中他却仿佛朝我微微笑了下，拍了下我的后背，柔声说道：“睡吧。”
    ***
    次日我醒来时，身边已空。我知道吴延应去送张良刘盈一行了，命侍女们把早就收拾好的行装搬上马车，与冬子辞行，然后等待他回来。
    近午，臣与其他一道相送的长沙国官员们纷纷回来了，唯独不见吴延。
    “我在北门与叔父道别。许……是他又返回再送一段路程？”
    最后，臣这样不确定地说道。
    一阵短暂的茫然过后，我忽然想起他昨夜说最后一句话时的样子，一阵毛骨悚然。
    我转身便往外奔去，身后不明所以的臣急忙追了上来。
    当我追上北上长安的一行人时，紫金色的晚霞如一张绮丽妖艳的毯，铺陈了半个天空，西山之巅仿佛有火焰在滚滚燃烧。
    不见吴延。
    我全身彻底冰凉，一直支撑着我追赶而来的最后一丝希望也断掉了。
    “阿离，怎么了？”
    张良从马上翻身而下，奔至我的面前，忽然迟疑了下，停在数步之外。
    这是自他出现在吴延大军中后，我第一次如此近距地与他两两相对——我本从未想过会有这样一刻，还是在这样的情况下发生的。
    我抬眼，望向那张曾在我年轻时的梦中出现过千百回的清癯脸庞，一字一字道：“子房，这一次，你本不该来的！”
    说完这一句，我上马往临湘城去，再没回头。
    ***
    往后的岁月之中，我曾不止一次地回想起他再也没有回来过的那个黄昏，如妖的紫色晚霞中，终于追来的侍女递过了一封他留下的书信。
    他最后留给我的话非常平静。
    他说，他呕血跪于兄嫂灵榻之前的时候，往日种种忽然如梦大觉，再难自欺。他会记住我这些年与他共处的每一天，永铭于心，一世不敢相忘。如今大梦既然已醒，这里的事也都了结，他再不想以无望的残病之躯拖累于我。很高兴终于可以真正去实现年轻时立下的志愿，朝游碧海而暮宿苍梧，希望我再也不要牵挂于他，从此也和他一样，高高兴兴地去实现自己从前未竟的心愿。