楚府阖家大小从松湖回到府上时已经快酉时了,听见门前传来声响,只见管家慌慌张张地带着两个小丫鬟从里奔出,如果不细看,尚且不能发现他们浑身都在颤抖。
“老爷夫人,你们总算回来了,这,出事儿了,出大事了。”管家口齿突然不伶俐起来,后面两个小丫鬟则是垂着头,噤若寒蝉。
众人一愣,楚老爷子见况顿觉不对,老刘在府上伺候多年,要是一般的小事不可能会把他惊吓成如此,刚想追问,楚谦就发话了,“爹娘,万事先进府再说。”
众人点头,连忙急脚进了大门,一行人行色匆匆,管家拢着袖子在后面追赶,“老爷,这两个小丫鬟午后到后院给大老爷和二夫人送饭菜的时候,怎知道……”
“有话便说,到底怎么了?“楚老爷子吹胡子瞪眼,文氏则把手里的帕子拽得紧紧的,转头朝着白氏和亦然瞧去,却瞧见两人困惑的眼神。
亦然这又仔细一想,才深深地看了楚谦一眼,谁知他却面无波澜,伸手抱了抱她劝她不要担心,似乎完全置身于度外的样子。
且说回管家被楚老爷子质问了好几句,才吞吞吐吐道,“是,是二夫人把大老爷杀了!”管家说完,只感觉胸口一鼓一鼓的,众人听罢惊叫出声,一脸惊恐。
跟在管家身后的两个小丫鬟更加是急得哭了,抹着眼泪跟着众人一起进了后院。发现房间里一片漆黑,楚老爷子命人取来火把,看着管家战战兢兢地推开了门,才领着众人抬步进去。
一进门就传来浓烈的血腥味,文氏就走在楚老爷子的身旁,她首先就瞧见了床前恐怖的景象,楚昊天和莲月都倒在血泊之中,瞪眼欲裂,莲月双手血肉模糊,死相惨烈,那些棉衲和被子早被濡红,突然胸口一阵汹涌,文氏捂嘴要吐,白氏和亦然立即上前扶着,房里顿时乱成了一片。
“快,把你们娘亲扶下去。”楚老爷子大喊一声,楚烨几兄弟都忙着把自个的媳妇都拽出了房间,刚出房门,一阵寒气迎面刮来,亦然也顿觉胸闷头晕,腿一软就要跌倒,更加把几个男人都吓坏了,赶紧让下人来把她们都送回院子,请大夫。
这一晚,楚府里上至主子,下至丫鬟婆子都一惊一乍的,房里的一幕把楚老爷子吓得心惊肉跳,他急喘着气,让管家把丫鬟婆子都赶出了后院,立即派人到官府去报案。
看着楚烨等搀扶着文氏回了大院子,楚谦也扶着亦然回了房,临走之前,深深地看了后院一眼。
文氏回房休息了一会,喝了定惊茶,感觉好一些了,倚在床上舒着气,白氏摒退了丫鬟,坐在床榻边帮文氏顺着胸口,其实刚才白氏什么都没有看见,文氏一惊叫就都被吓着了。
楚阳单手负背在内室里来回踱步,想开口又不知如何开口,楚烨叹了一口气,摆摆手,“老三,你别在娘面前晃悠了,不然娘又得不舒服。”
楚阳也急了,大步上来,“大哥,我这不是着急么,你说,这是怎么了?二娘她……”
白氏竖起耳朵准备听着两兄弟对话,看能不能听着点什么,谁知楚烨却给楚阳使了一个眼色叫他禁声。白氏泄了气又回头帮文氏抚着胸口,安慰道,“娘别多想了,早点休息。”
文氏恍惚地叹了口气,抓起帕子拭泪,“怎能不想呢,刚才快把我老命都吓没了半条,这是作什么孽啊。”虽然莲月和楚昊天不受她待见,可是弄出这样的丑事,便是楚家家门不幸,她这个当家主母难辞其咎。
莲月突然跑到了楚昊天的房间里去,到底是谁下的手暂时未知,哎,文氏这一想头就赤赤生疼,赶紧摆摆手,让楚烨等人退出了房间,说要休息了。
白氏松了一口气,说要去老二院子看一下,便随着楚烨和楚阳朝亦然的房里走去,一进房间,却发现亦然正在呕吐不止,楚谦坐在床边扶着她,绿眉则吓得急脚跑来跑去伺候着,两个小丫鬟带着大夫敲门,楚谦赶紧让进。
楚烨几个连忙站到一边,都忧心忡忡地看上床上脸色苍白的人儿,白氏这会儿就更加好奇了,当时她走在最后,自然没有看见大老爷内室里是什么状况,可是瞧见了的都变成这样了,她差点就压抑不住想问,却被楚烨瞪了一眼。
大夫取出引枕细细地把着脉,脸色变化不定的,楚谦的眉头皱得越来越紧,不悦问道,“大夫,情况如何?”
大夫突然眉毛一松,朝楚谦作揖笑道,“恭喜二公子,二奶奶这是喜脉啊。”
楚谦一喜,追问道,“那内子身子有无大碍?”
“无碍,老夫给二奶奶开点安胎的药,好好休息便好。”大夫语罢便由启源带着出了外厅,磨墨写方子去了。
亦然听罢也是心头一跳,喜难自禁,可是晕晕乎乎的,便无力去关注楚谦如何激动地抱着她了,楚烨等人都簇拥着上来道喜,楚阳是笑逐颜开,本想着立刻就去把喜事告诉爹娘,可是想了想,还是决定明儿再说。
白氏顿时也是笑开了,可是突然心里又一沉,下意识第摸了摸自个儿的肚子,唉,连亦然都怀上了,姨夫人那啥破秘方都喝了几个月了,她怎么就一点消息都没有呢,想罢又拉下了脸,楚烨眼色不差,立刻就抱着白氏朝楚谦告辞说不打扰亦然休息了。
看着绿眉欢天喜地的,几个小丫鬟都上前来说尽好话,楚谦心情大好,和颜悦色地赏了每人一锭银子。
楚谦让启源把大夫送下去,也吩咐了要多给打赏,这房里一静下来,楚谦就又给床上的人儿理了理有丝凌乱的鬓发,眼神愈发的爱怜疼惜。
……
潍城本就不大,哪大家大户有个丧事喜事的准会传个街知巷闻,成为平常老百姓饭后无聊的谈资,或者酒楼茶肆里说人胡编乱造的消息,所以不过几天,楚家二夫人把大老爷杀死的事儿已经无人不知无人不晓了。
春节本来官府无人,可是衙差听说是楚家,总要给上几分薄面,带上仵作来检过验过,便回去府衙备了个案,春节期间丧事不宜隆重,而且家丑不可外扬,楚老爷子还是按照一般的形式给两人入了殓,草草了事。
亦然有了喜后在楚家里便是众星捧月,毕竟是楚家的第一个孩子,楚老爷子和文氏把心神都放到了亦然的身上,紧张得又送补品又添衣物细软的,就怕她哪天说个不高兴,影响了肚子里的那个金镙子。
不过有喜这事儿,当然是有人欢喜有人愁,白氏进门已经快四个年头了,膝下还是一无所出,楚烨和白氏的年纪不小,本就应该赶在楚谦和楚阳的前面生下楚家的嫡长子,关于大房的香火问题,本来文氏就催的急,如今亦然先拔头筹,白氏就更是急得掉泪了,终日愁眉苦脸的,也没个心情去看望亦然。
亦然自是了解白氏的心情,也不强求,只常常让无瑕陪着聊天,楚阳密锣紧鼓地准备着要到花府提亲了,于是无瑕来楚府次数也越见频繁。无瑕性子开朗活泼,说话大大咧咧的,常常能把亦然逗笑,而且亦然喜欢做个女工,看下药什么的,无瑕也被楚阳劝着多学些女孩子家应有的本领,不然到时候进门要被人取笑,所以无瑕也乐意每天陪着亦然找乐子。
无瑕行事匆匆的,一向没章没法,本来楚谦是一万个不放心,怕亦然和她呆着会不小心磕磕碰碰,可是见亦然笑颜盈盈的,又不好拒绝,所以在千叮嘱万叮嘱,又派绿眉和几个小丫鬟的照看之下才最终默示了。
……
且说回盛业茶庄账本数目出错的事儿,一过大年,楚谦还没亲自找上门,姚掌柜和徐叔就战战兢兢地在茶庄里等着他了。就在楚昊天出事儿那晚开始,姚掌柜和徐叔就没有睡过一天的好觉,又惊又怕的,看来二少爷对大老爷下手了,那可是楚家的大老爷啊,二少爷也狠得下心,那么他们的小命……
不过姚掌柜和徐叔也不笨,做了这么多年的人,也知道死无对证这回事,所以都连连求饶,然后把所有的责任都推到了大老爷的身上,见楚谦坐着一脸的不悦,为了讨好,还把八年前楚昊天做假账偷了十万两,然后嫁祸给林福的事儿都说了出来。
见平日威风八面的两老跪在自个跟前老泪众横,磕头跪拜的,楚谦冷哼了一声,良久才道,“姚掌柜,徐叔,您两老跟着爹打拼天下,为我楚家创下基业,本是我楚谦应当敬重的长辈,只是此事事关重大,叔父也已入土为安,死者已而,生者我也不追究了,两老还是告老还乡吧。”
两老一听,便把头磕得更响了,“谢二少爷,谢二少爷大恩。”
楚谦微微勾着嘴角,顿时站起上前去把两老扶起,又叹了口气不语,两老惴惴不安,连忙追问,只见楚谦语重深长道,“有些话我就不怕说了,我内子便是林福的女儿,这些年来,为了八年前的事儿,内子受尽眼光和谩骂,而且家父和家母至今蒙在鼓里,要是两老不去跟家父道别把事情交代清楚便擅自离去,楚谦也是为难。”
见楚谦深深地皱着眉,两老就又慌了,连忙道,“不敢不敢,咱这就去府上拜别老爷子,给老爷子好好说清楚这事儿,请二少爷放心,不过,要是老爷子……”姚掌柜突然又犹豫了,本来真想一走了之的,可要是把事情闹到楚老爷子那里,能不能还乡又成了一个问题。
楚谦知道这言中之意,顿时松眉道,“请二老放心,家父那里我会说好话,绝不会难为二老。”
姚掌柜和徐叔对视一眼,这才放下了心,楚谦向来说一不二,有他保证就足够了,再说,无论如何也是他们欠了楚家的,就算此时楚谦拉着他们去见官也是理所当然,只不过还是给了他们一点老脸,他们哪敢不珍惜,不好好把话给老爷子说好来呢。
于是当晚,姚掌柜和徐叔就急匆匆地赶到楚府拜别,和老爷子在房里聊了一晚上的话,迟迟没有出来,文氏刚从亦然那里出来就回了大院子,领着挽眉在门庭前朝灯火通明的大房瞧了瞧,没有上去打扰,却听见小跑而过的两个小丫鬟细细碎碎道,“你刚才听见没,那掌柜的明明是说,八年前是大老爷做的假账,冤枉了以前的管家。”
“老爷都摔杯子了,哪里听不清楚,唉,我就说二奶奶为人仁厚,从来不对咱们做下人的打骂,又怎会是内贼的女儿呢?”
“哼,不知之前是谁说二奶奶品性不好,高攀了二少爷的?如今人家怀上了,就尽说好话了,好会见风使舵呀你。”
“胡说,我岂敢说这样的胡话,是小冬搬弄是非罢了。”
两个小丫鬟低声说着,走到跟前才发现文氏就站在他们的面前,顿时一惊,瑟瑟垂着头问好,“夫人吉祥。”
文氏刚才可是听得清清楚楚地,这下子也不问下去,只是狠狠地剐了一眼两人,厉声道,“以后少嚼舌根子,再被我发现了,别怪我撵人。”
见两个小丫鬟匆匆离开,文氏这才心里一沉,一边细细想着,一边领着挽眉回了厢房。
作者有话要说:啊呜,终于不卡文了撒花
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