肋上蝶

“请娘娘准备一下，皇上三更左右过来。”小太监恭恭敬敬地说完，伏在地上磕了个头，倒退着走了。
    一旁的贴身大丫鬟紫宁笑着道：“奴婢这便伺候娘娘沐浴更衣吧。”
    她漫不经心地拨弄着怀里碧眼猫的长毛，脸上并无笑意。紫宁等了片刻，观察着她的神色，小心翼翼地又唤了一声。她点点头，起身，又忽地停住，转身吩咐：“去叫小厨房备上核桃酪。”
    “是。”紫宁欢快地应了一声，上次皇上来赞了核桃酪好吃，娘娘嘴上不说，心里果然是惦记着。
    她浸在宽大的白玉池里，任由婢女们忙前忙后，白蒙蒙的雾气蒸腾，挡不住婢女们脸上难掩的喜色。主尊奴荣，是这后宫里不变的定律。
    张开双臂，由着左右两边的婢女帮她穿上烟色梅花百水裙，水波般的裙尾逶迤拖地，外面披了一件金丝薄碧纱。她在梳妆台前坐下，任由紫宁灵巧的双手在头上忙活着，高高挽起的坠月鬓上斜插一支芙蓉暖玉步摇，衬着玉颊上淡淡的胭脂朱，愈显妩媚雍容。
    “娘娘可真美，像仙女一样！”年幼尚幼的碧珍惊叹着，“怪不得皇上一个月里大半时候都要来娘娘这儿，就连奴婢看着都觉得动心呢。”
    “乱讲！”她呵斥道，语气里却没甚怒意，“去前面候着吧，让本宫安静会。”
    碧珍吐吐舌头，和紫宁推搡着走了出去。
    她看着铜镜里那张如上好陶瓷般精致绝美的脸庞，慢慢地，勾起嘴角，漾出无限怅然。
    夜深，檀香幽淡，烛火橘色的绒光将殿中映得暖意融融。随着小太监的长声开喝，沉稳的脚步声响起，她和一众宫婢跪伏于地：“皇上万福金安。”
    明黄色九龙纹袍角在眼前一闪，手臂已被托住，她顺势站起，耳边听得他醇厚的声线：“爱妃不必多礼。”
    他的手握着她的，掌心的粗茧磨得她的肌肤隐隐生疼。身体被他的力道牵引着，绕过乌檀描金屏风，便往里阁走去。
    “都退下吧。”低沉浑厚的男声再一次在耳边回荡。
    “是。”一众宫婢整齐地应了一声，躬身行礼。惟有紫宁犹豫着，福身脆声问了一句：“皇上，娘娘特命厨房备了核桃酪，可要现在端上来”
    她眉心动了动，也不知该怪这个婢女多嘴还是该赞她有心。倒是他微微挑眉，侧头望了她一眼，轻笑道：“既然是爱妃的心意，那就端上来吧。”
    核桃酪端上来了，他象征性地尝了一口，便放在了一旁。殿里终于安静下来，他拉着她坐到桌前，从袖中掏出一封信笺，语气中带着几分难掩的兴奋：“若儿写信来了，你看。”
    她微笑着，接过信笺打开，几张纸上画着七扭八歪的图案，画迹拙劣如三岁稚子。身畔的男人却忽地像换了个人似的，方才那种沉稳威严的帝王气势不再，倒似得到了盼望已经的至宝的大男孩般，不住指指点点：“天气转凉了，若儿被束着不让爬树也不让玩水，你看这张的表情，一定是把这丫头憋坏了，呵呵......”
    她同样笑着，打趣着，心里却是沉寂如死潭，深不见底。有那么一瞬间，她恍惚觉得自己变成了两个人，一个流畅自如地笑着地陪着身边的男人，另一个面无表情地站在远处，望着那幼稚至极的画迹，眸色冰冷。
    他带着她一页页看完信，急切地伸手拿笔：“你帮我想想，怎么画才回得妥当。”
    她微笑着，将长长的广袖随意一挽露出白皙的玉腕，替他研起了墨。
    月影中斜，象牙台上的新烛已燃了大半。她不经意间地一偏头，看到墙壁上的两抹投影，相偎相依，密不可分，唇角间不禁抿起了一丝凄凉的笑。这就是另紫宁欣喜的，被那些嫔妃心心羡慕的所谓“专宠”。没人想得到，他在她这里的大半时间，聊的最多的，是另一个女人。
    她转回头，目光落在了桌案前停笔凝思的男人身上，橘色的烛光将他硬朗的侧脸线条柔和了几分。从小，他就是村里最挺拔俊秀的男孩，那时扮家家酒，她总喜欢当他的新娘子。在那一场噩梦后，她从未奢想过，有一天她竟然会真的成为他的新娘，或者应该说，是众多新娘之一。
    在胥宫遇到他以后，她总觉得恍恍惚惚的，仿佛身在梦里。接连许多时日，她睡觉都不敢睡得太深，生怕一睁眼，一切又回到了当初。
    好在终得老天开眼，她无数次从浅眠中惊恐地醒来，噩梦并未重现，只看到他在她的身边，握着她的手，温声说：“别怕，我在这里。”
    这样的一句话，令胸中那颗零落漂泊了十几年的心，寻到了归宿。
    她以为他是爱她的。她无依无靠，没有家世背景，甚至连清白的身子都早已不在。可他似乎从未在意过，给了她后宫里最高的妃嫔封号和旁人望尘莫及的宠爱。
    她不是他的唯一，从前不是，以后也不会是。她很明白，作为一个养子继位，他需要各方势力巩固帝位。婚嫁，是最常用的手段之一。
    他有了一个又一个妃子，而她，始终是特别的。
    他会在从不允妃嫔涉足的御书房召她陪伴，亲笔将她所居住的寝殿赐名未央宫，每个月里侍寝最多的是她，每次宫廷御宴，她总享有伴他左右的特恩。
    他从不掩饰对她的恩宠，她在后宫中的势头无人能敌。
    作为一个无依无靠的孤女，她该知足的，不是么？
    他总是喜欢跟她谈起闻若，一开始她并未以为然，同族之亲，饶胜血肉。可渐渐地，她察觉他每每提起闻若，语气里难掩的怅然和悔恨，还有那么一丝丝深藏的不甘。
    一种无法言喻的不安攫住了她，明明那个丫头已经远在大皋，且身边有了一众夫君，为何依旧令她身边的男人郁郁难忘？
    她知道他一直都在搜罗珍稀补药，源源不断地送往皋国；她知道他派了暗探在岆山，随时随刻传递关于闻若的每一分消息。他对闻若的关心，在她面前是那般的不加掩饰。她时常苦涩地想，他究竟是太聪明，还是太愚钝？他难道不知道，女人最善妒。他凭什么以为，她会和他一样喜于听到关于那丫头的消息？！
    闻若醒来以后，每月的飞鸿往来，几乎成为最令他兴奋和期翼的事。
    他会在一天的繁忙政务后，在烛火下熬整夜只为给闻若画一封信。而她需要做的，便是乖觉地陪伴在他身畔，研磨、添香、递茶、打扇，带着一脸同样“欢喜”的笑，心里则蔓延着无边无际的冷漠与荒凉。
    论相貌，那个丫头没有她美；论才气和善解人意，那丫头根本就尚未开化；论辛酸，她过去十几年吃得苦又哪里少了一分？只是为何每个男人的怜惜，都毫不吝啬地用在了那个丫头的身上？凭什么她苦了十一年伤了双手就该得到所有的爱和补偿？而她，却连身边唯一男人的心，都得不住。
    烛火忽地跳了一跳，她执烛剪的手不由一抖。男人觉察，抬起头望向她：“可烫着了？”
    “没有。”她勉强扯扯嘴角，没有成功，只得垂下眼帘。
    “怎地了？”他发觉她的异常，伸臂握住她的手，将她拉到身侧坐下。
    “可能有点乏了。”她掩饰着，感觉他有力的臂膀揽在了腰身：
    “累了就先去睡吧，我把信写完便过去。”
    她柔顺地点点头，起身走出几步，回头，男人神情专注，时而写写画画，时而停笔沉思，目光凝结在桌上的信笺上，再无所容。
    睡到不知什么时候，感觉身畔的床榻一沉，身子被搂进一个怀抱。她没有睁眼，感觉着肌肤相贴带来的融融暖意。不出片刻，已听到身畔男人沉静均匀的呼吸声。
    她悄悄睁开眼，在夜色中用眸光描绘着他眉目深刻的轮廓。他们在一起的大多数夜晚，都是这样度过的。他喜欢跟她闲聊，或回忆过去，或说说朝上的烦心事。云雨之事，他要的并不多。这个男人，对于世人常具的一切欲望皆有着超乎寻常的控制力，除了关于那个丫头的事。
    她无声地叹了一口气，闭上眼睛：就这样吧，状如当下，便好了。
    两个月后的一天，紫宁吞吞吐吐地告诉她：良妃有孕了。
    她正在给一盆绿萼月季修枝，闻言手一抖，剪掉了一支花骨朵，心底的某一处同时碎裂开来，支离破碎的棱片扎得胸口钝钝的疼。
    那些一直以来信仰支撑的，就在那个瞬间，分崩离析。
    宫里人都在传，只要此次一举得儿，后位非良妃莫属。她是宫里头个有孕的，且父兄皆在朝中任职，家世雄厚。每个人都说，皇上这几年迟迟未立后，便是等着谁有福气先诞下皇长子。
    他接连一个星期没有来她处。首次为人父，他想必也是兴奋激动的吧。听紫宁说，这几日他都陪在良妃那里，赏赐的东西足足堆满了整个寝房。
    接连几夜的辗转反侧后，她做了决定。
    她支开了紫宁等贴身奴婢，收拾了一些细软，换了一身紫宁的素色长裙，卸掉所有金钗玉镯，清颜素面，拿着采买宫女的腰牌，踩着黄昏落日残红的余晖，走出宫门。
    她回首，高大沉重的宫门被夕阳残晖中渡上了一层金黄的光圈，脑海中忽地响起一句话：“我希望你能好好活着，哪怕一天也好，只为自己活着。”
    想不到最后的最后，一切还是被那个丫头说中了。
    她嘲讽地一笑，转头离去。
    四日以后，她被暗卫寻到。她知道他应该会找她，只是没想到会这么快。
    未央宫里一切依旧，那盆绿萼月季摆在原来的位置，叶片上缀着晶莹水滴，欲翠娇羞。
    紫宁等垂手侍立两旁，看她的目光恭敬而疏远，不敢再似以往般多言多语。
    她也不予理睬，径直回了寝房。目光扫过梳妆台，登时怔住了。
    一个巨大的檀木盒中，整整齐齐叠放着一件明黄色的衣袍。
    她走过去，颤抖着手将那件袍服抖开：片金海龙镶边，百鸟朝凤的手绣图案，天下唯尊的正统明黄......她掩住嘴，不敢相信自己看到的。
    梳妆台上还摆着另一个檀木盒，里面的层叠放置着几卷纸笺。她拿起展开，发现是几分地契和巨额银票。
    通透如她，立时明白，心里仿佛经历海啸过境，一时间跌宕起伏，难以自抑。
    有轻而稳的脚步声停顿在身后，她没有回头也知来人，略显单薄的肩头微微颤抖扑簌，良久没有动作。
    最后到底是一双大手将她扳了过来，她还穿着普通农妇的粗布衣服，粉黛未施，脸上布满泪痕，不免有些懊恼地不肯抬头。
    温热的手掌执了帕子一点点拭去她脸上的泪痕，耳边传来一声叹息：“都这么大了，还哭得像个孩子...”
    心猛地一颤，像被什么重重击中，无力沦陷。她蓦地放下所有娴雅矜持，泄愤般地在眼前依靠的结实胸口狠狠捶了两下，随即放声大哭。
    她终于顶着无数惊愕、不解、妒恨、羡慕的眼神穿上了那袭凤袍。自由自在的离去和留在他身边，她选择了后者。
    皋国由当朝丞相亲自作御史，送来丰厚贺礼。
    封后之夜，龙凤烛下，红鸾帐暖。他带着她攀上情.欲顶峰，她偎在他肩头，微微喘息，吐气如兰。
    他的手臂随意揽在她的腰上，目光落在帐顶，嘴角似乎抿着一丝笑。
    “在想什么？”她忍不住问。
    “想...我们是不是应该抓紧生一个...”他一个利落的翻身覆到她身上，“若儿那丫头怀孕了，我们也赶紧生一个，去迷死她家的臭小子！”
    她笑着，皓白玉臂揽住他的脖颈，温柔呢喃：“好。”
    愚也罢，痴也罢，这是她的选择，她的归属，也终将会是她的幸福。