葬明

    有了第一次澳洲远征的成功经验之后，这对于大中朝文武群臣乃至是下层的百姓来说，无疑都是一次巨大的鼓励，这一次大中朝的动作和胃口也变得更大了许多，肖天健更是将目光锁定在了西班牙人的身上。
    因为西班牙人在吕宋岛对华人的两次大屠杀，之前不用说了，在大中朝后来刻意的宣传之下，使得大中朝时下的中国人对于西班牙人都十分仇视，而且西班牙人现在国力衰落，海上实力更是在和英国人的海战之中失利之后，大幅衰弱，面对着大中朝的攻势，很快便丧失掉了在亚洲的利益，被迫撤出了对东南亚一带的势力角逐，将主要注意力放在了南北美洲。
    因为西班牙人发现美洲最早，所以他们对于南北美洲的殖民也最早，从十五世纪末到现在的十七世纪中期的一百多年中，西班牙占据了众多南北美洲的土地，使之成为了西班牙的殖民领地，并且通过这些殖民地，大量的获取金银，然后到亚洲采购商品，发了横财。
    肖天健其实早已将目光锁定在了西班牙的这些殖民地上，前期只是因为经验和实力的原因，大中朝没有能力很快便去南北美洲和西班牙人争夺殖民地，但是现如今在大中朝完成了远征澳洲，并且占领澳洲使之成为大中朝殖民地之后，大中朝已经拥有了这样的实力。
    于是一份全新的远征南北美洲的计划书，便呈交到了肖天健和内阁面前，肖天健在审阅之后，对其进行了一定程度上的修改。
    海军部门和海贸集团方面提交的这份计划，胃口实在是有点太大，他们居然想要一下便派出四支远征舰队，同时在南北美洲选择四处地方登陆，和西班牙人争夺在美洲的殖民地，这样的计划，让内阁和肖天健都有点无法接受。
    因为这样耗资还有需要调配的船只人员数量都太大，大中朝即便是现在财政情况还算是不错，也架不住这样的折腾，所以肖天健直接毙掉了其中两个远征舰队的计划，只保留了两支远征舰队，而目的地也缩减为两个，那就是北美洲后世的墨西哥和南美洲的智利一带。
    之所以选择这两个地方，作为第一批登陆南北美洲的地点，是因为墨西哥地区，银矿储量非常巨大，西班牙人通过这里，获取到了大量的白银，输入到亚洲，另外最重要的是这里距离后世的巴拿马比较近，一旦在这里站稳脚跟，便可以进而控制住巴拿马一带，要知道这里今后可以开凿一条巴拿马运河，连通北大西洋和太平洋，光是收取过路费，就是一大批财富！
    所以占领墨西哥对于大中朝来说，非常重要，这也是为了以后大中国的布局，提前打好基础。
    而南美洲远征舰队选择智利一带登陆，原因无他，就是奔着智利的硝石矿和铜矿资源，要知道在现代化学工业尚没有产生之前，在很长一段时间之内，军火生产都离不开硝石，而智利拥有世界上最大的硝石矿，一旦占领那里，便可以长期获取硝石，来制造大量的火药，大大降低火药的生产成本，这也是大中朝军队今后征服世界的基础。
    所以在肖天健看来，既然要远征南北美洲，那么就必须先取得这两个地方，只要在这两地站稳脚跟，那么今后便可以逐步的将大中朝的势力扩展到整个南北美洲！
    海军部得到了肖天健的训令之后，马上对他们原来的计划进行了修改，并且很快得到了内阁和皇帝的批准。
    于是在天元十五年末的时候，第二和第三支远征舰队，立即便开始招募人员并且投入到了训练之中。
    但是令人意外的是这一次陆军部方面却提出了抗议，认为像这样的大事情，却将他们陆军部给踢到了一旁凉快，只有看热闹的份，是严重的对陆师的不公正待遇。
    第一次出师澳洲也就罢了，现如今大中朝要到美洲，还不让陆师参与，陆师是决不能接受的。
    故此他们提出来，陆师也必须要参与到这次行动之中，因为海军不能包打天下，他们主要负责海上的事情，一旦登陆，就需要陆师来配合才行，而且海军的陆战队兵力有限，而且缺乏重武器，一旦遭遇到当地人的抵抗的话，不足以控制局势。
    所以陆师很有必要也加入进来，这功劳不能都让海军部门给占了去，因为英明的皇帝陛下曾经说过，任何战争最终都是需要步兵来最终解决，故此如果此次不让陆军参与这件事的话，就是对全体陆军的蔑视。
    当李信这个老兵部尚书将陆军部的抗议书递交给肖天健和内阁的时候，肖天健和内阁都有点哭笑不得。
    他们很清楚陆军以前是瞧不起海军的，而且这些年来对于军费向海军部门倾斜，也有不少怨气，另外前些年大中朝裁撤陆军，但是却扩编海军，更是让陆军感到了威胁，特别是远征澳洲的事情，没有让陆师参与，陆军的军官们早就憋了一肚子气，现如今大中朝要大张旗鼓的远征美洲，却还是由海军和海贸集团来负责，陆军的军官们终于开始坐不住了。
    于是诸军区司令长官联名上疏，要求这一次不能将陆军排除在外，必须要让陆军也参与此次美洲之行！
    肖天健看罢了他们这份联名上书之后，心中甚为高兴，现如今在他的引导之下，本来并不喜欢扩张和战争的中国人，现如今已经变得开始越来越好斗了，而且民族主义也开始在国内升腾起来，这对于中国人来说，无疑是一件好事，陆军已经不满足于单单在亚洲大陆称雄的日子，也开始想要参与到这种全球扩张的行列之中。
    所以陆军的这种表现，是他乐见其成的事情，故此肖天健斟酌之后，决定满足陆军部门提出的要求。
    在和海军部以及内阁商议之后，肖天健再次下旨对这次美洲计划进行修正，将陆军也加入到这次的行动之中。
    海军虽然有点不高兴，但是也不得不承认，陆军在陆地上的战斗力，还是要超出他们海军陆战队的，今后偌大的南北美洲，仅凭他们海军以及陆战队，是无法满足战争需要的，故此陆军要求加入行动，也是合理要求。
    于是在诸部门协调之下，肖天健下旨，令各军区选拔招募志愿人员，组建起陆军美洲远征军。
    第一批陆军美洲远征军暂时编练六千人，南北两支舰队各分配一半，作为先遣军随同第一批远赴美洲的舰队出发。
    另外在今后一年之中，再另外招募第二批一万八千人到两万人，编练成两个作战师，作为后续预备队，随时准备前往美洲登陆。
    但是肖天健提出一些要求，第一，所有应募者都必须是自愿，不得强行指派！第二所有应募者都将在美洲登陆之后，服役五年时间，然后就地转为移民，定居在美洲，成为大中朝在美洲的第一批移民；第三，所有人必须身体健康，而且熟悉水性，旱鸭子不要，如果现在不会游泳，现学也可以，但是必须要考核通过才能作为正式成员；第四，招募范围不单单只是现役陆军成员，而且前期退役或者裁撤的兵员也可以报名参加，这也等于给一部分因为裁军，造成被迫退役的老陆军兵将一个机会，安抚一下陆军退役人员。
    这几条原则被下发到了各个军区，陆军兵将得知之后，于是一些投机分子便打了退堂鼓，主要是因为一些人仅仅是想要通过前往美洲镀金，没想过今后要定居在美洲大陆，这一批人于是首先选择了放弃，但是陆军之中，还是有不少人很有眼光的，他们通过对地理知识的了解之后，得知南北美洲地域非常辽阔，比起澳洲还要大很多倍，去那里冒险，也意味着机会更多，特别是在五年服役期结束之后，他们可以在当地获取大量的土地，这也是非常具有诱惑力的事情。
    于是报名者还是相当的多，以至于各个军区不得不对其进行严格的筛选，甚至于有些落选者还上书兵部告状，说选拔不公，结果闹得是沸沸扬扬，好不容易才完成了第一批远征军的组建。
    这选拔出来的第一波陆军美洲远征军的六千人，素质非常高，其中不乏一些高级军官，在明知应募之后，他们可能会降低军衔，可是一些军官还是毅然决然的选择了这条道路，而且这些陆军官兵，都是精挑细选出来的，每个人都经受过非常严格的军事训练，个人战斗力都十分强悍，其中不少人甚至于善于使用多种武器，可以说是诸兵种齐全。
    所以这些人被组织起来之后，稍加训练，便是两支精兵，在装备上兵部负责直接给他们调拨，对于这些远征军，兵部毫不吝啬的拿出了最好的家伙，将他们武装了起来，除了米涅步枪之外，还给他们装备了最新式的木柄霹雳炮，这个时候霹雳炮已经被正式改名为手榴弹，另外还给他们装备了最新制造的精致四轮马车，作为他们的物资运输工具，并且给他们选配了最好最健壮的战马，同时还为其配备了最新式的钢制十二磅和二十四磅火炮，以及最新式的钢制胸甲，总之只要是最好的武器，全都给他们配备到位，让这帮家伙好生喜欢。
    唯一有点遗憾的是，现如今大中朝化学工业刚刚起步，虽然初步已经制备出了硫酸、硝酸以及烧碱，已经具备了研制火帽的基础，但是目前还没有达到应用的程度，所以短时间之内，后装步枪还无法生产，爆破榴弹也没有能研制成功。
    如果是这方面突破的话，那么今后很长时间里，大中军完全可以用这些东西横扫世界，也没有多大问题。
    不过即便是如此，现在的大中军也在对付敌人的时候，拥有了足够大的技术优势，虽然这批第一波登陆美洲的军队人数不多，但是肖天健要他们做的，也不是立即便横扫美洲大陆，而是让他们去夺占桥头堡，之后再增派援军过去。
    在经过长达一年时间的准备之后，这两支舰队终于在宁波开始起航，驶向了遥远的太平洋彼岸，考虑到他们的目标虽然不同，但是前期他们的航线还是相同的，所以这两支舰队在抵达美洲之前，先一起行动，在抵达美洲海岸之后，才分开奔赴各自的预定目标。
    为此海贸集团，还想方设法花了大价钱，从荷兰人哪儿弄到了亚洲通往美洲的几份航海图，再加上前期大中朝派出的探险船绘制出来的海图，已经足矣支撑，让这只庞大的舰队，驶向美洲，而不会在路上迷路了。
    而且这一次远航，大中朝为舰队做了相当充分的准备，提前给舰队预备了足够充足的面粉、大米、各种咸肉、咸鱼，另外还给他们预备了各种干菜和水果，甚至专门在船上还携带了活的鸡鸭猪羊和大量的乌龟，可以让船队的成员，在路上也能吃到一些新鲜的肉食和蛋类，除此之外，还在船上生豆芽，来保证船员可以吃到一些新鲜的蔬菜，并且给船队预备了不少茶叶。
    为了保障舰队成员的健康，大中朝还利用玻璃工业的发展，研制了最早的罐头食品，将水果和一些肉食高温消毒之后，用软木塞封闭玻璃瓶口，使之可以长时间储存，在途中供船员食用。
    总之只要能想到的，能做到的，肖天健都想尽办法不遗余力的给舰队成员提前考虑到，准备好，因为在他的眼中，这些人都是宝贵的生命，是大中国今后散布到世界各地的火种，不能让他们轻易死于营养不良、维生素缺乏和败血症的手中。
    而这一次的舰队指挥官，则换成了郑森，郑森本来是在巴达维亚当南洋舰队的司令官，但是现在他主动辞职，报名要求参加这次的美洲远征，施琅则只能让贤，接替了郑森的位置，让出了这个舰队指挥官的位子。
    包括大皇子肖浩宇在内的一批新的海军军官，这一次也又一次加入到了舰队之中，充当了舰队重要的骨干成员，肖浩宇并且正式在一条巡洋舰上担任了舰长的职务。
    有肖浩宇的参加，对于整个舰队的士气也是一个极大的鼓舞，这更是坚定了舰队成员的决心，使之义无反顾的踏上了征程。