小户碧玉

    庆元历经两场叛乱，加之洪涝天灾，财政吃紧，税赋入不敷出，新帝下令户部举措充盈国库，迟修泽身为户部待郎，应势提出在农桑、水利、冶铁、盐业等多方面开源节流，还有多项的推恩令，其中有一款是为槿淳量身定做，准许以相应数额的银两赎回因受连坐之罪的流囚，庆元的流囚有十万之众，他们本身并无大罪，赦免既不会危害江山社稷与黎民百姓，又能减少口粮，富足银库，更能显示皇帝的宽厚仁慈。
    与此同时，兵部李忠敬上呈要兵饷奏折，与以往稍有不同，多了份扩充国库的折子，有一款与迟修泽的不谋而合，不用多说，自然是逸君的刀笔之作，两份折子前后到达，搁上了皇帝的御案。
    许是逸君有天相助，正在归期将至时，达答的部落头领溘然病逝，内部分成三股势力相争大汗之位，加之先前对庆元的作战胜少败多，短期内已无力对庆元再作侵扰，西凉边关暂时安宁，新帝着兵部兴办军事太学院，钦点各路兵马中战功卓越的年轻将领为老师、教官，西凉大营的孙子亮和逸君赫然列于名单的前两位，留京任教。
    逸君接到圣旨后，便领家人启程回金京复职，临行前，槿蕊安置妥当书坊的生意，向池浩伦道过别，良语交待许多，并答应每月会去信与他，把他的脾气安抚好了，方才举家离开。
    迟修泽办好贡茶的采买，随后也归了京，东南郡的茶叶仍由池家贡奉，只是价钱比往年低了两层，池老爷吃了闷亏，不敢言语，好歹是保住了皇家贡池的名号，已是大幸了。
    回到金京后，槿蕊先去了傅家，连本带利还了她讹来的二十两银子，赔了理，然后陪着云娘去借燕尾巷拜访老街坊，一家家提礼登门致谢，还清当初所借的银子，并且另外拿出二百两银子做善事，用于修祠堂、捐书塾，兑现她当初对云娘的承诺，把折去的面子补回来，歇息几日后，槿蕊梳装整齐，挑了件月白色素绢罗裙，带着二百零九两五钱的银票子，前去迟家取回她写下的借据，这次，她没告诉家里人，就如那次她孤身前去。
    站在曾经常入常出的角门，心中感概万千，“喻小姐。”正要出门办事的抹翠看到槿蕊，喜笑颜开，走到她跟前，如迟修泽一般，她撩开槿蕊额前的刘海，关忧道：“额头的伤好利索了吧？可会头疼？”
    槿蕊笑答：“都好了，无碍。我来找玉清，她在吗？”
    “在，在的，只是最近身子不大爽利，在歇觉。”抹翠热络的牵起槿蕊的手，一边走，一边笑道：“走，进屋去坐，只是公子不在。”
    就是趁他不在才来的，穿过几个庭院，槿蕊终于觉察出异样，开口询问：“抹翠，他们怎么了？是不是我哪里不妥，还是我脸脏了？”自从她进了大门，走过路过的丫环、婆子、杂役纷纷对她指指点点，窃窃私语：
    “瞧，她就是那姑娘。”
    “哦，果然比前一位标致水灵，难怪啊。”
    “她就是那个？”
    “对，对，就是她。”
    “是她，是她，原先常来找三小姐。”
    “果然长得招人怜惜，那蛮女确实比不过。”
    ……
    他们的嘀嘀咕咕、含糊不清的话语令槿蕊心里发慌，让她又回想起那日白茶被打死的情景，耳窝嗡嗡作响，自打她病愈后，便落下了心悸之症，对于外界声晌、光线变得特别敏感，稍受刺激便出现幻听幻视，手指开始发凉发抖，“他们全在看我，他们都在说我？到底是为什么事？”
    “没，没什么，您多心了。”抹翠目光闪烁。
    “不，肯定有事，你告诉我。”槿蕊停下脚，抓着抹翠的手腕，颤声追问，“我要知道。”
    抹翠稍稍思忖，迟修泽从东南郡回来神情哀伤，本来就寡言的他，更少开口了，常常独自饮酒到深夜，一声不吭，便找方泰问缘故，果然不出所料，还是为了槿蕊，原以为迟修泽的心思她猜得是**错不离，直到与欧阳家解除了婚约，才明白槿蕊在他心中的地位是如此之重，她把槿蕊扶到偏门的角落处，“喻小姐，三公子归家得知你受辱负伤，先是把小姐责备了一番，他可从没说过小姐一句重话，然后……”
    抹翠把事情从头至尾全说了，迟修泽处处与银月扮体贴，玩暧昧，惹得欧阳锦醋意横生，银月在迟修泽的‘宠爱’下，慢慢娇养出性子，渐渐便不把欧阳锦放进眼里，主仆二人时常因鸡毛蒜皮拌嘴吵架，闹得是合府不安，谁碰到她们都绕道走，银月的声音一天大过一天，最后，欧阳锦安了她的错处罚杖脊五十，她向迟修泽求救，而他犹如换了个人，往日温情荡然无存，半个字都没说转身走开，银月在众目睽睽之下被活活打死。
    再接着，他与欧阳锦的亲事便莫明其妙的退了，欧阳锦不笨，事后回过味，迟修泽是借她的手除掉银月，心有不服，闹过几次，质问他是不是为了槿蕊，迟修泽既不否认，也没承认，动静闹得挺大，退亲的事，迟修泽招致迟尚青严厉怒斥，迟府皆知迟修泽怒为红颜，吊诡的是，女儿虽闹腾，作为父亲的欧阳谋却半声不吭，不知道里面又是怎样的名堂，“我知道，三公子是要给你解气，银月害你流血，他就要拿她的命来抵，他对您真真是一门心思啊，虽说银月有时确实让人恨得牙痒痒，得理不饶人，还没怎么样，就端起主子的款，可是死得真惨，欧阳小姐下手不留半点情份，根本不顾及往日的情分，银月被打衣裳都和肉粘在一起，听说给她换寿衣时，连皮带肉一起撕下来，都能见白骨……”
    还未及抹翠说完，槿蕊煞白了脸，抚着剧烈起伏的胸口往后直挺挺倒了下去。
    “不要，不要……”槿蕊又在梦里惊恐哭泣，紧闭眼皮满面淌泪，梦里她再次坠入黑茫茫的无尽深渊，阴风嗖嗖刺骨冰冷，白茶、银月肤皮灰败，目发绿光，七窍淌血，五寸的指甲如鹰爪锋利，闪着森寒寒的白光，死死地掐住她的脖子向她索命，掐得她喘不过气，“二哥，二哥救我，救我！”
    “不怕，只是惊梦。”迟修泽守在床沿，伸出双臂把她搂入怀里，贪婪的享受这片刻的温存，久违的亲密，嘴唇贴上她的耳朵呢喃安哄：“不怕，只是梦，睁开眼就好。”
    槿蕊的臆症又发作了，又犯糊涂了，死死拽住迟修泽的手臂，就像溺水者抓住任何可以飘浮的物件不让自己下沉，又是怕，又是委屈，缩在他的臂弯中嘤嘤抽泣，忏悔自己犯下的过错，“我只想保命，我不想要白茶的命，是她逼我的，逼得我没得选，只是没料想公公会下此重手，我不能有事，我要好好活下去，要是我死了，我娘怎么样办，海棠怎么样办，瑞晴该怎么办，还有奶娘……”
    “如果你不出手，则被视为妖孽，就会被沉塘溺死。你娘，你的家人则会沦落街头、受人欺凌，换我也会这么做。”迟修泽心疼拂去她的泪水，宽慰道：“再来一次，你也一定要这么做，是她先有害人之心，害人终害已，如此下场是咎由自取，与人无怨，想来这是她命中注定的劫数，而你阴差阳错恰好当了推手，是天意。人心可逆，天意难为。”
    槿蕊红着鼻头哽咽道：“不是天意，是我害死她的，还有红儿，她们死得很惨，血肉模糊，她们的冤魂要跟着我一辈子了，我……”
    “好了，不说了，过去了。”迟修泽把槿蕊摁向自己的胸膛，仿佛要把她嵌进自己的身体，她在梦里哭泣，叫的却是别的男人的名字，酸涩窒胸难当，“明日，我请福法寺的高僧为她们的亡灵颂经七七四十九天，让她们早日超渡便罢。魔有心生，这是你自己不放过自己。”
    “可你不知道，白茶死得很惨。”槿蕊揪住迟修泽的衣服，浑身发颤，抖唇道：“断气前凄厉的叫声还清清楚楚印在我的脑子里，被打得皮开肉绽，痛得尖声嘶吼，用她的家乡话一直不停咒骂，虽然我听不懂，可是我知道她在诅我，两条人命，我的双手沾满了鲜血，再也洗不干净了，我要下拔舌地狱了。”
    迟修泽抬手一下接一下，轻轻拍着她的后背抚慰道，“地狱怕什么，我陪你，黄泉路上咱们做个伴也不孤单寂寞，白茶铁定必死无疑，死得干净，省得拖罪池家人。”
    “为什么她会必死无疑？”槿蕊仰起泪痕涟涟的脸问道。
    因为我不会让她活下来，我还要让整个池家为你陪葬，迟修泽暗诽，但是说出口却是：“因为菩萨不会放过恶人。”
    “我再也不能当母亲了。”不想生孩子是一回事，被迫失去做母亲的资格却是另外一回事，每每看到瑞晴，看到别家的小孩子满地撒欢的乱跑乱转，再想想自己，槿蕊的心底是揪心刺痛。
    “不会的。”迟修泽温声安抚槿蕊，更是在安抚自己悬吊的心，“太医院那么郎中，祖上都是几辈子都学医的，连快进棺材的人都能救活，还能不治好生孩子的芝麻小事，不论是针药、汤药咱们慢慢调治，就算太医院没有能人，民间还有神医，不乏有令人匪夷所思的奇方灵丹，总有一个能把你医好。”
    槿蕊频频摇首，泪如雨下，“不能了，我知道这是老天爷对我的惩罚，我再也不能生孩子了，我已经不是完整的女人了。”
    “能，铁定能。不论是天上飞的，还是水里游的，只要不是龙肝凤胆，我一定给你弄来。而且我早就打点好了，只等你点头同意，过两日，便把两位总管太医请过府给你诊脉，他们两位专司宫里太后娘娘的身子，医术了得，且与我私交甚好，必会为你尽心竭力医治。你只需放宽心思，好好养身子，其它都不要多想，一切有我，睡吧。”在迟修泽的轻拍软哄下，槿蕊含泪渐渐睡了过去，不能生养是槿蕊的心病、是报应，其实这何尝不是对他的报应，为了前程曲意逢迎与欧阳锦订亲的事，让槿蕊如利剑刺心，如今这把利剑插回他心头，是此生永远不能言明的痛楚。
    “三公子，太医来了。”屋外响起方泰轻轻的敲门声。
    赵钱两位太医被方泰接过府，连茶水都没用，就直接进到内室，赵太医搭指按在槿蕊右手脉上，拈须凝神细诊，然后又让迟修泽换她的左手再诊，接着钱太医也如此一般，最后两人低头细语交谈了一番，脸色阴晴不定，钱太医取出银针包，先给槿蕊施针灸，接着再从诊箱里拿来鼻烟壶大小的白瓷瓶，放在她的鼻端嗅了嗅，不到半盏茶的工夫，她的气息渐渐匀和，紧蹙的柳眉舒展了，攥紧的五指松开了。
    迟修泽见状，心中略宽，把请他们到前厅喝茶，两位相互对视，谁也不愿先开口，用眼色推搪，迟修泽沉声问道：“有话请直说，不用隐瞒。”
    老迈的赵太医抿了两口茶水，捋着白花胡须道：“世侄啊，小夫人是气血亏柔之症，误服烈药重伤身子，引至葵水不止，后失之调养，故此……”
    “您误会了。”迟修泽打断他，“她不是小夫人，是我未过门的妻子。”
    赵钱两位太医不禁侧目看了看槿蕊有面容，心中了然两分。
    年纪稍轻的钱太医拍拍迟修泽的肩背，接过话茬，“贤弟，若想要子嗣可以纳两房妾室传宗，再抱到她膝下抚养也是同样的，若靠弟妹的肚子，只怕……”
    迟修泽心底一凉，怔忡在当场，讷讷的问道：“当真治不好吗？”
    赵太医摇摇头，叹道：“治是有的治，只怕是……是十种九不收啊。”
    “那就是还有的治，就请赶快开方子。”迟修泽双眸霎时又燃起了丝丝的希望，沉声长揖拜托道：“只要还有半分的指望，也请便出百分的劲，修泽拜请了。”
    钱赵两位忙扶住迟修泽的臂腕，“贤弟（贤侄）不可啊。”
    钱太医宽慰道：“贤侄乃股肱之臣，官阶还在我等之上，受不起，你放一百个心，我会把此事当成自已的身家大事来办。只是侄媳妇思虑过重，年轻还能扛得住，若长此以往，对她的身子可是有大害，这样，我开副通心宁神的方子先喝着，至于腹中病灶……药轻了不得效，重了只怕伤上加伤，且容我些工夫斟酌斟酌，方子下好了就立刻差人送过府中。”
    “那就多谢了。”迟修泽听后，再次深深作揖，送两位太医出府。