祸乱中世纪

    “就像赌徒，他们总觉得再加把力就能冲进步兵阵地，电子书(）甚至，他们可能觉得，只要冲垮眼前的阵地，就能让整个战争改观。他们不知道，只要那些士兵愿意坐下迎敌，只要那些诗歌骑士愿意跟士兵一起坐下迎敌，那个帝国是不可战胜的。何况，现在，他们不止有诗歌骑士，还有更多本已被忘却的派别重新兴起，往昔的辉煌正在重现…”
    东方原本就神秘莫测，西尔维娅对郭福后半段叙述没什么感觉，但对赌徒这形容感慨万分。是啊，赌徒，他们不可能都失去理智，应该明白这无谓冲锋的结局，何况他们之前还是以战术狡猾多变著称。很快，她撇去这无谓念头，开始考虑这支远征军可能对战局带来的影响，至少是帮助。
    “大公主，鞑靼人跟宋帝国交战一向如此么？”
    看到西尔维娅略显希冀的目光，郭福当然明白她的用意，笑笑说：“不是。多数时候他们之间的战斗方式跟这里没什么区别，只是更多变，规模更大，战场更辽阔。但随着宋帝国一步步挽回局面，部分元帝国军队就变得偏执，甚至失去理智。开始元帝国努力复制缴获的武器，想弥补装备劣势，但很快就力不从心。后来，甚至明令禁止骑兵攻击对方设防阵地。这些金帐汗国士兵应与宋帝国军队作战经验不多，这才如此。当然，宋帝国军队优势仍很明显。他们往往以少量兵力突袭元帝国要害地区。然后固守，增兵打击援兵。元帝国要么放弃，要么用人力比拼对方技战术，导致越来越被动。结果…”
    结果就跑来欺负我们。西尔维娅在心里接上郭福未说完的话，但也不想抱怨什么。自上帝之鞭起，东方民族对这片土地的侵袭就没停止过，已经成为习惯。可不管怎样，看来许多人之前小看了这支不过两千多人的军队，如果让他们尽快加入北线战斗，局面很可能由此改观。
    再一想，这支军队登岸后不及休整就赶到这里。而大公主的意思显然是带他们前往基辅，西尔维娅觉得不好意思，也不用再多说。可这闲聊已拉近两人关系，又觉得不该成为冷场的人。不过她正琢磨该说什么。郭福却谈性大起。
    “当然，许多事情我也只是听说。陛下没对这支远征军作出安排，我心中其实也没底，这才决定试试。嗯，现在我觉得。他们肯定能给陛下提供帮助。西弗副兵团长说，他们携带的补给支撑不了几场大规模战斗。即便如此，也可以给元帝国造成足够的震慑。之前他们走海陆，不会有多少人知道消息。经此一战，电子书（)陛下一直想在这个方向利用自己的威名吸引元帝国主力。好给波兰减轻压力，甚至打乱对方部署。创造获胜的机会。但对方显然有考量，一直不为所动。现在…”
    刘氓的意图这些亲近的人早已清楚，西尔维娅算是从侧面得到证实。提起此事，她心中的忧虑再次发酵，可又不知能否跟郭福商议。等醒过神，见郭福正笑着注视自己，她难为情一笑，随口说：“那就好。只要能停止这战争，哪怕是相互妥协也是好的。陛下征战的太久，对自己的帝国和爱他的人关心太少，已经产生不好的影响，甚至威胁到这场战争的命运。”
    “你是说德意志改变态度么？如果他们配合元帝国，这的确很危险。可亨利已经认识到这一点，以皇帝的名义发布命令。以他的威望和身份，应该能使那些人感到畏惧。”
    见郭福主动提及，西尔维娅不再顾忌，回应：“事情没有那么简单。皇后已争取到大多数贵族支持，改革军制，国防军不再听命于皇帝，而是帝国议会。又侵夺陛下个人领地，断绝近卫军装备和补给，在地中海造成的局势甚至影响到公主的帝国。可这些都不算什么。我听说大公主一直跟随陛下，那你应该知道，之前对奥斯曼战争中欧罗巴各地都有志愿骑士参加圣战，可这一次，面对更大的威胁，却…”
    “你是说教会？”
    “是的，教会已经改变态度。另外，据我个人所知，皇后的计划不是陛下能想象的，不止波兰，不止北方联盟，不止伊比利亚，甚至牵涉到莫斯科大公国。”
    郭福不再回应，沉默半响，低声说：“为什么不直接告诉亨利，即便他难以接受，也能有个准备。”
    “我…，我不太适合。我让萨比娜跟随陛下就是这个目的，可是，她也很犹豫，似乎还没有机会…”
    萨比娜是没有机会。之前因为这皇帝那无法言传的萧索，她难以启齿。等他突然变得开朗，她又感到恐慌。再说，这几天皇帝是很忙。
    进入基辅两天来，他始终忙于军务，忙于跟城内贵族交流，忙于分析各方情报。片刻闲暇，却显得出人意料温柔，忙于带着始终神色恍惚的索菲亚大公夫人游玩。而晚间…，一向木然的巴拉居然会不时透出明媚笑意。
    此刻，得知莫斯科大公国伊凡大公的举动，萨比娜觉得不能再迟疑下去，可难得白天回到房间的皇帝却迎来客人。
    “我觉得，伊凡更像赌徒。我猜测，他一直提防元帝国，但整个大公国都在包围中，防不胜防。加上部分贵族不理解，部分贵族甚至想取代他与元帝国合作，他只能通过增强合作力度，通过彰显自己的权威取信对方。是么？”
    总体来说气候温暖湿润，基辅九月中的夕阳还是带上寥落意味。学着郭福坐于窗下，看着对面圆桌旁略显佝偻的小老头，刘氓很难将他与涅夫斯基这尊称联系起来。
    端起萨比娜奉上的红酒抿了一口。看看旁边神情恍惚的索菲亚，又不经意看看刘氓身侧肃立的巴拉，这位卡特琳娜的堂兄，前诺夫哥罗德公爵昏暗的眼眸精光一闪。平静说：“也许对陛下来说没什么，可对我们，元帝国难以靠蛮力应对。前些天，波兰女国王命令五千多士兵驻守格罗德诺，希望他们能凭借坚固城池迟滞元帝国大军进攻速度，可仅仅两个小时，一面城墙就被彻底炸毁，整座城淹没在大火中。这可是陛下不懈支持的王国。我们大公国比不上。何况，罗斯已经在摆脱金帐汗国奴役的奋战中流尽鲜血，只能靠智慧给后人创造机会了。我再次说，伊凡大公做了我想做的。背负了我无法背负的困苦，是罗斯人唯一的希望，虽然他可能给后人留下无尽骂名。”
    涅夫斯基语调略显刺耳，神情还有些蛮横和滑稽，但刘氓能感受到那种阅尽沧桑后的平淡气势。可能有些无聊。但刘氓不想认怂，继续带着特有坏笑说：“也许我不能理解罗斯的苦难。可我觉得，同样的策略不能使用两遍。当伊凡带领大家反抗金帐汗国奴役，并坚持下来。罗斯就有了灵魂。而现在，他却在背叛自己铸就的灵魂。如果他选择抗争。即便战败，即便让这片土地更痛苦。我想，他给后人留下的机会更多，更光明。”
    也许很重视这位传说中双料皇帝的话，或者就懒得跟他争辩，涅夫斯基低头看了半天酒杯，这才笑着说：“也许陛下是对的。如果伊凡选择继续抗争，陛下会来到这里，会前往下诺夫哥罗德，会在伏尔加河奋战，会在弗拉基米尔奋战，会在莫斯科奋战，不惜一切，就像以往那样，就像这次为了波兰。”
    这番话显然少了讥讽，刘氓正纳闷，涅夫斯基转而说：“可是，罗斯值得陛下这么做么？你看，波兰女国王美丽睿智，为了她，陛下愿意付出一切，就像以往。可伊凡不具备这条件，从陛下既往对罗斯的态度就能感受到。何况，陛下并非战无不胜，能给罗斯带来的希望与绝望很可能对等，我们不是波兰，没有退路，没有下一次机会。更何况，就我看，陛下现在的状态似乎跟我以往了解的不同。陛下来这里就是冒险，甚至目的就是如此，结局我无法预料，但陛下可能希望如此…”
    真是人老成精。刘氓心口猛然一收，既往的萧索与凉意有重新泛起的迹象，但很快又恢复平静，扑哧笑出来。
    两人谈话用的是法兰西宫廷用语，萨比娜早就精通，巴拉大致能猜出意思。两位侍女之前为涅夫斯基明显带着调侃的话语莫名其妙，见自己的皇帝笑出来，不由自主放松，随即，分别感到类似惶恐。而索菲亚居然认真听起来，还显出若有所得神色。
    刘氓没注意他们状态，感觉废话够多，笑着说：“我们的诺夫哥罗德公爵，你睿智的话语让我深感惭愧。不过，我们似乎要商量的是怎样合作吧？”
    “是啊，是啊，请陛下原谅。嗯，斯摩棱斯克公爵目前在明斯克以南的山林中。前期忠于女国王的立陶宛人向波兰境内撤退，但有许多人因鞑靼人进攻速度太快而滞留。明斯克周边都有，在科布林和布列斯特一线主要是神仆、立陶宛贵族及骑士，之前准备穿越沼泽辅助陛下的波兰特斯克维茨伯爵已经带两千翼骑兵前往协助…”
    这情况刘氓倒是没考虑过，听到布列斯特，更是泛起某些模糊记忆。再想想，这些人威胁到蒙古军侧后，很可能陷入残酷境遇，心里更是不太舒服。可现在鞭长莫及，也只能希望赶到卢布林和海乌姆一线的匈雅提予以帮助了。
    他醒过神，却听涅夫斯基继续说：“我们还有数千标枪骑士，留在明斯克附近是为了帮助更多人，哈…，也可以说靠他们帮助。这些人大多是虔诚信徒，是在被西边教会列为特别圣品的奥芬堡女伯爵感召下受洗，明确忠于波兰，也忠于陛下。”
    克里斯蒂尼。仪容笑貌浮现在眼前，但多数是温馨的，淡淡笑意自刘氓唇角溢出。片刻，见涅夫斯基正玩味的看着自己，他一阵恶寒。这老家伙估计把自己想的很不堪，而且净是围绕这一点打主意。
    数千标枪骑士。狄安娜围剿这么久，还能有数千人？再说，斯摩棱斯克公爵打定主意死战，你这老滑头打什么主意？可按照现在情况，达成战略意图必须继续北上，需要依靠这位在罗斯人中颇具影响力的老滑头，至少是利用，哪怕是互相的。
    琢磨片刻，刘氓正要跟涅夫斯基讨论进军计划，斯蒂芬匆匆跑进来。
    向涅夫斯基施礼，斯蒂芬凑到他耳边，低声说：“陛下，罗斯人五千近卫骑兵，一万标枪骑兵，一万多步兵。配备至少百门可能是鞑靼人提供的新式火炮，并在河汊地带构筑大量工事。我们派出的骷髅骑兵小队遭到攻击，损失五十余人。”
    狄安娜，你在玩火啊。刘氓脸沉下来，半天，又重新露出笑容，没听过这些话似的跟涅夫斯基唠叨起来。(未完待续。。)