楚汉争鼎

    经过将近十天的艰苦行军，项政所领三千精兵终于翻越东泰山，趁夜潜行到了临淄东南二十里外的密林之中。
    此时，三千将士早已经累得精疲力竭，项政一边下令就地休整，一边通过乌木崖紧急联络上娄敬，当天晚上，娄敬便匆匆来到了项政军中。
    自从上回逼死赵炎之后，娄敬便已经彻底倒向楚国了。
    听闻项政只有三千甲兵，娄敬顿时大惊失色道：“太子，这不成！”
    项政闻言只是淡淡一笑，不置可否，望着娄敬的眼神里却显得无比的坚毅。
    娄敬叹了口气，沉声道：“太子有所不知，齐王韩阖极为敏感，前几天他又增加了驻扎在小城的禁军兵力，现如今，进驻小城的禁军已经达到了五千余人，而城外的大营里更是驻扎了不下两万军队，太子只有三千甲兵，兵力相差实在悬殊，不成哪。”
    项政脑海里立刻浮起了太子傅百里贤对娄敬的评价，百里贤认为，娄敬在政略、谋略上的表现堪称优异，但在用兵方略以及魄力上却颇有不足，这样的人才，只可为国相，不可为上将，现在看来，真可谓一语中的。
    当下项政道：“所谓兵贵精不贵多，在下虽只三千甲兵，却也无惧于十万大军，只望国相能够全力相助，在下不胜感激。”
    对于即将到来的临淄之战，项政可谓信心十足。
    决定战争成败的三大因素乃是天时、地利以及人和，齐军对楚军的到来懵然不止。楚军可于暗夜发动奇袭，可谓得其天时；通过乌木崖，项政有临淄大城、小城的完整防图，可谓得其地利；兼有娄敬及城中世家豪族襄助，可谓得其人和。
    此战，楚军占尽天时、地利以及人和，想不胜都难矣。
    娄敬无奈。心想这可真是初生牛犊不畏虎，兵事哪有说的这般轻松？等打起来你就知道凶险和诡谲了，可对方毕竟是楚太子。当下说道：“既然太子心意已决，在下也就不再多说什么了，有什么需要在下帮忙的。太子尽管吩咐便是。”
    “好，那在下便抖胆直言了。”项政微微一笑，道，“国相回去之后，当立即联络城中可靠之豪族，于明夜子时打开南门，再于小城东门外多置干柴，待我军进城，即引燃大火，再劳动国相亲往城外大营。俱言齐王已经举火**。”
    娄敬闻言顿时眼前一亮，一下就猜到了项政的用意，仔细想想，还真有可能成功，当下向项政揖了一揖。转身就走。
    “国相稍候。”望着娄敬匆匆远去的背影，项政却忽然心头一动，扬手喊道，“有劳国相转告城中各世家豪族，就说在下已上书父王，提议分封田横将军为齐王。若是不出现什么意外的话，父王当会应允。”
    “在下必定俱言转告。”娄敬返身再揖，然后迅速消失在了夜幕中。
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    次日下午，临淄城中几十个世家豪族的家主便齐聚到了娄敬的国相府上。
    听说楚王答应分封田横为齐王，这些世家豪族的家主无不振奋异常，自两百年前田成子四世孙田和废齐康公，齐国的王族便由姜姓变成了田姓，经过两百年的繁衍生息，田姓已经成了齐地最大的姓氏，可谓枝繁叶茂、树大根深。
    直到傍晚时分聚议才告结束，各世家豪族的家主各自回府准备不提。
    这也是娄敬足够谨慎，各家主傍晚回去准备，今夜子时便马上发动，准备虽难免有些仓促，却杜绝了泄密的可能。
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    时间在暗夜中悄然流逝，子夜即将来临。
    项政已经领着三千铁甲悄然潜行到了南门外，抬头望去，临淄城头上一死宁谧，负责守夜的哨卒早不知道躲到哪里打磕睡去了，只有几枝松明火把斜插在城头上，向四周散发着淡淡的幽光，给城池映衬出几分冷肃气息。
    刚才，项政已经察看过漏刻，离子时只剩半刻钟。
    算算时间，现在差不多到点，当下吩咐身后小校道：“发信号！”
    “喏！”小校应了一声，遂即打着火把、引燃火箭，然后挽满强弓将火箭射向了南门城楼，幽幽燃烧的火箭在漆黑的夜空中划出了一道淡淡的流虹，遥遥落向城楼，就在流虹即将消逝时，南城门内陡然响起了山呼海啸般的呐喊声。
    项政从蒿草丛中一跃而起，引刀长嗥：“打起火把！”
    一大片火把呼喇喇地打起，霎那间将整个南城门外照得亮如白昼，火光下，一排排楚国甲兵横刀而立，杀气凛然，那一片黝黑的铁甲，在火光的照耀下反射出炫目的寒光，有个齐军哨卒从睡梦中惊醒，探头往下一张望，顿时吓个半死。
    不片刻，一大群家丁武师打着火把、擎着剑戟涌上了城头，一阵乱战过后，守城的齐军兵丁很快被斩尽杀绝，遂即紧闭的城门嘎嘎打开，高悬的吊桥也缓缓降了下来。
    项政举刀往前一引，厉声下令道：“左司马，率本部人马攻打临淄小城，中军司马、右军司马，率本部人马随本太子去城外大营，走！”
    项政一声令下，三千精兵霎时兵分两路，一千甲兵蜂拥进了临淄大城，直趋小城，另外两千甲兵则明火执仗、鼓噪向东，先在东角小门外汇合了十几个世家豪族家主的私兵，然后浩浩荡荡地杀奔城东齐军大营而来。
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    韩阖在睡梦中被隐隐约约的杀伐声所惊醒，急披衣起身，出禁宫察看时，只见小城南门外已经燃起了冲天大火。而刚刚还显得隐隐约约的杀伐声也骤然间变得大了，距离也似乎更近了，韩阖这一惊当真是非同小可，这是哪来的敌军？
    很快，便有禁军校尉神情仓皇地来到了韩阖御前。
    “怎么回事？”韩阖擎着王剑，厉声喝问道，“哪来的杀伐声？”
    “大王。祸事了，祸事了！”禁军校尉扶了扶头上的皮弁，惨然道。“一支楚国大军突然杀出，临淄大城已经失过了，现在他们正猛攻小城南门呢。”
    “胡说。你他娘的胡说八道！”韩阖难以置信地道，“楚军不还在薛郡么，怎么就到临淄了？难不成他们是从天上飞过来的？”
    “大王，真真切切就是楚军，真是楚军哪。”禁军校尉苦笑不迭。
    “走，看看去。”韩阖先后两次参加泗水大战，毕竟也是见识过大阵仗的，倒也不至于乱了阵脚，当下带着宫中内侍匆匆赶到禁军大营，又点起禁军直趋小城南门城楼而来。登上城楼往外一看，外面果然已经是火势滔天了。
    透过熊熊燃烧的火光，隐隐可以看到严阵以待的楚国甲兵，却不知道有多少兵卒。
    “大王，现在怎么办？”禁军校尉心胆俱寒。问韩阖道，“要不要弃守临淄去临朐？”
    楚、汉、韩、赵、燕、北貂六国大军分兵三路来犯，韩阖早已经做好了迁都的准备，琅邪、胶东、济北或者薛郡是断然去不得的，真要是迁都，那也只能够迁往临淄郡更深处。最佳的选择便是朐下山的临朐小城。
    临朐城池小是小了点，但是易守难攻，是避难的首选。
    韩阖甚至已经做了些安排，先期派一部禁军进驻临朐，又派了几百内侍以及几千工匠过去修筑修缮住所，以备不时之需。
    “慌什么？现在敌情未明，还不到迁都的时候！”韩阖冷然道，“传令下去，各门加紧守备，杜绝内外，没有朕的旨意，断然不可打开城门。”
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    南门外刚刚变起时赵夕还没有安寝，当时就被惊动了。
    作为齐**界硕果仅存的沙场老将，赵夕这半个多月来几乎是食不知味、睡不安寝，他曾极力劝阻韩阖别称帝，奈何韩阖不听，现在真的招来了六国的联兵讨伐，赵夕作为齐国上将军，那也是别无选择，只能战战兢兢、整军备战。
    老将军刚刚点齐人马，大营外便开来了一彪楚军。
    赵夕不敢轻忽怠慢，急令大军摆开阵势，准备迎敌。
    两军阵圆处，一骑小将从楚军阵中打马而出，及到五十步外，冲赵夕拱手作揖道：“在下项政，见过赵老将军。”
    “项政？”赵夕勃然色变，道，“楚太子？！”
    “正是。”项政欣然颔首，又道，“赵老将军，我楚国大军奇兵天降，齐王韩阖已经**而死了。”看了看赵夕以及赵夕身后的数十员部将，项政又道，“老将军及诸位将军若是不相信，不妨看看那边的滔天之火光，是否小城方向？”
    赵夕及身后诸将都脸色大变，临淄城中的滔天火光他们早就看到了，只是不知道那意味着什么而已，现在听说是齐王**，如何不心惊？
    赵夕当然不会这么容易相信人，当下大喝道：“项政小儿休要妖言惑众，临淄小城坚固无比，城中更有五千禁军驻守，又岂会这般容易失守……”
    “赵老将军！”项政陡然打断赵夕，厉声道，“你当真要为了韩阖这个独夫，跟我楚国大军决一死战、玉石俱焚吗？”说此一顿，项政凌厉的眼神又从赵夕身后的几十员部将脸上扫掠而过，道，“你不为自己着想，难道也不替麾下的数万将士想想吗？”
    项政这一席话顿时吹响了攻心的号角，随行而至的世家豪族的家主、家丁以及门客在军中都有熟识，当下纷纷上前，这个叫三儿，那个唤小四，还有人喊兄弟，俱言齐王已经**而死，赵夕身后的齐军将士顿时间骚动了起来。