妖刀记（实体封面1-26卷）

殊不知体内诸元早已易帜，前朝的虎符印剑，自无法调动新朝的大军，纵有雄师百万，也难以抵挡外敌入侵。
  天覆神功的自保之能不下于碧火功，染红霞神智一失，寒劲自行发动，转眼便压制住水精内不断增幅的异种真气，片刻后水精青芒大盛，染红霞的身上却不再放光，秀目紧闭的白皙瓜子脸上神完气足，比呕血之前还要精神，显是天覆功威力发动，不仅护住心脉活化气血，连先前受异种真气冲击的损害亦消弭于无形。
  而天覆功仿佛为这枚顽石重新注入生命，烟丝水精发出碧粼粼的清幽水华，宛若湖中之月，水精中心如凝冰般的丝丝烟气不住旋绕纠缠，像是突然活了过来。
  耿照挢舌不下，心头浮上“洞中藏月”四字，汲饱生命元气的水精皎如玉盘，波光映亮四壁，犹如置身龙宫，似乎能在壁隙的光影间瞥见游鱼窜闪，方觉前贤形容之贴切，实难增减一二。
  更惊人的情景还在后头。
  随着青芒越发鲜烈，水精忽射出一条笔直的亮红丝线，直贯入染红霞眉心！耿照魂飞魄散，抢上两步，才发现不是什么贯脑丝线，而是一道细细的红光，刺亮如烧炽的烙铁。
  他出自铸炼房，多见炉火烈焰，平生却从未见过这般光源，如此纤细而凝聚，仿佛其中浓缩了绝大的力量，尽管忧心如焚，不敢也不知从何插手。所幸染红霞未露出痛苦之色，高高撑起袍面的浑圆酥胸起伏自然，呼吸一如平常——非是睡着一般，而是与日常行走说话时相差无几，随时都能动将起来。
  染红霞果然就动了起来。
  她盈盈起身，走下祭坛，微触着耿照的肩膀擦身而过，一路走到石壁前，脚步轻盈平稳；除了双目紧闭，一切均与醒时无异。而那道笔直的亮红异光始终连着她的眉心，直到背转身去，红光依旧指着她脑后秀发某处，差不多就是与眉心平齐的位置；无论相隔的远近、高低如何变化，红光的落点始终不变，宛若一根奇细奇坚决不弯折的长竹篾，稳稳推着她往前走。
  闭着眼睛的染红霞走到壁前约尺许，突然驻足，抬起左臂，像是要拨着一扇看不见的门扉似的，玉趾微踮雪颈探出，眺进那虚构的门洞深处，紧蹙着浓细姣好的眉黛，喃喃道：“怎地……怎地不能再往前些？这样……看不清啊！”似是十分苦恼，片刻后竟又伸手迈步，梦游般往石壁挨去。
  这画面委实太过匪夷所思，耿照看得目瞪口呆，到这时才忽然省觉：“不好！红儿要撞伤自己啦。”忙飞身上前，拦腰将她抱住。染红霞被他掉了个头，侧身对着石壁，依旧维持探臂向前的姿势，悬空的一双修长玉腿不住迈出，异光连着她的脑侧太阳穴，位置仍与眉心处相齐。
  耿照灵机一动，本欲伸手遮断异光，忽又犹豫起来：“万一对红儿造成了什么损害，该如何是好？”正自为难，那一束鲜红炽亮的异光突然消失，染红霞“嘤”的一声睁开眼睛，软软瘫倒在他怀里，胸脯剧烈起伏，体力精神之损耗，还在适才短暂的交手之上。耿照这才发现她袍下既温软又结实的胴体竟已湿濡一片，仿佛刚自水中捞起似的，将玉人扶坐于地，急问道：
  “你……觉得怎样？身子可有什么不适？”
  染红霞摇了摇头。“没事。就是……就是有些乏。”
  耿照按着她的腕脉度入些许内息，并未察觉异样；天覆神功受到外力刺激，寒劲自生，染红霞盘起右脚随意趺坐，左手捏了个莲诀，轻轻搁在膝上，却未运起水月心法，而是半闭星眸，放任寒气遍走诸脉，衬与湿濡的浓发与晶莹白皙的肌肤，宛若一尊半跏的玉观音，美得令人摒息。
  她自己该已发觉了吧？耿照想。事到如今，断难再隐瞒天覆神功于她的种种异行了。染红霞倚墙闭目片刻，衣上结了层薄霜，旋又如烟散化，原本一身淋漓香汗俱都不见，空气中充满她馥郁幽甜的肌肤香泽。
  她睁眼吐息，微露一丝惨笑。“我发誓我从未习练过这样的功诀，但它就像我前生所知，自然而然便能使出；反倒是本门的内功，我所能发挥的，已不足往昔的三成之力。要说没有偷偷修习外道功法、欺师灭祖，莫说是我师姐，连我自个儿都快不信啦。”
  耿照无比心疼，安慰道：“红儿，若我猜测无差，你身上的这门异种功法，乃是宵明岛桑木阴的嫡传绝学‘天覆神功’。我与桑木阴的蚕娘前辈有旧，待出得谷去，我带你去寻她老人家，求她给你解去了身上禁制，代掌门自不会怪罪于你。蚕娘前辈虽喜欢恶作剧了些，却不是为非作歹之人，尤其喜爱貌美善良的女孩子，定不会害你才是。”
  染红霞似是没听见，跏坐着呆呆出神，并未接口。
  耿照确定她身心无碍，为移转佳人愁思，起身走回祭坛上，单掌按着烟丝水精一用劲，却觉石中隐约有股抗力，不惟无法输送内息，水精内如凝冰般的雪白烟丝旋绕越发急促，似正激烈抵抗着外力介入，浑若有生。
  耿照眉目一动，正迎着阶下染红霞的凛然目光，显然两人想到了同一处。“红儿，它不受我的内力……驱动这块水精的，是你的天覆神功！”染红霞一跃而起，飞快掠至水精畔，正欲伸手时却不禁蹙眉，扭头诧道：“你说我身上的奇寒真气，是胤丹书的天覆神功？”
  耿照点点头，又摇了摇头。“传授胤丹书天覆神功的蚕娘前辈，与我有数面之缘，我见她施展天覆神功时，所发寒气与你身上的颇为相似，猜是蚕娘前辈做了手脚，倒没有什么确切的实据。”桑木阴份属七玄，亦是鳞族末裔之一，这三奇谷若是天佛使者为龙皇玄鳞所建，天覆神功与这特异的烟丝水精之间有所牵连，似也非绝难想像之事。
  染红霞正自沉吟，耿照又想起一事，追问道：“是了，你方才被异光照射，身子可有什么不同寻常之处？”见染红霞满头雾水，将方才的情形扼要说了。
  “没什么不寻常的。”染红霞刻意运功内视，又活动了四肢，仍是摇头。“除了那或为天覆功的阴寒内劲之外，一切都跟原本一样，无有不同。”
  耿照道：“又或是照射的时间不够长？”
  染红霞道：“我足足瞧了一个多时辰……啊！便是这儿。”一手按着水精，另一手指向石壁。“我……我刚才做了个梦，梦到那面石壁是打开的，里头有个瘦削的黑衣人在使剑，周围都是白森森的人骨，凝在冰块或水精一类的物事中，庭石似的到处都是。
  “我想再想看清楚些，但无论如何迈步，身子仍是一动也不动……当时我不知自己身在何处，现下一想，差不多就是在这儿，视界还要再低一些。”心念微动，单膝跪了下来，视线约与烟丝水精相齐，才长吁一口气，满意点头：
  “便是这儿了。在梦里，我该是蹲在这里看的，那人的剑法好极啦，简直是我平生从未见过的好，我反覆看了几次，心里想：‘如此凌厉的气势，我得赶紧练一练，免得印象消淡，难及他百分之一。’便突然醒过来。我是什么时候下的祭坛？是你抱……抱我到石壁前的么？”雪靥微红，有些不好意思，没再继续说下去。
  耿照摇头。“不是我。是你自己走过去的。”染红霞不禁愕然。
  “红儿，我有个异想天开的荒诞念头，你姑且一听，别笑话我。”他正色道：
  “我觉得你非是白日发梦，而是看见了贮存于水精里的某段影像，一身黑衣、剑法凌厉，又在白骨陷坑内练剑……我猜你看见的那人，正是五阴大师。你且回想一下，将那人的模样说与我听。”
  染红霞强忍着质疑的冲动，微侧螓首，喃喃道：“那人没有蓄胡，肤色极白，看不太出年纪，神情极是严峻，很瘦……不过个头不高，远远看来有些羸弱之感。我只记得这么多啦。还有，他眼睛很怪，放着红光似的，有些怕人。”回过神来，懊恼地微一跺脚，赧然道：
  “都是你！让我说出这么丢人的话。这谁来听都知道是梦呓啊，怎做得数？”
  耿照一本正经地摇头。
  “红儿，你的话只是再三佐证了我那荒谬的想头而已，绝非梦中呓语。俗话说‘日有所思，夜有所梦’，你看了五阴大师的手札，在梦中会出现石壁解封、坑中白骨，这是合情合理之事，但手札中无一字提及五阴大师的容貌，你却要如何凭空幻想？”他沉声道：
  “五阴大师乃是绝世剑者，我们后辈遥想先人风采，总不免加以美化，就像孤儿想像中的母亲最美、父亲最是强壮可依，此人情之常。但蚕娘前辈对我说过死魔盛五阴的形貌，那是胤丹书前辈与她说的，是自两人闲话家常中撷取，多涉细节。
  “五阴大师极瘦，身量却不高，与素有美男子之称、高大俊朗的袁悲田前辈站在一块儿，硬生生矮了半个头。此外，五阴大师有一双‘血眼’，即眼白处血丝密布，我刚刚之所以想到大师的眼力或许异于常人，亦根源于此。这些讯息你从未听闻，如何空想而得？”
  染红霞无法反驳，片刻才道：“那么……影像又是如何贮于水精之中？这般伎俩，我也从未听闻过。”
  “这我就不明白啦。”耿照老实道：“不过开凿出这座瀑布地宫的工艺，在来此之前我也不曾想像过，不明所以，不代表不存在，只是我们还不知道罢了。我听说在海边拾捡的螺贝里，经常留有涛浪的声响；玉石水精，亦能贮存练气士的些许真气。能贮影像的手段，说不定也是有的。”