锦绣民国

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    李方景前脚进门，画楼后脚就跟了进来。
    她面拢薄霜，眸如利剑，把管家瞧得浑身上下不自在，有些结巴道：“白夫人……先生……先生出海没有回来，不知道您有什么要紧事……”
    画楼不语，直径坐在乳白色真皮沙发上，看了那管家一眼，声音柔婉道：“没关系，我等李先生。”
    眼眸却越发锋利。
    管家不敢多言，叫佣人上茶，然后退了出去。
    半个小时后，李方景一袭浅褐色中式长袍走了出去。他年纪大了，岁月沉淀了英俊风华，越发迷人。
    来到新加坡后，他酷爱前朝的长衫，温柔儒雅。
    他笑容倜傥，不见一丝尴尬，坐在画楼身边，便点燃了雪茄，清冽烟草气息萦绕。
    “你一定是在街上看到了我的车！”李方景笃定含笑，“你真适合去做稽查官，眼睛毒了。”
    画楼呷了口茶，不答话，浑身的冷意却掩饰不住。
    李方景视若无睹。
    两人就这样静静坐着，画楼一杯茶入腹，心底的怒意渐渐平复了些，人也更加理智。
    李方景最终败下阵，叹气道：“画楼，他回国了。”
    “我知道！”画楼亦叹气，看到了李方景，她就明白了，心头的怒意也被沉淀，“他都五十出头的人，身很不好，还如此不顾一切跑回国，我很失望。”
    嘴上说的狠毒，语气里却满是担忧。
    李方景又点燃一根烟，轻吐云雾，才道：“他是军人，画楼。”
    从李府回来，画楼情绪有些低落。
    管家迎上她，低声道：“夫人，金和上官教授来了。”
    上官教授，是白素约的老师。
    难道孩们在马六甲出了事？
    画楼袖底的手微微握了握，最近这是怎么了？所有的事一趟趟的来，都不让她喘息。
    金一见到画楼，便拉着她的手哭起来：“怎么办，这些孩不懂事……白，我们应该怎么办？老金去英国谈生意了，我一点主见都没有……”
    她哽咽着，说话又没头没脑，画楼一头雾水。
    她一边安慰着金，一边拿眼睛看上官教授。
    五十多岁的上官教授一向沉稳内敛，此刻却慌乱起来，声音发紧：“……我班上十五个生，走了十个……他们全部回国参战，还偷偷拿了教秘书的章，各人手里都有校的介绍信……”
    画楼眼睛一晃，有金星直冒。
    素约回国了。
    好不容易把金和上官教授打发走，画楼把白清歌喊了来，厉声问他：“你妹妹回国的事，你知道不知道？”
    清歌见过母亲发火的样，不敢隐瞒，低声道：“我知道……”
    一声脆响，她手边的茶盏砸了出去。
    清歌垂不语。
    画楼好半晌才平静下来，叫佣人收拾好茶盏碎片，然后喊了高平莎，略带愧意道：“我要回国。我知道你着急，还请你留在新加坡……”
    高平莎不依：“姐姐，我们都留下来。姐夫和素约不会有事，半岑和苏捷也没事……”
    画楼轻微摇头，声音里透出疲惫：“你姐夫身不好，他这一去，十有**不可能活着回来，我不敢侥幸。我要赶在他入部队之前，找到他。旁人劝不动他的……素约……”
    她看了眼清歌，“孩有自己的理想，这很好。战争需要牺牲，才能保存民族的延续，我不强求他们，生死各安天命吧！”
    白清歌猛然抬眸看着母亲。
    他记忆中精明果敢的母亲，面容好似一瞬间憔悴苍老了。
    “妈……”清歌喊了母亲一声。
    画楼便伸手，清歌上前一步，握住了母亲的手。
    “你留在新加坡，倘若个月妈还没有回来，你就把家里的产业都卖了，去英国。告诉你二叔，让他们都跟着走，明年日本人肯定要打到新加坡来，这里也保不住了。”画楼道。
    她记得明年年底，日本人会攻打新加坡，英国根本不想抗击，仅仅五十多天，新加坡彻底沦陷。
    然后长达年，日本人在新加坡为所欲为。
    因为新加坡的华侨竭尽全力支持祖国抗日，捐款捐物，还组织了义勇军，引起了日本人仇恨和疯狂的报复。新加坡沦陷后，日本在这里屠杀了数万华裔。
    高平莎和白清歌错愕看着画楼。
    “让我……让我处理家里的产业？”白清歌有些结巴，家里生意那么大，他怎么知道如何是好？
    画楼很肯定的颔。
    “妈……”白清歌只有十八岁，一直在父母疼爱下长大，不谙世事的天真，从来不参与父亲的生意。
    父母让他和妹妹自由自在享受童年的单纯光阴。
    母亲突然像交代遗言般，把家事托付给他，让白清歌发懵。
    “妈，日本人不可能打到新加坡来吧？”白清歌顾左右而言他，“新加坡是重要的海港，英国在这里有飞机、有舰队，沿海都架了大炮，不可能被日本人侵占的。我跟您回国找爸爸……”
    画楼定定望着儿，半晌沉默不语。
    高平莎瞧着画楼，便知她固执，道：“姐姐，既是这样，我跟您一起回去……清歌，你听你妈的话。”
    她得知白云归回国，心急如焚。那么半岑回国，平莎同样担心。
    可她跟画楼不同。
    枪炮阵里，画楼能自保，高平莎却要成为拖累。
    “平莎……”她的声音有些哀痛，“这场战争四五年才能结束，谁留下来，谁埋骨他乡都不能预料。我们至亲的人只有这些，不能全部毁在这场战争里。你若是真的爱半岑，照顾好他的骨肉和他的老母亲。”
    然后她微带怅然看了眼清歌，“平莎，你和清歌等在新加坡。我个月没有回来，你帮着清歌把白家的人都送走，就回美国去，我保证半岑和苏捷没事。新加坡的华人一直支持祖国抗日，要是新加坡沦陷……”
    白清歌脸色骤变。
    万一新加坡沦陷，日本人不可能放过他们的，特别是他们这些有头有脸的华侨人家。
    父亲是军人，民族危难之际，他不可能躲在海港享受宁静，不可能只出钱财；妹妹医，战场后方医疗简陋，急缺医生护士，她又是一腔热忱，烈骨铮铮；母亲爱父亲，父亲回国，母亲不可能安心呆在新加坡。
    可家族亦需要保护。
    有人为了大的家族牺牲，有人就应该为了小的家族坚守。
    “妈，我留下来！”白清歌肃然道，“您放心去吧！”
    高平莎艰难沉吟，好半天才道：“我相信您，我留在新加坡。”她还有孩，还有生意。
    半岑回去了，自己跟回去，真的就能保护他？
    不，还会把自己赔进去！
    为何一匆匆跟到新加坡，到此刻才想明白这个道理？人焦虑的时候，总是缺乏理智。
    慕容画楼此刻，是不是也这样？
    高平莎还想劝，触及画楼那双杀伐予夺般冷酷的眸，话就咽了回去。
    她是听不进的。
    管家帮她准备行李，买好了天后的机票。
    此去国内，画楼不能肯定自己会很快回来，把家托付给儿，仍需要叮嘱一番。
    她找了白嗣立和白云展，对他们道：“日本人的野心是整个亚洲。英国占据新加坡，扼守住马六甲海峡，就阻碍了日本的大计。日本人想把统治亚洲，就要把英国人赶走，新加坡是日本必争之地，这里迟早会沦陷……”
    白嗣立微微蹙眉。
    白云展不以为意，画楼话音未落，他抢先道：“大嫂，你也多疑了。倭人能把英国从新加坡赶走？”
    “当然！”画楼面容一肃，“新加坡对于英国是锦上添花，他们不会全力阻击日本。你要知道，新加坡的英国人是少数，要是日本过于顽强，他们就没有必须牺牲兵力。”
    白嗣立遽然看着画楼，眉宇间有了几分慎重。
    大哥曾经是显赫一方的将军，这些话大约是大哥告诉大嫂，大嫂再告诉他们的。
    为何要告诉他们？
    白嗣立眼眸里的狐惑一闪而过，画楼已经开口道：“你们大哥回了国内。”
    白云展啊了一声：“炮火连天的，他回去干吗？”
    “抗日！”画楼声音没有一丝纹，眼眸却闪了闪，“素约也回去了……你们大哥身体不好，不适合征战，我要去找他。原本这些话我想年底再说，现在告诉你们，只怕你们不信。二弟，你把家里的橡胶园都卖了吧，要是日本人打进来，那些橡胶园就一不值……现在出手，能卖到好价钱，等仗打完了，这些资本够咱们东山再起。”
    白嗣立难以置信看着她。
    如今最好的生意就是橡胶园。卖橡胶园，等于把银往大海里扔。
    白云展同样惊讶不已。
    画楼又把卖庄园的话告诉了龙永和李方景。
    除了白清歌，其他人都不以为然。
    天后，画楼带着小巧皮箱，只身回了国内。
    白云展把她临走前告诉他们卖橡胶园的事说给瞿湘听。
    瞿湘愣住，细细思量画楼的话，然后慎重道：“云展，咱们的橡胶园，都卖了！”
    白云展失笑：“你也疯了？现在橡胶园日进斗金……”
    瞿湘没有笑，很认真道：“听我的，好不好？我们卖了橡胶园和生意，去英国！大嫂说的不错，日本人会打进新加坡来。”
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