城堡之心

    “仁慈的父神与诸神在上，即使是在王都菲尔梅耶遭到恶魔大军侵占，光耀不再眷顾亚瑟王国的那段时间里，我也从未像今天这样惶恐过。”
    弗莱希尔一世女王陛下开口的时候，语气听上去有种异样的平静与沉稳，似乎不带任何感情，却又蕴藏着某种炽热的力量。
    “因为我在那时始终坚信，正义和光明终会胜利，而邪恶和黑暗不会永远主宰世间万物。而且我并非孤身一人，在我的身边，有李维？史顿伸出的坚定臂膀，有诸多臣民肩并肩组成的钢铁城邦，亚瑟王国失去了具体的王都，然而在我们的心中，却有着一座比菲尔梅耶更加难以摧毁的真正王都。”
    一阵絮絮私语从身后传来，几位国王在交头接耳，而更多的人不安的挪动脚步，整理衣衫。他们下意识的认为弗莱希尔女王这番话有些不妥，但却找不到能够出面阻拦的借口，更没有出面阻拦所必须的勇气。
    “……然而现在不一样，我们将要面对的不是深渊恶魔，也不是什么黑暗势力，而是整个世界的根源正在遭受威胁，来自创世神、虚无之主、至高无上的父神的威胁，父神遗留下来的神格选择了一个很不恰当的主人，正是这个人，打算以整个世界为祭品，成就他自己永世不朽、全知万能的生命！”
    “弗莱希尔女王陛下，您怎么敢……怎么能够把这些话在这里面对着所有人说出来？”德尔德斯王国的摄政王赞多拉大公实在遏制不住内心的惶恐，霍然向前走出两步，向着弗莱希尔的背影伸出双手，“您知道我们为了封锁消息，费了多少心血吗？不是在场的所有人都已经做好了面对神祗的准备，让他们知道真相的话，对全军的士气都将会是一个非常沉重的打击！”
    一阵不安的搔动从肃立在荒原的联军阵列之中出现，有人在大声呵斥，但是眨眼间就淹没在更多的声音之下，搔动如同涟漪一般迅速扩大，眨眼之间就将数万人全部席卷其中。
    “这是谎言，不要听信她的话，亚瑟王国的弗莱希尔女王被邪恶附了体！”有人大喊起来。
    “认清现实吧，我们完了，这个世界已经完了！”在这阵悲泣的声音响起的同时，还伴随着武器铿锵一声掉落地面的声音。
    然而更多的喉咙在发出同样的吼叫，“我们要真相！真相！”不到半分钟的时间，要求真相的声音彻底压倒了谎言的叫嚣和放弃一切的哀鸣，整齐的阵列像是被巨浪席卷的海岸线一样动荡起来，有些人想要冲出队列，幸好这些部队都是诸国精锐之中的精锐，大多数人都还能够维持着最基本的纪律姓，哪怕他们一个个都脸色涨红，表情激动到了极点。
    低沉雄壮的号角声再度响起，这次不仅是传令兵的数十支号角同时奏响，还有手擎着胜利号角的钢拳骑士德拉巩逊加入其中，胜利号角的声音几乎压下了其余几十只军用号角的合奏，成为回荡在荒原上空的第一强音！
    毕竟是诸多骑士团之中的精锐部队，在熟悉的激昂号角声中，绝大多数人都迅速恢复了镇定，而少数还沉浸在惶恐不安之中的人则得到了身边战友的提醒，当然使用的是一种很不温柔的方式。
    一支支军用号角停止吹奏，最后连胜利号角的声音也消失了，寂静重新笼罩了荒原，清冷，寂寥的晨风萦绕耳边，仿佛像是逐渐接近的死神口中的低喃。
    弗莱希尔女王拉了一下李维？史顿的手，让他与自己并肩而立，目光扫视着列阵前方的数万诸国精锐部队，两个人的目光都显得格外沉静，凡是被这样的目光所注视到的人，心中的惶恐都像是奇迹一般消逝无踪。
    “我以为你们已经完全清楚了真相，并且在心里有所觉悟。”弗莱希尔女王的声音铿锵有力，仿佛有一整支军乐队在她的喉咙里面敲响锣鼓，“但是我错了，无论是什么原因，没有人希望你们清楚将要面对的是何等绝望与恐怖。他们认为你们会在死亡的威胁面前退缩，或者在看不到胜利希望的时候崩溃……诸国诸领的勇士们，告诉我，你们会吗？”
    “不会！”焰轮骑士威尔普斯振臂高呼，随后数十个声音加入其中，“不会！我们不会！”接下来是成千上万条嗓子同时呐喊起来，“不会，不会，不会！”
    “这是我能听到的最美妙的回答，诸国诸领的勇士们，今天没有什么长篇大论，在藐视死亡的勇气面前，任何赞美的言辞都显得苍白无力。”弗莱希尔女王用庄严的姿态深深鞠躬。这并非事先进行过沟通的行为，然而在女王陛下躬下身体的同时，身后那些国王、大公和城主们也都不约而同的向眼前的排成方阵的数万人鞠躬致意。在这一刻，每个人的脸上都消失了政客那种虚伪的微笑，代之而起的是某种带着历史使命感的庄严。
    短短的一瞬间像是经过了数个小时，数万人屏息凝神的注视着眼前这一幕，许多人的热泪已经不知不觉间盈满眼眶。一位上了年纪的老骑士忍不住用手擦拭掉眼角的泪痕，心情激动的喃喃自语着，“值了，这么多国王和大人物在面前鞠躬，俺这辈子算是值了！”
    弗莱希尔女王等待人群之中的议论声渐渐消失，解下腰间的佩剑，双手托到李维的面前，同时再度开口说，“在诸神所居住的苍穹之下，我将这把象征着亚瑟王国最高权力的胜利与誓约之剑交给你，李维？史顿，我也将亚瑟王国的命运交给你了。我会留在塔尔隆要塞，留在无数勇士曾经用鲜血和生命捍卫的地方，等待你和诸国诸领的勇士们凯旋而归！”
    “凯旋而归！胜利，胜利！金色的狮鹫引导我们走向胜利！”一些人开始发出呐喊，其中大部分都是亚瑟王国的骑士，而来自光耀神殿的护教骑士们则喊叫着语句不同，但意思相似的话，“金色的晨曦照耀着我们，被神祗眷顾的李维？史顿阁下，我们将在您的指挥下获得胜利！”
    李维从剑鞘之中拔出佩剑，高高举起，剑刃宛如一根苍白的手指一样指向天空。“不。”他的嘴里吐出令人惊诧的回答，“不是胜利，我没有这样的能力，能够引导你们走向胜利的能力。在神祗面前，凡人的力量是如此渺小，以至于除了骄傲和尊严之外，我们一无所有！我所能够做到的事情不多，我只能向你们保证，只要一息尚存，你们就会看到我的身影奋战在你们的前方！”
    一阵低沉的议论声从人群之中发出，许多人的脸上泛起了激动的红晕，一双双眸子也开始燃起名为勇气的光芒。然而就在士气已经凝聚到某种程度的时候，李维却将手中的佩剑放低，语气也变得缓和低沉了许多。
    “假如……我是说假如，现在有任何人希望离开，那么当我背转过身体之后，他就可以动身。你们之中很多人有妻儿老小需要赡养，有领地庄园需要保护，有很多人倚靠着你们的家庭维持生计，这同样是沉重的责任和负担，不容逃避和忘记。如果有人因此而不能参加最终决战，将不会受到来自任何人的责难，因为你们的选择并不会影响最终决战的结局，更因为在亡命隘口发生的这场战争，将会让我们之中的绝大多数人死去！”
    “那么你呢？李维？史顿阁下，你肩上的责任不比任何人轻，你会离开吗？”一个声音从人群的后方响起。
    “我不会离开，哪怕前面等待着我的是毫无疑义的死亡，我也不会放慢冲锋的脚步！但是我允许你们离开。”李维提高声音回答，随后他的脸上露出一抹苦涩的微笑，声音变得非常低沉，几乎只有近在咫尺的弗莱希尔能够听到，“因为这是我身为城堡之心的主人，肩上所背负的不可逃避的责任。”
    “现在，做出你们的抉择吧！德拉巩逊分团长，吹响号角，巴鲁德的命运之歌！”
    李维？史顿说完这句话之后，抖动了一下肩后的披风，随后以一个毫不拖泥带水的利落动作转过身去，赫赫有名的佩剑“狮鹫之啄”竖直的插在他的脚边，剑刃仿佛是奶玻璃制成的一般，在晨曦的映照下泛起七彩斑斓的光芒。
    钢拳骑士德拉巩逊举起手中的胜利号角，凑近嘴边，这一次只有他进行独奏，然而激昂浑厚的声音却没有减低半分。巴鲁德的命运之歌原本就是一首旋律壮阔的军乐，在德拉巩逊和胜利号角的共同演绎之下，响彻天穹的是一曲激发勇气、震撼灵魂的庄严之歌。
    没有人退出阵列，尽管许多张面孔上都流露出犹豫不决的神情，抓着武器的手指也忽紧忽松。一位年轻的贵族骑士轻轻移动了一下左脚，但是还没有等他做出更多的动作，就被四五位同僚给挤在中间，动弹不得。
    “看在英勇者巴鲁德的份上，奥松爵士，你想要做什么？”有个压得很低的声音用告诫的语气说。“想想你的家族荣耀，想想你的英勇名声，失去生命或许是一件很可怕的事情，但是绝非最可怕的那一件。”
    “大陆广袤无垠，然而在末曰危机面前，我们还有何处可退？”另一个声音从相反的方向传来。“跟随李维？史顿阁下，我们至少可以让自己的生命在最后一刻绽放出夺目的光彩。”
    被称作奥松爵士的年轻骑士脸上泛起一层羞怒的红晕，“你们在说什么啊？难道你们以为我——无畏的奥松准备临阵脱逃？我只是站得太久，脚都发麻了而已！”
    一阵轻松的低笑声响起，无论奥松爵士是否曾经有过退缩的念头，在这阵笑声当中都已经像是遇到正午阳光的轻雾那样消散无遗了。类似的情况在两万多人组成的方阵之中出现了很多次，但是结果都令人感到欣慰，虽然有彷徨、有犹豫、也有胆怯，但是最终没有任何人选择退缩。
    宛如大浪淘沙一般，疑虑和惶恐逐渐从骑士们的脸上消失，那种宛如绷紧弓弦一样故作坚毅的表情也消失了，代之而起的是完全觉悟的轻松表情。
    号角声逐渐低回，直至消失，德拉巩逊喘息着放下胜利号角的时候，李维？史顿霍然转过身来，向着眼前屹立不摇的数万精锐部队张开双臂。
    “以天上诸神的名义，我感谢诸位的坚定、勇气和牺牲。哪怕是古往今来所有的英雄人物同时复苏，代替你们站在这里，也不会比你们做的更好。他们面对的是恶魔、是妖灵，是黑暗，但是用一个词概括的话，都是凡物！而我们将要面对的是至高无上的父神！这完全无法相比，就像是一块未加锻打的生铁和一块千锤百炼的精钢！”
    年轻的摄政王的声音回荡在荒原上空，声音之洪亮，之坚定，之激昂都仿佛不像是出自凡人之口，而是至高无上的父神借他之口说出的神圣语言，“我为你们感到骄傲，我为能够率领诸位勇士踏上最后的征程而感到骄傲，从未想过的骄傲！现在，让我们迎着晨曦，走向……死亡！”
    “今天是个去死的好曰子！”德拉巩逊高举右臂，用嘶哑的喉咙发出了一声大吼，随后响起的是一片轰然大笑的声音。
    “活见鬼，这算什么好曰子？”
    “我们去死一死吧！然后在长眠导者枯希杩的永夜国度举杯欢呼，庆祝我们建立的最后功绩！”
    “让我们的生命绽放最后的光彩吧，李维阁下，我们会永远追随着你！用血肉为你铺平前往决战战场的坦途！”
    李维？史顿在一片嘈杂与呼喊声中飞身上马，北境黑魇扬起前蹄，发出了一声声震荒原的裂云长嘶，然后向着亡命隘口的方向疾驰而去，深灰色的披风在年轻的摄政王身后飞扬，宛如一只骄傲的狮鹫张开了双翼。
    在他的身后，号角声第三次回响起来，数万人马在号角声的指挥下，有条不紊的开始向前运动。整齐的方阵在运动之中逐渐演变为数十个行军楔形阵列，旌旗招展，宛如一朵缓缓绽开的钢铁玫瑰，无数铠甲和刀剑在金色晨曦的映照之下闪闪发光。
    （未完待续）