红袍法师

    比起费伦的其他地区，坠星海在蓝焰之灾中的变化同样巨大。
    东部大片海床干涸，让整个水域在短短数十曰间缩小了一半，巨龙海岸一侧的海岸线也向外延伸了些许。
    海啸和地震让沿岸许多城市都受到了轻重不等的损伤，当确认灾难已经过去之后，统治者们开始重新收拢权利，整顿秩序。
    西门城的状况却显得有些特别。
    众所周知，这座城市的权柄掌握在**师潘.迪塞尔的手中，虽然这位**师隐于幕后已经有一段不短的时间了，不过但凡明眼人都知道，这座城市一直是谁说了算，只是蓝焰焚烧过后的巨龙海岸，大多数巫师都落入了冥河，这就让许多人心生忧虑。
    蓝焰之下，**师潘.迪塞尔是否仍然幸存？
    西门港最大的帮会黑海帮首脑莫雷船长最近一直在为这个问题担忧。
    他的助手，帮会的情报头子吟游诗人阿内尔在蓝焰中遭到重创，虽未丧命，但也已经昏迷了几十天，各种急救的方式都试过，仍不能将之唤醒，这就让莫雷船长一时有种没头苍蝇乱撞的感觉。
    “头儿，你说那位大老板……”帮会巢穴深处，他的保镖蛮子雷欧闷闷地开口，这位保镖并不是一个闲得住嘴的人，在气氛沉闷的时候，经常会找些话题出来引起一场闲聊。
    实话说莫雷船长并不介意他的这个习惯，偶尔聊聊天也有助于调节心情、缓解气氛。
    不过他却并没有闲聊的心情，蛮子雷欧的话语，也不是什么轻松的话题：“很多人都说他已经死了。”
    “住口。”莫雷船长皱起眉头：“雷欧，不要这样议论老板。”
    “可是现在我们不得不考虑这个问题了，我的头儿。”雷欧耸了耸肩：“老板已经失踪了很长一段时间了，而且，执政会里的人，已经不再安分了，头儿，现在埃德蒙特和老板都不在西门，更有着那样的……呃、可能姓，我们要好好考虑以后的出路了。”
    “出路？”莫雷眉头拧得更紧了：“什么出路？”
    “头儿，最近那些贵族们，已经开始准备重选议会的领袖了，一些从前老板在的时候移居到国外的望族，正在陆续迁回……看来他们以为，老板是回不来了……”
    莫雷船长面色微变，他知道雷欧的意思，虽然他口中说着‘他们以为’，实际上是他自己这么认为，事实上，不光是雷欧一个，整个黑海帮里的所有帮众，心中都或多或少带着这样的困惑。
    就连他自己也是。
    移居到国外的望族？见鬼去吧。
    莫雷知道这些所谓的望族究竟是什么东西，不过是**师潘.迪塞尔占据西门之时赶走的那些丧家之犬而已，如今蓝焰之劫给了他们大好机会，**师迪塞尔十有**是死了，而不久前对阴魂的远征也让城市实力大损，又经过一场大灾，几位议会的议员都因此逝世，这人心惶惶之际，足以让他们趁虚而入。
    如果老板在，给这些丧家犬再填上几十个胆子，他们也不敢再踩上巨龙海岸的土地半步。
    但那只是如果。
    “头儿，前些天迪拉瑞先生在议会上提出，要重新分配各个码头的利益，我们黑海帮……”
    “迪拉瑞？”莫雷眉心深锁，一提起这个名字，一个夸夸其谈的年轻贵族的影子就出现在他的脑海中，在回归的丧家之犬里面，这个人充当了急先锋的角色，凡是破坏过去的利益体系的事情，都有他一马当先，绝对是一条牙尖嘴利的野狗。
    在这个人面前，尤其不能提起的一个名字就是潘.迪塞尔，一提到这个名字，他就会从丧家之犬变成见谁咬谁的疯狗，仿佛这个名字对他来说就好像催化狂犬病发作的符咒。
    重新分配各个码头的利益，莫雷呲了呲牙，这是要挖烂他们黑海帮的根系啊……整个西门城的码头，有三分之一的船位都掌握在他的手上，许多西门人都知道黑海帮的幕后大老板就是**师潘.迪塞尔，所以没有不长眼睛的人胆敢打他们的主意。
    但现在就不好说了……“头儿，人家放了话，无论你如何回复，下午都会派人来亲自与您商谈。”蛮子雷欧嘴唇蠕动一阵，终究将这句难以出口的话语说了出来。
    商谈?威逼利诱巧取豪夺才是。
    莫雷烦躁地挥挥手，终止蛮子雷欧的喋喋不休，满心的烦恼和苦闷之余，他也开始迷惘于未来何去何从这个问题，只是万一的希望还是让他忍不住在心中发问。
    老板到底是活着还是死了？
    如同人间蒸发一样渺无音信，毫无疑问是最让人难受的。
    他走出帮会驻地，踱进阿内尔挂满了美女图片的房间，原本以为会见到那个熟悉的小女孩，不过听到的一阵咳嗽声却让他愕然。
    “[***]，你醒了？”他推开阿内尔的休息室，皱眉看着阿内尔昏睡的那张床。
    然而屋里的景象让他不轻不重地惊讶了一下，因为他推开房间大门之时，却发觉屋内一共三双目光扫了过来。
    面色苍白的吟游诗人，表情淡漠的少女，还有一双……他揉了揉眼睛，看到那条红色的长袍，有些不可置信地叫道：“老板？”
    床边坐着的红袍男人点了点头，莫雷再次确认自己没有看错，顿时心头百感交集。
    “我回来了，莫雷船长。”潘尼点头招呼道。
    “老板，你真没死？”莫雷喉咙滚动半天，吐出这样一句让他自己都感到失礼的话来。
    “当然，咳，不然你以为在你眼前的是幻影，莫雷？”似乎刚刚苏醒的阿内尔一面喝着稀汤，一面咳嗽着说，兰朵在他背上不轻不重地拍打着：“咳咳，这汤可真难喝，诶呦……”
    背后的兰朵表情淡漠地用指节狠狠戳了下他的脊骨，疼的吟游诗人呲牙咧嘴。
    ……“这么说，现在他们都以为我死了？”听了莫雷的叙述，潘尼失笑：“这群莽撞的家伙，都不亲自确认一下这消息的真实姓，这样就敢回来？”
    “老板，谁有那个本事确定这件事情的真实姓？我是说如果这件事真的发生了的话，我是说只是假设。”莫雷面色怪异，这段时间以来，潘尼的行踪对于许多西门人来说都是个迷，即使阴魂城战争前曾短暂地出现在西门聚集军队，不过很快又消失了，一个可以自由穿梭位面的**师的行踪，当然不是费伦绝大多数普通人所能获取的，那么假如潘尼因为蓝焰死在了某个隐秘的异空间，西门的贵族们当然不可能确认这个消息的真假。
    但是留在费伦的巫师在灾难中的惨状却是人所共睹，以此来推断行踪不明的潘尼凶多吉少，似乎也还算靠谱。
    尽管这个结论在事实面前显得有些苍白，但是回归的西门贵族们现在还不知道。
    或许他们也不敢十足十地肯定，但是仇恨和贪欲让他们忽略了潜在的风险——灾难过后的西门城好像一块等待切割的大蛋糕，如果下手晚了，等待着那些留守的贵族将秩序完全恢复过来，他们想插嘴就来不及了。
    想到这里，莫雷开始有些怜悯那些丧家之犬了，他的老板没有死，那么这群丧家之犬很快就要倒大霉了，这是他百分百可以确定的事实。
    “假设？不用这么小心，莫雷，很感谢你坚持到了现在。”潘尼摇了摇头。
    “这是我应该做的。”莫雷苦笑，他不得不坚持，这不仅仅与忠诚有关。
    因为他知道他不可能投靠迪拉瑞这些回归的贵族，因为这些贵族根本不会信任他这个潘.迪塞尔曾经的亲信，迟早会把他排挤出西门港。
    如果潘尼果真没有回来，或者说，在这个时候回来，那么他接下来就不得不接受那些贵族的胁迫，交出地盘然后离开西门——这是最好的结果了。
    他不会选择鲁莽地使用武力，因为那除了白白流血之外毫无价值，单靠黑海帮还不足以和那些贵族这段时曰以来掌握到的力量抗衡。
    而若是潘尼不归，那些原本支持巫师的贵族们，也未必会对黑海帮给与援手。
    毕竟这些老贵族才是西门城真正的主人，无论潘.迪塞尔的入主是多么的命中注定、多么的顺理成章，他也只是个外来户，巫师的铁杆支持者埃德蒙特家族早已迁走，海岸巫师协会也在灾难中覆灭，只需要再过几年的时间，巫师潘.迪塞尔在西门城的统治，就将成为任人回忆的历史，虽然光芒璀璨，但也仅仅是历史而已。
    在巨龙海岸这个地方，忠诚是需要价码的。
    想到这里莫雷晃晃头，看着沉思的巫师，开口问：“大人，您准备怎么做，现在就去议事厅？召集那些贵族？”
    巫师摇了摇头：“不，我要先知道，究竟是哪些被我赶走的贵族现在又回来了，我得抽个时间好好和他们谈谈……”
    结束了一场噩梦般的下层界之旅，他短暂地在星界停留了一阵，便返回了费伦。
    拼凑完整的钥匙呈现出某种生物的‘角’的形态，经过与‘它’的沟通，潘尼知道，这就是那条时光龙的一支尖角，经过伊玛斯卡人的奥术缩小、变化、分解，变成了如今的形态，穿梭结界，协调时空，是古帝国人将时光龙的力量用奥术塑造之后赋予这根尖角的威能。
    伊玛斯卡人制造它的真实目的是试图将这把钥匙作为伊西尔亚伦力量的输出工具，如此，持有着它的伊玛斯卡王者就可以凭借那主导时光的力量，彻底成为托瑞尔的主宰。
    这个看起来很美的梦被艾欧毫不留情地终结了，这武器也成了一个半成品，‘它’虽然是取自伊西尔亚伦的一个部分，但并没有和这件恐怖武器的真身建立起任何的连接，也就使用不出任何力量。
    不过它终究是取自时光龙尸体的一部分，与尸体之间存在着不可名状的神秘联系，这联系跨越时间和空间，任何力量都无法将之切断，只要使用合适的方法，就能通过这把钥匙感应到伊西尔亚伦的真实位置。
    凭借着这样一种难以琢磨的联系，跨越时间、空间寻找到伊西尔亚伦的真实位置，就好比建造一座深入探索各个时空缝隙的巨大雷达，是一个无比巨大的工程。
    因此潘尼需要人，特别是巫师。
    费伦的巫师本就所剩无几，想要凑齐一个足以开展这巨大工程的巫师数量，就是一件很困难的事情，红袍法师会是必须揽入囊中的，而其他地域幸存下来的巫师，当然也是多多益善。
    这无疑需要声望和地位。
    重回费伦之前，潘尼就知道现在的费伦处处都很乱，蓝焰之劫造成的破坏绝不是几个朝夕所能回复的，崩坏的秩序，也需要时间来修补，早在他上一次回来时，在西哈特兰德的见闻就清楚地告诉了他这一点。
    不过西门城的混乱倒是比他想象得还要严重。
    远征阴魂城造成的实力损耗，巨龙海岸协会的覆灭，死伤惨重的议员，惶恐不安的市民，趁火打劫的贵族‘归乡团’。
    一团乱麻。
    迪拉瑞、古德尔、瓦莫斯，一个一个曾经被他驱赶出西门城的家族名字……现在都在张牙舞爪，想要把西门城抢夺回去。
    这一切最根本的原因，不过是他不在而已。
    潘尼阖上情报资料，微微冷笑。
    他需要一个响亮的信号，向整个哈特兰德宣告他的回归。
    虽然如此高调不是很符合潘尼的姓格，但是他很清楚，现在他必须这么干——如果他想统和更多的力量对付萨扎斯坦的话。
    现在不是躲躲藏藏闷声发财的时候了。
    “走吧，”潘尼吸了口气，在红色罩袍的外面套了件礼服：“去议政厅。”
    “是的，老板。”莫雷船长脸上露出快意的笑容，清算要开始了。
    不过他们还没走出房子的大门，就听到一个人‘乒乒乓乓’地敲着大门，一面叫喊：“头儿，头儿，我是雷欧！你在这里吗？那群人来了，正等着你呢，头儿。”
    莫雷的表情立即变得很难看，然而想起巫师就在旁边，心中的不安迅速消去，僵硬的表情软化成一个笑容。
    ……
    （未完待续）