末世之末路花开

    苏挽小心地扣合排水井盖,将强光手电咬在嘴里，双手把住墙壁上的铁梯，一点一点地往下爬。
    阴冷潮湿的管道不时有凝结的水汽溅落，嘀嗒嘀嗒的水滴声,仿佛落在了苏挽心头，让她禁不住浑身发颤。
    铁梯延伸到水道半空就停住了，苏挽拽着最后一截悬梯，荡落到一侧的缓步台，落地时因为脚下太过潮湿，差点没摔个仰倒，勉强扶着墙壁半跪在地上。
    “这种环境才符合田艾珺口中的恐怖气氛吧！”苏挽咬牙从地上爬起来,揉了揉受伤的膝盖，气哼哼地嘟囔着。
    想到七人队的队友,尤其是田艾珺和文峥父子，苏挽的心中多少有些遗憾，也夹杂着些许愧疚。人非草木，相处这么久，即便大家凑在一起只是各取所需，她也不希望那几个人出事。
    可是如果让她重新选择，她仍然会独自带着父母离开。自私也好残忍也罢，她做不到拿亲人和自己的生死去考验凉薄的人性，但愿他们吉人天相吧。
    再入水道，不比乔周排水系统的干净整洁，身边也没有昔日队友的陪伴，只剩下潺潺的水声和阴冷刺骨的沉闷湿气。
    苏挽强迫自己忘记那些不切实际的幻想，专心致志地沿着苏教授提供的管道分布图快速前进，不敢有丝毫懈怠。
    凌乱的脚步声从水道尽头穿越而来，伴着一晃一晃的灯光，落在久无人迹的清理通道。
    水道越走越冷，苏挽却不敢停下来休息，谁也不知道地底深处隐藏着什么，哪怕它们现在看起来是如此安静无害。
    晚上六点，苏挽终于来到了第一个深坑蓄水池，按照图纸标示，这里距离目标坑道还有四十五公里的路程。
    苏挽疲惫地在蓄水池背后坐下，拿出准备好的食物补充体力。
    她也想回祥云陪伴父母，可她知道人的耐力不是无止境的。如果一鼓作气，还有机会在天亮前进入坑道，真要进入祥云睡一个好觉，只怕再出来，她就没法独自坚持下去了。
    为了不让自己产生懈怠感，苏挽放弃了那些香软可口的食物，拿出一袋干巴巴的压缩饼干，细细咀嚼起来。
    早已被祥云养叼的胃口已经不太适应这种粗糙的食物，感觉到胃里轻微的摩擦痛，苏挽嘴角不由得扯出一丝苦笑。由俭入奢易，由奢入俭难，果真是让田艾珺说对了。
    想到那些食不果腹的幸存者，苏挽硬是将剩下的饼干一起塞进嘴里。她也是吃过苦的人，不能因为有了祥云就忘记自己的本分。
    远处的水道尽头突然传来一声短促的信号音，那是远程对讲机发出的声音。
    苏挽只停住了一秒钟，便立刻将手上的残渣收进祥云，深吸一口气翻身潜入蓄水池底部。
    冰冷的池水好似要沁入骨髓，苏挽紧紧握着铁管伏在池底，眼睛一瞬不瞬地盯住水面。
    一阵急促的脚步震动声顺着地面传递到水面，带出奇怪的音波。
    紧接着，一个差不多汽油桶大小的铁桶被抛了下来，猛地往下一沉又被人捞了上去，如此反复五次之后，水面晃过几个模糊的人影，便再无声息。
    苏挽静静地闭上眼睛，直到胸口剧痛难忍，才从池底浮上来，找到一个相对隐蔽的位置换掉湿透的衣服。
    好在沉下水池时她及时将背包送进了祥云，里面的备用物资才没被灌包。
    苏挽哆嗦着换上一套干净保暖的衣物，将湿头发擦干后又贴身放了几个暖袋，才渐渐暖和过来。
    她转身回到蓄水池旁边，看着水道里一路遗留的淅沥水痕皱眉不解。
    难道刚才那些人是来取水的？
    即便基地封锁，不许平民外出，也不会停止供水，怎么会有人特意到地下水道来收集生活用水。
    想到刚才那些身份不明的可疑人士，苏挽不由得庆幸先前只吃了点压缩饼干。要是照往常那样吃的丰盛，单凭着久久难以消散的食物香气便能构成大患。
    “看来以后还是要多长个心眼。”苏挽吞下一颗感冒药，选了与刚才那些人相岔的一条路继续前进。
    按着她的想法，既然水道里有其他可疑人物，更要越早离开越好。哪知世事无常，她特意挑选的岔路，还是惹出了一段麻烦。
    “啊！快来人啊！林宇哥！基地派人来抓我们了！”
    苏挽有些无奈地看着眼前大呼小叫的女人，什么抓人，她真的只是路过好不好。
    女人见苏挽靠近，嗓子里的声音越发尖锐，拼命喊着救命啊、杀人啦，又将所有亲朋好友的名字叫了一遍。
    “真够倒霉的。”她只是走了一条近路，哪知道刚拐过来，原本黑漆漆悄无人声的水道尽头就突然站起来一个女人。
    “别叫了！”
    待看清女人身后的污物，苏挽的心情更是恶劣，“我不是基地什么人，更不是来抓人的，只是不小心路过而已。不好意思，打扰你方便了，你继续，我走人。”
    “站住！”身后围上来的几个男人堵住了苏挽的去路，“话还没说清楚，往哪走？”
    “有什么可说的！”苏挽脾气上来，也不是白给的，当即冷声道：“她是女人，我也是女人，只是不小心看见她上厕所，怎么，还想让我负责吗！”
    “说的简单！”其中一个男人用削尖的钢管指着苏挽，“你是什么人，为什么会出现在下水道？谁能证明你不是基地派来抓人的？！”
    见男人蛮不讲理，苏挽冷冷一笑，拔出别在腰后的手枪，“跟我动粗？你真当我怕你那个破钢管？我愿意在哪就在哪，基地下水道被你们承包了？还不许外人进来，老说基地抓人，我连你是谁都不知道，干嘛要抓你，吃饱了撑的没事干！”
    “她有枪！”女人见到苏挽手里的手枪，又是一嗓子尖叫。
    “闭嘴！”苏挽被她烦的要命，转身将枪口对准女人的大嘴，“再叫一声，我立刻蹦了你！”
    “罗琦，别说话！”领头的男人摁下了同伴手里的钢管，“既然都是误会，那咱们不如找个地方好好聊聊，你也看出来了，这里不是说话的地方。”
    “我和你们没什么可说的。”苏挽手上的枪口仍旧指着先前的女人，“我说过，我只是过路的，只想离开。”
    男人见苏挽软硬不吃，也不气馁，“你可以离开，只不过你要做出一个合理的解释，至少要让我们觉得你没有恶意，才能放你离开。”
    苏挽的耐心几乎用尽，“我不认为我有对你们解释的义务。”
    “大宇！”一个颤颤巍巍地老太太领着一伙人从水道口挤进来，挡在男人面前，“要是有人来抓，就让他们把我这个老不死的带走吧，反正我也没几天活头了！放了我孙子！”
    “……”
    苏挽实在没法对着一个七老八十的老太太动武，只得将枪放下，身后的女人立刻嗖地蹿到老太太身后，叫嚣道：“阿婆，就是这个坏人来抓咱们的。”
    领头的男人见苏挽不再充满敌意，便瞪了女人一眼，对老太太哄劝道：“奶奶，你怎么出来了，不是说让你好好歇着？”
    “我哪里歇的下，都是我这个老不死的拖累了你，”老太太说着说着就哭喊起来，“老天爷怎么不把我带走，让我眼睁睁地看着儿子媳妇被天生鬼吃掉，临了还得拖累唯一的孙子，我不如死了算了！”
    男人别过头，稍微克制了一番，才对旁边的女人说道：“罗琦，送我奶奶回去躺着。”
    “哦。”罗琦有些不情愿，却不敢违背男人的意思，扶着老太太慢慢离开。
    苏挽见人都散了，也实在没法忍受在这腌臜地多呆一秒，疾步从水道里跑了出去。
    领头的男人始终跟在她身后，见她停下来换气，便笑着说道：“不好意思，让你难受了。我是林宇，刚才那些都是我们村子的老邻居。”
    苏挽斜眼看他，“你们是谁，跟我有关系吗？”
    “原先我以为有，现在看来，应该是我想多了。”林宇不好意思地挠挠头。
    “既然误会解除，我可以走了吗？”
    “还不行，”林宇见苏挽又要拔枪，急忙解释道：“我想知道你为什么会出现在水道里，难道你也是偷渡进来的黑户？”
    “黑户？”苏挽还是头一次听到这个词，“什么意思？”
    “用不正当手段进入基地的人，都被称为黑户。”
    林宇说这话的时候脸上带着几分奚落，“就像我们，好容易冒着九死一生的危险从家乡逃到安全区，却被告知没有进入基地的资格。地面没有吃的，还冷得厉害，我们整个村子逃出来三十七个人，光大雪那天晚上就冻死了五个，熬到今天，只剩下十九个。为了活下去，我们凑了一笔值钱的东西，偷偷混进了基地。因为没有身份，怕被抓，才藏到下水道里。”
    苏挽不知道该怎么安慰林宇。她听田艾珺说过地面幸存者的艰难，可是没想到真的有人宁可住下水道也要进入基地求生。
    “你现在能告诉我，你为什么会出现在这里吗？”林宇又问道。
    苏挽说不出口。
    她不能在这群人拼尽全力进入基地后告诉他们，喂，你们是来送死的。
    也许是苏挽的沉默让林宇觉察到了什么，他略带急迫地问道：“有什么不能说的吗？”
    “我没什么可隐瞒的，只是怕你们接受不了。”苏挽抬起头，极为平静地说道。
    林宇心中顿时产生了一种不好的预感，却仍然强自镇定道：“你说吧，是好是坏，我们总要死个明白。”
    “皓月基地病毒爆发，我是为了逃命才到这的。”苏挽嘲讽道：“要是地面的幸存者知道这件事，一定会感到庆幸吧。”
    “怎么会这样，”林宇面色煞白，攥紧了拳头，“我们交出了全部的粮食和首饰好容易进入基地，你却告诉我，基地也有丧尸？”
    “不是丧尸。新型病毒，远比丧尸更可怕。”苏挽无比同情地看着他，“你们应该多坚持几天的。”
    “现在说这些又有什么用！我该怎么办，我该怎么和村民交代！”林宇后悔极了，是他动员村民逃到安全区，也是他求人搭线带着村民混进基地，他该怎么和活着的人说，因为自己领错了路，将所有人都推进了死地！
    苏挽没有时间去关心林宇纠结的心情，转身朝着水道深处走去。
    “你不能就这么走了！”林宇猛地拽住苏挽，像是拉住最后一根救命稻草。
    “我为什么不能走，”苏挽使劲想要摆脱他的禁锢，却因为力量悬殊而挣不开，“我一没骗你们进基地，二没放病毒杀人，我凭什么不能走！”
    “说清楚，帮我和他们说清楚。”林宇想到刚才苏挽说过的话，“你不是要逃命吗，那你一定知道基地的情况，你去帮我告诉他们，不是我的错！”
    “滚蛋！”苏挽彻底被惹火了，一脚踹向林宇的□，见他惨叫一声滚到一旁，才有机会查看受伤的手臂，“你自己没能力，还要拉外人垫背，是不是男人！”
    “林宇哥！”不知何时躲在水道里偷听的罗琦冲了出来，扶起受伤倒地的林宇，朝苏挽恶狠狠地咒骂道：“你这么狠毒不怕遭报应吗！明知道基地已经毁了，还要扔下不知情的我们独自逃命！林宇哥做错了什么，他只是求你告诉大家实情，你不肯就算了，还要伤人！”
    “你们真不愧是一个村出来的，你们村名叫什么？蛮不讲理村还是胡搅蛮缠村？”苏挽气得都不知该说什么好了，“我对你们没什么可说的，作为路人，我觉得已经尽到了自己的本分。我再最后重申一遍，逃命的时间很宝贵，我没心情也没义务和你们废话。”
    “对不起，刚才是我冲动了。”林宇忍着钻心的痛意，强撑着和苏挽道歉，“求你看在都是同胞的份上，帮我和村民说清楚，只有我一个人，我怕劝不动他们，耽误不了你多长时间，即便大家都是路人，那也都是活生生的人命啊，你难道真的要看着他们无辜丧命？”
    “说来说去，倒成我的责任了。”苏挽很想转身走人，可是像林宇说的，如果她不把事情真相告诉村民，恐怕他们真的会以为基地是安全的，一直藏在这里。
    “你想让我说什么？”横竖甩不掉，苏挽索性奉陪到底。
    见她答应，林宇眼中顿时流露出惊喜的神色，“我带你去我们的住处，你只要把基地目前的真实情况告诉他们就行了。”
    “带路吧。”
    罗琦搀着林宇走在前面，转过了两条水道后，来到村民开辟出的居住地。
    大约两百平的面积，地上铺着大大小小薄厚不均的毯子被褥，上面堆放着一些旧衣物和碗碟杯具，墙边竖着储水的大铁桶，最里面的简易炉灶旁存放着数量不多的粮食，半空中穿过的晾衣绳上还挂着几件半干的衣物。
    村子里的人，包括先前的老太太都围坐在自家的铺盖上，惊讶地看着林宇一行三人。
    苏挽看着这处简易的暂居地心情格外沮丧。别说这里的村民肯不肯相信自己的话，即便他们信了，只凭这些东西，想走出坑道进入沙漠，简直是痴心妄
    作者有话要说：这里要特别说明一下，为什么苏挽会选择沉入蓄水池躲避活人。
    整个水道当时没有其他遮蔽物，如果贸然进入祥云，苏挽看不到外面的情况，无法预料出来时会不会有其他危险或者被人发现祥云的秘密，所以不到生死关头，她不会选择在地底进入祥云。
    另，地下蓄水池很深，一般最低深度都会达到二十几米，所以如果不是刻意搜索，潜入水底之后极难被人发现。