人形软件

  我头也不回，穿过在实体世界里是铜锣湾地标的时代广场，经过那些曾经存活过也消失了，但见证了铜锣湾“日治时代”的百货公司如大丸、三越和松板屋，还有从未进驻过香港的高岛屋和纪伊国屋书店，身边擦过成千上万真人假人。
  侦察程序警告：对方似乎有异动，请准备。
  准备什么？反击吗？我开始后悔怎么不添置些像样的武器。
  我现在身上只有最简单的攻击武器，也就是路人甲乙丙都有的那些普通不过的阳春程序，反击个屁！
  不过，我身处的是网络世界里的铜锣湾，是集电子商务、玩乐、投资于一身的黄金地段。每英尺地价不逊于真实的铜锣湾（或者说真实版已今非昔比，连网络版也不如，但和“网络·上海”仍相距甚远）。一个网络炸弹如果爆炸，必然引起网络塞车、交易停顿等大灾难。是以网络保安异常严密，强大兼密不透风。
  没有黑客会不顾后果贸然发难，也不可能轻易得手。
  可是身上几个侦察程序再次同时发出危急警告。
  在牛肉面、整容手术、股票必胜法和完美情人配对等林林总总的广告形成的招牌森林下，我再次注视黑衣人时，只见对方扬手，向前一掷。
  ——太快了，根本看不清楚。其势之快，简直就像武侠小说里常见的无影手。
  一道红光随即朝我射过来。
  再定睛细看，发现这道光像充气般正在增大，很快变成一道光柱，不，是个硕大无比的红色光球，几乎比网络世界里的假太阳还要巨大。
  很多人也同时举目观看，好比欣赏百年难得一见的天文异象。不错，这种状况，不论在真实世界还是网络世界都是奇景。
  可是，很少人意识到危险，也许他们只会视之为另类的街头推广活动。
  我猜想接下来会发生什么一回事：光球愈变愈大，最后向我滚过来，就像《夺宝奇兵》那类冒险电影里常见的场景般。
  可是，我猜错了。
  光球没有滚过来，而是发出一声巨响后爆开。
  爆出来的有好几十头猛兽，如狮子、老虎、野狼、黑鹰……等濒临绝种的动物，还有麒麟、龙、火鸟等超现实的动物，一起发出怪异之至的叫声，向我扑过来。
  虽说命悬一线间，但我毕竟不是人类，而可以多任务作业，同时运算多个程序，思想也可以开小差。我难免想，即使身处的是网络世界，但这种攻击手法未免太漫画化了，不够一本正经。
  打斗这回事，随时涉及生死，应该严肃看待，不是吗？
  不过，定睛一看，百兽空群而出，所到之处，其后尽是一片阒黑虚空，连个骨架或者别的什么也没剩下来，我便不敢看轻，更不敢小觑。
  天知道掉进那虚空后是一个怎样的世界？！
  整个铜锣湾马上陷入一片混乱，人和程序相继逃亡。
  网络铜锣湾难得如此“赶客”！
  我更加不敢怠慢，马上拔足狂奔，幸好不到十步就是转角，于是我趁机急急改变方向，闪进一条巷子里。
  再回头看时，只见百兽几乎与我擦身而过，它们一直向前冲，跑到好远好远。
  眼见刚才还人来人往的大街，就此消失在虚空里，什么也没有剩下来。
  老天，是什么一回事？！
  真是诡异得不得了。
  这群怪物的攻击真是冲着我而来吗？我只是个平凡不过的人形软件，我主人也只是个平凡不过的年轻人。
  一阵怪叫又慢慢逼近，像要笼罩整条街。
  是的，百兽刚才不错是向前冲，但其中一头竟然转向，去而复返，走斜路，衔我身影追来，大群禽兽于是马上又改变方向，紧随其后。
  ——他妈的，是怎么回事？它们真是冲着我而来！
  我一时间也实在说不出那头猛禽的名堂来，似鹰，但体形大得多，全身着火。我的记忆库跳出“火凤凰”的条目。
  它一双像要看透我的眼睛，虽然没射出死光，却紧盯着我不放，叫我感到浑身不舒服。
  我又拔足逃跑，可是它们也一直从后追赶，而且以高速愈逼愈近。
  我前面的人也惊恐不已，如潮水般向前涌。
  据我体内的程序估计，我再走不了二十步就会被吞噬。
  我绝不能被这群动物践踏，或者追到。
  我集中火力到双腿上，并切入了三倍速的加强模式（turbo mode）奔跑，但双脚比起猛禽的双翼可慢得多了。
  幸好，前面就有一道光栅，一道可以通往网络世界任何地方的光栅。就像多啦A梦的“任意门”。
  我和光栅之间堆塞了七个人，七个高矮肥瘦各不相同的男男女女。他们也察觉危机将至，但反应显然比我慢得多。
  为求自保，我暗暗念了声“罪过”后，用尽全身力度向前猛冲，压过那七个人的上半身——反正他们也不会给压扁，而且他们即使死，也能复活。我的情况就复杂得多了。时间有限，此不赘言。
  我抢进光栅时，已闻耳后生风，猛回头，映入眼帘的，是一幅惊骇无比恍如末世的景象：街上的一切人景事仿佛给一个巨大的黑洞吞噬。剩下的，是最虚无的虚空和一无所有。人类文明，至此告一段落，从宇宙这一宏大的舞台退场。我是见证历史终结的最后一人……
  很快，我眼前一片全黑。不是猛兽来到跟前，而是我的身子准备撕裂、分解成数以亿计的位，好让光栅传送到别的地方。
  只要尽快离开就可以了，去什么地方都行。
  传送准备开始。
  一切吞噬已暂时离我而去。
  我什么也没听到。耳际一片宁静。
  我虽然看不见黑衣人，但他一定躲在不远处，目睹这一切。
  他到底是什么人？他明显是冲着我而来，要置我于死地。为什么？
  细心一想，原来已超过七十二小时没接收过主人的讯息，这是什么一回事？难道他并不是在家里睡大觉？！
  我是他的替身，在网络世界遭人追杀，说不定，他在现实世界也遭同一命运！
  我不知道在现实世界逃亡会是怎样，但以我有限的理解，还是觉得，在那个服膺牛顿力学三大定律而不是网络数据计算的世界里，不但没有光栅和黑客程序可资利用，还要拖着沉重的血肉之躯，逃亡应该困难得多。
  换言之，在网络世界，只要利用戏法，掩人耳目逃走可较为容易。
  不像我在网络世界可以利用光栅逃走，他可以怎样避过杀手？难道，他已遭遇了毒手，所以我才迟迟联络不上他？
  可是，为什么会有人想杀他？他做了什么事？
  ——主人，你到底去了哪里？安全与否？请发短讯给我。
  趁身体开始分解前，我发了个短讯到现实世界给他，希望他尽快回复。
  【暗影·无尽的追杀】
  距离暗影前方大约十米的位置（网络世界的距离）是个巨大的黑洞，面积比整个时代广场还要大，所有掉进去的东西都会马上消失。
  自近年环保恐怖分子（eco-terrorist）肆无忌惮在世界各地发动袭击以来，恐怖活动的破坏力不断升级，这种爆炸规模在真实世界里只属小型，但在网络世界里却是大事。毕竟此地长期启动保护程序，一旦有人意图破坏，在出手前就会受阻——如果你不是高手中的高手的话。
  黑洞本来就是天文学上的名词，里面到底确实是什么，连天文学家都莫衷一是。不过，肯定不是好东西。网络世界里的黑洞也如是，成因可能是程序漏洞、蛆虫，或者，遭到刻意的破坏。
  方才的猛烈爆炸损毁了好几条街，里面数以万人被困（数字仍在大幅上升）。有些在上空行驶的人还特别停下飞行器，从高处观看发生什么一回事，更不忘拍照录像留念，方便炫耀。
  他们和网络黑洞保持一段很远的距离，毕竟掉进去，轻则被病毒传染，重则就此烟消云散。天晓得？
  破坏程序的爆炸力不是很强，但肯定很新，以致连保护程序也无法预防，但防卫系统已为此收集数据。系统维护程序则以10MB接10MB的速度把受破坏的地方仔细重建和修复，而且也试图把被毁的人还原过来。
  由于范围甚大，修复需时也很长，估计至少要花二十四个小时。
  街上告示牌如是说。
  暗影不关心什么修复，他只在意是否已击中目标。对方应该给彻底消灭了吧？只有肯定目标已给消灭，已给终结，或者其他和死亡相关的说法，才算功德圆满。
  然而，他还不敢肯定。
  才不过开了一枪，释放了名为“百鬼夜行”的破坏程序不过五十秒，几乎摧毁了半个网络铜锣湾后，好几十个警察已一拥而至，围绕在暗影身前。他们制服上POLICE的字眼闪闪发亮。
  这几十个警察，没有一个是正式的执法者，不过是获授权的网络管理人员，其中一半是人工智能程序，剩下来的一半才是志愿人员。
  部分志工由于在现实世界里想成为警察不遂，所以才在网络上穿上制服，在心理上自我补偿，过过瘾头。