诸神之城：伊岚翠

」
  灵性咳了两声。
  「别说你没去过。」纱芮奈说，转身回去面对浮雕。「你很明显是个贵族。就算你不虔诚，你也常去教堂露面。」
  「小姐非常聪明。我当然是上神谦逊的仆人——不过我承认在听布道的时候常常分心。」
  「那么，你是谁呢？」纱芮奈接着话题问，终于问到她从几周前第一次遇到灵性时，就想知道的问题。
  他顿了一下，「埃恩庄园领主的第二个儿子。在亚瑞伦南方一个非常小的领地。」
  这可能是真的，她从不麻烦自己去记这些小贵族的名字，要记得那些公爵、伯爵、男爵已经够困难的了。不过也可能是谎话。灵性看来是个绝佳的政治家，他知道如何编造可信的谎言。无论他是谁，他确实拥有优秀的领导技巧——她觉得大部分的特质是亚瑞伦的贵族所没有的。
  「有多久……」她开始问，离开那道墙，但她停下来，话语卡在喉咙里。
  灵性在发光。
  一道奇特的光在其中逐渐变强，她可以看见胸口一道巨大的光在燃烧，照亮他骨架的轮廓，他张大了嘴，发出无声的尖叫。随后倒下，随着光线的明灭而颤抖。
  纱芮奈赶到他身边，不知道该做什么而停下来。她咬着牙，抓住他的身体，抬起他的头以免因为抽搐而撞到地板。接着她感觉到什么。
  她的双臂传来冲击，一阵冷颤传遍她的身体。某种很大的东西——一个不可思议、广大无垠的东西压着她。风包覆着灵性的身体。她已经看不见他的骨架。光芒太强了，他好像融化在纯粹的白色当中。如果不是因为他的重量传到她的手臂上，她会以为他消失了。他的挣扎在颤动后停止，瘫软在那里。
  接着，他尖叫起来。
  一个单音。冰冷而一致。从他的嘴中飞出反抗的喊叫。光芒几乎立刻消失，留下纱芮奈与她振动胸口的心跳。她的手因为紧张而满是汗水，她的呼吸变得深且急促。
  过了一阵子，灵性眨了眨眼，睁开眼睛。随着意识逐渐恢复，他苍白地微笑起，把他的头靠回她的手臂上。「当我张开眼睛的时候，我以为我一定已经死了。」
  「发生什么事？」她紧张地问，「我该找人来吗？」
  「不，这个情况逐渐变得常见。」
  「常见？」纱芮奈慢慢地问。「对……我们全部？」
  灵性虚弱地笑，「不，只有我。铎想要摧毁我。」
  「铎？」她问。「杰斯珂和这有什么关系。」
  他微笑。「噢，看来美丽的王妃也是一个宗教学家吗？」
  「美丽的王妃知道很多事情。」纱芮奈淡淡地说，「我想知道为什么一个『上神的谦逊仆人』会认为杰斯珂想要摧毁他。」
  灵性试着想要坐起来，而她帮忙他。「这跟艾欧铎有关。」他用疲累的声音解释。
  「艾欧铎？那个异教徒传说？」在看过刚才发生的事情之后，她的话语没有太多信心。
  灵性扬起他的眉毛，「如果我们拥有被诅咒而不会死的身体是件合理的事，那么我们古老的魔法发生作用又有什么好奇怪的？我还不是看到你和一位侍灵在一起？」
  「那不一样……」她的尾音逐渐变小，心思又转回到艾希上。
  然而，灵性又再度引起她的注意力。他扬起他的手，开始画线。随着他的手指移动，发光线条出现在空中。十年来科拉熙的教育尽力在贬低伊岚翠的魔法，侍灵除外，它们是种魔法宠物，就像是上神为了保护与安慰而送来的友善灵魂。纱芮奈曾被教导，并且深信不疑伊岚翠的魔法大部分都是骗人的。
  但她现在面对一个可能性。这些故事可能是真的。
  「教我，」她轻轻地说，「我想知道。」
  ◇◇◇◇
  在夜幕落下时，纱芮奈终于允许自己哭泣。灵性把这天剩下的时间，都用在解释他知道的艾欧铎。看起来他对此做过相当广泛的研究。纱芮奈由于他提供的陪伴，令她能够分心而愉快地聆听着。在他们注意到之前，幽暗已在礼拜堂的窗外降临。灵性则为她准备了落脚处。
  现在她蜷曲地躺着，在寒冷中颤抖。房间里其他两个女人睡得很甜，除了寒冷的空气外，没有一位盖着毯子什么的。其他伊岚翠人似乎不像纱芮奈那样感觉到气温变化。灵性宣称他们的身体进入一种静止状态，因此在等待铎完成对他们的转换前，必须停下运作。这种说法对纱芮奈来说，仍是不愉快的寒冷。
  阴冷的气温对她的情绪没什么增进。在她靠在坚硬石墙上的时候，她想起那些眼神。那些眼神很可怕。大部分其他的伊岚翠人是在晚上时被秘法选上，他们被安静地发现。但纱芮奈却必须被展示在所有的贵族之前，而且在她自己的婚礼上。
  这真是令人羞愧的难堪。她唯一的慰藉是，她从此大概不会再见到他们之中的任何一位了。因为同样的原因，她应该也无法再看见她的父亲、母亲或兄弟了。思乡病以前从没有发生在她身上，现在以一辈子的压抑来攻击她。
  这件事与她知道自己失败的认知合并在一起。灵性问她外界的事，但这个主题对她而言，太痛苦了。她知道泰瑞依现在应该已经是国王了。这表示拉森可以轻易地让亚瑞伦的其他区域改宗。
  她的眼泪安静地流下。她为婚礼而哭泣，为亚瑞伦而哭泣，为艾希的疯狂哭泣，为了亲爱的偌艾欧必须感到的羞愧而哭泣。思及她的父亲是其中最糟的。一想到将不再感受到他温和玩笑中的关爱，将不再感受到他无与伦比、无条件的认同，她的心感到无比惧怕。
  「小姐？」一个低沉迟疑的声音说，「是你吗？」
  她从眼泪中震惊的抬头看。她听到声音了吗？她一定听到了。但她不可能听见……
  「纱芮奈小姐？」
  是艾希的声音。
  她看见他，正从窗户飘进来，他的符文十分微弱，几乎是隐形的。「艾希？」她迟疑地问道。
  「噢，感谢上神！」符文惊叹，快速接近过来。
  「艾希！」她说，用颤抖的手擦干眼泪，因为惊讶而失去情绪，「你不应该使用上神之名！」
  「如果祂带我找到您，他就有了第一位侍灵信徒。」艾希说，兴奋地脉动着。
  她几乎没办法阻止自己伸出手来拥抱那颗光球。
  「艾希，你在说话！你应该不会说话的，你应该……」
  「疯了。」艾希说，「是啊，小姐，我知道。不过我觉得我与之前没两样。」
  「这真是奇迹。」纱芮奈说。
  「至少是个奇观。」侍灵说，「也许我是应该考虑改信科拉熙教派。」
  纱芮奈笑了。「辛那兰是绝对不会同意的。当然，他的反对从来没办法阻止我们，对吧？」
  「一次也没办法，小姐。」
  纱芮奈靠回墙边，单纯享受他声音带来的熟悉感而感到满足。
  「你想象不到能找到您，让我多么庆幸，小姐。我找了两天了。让我开始害怕有什么不好的事情发生在您身上。」
  「它确实发生了，艾希。」纱芮奈说，不过当她说这句话时露出微笑。
  「我是说一些更可怕的事，小姐。」侍灵说，「我看过这地方可以孕育的邪恶。」
  「它变了，艾希。」纱芮奈说。「我不是很清楚他如何办到的，不过灵性为伊岚翠带来了秩序。」
  「无论他做了什么事，如果他做的事能让您安全的话，我为此祝福他。」
  她突然想到什么。如果艾希活着……纱芮奈就能与外界保持连系了。她不是与凯胤和其他人完全隔绝。
  「你知道大家在做什么吗？」她问。
  「小姐，我不知道。在婚礼解散之后，我花了一小时要求主教放了您。我不觉得他对您的转变感到失望。在那之后我知道我失去您了。我到伊岚翠城门前，但似乎没来得及看到您被丢进这个城市。而且当我问守卫您到那里去了，他们拒绝告诉我任何事。他们说谈论那些变成伊岚翠人的人是一种禁忌。在我告诉他们，我是您的侍灵之后，他们变得非常不安，不和我说话。我只能在没有消息的情况下进入城市。我从那个时候开始就在找您。」
  纱芮奈笑了，想象她严肃的侍灵——基本上是个异教产物，在与科拉熙的宗教领袖争论。「艾希，你不是来得太晚，所以没看到我被丢进城市。你来得太早了。看起来他们只在一天的某个时间把人丢进来，而婚礼从很晚开始。我一整个晚上都在礼拜堂，他们在今天下午把我带来伊岚翠。」
  「啊。」侍灵说，因为理解而上下浮动。
  「以后你大概可以在这里找到我，在城市中的这个干净区域。」
  「这是个有趣的地方。」艾希说，「我从来没来过这里，它被仔细地隐藏着。这里与其他区域有什么不同？」
  「你会知道的。」她说，「明天再过来。」
  「再过来？小姐？」艾希愤慨地说，「我不打算离开您。」
  「只是一下子，我的朋友。」纱芮奈说，「我需要凯依城那里的消息，而且你必须让其他人知道我很好。」
  「是的，小姐。」
  纱芮奈停了一下。灵性花了很大的努力让外面的人不知道新伊岚翠。就算她信任艾希通知的人，但她不能如此轻易就这样背叛他的秘密，「告诉他们你找到我了，不过别说出你在这里看到的一切。」
  「是的，小姐。」艾希狐疑地说，「等一下，小姐。