淑妃

    这半个月来,陆选侍确实颇有点纠结，起因自然是每隔个两三天就打着“想跟她说话”的招牌过来延庆宫找她的秦容华。她不笨,自然知道秦容华这样做是有求于她,可是原因呢？她实在想不出来。于是某一天晚上临睡前，她问起了被派来服伺她的宫女雪竹：“你说这秦容华倒底在想什么呢？”
    雪竹在宫中待了几年，对秦容华眼下的状况倒是知道一二，便道：“奴婢想着，秦容华是想将选侍拉过去她那边呢。您不知道，秦容华还有一个堂姐,同样是康宁候府的小姐，早些年就进了宫,生下今上的寿平公主,被拜封为正三品婕妤，正住在披香宫的清影阁中。”
    陆选侍还是不明白：“既然如此，那她自可找秦婕妤助她一臂之力，何需来拉拢我？”
    雪竹不由得轻笑一声，道：“那是因为秦婕即和秦容华早已双双失宠，除开宫宴，私下里根本就见不到皇上一面。如今选侍刚进宫，正是皇上感到新鲜的时候，对您也还算喜欢，她们是想着，借您的势头，重新夺回皇上的宠爱呢。”
    陆选侍听得连连摇头：“都说君恩薄如水，好歹秦婕妤生下了寿平公主，日后不怕没有依靠，还有什么好折腾呢？”
    这话是有感而发，她是想到了自已家中的情况。陆家不是大富大贵，可也是镇上小有资产的殷足富户，偏偏陆父好色贪花，家中姬妾无数，为此陆母背后不晓得生了多少气、流了多泪，身体迅速就垮了下来，终是在女儿未满八岁之时就病世了。过后没多久，陆父又娶了一房新夫人，那新夫人美貌过人、心计又好，娘家亦是不差，竟是将陆父管得服服贴贴，让他向东不敢往西。
    想起过往，陆选侍脸上出现了几分忧愁，心中深深地叹了一口气。她又不是儿子，能继承陆家财产，出嫁后最多一副嫁妆就能打发，可是没想到她那继母连她的那一点嫁妆都不想给，竟是想着将她卖给当地的县令做妾，镇上谁人不知道县令太爷脾性残暴，给这种人为妾岂不是将她往死路上逼？
    听到这事后，她想死的心都有了，正好听到丫头说起州府下来的采选文书，索性一咬牙拼了，留在这里是死，但进京还能看到一条活路。于是，她便买通了管家，让管家说服父亲将她送进宫参选，才堪堪逃脱了继母的掌控。
    虽然进宫后的日子并不美好，可是还能好好地活下来，没挨饿受冻，陆选侍就满足了。
    雪竹笑道：“可这宫中，不是人人都像您这样看得开的。人心不足蛇吞象啊。”
    陆选侍想着再这样下去也不是办法，最好能让那位秦容华自动打消想法，想了一下，心中便有了主意，说道：“雪竹，时间不早了，早点安置吧。”
    “是。”遂上前服侍其更衣卸妆。
    “今晚我想一个人静会儿心，不用安排人在外梢间值夜了。”
    “哎，奴婢知道了。”雪竹应了一声，收拾妥当后，见再无遗漏，这才端起冼漱用具退下。
    待房中只剩一人时，陆选侍坐在床边，静静地听了好一会儿，感到外面已无足音响起，这才起身朝桌子那儿走云，弄灭烛火，顿时一片黑暗。
    “想不到进了宫中还得再来这一遭！”陆选侍一边小声抱怨，一边走过去将窗打开了一大半，然后就直接在冰冷的地板上躺了下来，一阵风吹过，让她不由自主地打了个寒颤，心中默念“阿弥陀佛，佛祖保佑”，慢慢地睡了过去。
    第二天，雪竹照往常过来伺候时，却发现陆选侍昏睡在床上，双颊通红，显是得了高热。雪竹当即吓了一跳，不敢做主，忙去向延庆宫中品级最高的方美人请示，又请来了太医，诊脉开方熬药，足足折腾了大半天，才算把陆选侍的病情暂时稳定了下来。
    方美人看了陆选侍一眼，道：“我去翠微宫一趟给周充媛回个话儿，红香，你在这儿看着，要是有什么不对劲，立即回我。”这场高热，来得太巧了，是意外还是……
    “是，美人。”红香福了福身。
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    待沈茉云从周充媛那儿听到陆选侍得了重病要好好休养一段时间的消息时，已经是几天前的事了，沈茉云略感诧异地挑了挑眉，如果是意外，那陆选侍的运气就不错，如果是有意为之，那她的头脑倒是挺过关的。
    毕竟秦容华挑中陆选侍，一是看中她身家薄弱，二则是觉得皇帝对她还是颇为喜欢，可以从中分得一杯羹。如今陆选侍得了重病，牌子肯定是要撤下来的，依宇文熙的性格，问过两三次还是得到“人在养病中”的答案后，一般都不会再主动提及。这恩宠一淡下来，又无利可图，秦容华还会想着去跟她套近乎吗？
    照沈茉云这么多年来的观察，她觉得秦容华应该没这个时间，也没这个眼光。
    “太医说了，这次病得可重了，说不定得养上一两个月呢。”周充媛说道。
    “那就让她好好养着吧。”沈茉云说着，又转过头看向素月，“给江昭容说一声儿，接下来这三个月，撤了陆选侍的牌子，好让她静养。”
    “是的，娘娘。”
    周充媛听得一笑，高挽的发髻上插着嵌红宝石的金步摇，流苏随着她的动作轻晃，炫出了几分富贵。
    这时，宫女来通报：“娘娘，傅昭媛求见。”
    沈茉云说道：“请她进来吧。”随后才看向周充媛，“这几日我夜间睡得不太稳，昭媛知道后，每天这个时辰都会来长乐宫陪我聊天。”
    周充媛识趣地起身，笑道：“既然如此，妾身就不打扰了，妾先行告退。”
    “红汐，替我送周充媛。”沈茉云也不拦着，直接就喊人送客了。
    周充媛向沈茉云福了福身，便朝殿外走去。
    周充媛刚行至殿门口，不想就遇到了傅昭媛，彼此行了个平礼，客气地说：“淑妃娘娘正在里面等昭媛呢，我翠微宫尚有事儿要处理，日后得闲了，再与昭媛说话。”
    傅昭媛模样虽然稚气，可神态却是十分稳重，她道：“充媛慢行。”然后微微点头，就带着自已的宫女朝殿内走了进去。
    周充媛亦是带着她的宫人慢慢地朝长乐宫的宫门走去，坐上步舆，因为在思考事情，红唇紧抿，眉头轻蹙。秋莲见状，忙问道：“娘娘，您怎么了？”
    周充媛不由得看了她一眼，道：“傅昭媛……”只吐出了这三个字，后面的话就没再说了。
    秋莲笑了，道：“奴婢还以为您在担心什么呢？虽说这话很是失礼，可是傅昭媛容貌并不出色，皇上不过是欣赏她在诗文上的造诣才特地召她进宫，但对她本人并不上心啊，娘娘您也太杞人忧天了。”
    周充媛自然知道这个道理，可是想着这些年在后宫的挣扎沉浮，再想起傅昭媛一进宫就被封为九嫔之一，名次还在她前头，心中难免郁闷，乱想了起来。经秋莲这么一提，她也缓了过来，道：“ 我只是随口说说罢了。得了，像你说的，傅昭媛容色尔尔，皇上是不可能喜欢她的，确实不用担心。对我来说，照顾九皇子才是最重要的事儿。”
    “您能这么想，奴婢就放心了。”秋莲笑着说道。
    陆选侍生了重病，自是不能侍寝，可是她下来了，多得是人填上去，这样一来，在皇帝跟前，几乎没什么人会提起她，陆氏就这么慢慢地消沉了下去。
    秦容华见此，只能叹气自已眼光不好，看上了一个病秧子，失望之下便不再去陆选侍那里，只是命人送过一回药材，便揭过了这事，转而去估量其他新人。只是新入宫的宫嫔中，人数就那么几个，傅昭媛是动不了，陆选侍病了，剩下的人中就只有孙令仪和陈丽仪还算得宠。小罗美人一开始倒是风头无两，可惜倒得莫明其妙。
    就这样，在秦容华挑挑练练，江昭容她们几个忙着熟悉宫务，沈茉云的肚子一天比一天大时，迎来了一年一度的中秋家宴。
    御花园内张灯结彩，精巧的灯笼悬挂树枝之下，掩映于楼阁之间，灯火通明的大殿中，觥筹交错，你来我往，漂亮的异国舞姬随着美妙的丝竹声翩翩起舞，好不热闹。
    宇文熙坐在上方，看完了一场歌舞，趁着中场换人时，用银筷夹起一瓣金黄色的橘肉，放到沈茉云的嘴边，示意她吃下去：“这朱橘朕吃着有点酸，不过你吃的话应该是刚好。”
    沈茉云只能张口咬过橘肉，嚼了几口咽下去后，才道：“谢皇上。”
    傅昭媛不经意地掠过两人，看着他们的互动，眸色一黯，随即就转开了目光。
    倒是江昭容注意到了，低笑一声，说：“淑妃娘娘进宫十多年，一直荣宠不衰，看着我真是羡慕得紧啊。真真是应了那句话，只闻新人笑，哪听旧人哭。”
    这是在说她还是“新人”的时候就已经是被打入冷宫了吗？傅昭媛想着，面上却是淡然，只说道：“昭容可真是有自知之明，还能知道自已是旧人。要不是碍于你我皆为皇上妃嫔，放平常人家里遇到了，想来我还得尊称您一声‘伯母’才是！”
    “你——”江昭容的脸一阵红一阵白，显得气得不轻。
    “咳咳！”朱修仪一个忍不住，差点没笑出来。就是阮修容，亦是微微低头，遮去了脸上的笑意。
    其他宫嫔也有注意到这一幕，只不过都是闷在心中，少有人敢像江昭容这样直言讽刺。
    宇文熙没有注意到周充媛那一桌的明潮暗涌，只是朝沈茉云那边儿微微倾身过去，道：“你身子重，一会儿就退席吧，朕晚点去长乐宫看你。”看了看那半圆的肚子，“孩子可有闹你？”
    沈茉云摇了摇头，道：“乖巧得很，比前面三个都让我省心。”
    “那就好，不过还是小心为上。”
    正说着，又是一轮新舞姬上场了。
    沈茉云待了一会儿，觉得没什么意思，便召来素月，小声吩咐道：“看好宝儿她们，别让他们玩得太晚，特别是赵王，更要看紧一些。”
    “奴婢明白。”
    关心完儿女这边后，她才对宇文熙道：“皇上，许是宴席上酒味太重，妾闻着有些不适，想先行回宫。”
    宇文熙点了点头，道：“去吧。朕一会儿就去看你。”
    沈茉云笑笑，让红汐扶着她起身离座，只走了几步，就听到宇文熙唤傅昭媛就此情景赋诗一首，增加雅兴。她不由得回头看向傅昭媛，只见对方先是恭敬地对宇文熙行了一礼，然后想都没想，张口就作了一首诗，遣词用句相当妙绝，博得了满堂喝彩。
    沈茉云看了好一会儿，才回过头，说：“我们走吧。”
    红汐道：“您小心点儿……”