第八号当铺

白白做了一单交易。
  老板走到阿精的行宫。老板一直吩咐仆人把这些年来没有女主人的家打理得亮丽整齐，以备随时让她回来居住，然而，除了那一年在孙卓的演奏会中碰过她之外，阿精都无影无踪。
  有些事情，他想告诉她，他想要她知道，但她都不回来，他怎样才可以告诉她？今天以后，她回来的话，第一句会转进耳内的，是他对她的责难。
  她若然再冒失再不小心再迷迷糊糊，他对她有任何计划，也实行不到。
  离开了这些年，这房间内，她的气息已逐渐微弱，老板坐在她的红色沙发上，尝试去感受阿 精的暖意，然而，她遗留下的一切，都日渐淡薄了。
  有人会为身边人的别离感到伤心、悔恨、迷惘、落泊……而不能拥有男女间微妙感受的他， 得到的唯一感觉是，惋惜。
  他也渴望会有最正确的感受，只是，这一天，还未到达。
  “回来吧。”他默唸。“回来后，给你一样很好的东西。”
  他对空气说，对她的家具说。而如果，他是亲口对她面对面说，事情的结果，就不一样吧！
  他伸出他的左手，月光之下，仿佛看到微红的磁场。骨与肉之间，锁住了最贵重的东西。
  “回来。”他再说一遍。不知要听着的人可会听得见。
  卒之，阿精还是回来当铺，那却已是一年半后的事。
  她又再走遍世界各国，在骑着骆驼横渡沙漠之时，黄沙万里，那种无穷无尽，那种虚幻，令她很想念当铺。
  她对x说：“我的家也像这个沙漠，一般人都摸不透，只有最熟悉的我俩，才知道开始与结 终。”
  x问：“你是想回去了。”
  她说：“我始终是属于那里的。”
  x告诉她：“你与我一起这些日子，你知道，我们这里更有能力给你爱护。”
  “我明白，”她说：“但我挂念那里。”
  X默不作声。
  阿精说：“你知道吗？舒适敌不过牵挂。”
  X说：“男女之间的事最深奥。”
  “是的。”她笑。
  X说：“你知道，我们随时欢迎你，我们预了位置给你。”
  她说：“那么，我call你！”
  说罢，她骑着的骆驼便走向相反的方向，往大漠的另一边步远。决定了要回去，她的脸也就 有了坚定的笑容。
  X看着她离去，倒是神色从容，他笑了笑，骑他的骆驼走到沙漠的尽处去。今天，他打算追 逐海市蜃楼。
  阿精的骆驼穿过连绵不断的沙丘，看似全然一模一样的黄沙，她暸望着，还是知道该怎么 走。是的，任何人想走到第8号当铺，那路程都轻而易举，第8号当铺欢迎所有人，亦包括她。
  在黄沙的一边，她看见了宏伟的当铺，她由骆驼上爬下来，朝当铺走过去，一边走，她的眼 睛就一边湿润温热起来，她准备，再走回当铺之内，就永远也不要离去。
  世界再大，家只有一个。是时候了。
  推开大闸，迎面而来的是落叶片片，当干叶扑面之际，阿精忽然觉得，自己像个走进第8号 当铺的客人。
  那么，她典当了些甚么？她典当了一个宁静、平和、长久地安息的机会。
  大门开启，她步进去。站在大堂之中她打量四周，景物依旧，于是她便放心内进。
  第一站，当然是书房。
  她推开书房的大门，从两扇门之间她先看见老板，继而，是站在右边的孙卓。她站着的位 置，与她之前一百六十年所站的一模一样。
  今年是第多少年？一百七十年？一百七十五年？一百八十年？时光消逝得毫无意义。
  老板抬起头来看见阿精，便说：“阿精！”但见他的目光与声调都木然无奇，一点也不欣 喜。
  阿精有不祥预兆，她瞄了瞄孙卓，她的表情更是冷冷的。
  “老板，我回来了，我……”她原本想说，她以后都不会走的了，然而，此情此景此气氛， 她又说不出口。
  老板是这样说：“我要问你一件事。”
  语调冷淡，阿精听得渐渐有寒意。她问：“甚么事？”
  老板说：“你还记得一名客人，名字是三岛？”
  她的眼珠溜了溜。“我记得。”她说。
  “他的灵魂不见了。”老板说：“而那时候，是你负责的。”
  她忽然想起来，一切都很清晰。“啊……”她掩住嘴，“玻璃瓶……”她说：“我是放进了玻璃瓶的……”
  “但你忘记了木盆。”老板接下去。
  阿精自己也急起来。“被发现了？”
  老板告诉她：“他们专程派员来指正我。”
  阿精知道完全是自己错：“对不起，让我来受罚。”
  老板叹气。“他们没叫我惩罚你，只是提议不如换一个人。”
  阿精敏感起来，她朝孙卓一望，孙卓的脸上隐隐透着笑意。
  但觉这笑意，是世间最可怕的神情。
  忍不住，她便激动起来。“你真要换掉我？”
  老板不满意，刚告诉她做错了事，她悔意不足，却反过来执问他。
  “不称职的，我要来做甚么？你问问你自己，有没有老板可以忍受失踪了十多年的员工？”
  阿精就答不上话来。她望向孙卓，只见她的笑意更浓。
  孙卓说：“幸好我也摸熟了，可以暂代你一阵子。”
  老板说：“你应当感激孙卓。”
  阿精望了望他，又望了望她，忽然，她觉得这两个人，根本是那张照片中走出来的复制品。许多许多年前，那张自某本书中跌出来的合照，那张合照，二人的神情透着幸福感，教阿精知道，老板，根本不是她想像中的那个人。对了，老板心怀爱情，只不过是另有对象。
  阿精垂下眼来，再也不动气，开始缓缓地说：“我感激孙小姐，感激老板。我自知胜任不了。”
  不知怎地，老板一听，更是怒由心生，他拍枱：“你根本心无悔意！你知不知事情的严重性？你失职，失掉了一个灵魂！你不准备补救，就这样苟且说两句便算？我听不见你的说话内有真心真意！”
  阿精的眼眶已噙住了泪，她没抬头，只是一句：“我以后也不回来了，我没能力做下去。”
  说罢，她转身离开，她步向书房的大门，她步出走廊，到达大堂，然后，大门自动开启，就 像以往百多年送客的情景一样。
  一扇厚重的大门，自动自觉把不该留的人送走。
  她走在风刮起落叶的空间中，朝大闸走去。没回头，没有任何舍不得，她知道，这一次，她 是永永远远不会回去。
  做错事、不胜任、不被信赖，而且，有人做得更好。
  后面，也没有留下她的声音哩！阿精一直的垂下头，由大闸的隙缝中走出去，此情此景，她与所有失望地离开当铺的人无异。
  他们被拒绝了交易，他们已当无可当，他们为人生感到绝望。
第十三章
  阿精一直向前走，走过小路走过树林，走过其他客人离开的那些路。今天，要走的变成了她。
  走了之后该往何处？生命除了吃喝玩乐之外还有甚么？
  无家可归永生飘荡的女人，一边掩脸一边无言无语地落泪。
  书房内，老板依然脸上有愠意。
  孙卓说：“我可以帮助你，如果你不介意。”
  老板听得见，他没答应亦没拒绝。他站起身来，准备离开书房。背着孙卓，他对她说：“谢谢你，请你先回去。”
  孙卓明白他很烦恼，她对着空气微微一笑，没有异议。
  老板走回自己的行宫。他走进工作间，内里有许多年没被触碰过的小提琴胚胎，当中有一个，只差在未上色，但他决定，不要了。他拿起他亲手制造的小提琴，用尽力敲到枱角上，一次敲不碎，便来第二次，第三次，第四次。总有一次，琴会碎裂，会被毁灭得一地都是。
  为甚么阿精是这种态度？她不可以谦厚一点尽责一点吗？她这模样，他如何留得住她？
  老板的愤怒，来自他恐怕留不住一个人。
  他想阿精留在他身边，他想阿精好好履行一个拍档的职务，他不想阿精说走便走。
  要散心，十多年也不够吗？说两句便远走高飞。老板一点也不明白她。
  再敲拍一次，终于，琴便被敲得尽碎。
  “老板！老板！”门外有叫唤声。
  他没回应，看着碎落的木块，他颓然坐到椅子上。
  门被打开来，进来的是孙卓。
  他朝门的方向看去，孙卓一步一步由暗淡步向透出阳光的前方。她的脸孔，逐渐地明亮清晰，他看着这张脸，深深地体会着这种微妙的联系，这张脸，代表了宇宙间最自然的永恒。
  孙卓不知晓，阿精不知晓，一直以来，只有老板一个人明白这张脸的谜。
  那张脸说：“不用怕，你还有我。”
  他感动了，伸出手来握过她垂下来的手，摇了摇。她微笑了，她高兴了，然而，他却又把她的手放开来。
  她有半分的愕然。
  而他说：“谢谢你，你让我静一静就可以。”
  他既然这样说，她便只好退下去。她微笑，点下头，然后转身，她步向大门，才又依依不舍地回望他。终于，她还是走到外面，替他关上门。
  她不明白他。不明白。
  他欢迎她、爱护她、安心让她走近，可是，却又不彻彻底底地让她再走前一步。每一次，当她认为他们下一步便有事发生之时，却又是每一次，她都发觉，不会再有下一步。