山河赋

昭彤影表现的颇为正常，只在玉藻前马过楼下时高叫一声“小玉儿——”一边的静选就看马上人身子一晃差点摔下来，用力拽住旁边人：“你放过她吧，好容易能在京城跨马游街。”换来昭彤影一撇嘴：“才二等，真丢锦绣书院的脸。”
人群渐渐散去，不一会两边家人都来请，要他们回去换衣服准备琼林夜宴的陪席。两人还有一段路能够同行，西城静选忽然问起她接下来的打算，说你在鸣凤的确名声远播，不过京城不比地方。在京城三位官都多如牛毛，五六位的人根本不上台面，连上朝的资格都没有。
昭彤影耸耸肩说那还能怎么样，夹着尾巴安分守己。
“但是，皇上想要提拔你。”
“皇上？”
当今天子苏台爱纹镜乃是先皇正出之子，聪敏多才、品行端正，由于那一代从皇帝到正和两位亲王乃至另外三位亲王都没有女儿，他便以男子之身登基。十余年来尽心尽力，只可惜逃不开“男帝不祥”的噩梦，遭遇了一场宫变，皇后、淑妃牵涉其中，两大世家烟消云散，朝廷官员牵连上百；太子失位，皇子被贬。
昭彤影一等第二及第的时候，宫变已经是前尘往事，然而她作为京城长大的孩子，对那一阵血雨腥风还有清晰记忆。在君前行走一年，对爱纹镜应该说是有感情的。有宫变在前，年轻的榜眼对君王才干并没有多好的评价，然而一年时间，她看到这个男帝为苏台王朝付出的代价。更重要的是，爱纹镜身上有一些理想与她是相同的，让她想要为这位君主效忠。
“你回到京城的那天给皇上上了一道折子，皇上非常喜欢，想要提拔你。不过，你不是世家子，风头又太健，看着的人多，没有大功，即便是皇上也很难重用，明白了？”
昭彤影沉默了一会：“你怎么知道这么多。”
“我们这样的人家想知道宫中消息并不太难。再说——”
“再说——皇上将提拔我这个难题交给了信得过的臣子——令堂司寇大人。嘿嘿，若非如此，区区的事情也犯得着西城大小姐如此费心，耳提面命？”
“家母也欣赏你的才华。”
“多谢多谢。那么，西城大小姐就带句话给司寇大人，区区想要飞黄腾达，可不急在一时一刻。若是着急，小的当初大可在御书房将这御前行走做下去，到如今绝不止一个五位。至于建功立业，司寇是区区顶头上司，陛下将这难题交给司寇，为的也就是这个吧。”
西城静选将脸一沉：“昭彤影，这话什么意思。好像家母作了套子要你上钩似的。”
她微微一笑：“大司寇是朝廷栋梁，正直端方。”
静选被这句话将满肚子火气压了回去，讪讪笑笑就此道别。
琼林夜宴设在皇宫选德殿前，不远处就是琼池，登科的考生先在选德殿赐宴，而后到琼池边放荷灯看焰火。
二月末天气尚凉，并不适合在外面用餐，然而考生加上陪席的大臣，再有宗室皇子，选德殿又不是昭明殿，怎么都摆不下。于是除了一等二等确保能进殿，其他的只能在殿外空地上吃饭。皇帝会给所有考生再传下宫花，还有皇太子或成年的皇子皇女代替皇帝向一二等的敬酒。三年一度的进阶为国取士，选天下栋梁，乃是苏台王朝头一等的大事，故而连陪席的人都要精挑细选，对于年轻位阶还不高的官员，能够陪席就是莫大的荣耀。昭彤影以五阶且刚刚进京就上了琼林夜宴，显得格外枪眼，在联想到三年前受皇帝宠爱的程度，以及关于她得以入京的传闻，禁不住让人想这年轻人恐怕又要皇恩隆重了。然而，昭彤影本人并不把琼林夜宴看得有多重，在她看来这场戏的主角就是那些进阶的考生，至于自己连龙套都算不上，顶多是个布景。勉强挤进了选德殿，在最不当眼的角落里，视线倒是不错，正对着一等的五人。最吸引目光的还是榜首拂霄，目光炯炯，有不怒自威的气势，欣赏归欣赏，昭彤影却产生不了与之深交的愿望，这种大家族庶出而又雄心勃勃的女儿最难处，尤其是又有点真才实学的，眼睛都长在头顶上。
至于备受关注的那个所谓神童才子，安安静静在一等最末。一等五个人，两个是世家子，没见过面也听过名，另两个都是普通人家的男儿，因着得到高分的男子少，两人颇为谈得来。这么一来，这个据说生长在后宫的女子就显得有点孤单。等到皇长女清杨代替皇帝敬过酒后，席上气氛就活跃起来，同科考生彼此敬酒，感情好的靠近了说话。那第五名的女子端酒杯靠近旁边的第四名，长身欲敬酒，那人偏偏在这时端着酒杯转过头对着旁边的探花道：“这位兄台，在下敬你一杯——”那少女碰了个钉子，端着杯子好半天黯然归坐，朝旁边一看，另一边那人也在和人说话，本来拿眼角瞥她，可两人目光一交当即回转，和同伴哈哈大笑，直叫旁人侧目。
这一番举动旁人兴许还没注意，却一一落到昭彤影眼中，心中喊了一声“太过分了！”见那少女垂下头半晌，突然一仰头将杯中酒喝干，然后就仰着头坐在那里谁也不看谁也不理，杯盘碗筷也很少动。一瞬间昭彤影起了几分同情心，她本来就有豪侠气，最看不得这种欺凌人的举动，若非皇帝还在坐上她就要起身过去搭话。
大半个时辰后爱纹镜起身，留下皇长女清杨、皇长子花子夜主持。皇帝一走，席上顿时轻快起来，众人纷纷起身，敬酒的招呼的，热热闹闹。昭彤影和玉藻前喝过一杯就转过头去找那第五名的女孩儿，可目光所及桌子边空无一人。正看着一边玉藻前戳戳她：“找什么人？”
“那张桌子上的人——”
“第五名那个？”
“啊——一转眼消失了。”
“那个人啊——”玉藻前压低声音：“很多人都和我说要离得她远些才好，省得惹祸，你没看到刚刚她向人敬酒都没人搭理？”
昭彤影脸一沉：“荒唐，那还是一个孩子，这么排挤人家太缺德。”
外篇 番外 五陵年少 4
(更新时间：2005-6-9 15:04:00  本章字数：2544)
皇帝苏台爱纹镜从琼林夜宴上下来并没有前往任何妃子的寝宫，摆驾回了自己的栖凰殿。他不是一个好色的君王，相比较夜夜欢爱更愿意一个人安安静静的，尤其是一场宫变，一度得到他珍爱的女子伤透了他的心，此后点妃嫔侍寝的次数越发少了。这日看看时间还早，不急着休息，准备到书房再看几分奏折。一进殿一人起身迎出来盈盈见礼，爱纹镜一愣，又见旁边女官的书案上已经摊开笔墨，叹了一口气道：“卿不在琼林宴上，到这里做什么？”
刚刚以一等第五名登科的后宫女官水影嫣然一笑：“臣愿意伺候陛下。”
爱纹镜伸手揉一下她的头发，温言道：“傻孩子，琼林夜宴是多少人的梦寐以求，今天是你的好日子，快出去。”
“臣更愿意在陛下身边。”
君王脸色一沉：“琼林夜宴是苏台建国以来的规矩，簪花、敬酒、夜宴、放灯，一样不能少，否则不祥。”
少女脸色也跟着一变，当即跪倒在地：“臣该死，臣任性妄为，陛下赎罪。”
皇帝摇了摇头，脸色又温柔起来：“傻孩子，登科第一天就要死么，哪有琼林夜宴杀一等登科的道理。快出去吧，到了放莲花灯时少了人，朕就要听大司礼唠叨了。”
水影行礼后缓步退出，爱纹镜何尝看不出这孩子的神色是一千个一万个不愿去赴宴，不由叹了一口气。他自然也听说了那些“以色侍人”的传言，只可惜他虽然是君王也堵不了天下人的口，何况还是些别有用心的口。那日那孩子在栖凰殿外长跪不起，仰着头说：“陛下，请准臣参加进阶考。”他大怒，说你不是糊涂人，怎么说出这样的话，朕已经给了你荣华富贵，你还要参加什么进阶考，你怎么有资格参加进阶考？说完他也后悔了，却见那孩子不哭不闹，就这么跪着，在他拂袖而去后还端端正正跪在那里，从正午到深夜。第二天下朝还见到这孩子跪在殿前，旁边两个高位女官陪着，大概是知道她受宠，怕她年幼跪的时间长了出了什么事在他面前交待不过去。君王也心痛起来，正难抉择的时候女官长低声说了一句话：“那孩子要参加春闱为的并不全是自己，恐怕她是想让天下人知道，陛下器重之人并非只有容貌。”
忍不住又叹一口气，这十五岁的女子以为堂堂正正通过进阶考就能让天下人闭嘴，只可惜有时候不明不白的被看作正人君子；光明磊落的反作有私。纵然才学压众人，能服得只有阅卷的考官，服不了天下之人。昔日里躲在后宫，在怎样也有人压着，众人知道什么是本分；而如今是放到了朝堂上，放到了天下才子面前，有的是自命清高的人显示一下自己是如何“不畏权贵”。
昭彤影再次见到那个被传说“最好离得远点”的少女时已经是放荷灯的时候，众人来到琼池边，见到处都是灯笼火把，将一个琼池边照的亮如白昼。而湖上已经是幽暗的，湖水平静，风过时有柔和的波浪映照烛光星光，如丝段一般，缓缓起伏。安靖国人相信放河灯能够驱邪召吉，不同的时令不同的原因，放的河灯类型也不同。琼林夜宴的河灯做成荷花状，新登科的在自己的河灯上写上名字和生辰八字，然后放入水中，等到蜡烛快要烧尽的时候自然会引燃灯罩。那是希望这些即将成为官员的考生能够如荷花一般出淤泥而不然，清雅高洁，写上名字和生辰在水中烧尽也算是一种誓言。
那在一些人心目中被称作神童才子，却又明显被同科排挤的女孩在放河灯的时候情况也没有什么改善。