良跃农门

    李铭笑道：“瞧姐你这样，我不过那么一说。”
    “你见着他了？”李欣坐直了身，目光炯炯地看着李铭道：“在哪儿遇上他的？他那会儿怎么样？”
    李铭道：“很长一段时间了，具体时候我也不大记得，只记得那会儿他整个人很颓丧，穿着也不好，倒像是在躲什么人似的。我拿不定主意，不知道是不是他，所以上前跟他打招呼，不过他一听我叫立马就跑开了。”
    李欣凝眉，李铭道：“姐，可是有什么不妥？”
    李欣摇了摇头，强笑道：“这事儿你也别跟人提了，就当没发生过。”
    李铭若有所思。
    他自来聪慧，李欣也知道他心里必然是起了疑，只是这要解释起来也不是那么容易解释的。李欣只能道：“你别多想，你姐夫跟他不睦，临近过年的日子在他面前提这些他自己心里也不痛快不是？”
    李铭只是点点头，柔和地笑道：“姐说不告诉别人我便不告诉别人便是。”
    “天晚了，你先去歇着吧。”
    李欣扬声吩咐人进来带李铭下去洗漱休息，她则是脚步沉重地挪回了内院卧房去。
    关文已经在床上睡熟了，还打起了。李欣褪了外衣，在青丫轻手轻脚的服侍下洗漱妥当了，方才钻进被窝去。
    关文翻了个身，呢喃了两声，又沉沉睡去。
    李欣盯着他的后背想了好久，方才躺下去睡了，把脑海中的思绪给赶了开。
    第二日李铭便在李二郎的陪同下一起回了李家村，李欣则央关文在驿馆那边儿打个招呼，看近两日是否有捷报传来。李欣心中还是隐隐希望李铭能够高中的。
    如此等了一日，捷报真的传来了。
    从驿馆那边儿敲锣打鼓地迎着喜报便要往李家村传喜信去，李欣得了消息连忙让曹管事安排人早一步去李家村报信，让李厚仲和刘氏能够收拾准备一二。报信官可是要打理好的，这礼节上可不能有任何纰漏。
    关文拉着李欣的手也显得很激动：“我就说铭子是个有出息的，你瞧瞧，我说的可对？”
    李欣点头，她心中这骄傲自豪的心情比关文更甚。
    悠悠仰头问李欣：“娘，什么是举人？是能把人举起来的人吗？”
    李欣笑着回答她说：“举人是有出息的人，可不是简单的能把人举起来的就是举人了。”
    悠悠蹙眉道：“大哥也有出息，大哥是举人吗？”
    “大哥还不是哦。”扬儿轻声道：“大哥还要努力几年才可能赶得上小舅舅那样。”
    悠悠便惊叹道：“小舅舅那么厉害呀……”
    李欣点头，悠悠沮丧地说：“悠悠都没跟那么厉害的人多说两句话……”
    关文哈哈大笑。
    曹管事笑容满面地上前来问关文和李欣贺礼要如何准备。李欣思索片刻后对关文道：“中举的也不止铭儿一个，他还有好几个同窗也是同一年的举人，咱们这送礼不好送得太出挑，还是按照惯常的规矩来，别送太厚也别送太薄了。”
    关文点头，嘱咐曹管事去办，一边对李欣道：“岳父岳母那边儿想必还要准备祭祀宗祠昭告祖宗等事，这段时间怕是会很忙，我们先不去添乱，等你母亲家那边儿来人通知吩咐，看我们哪里需要帮忙。”
    李欣自然是点头。
    因着李铭中举的事，李欣兴奋了好几天，这日李家派了人送信来，说是过几日要办一场酒席，让李欣帮忙寻两个厨房上人去帮忙。李欣思索了片刻后，将这件事交给曹妈妈安排，她则自己开了自己的私房箱子，取了一百两银子出来交给青丫，道：“你帮我跑一趟，回一趟娘家，其一是看看我娘家里边儿的情形，其二将这笔银子交给我大哥，就说是我私底下给铭儿添脸面的，这场酒席既然要办就要给办好了，别让人笑话。有什么事到时候你回来回我。”
    青丫收好银子，郑重地点了头，当天便跟着来传信的人去李家村了。
    第二日青丫回来禀道：“李家一切都好，因着舅老爷中举，大家都是喜气洋洋的，夫人让曹妈妈选的两位厨娘，老夫人很满意，那一百两银子奴婢也交给大舅老爷了，大舅老爷让奴婢转告夫人，让夫人放心，这席面一定办得漂漂亮亮的。”
    一百两银子并不是小数目，虽然没有从公帐上出，是李欣拿自己的私房做的人情，但到底还是实实在在的钱数，要说李欣眼睛都不眨那是不可能的。
    但李欣想着，李铭既然要走仕途，从中举开始，这路就要铺好。这场酒席可以是庆功宴，也可以是谢师宴，甚至可以是以酒席做幌子结交有权势的人一个跳板，办得寒酸了，丢的是李铭的面子。
    趁着这次酒席，最好还以亲戚的名分请一些举足轻重的人物来。比如李铭曾提到过的“贵人”苏延。有苏延做中间人，请另一些不大不小的官就比较容易了。
    李欣一边想着，外间丫鬟一边道：“夫人，老爷回来了。”
    关文大踏步走进来，边走边解着肩上披着的氅子，一把丢给青丫，拉了李欣往内间走。
    “哎，你慌里慌张地做什么……”李欣嗔怪一声，到底还是跟着关文的步子进了屋去，问他道：“怎么了，那么火急火燎的。”
    关文径直坐下，倒了杯茶一饮而尽，舒服地叹了一声，抬起头来眼睛里都是笑意：“刚得的消息，韦行知这次没中，落第了。”
    李欣顿了顿，在关文另一边坐了，平淡地说：“人家没中，你用得着那么高兴？”
    关文冷哼一声：“谁让他对阿妹这般无情，我没盼着他不中就已经是我仁慈了。”
    李欣无奈地摇了摇头：“既然说把人当陌生的无关紧要的人，你又何必还在意人家这些事情。他中举是靠他的学识，不中举也是学识未精。再说这次没中，下次可能就中了呢？也不知道你这高兴劲儿从哪儿来。”
    关文嘿嘿笑了两声道：“往后如何我管不着，反正他这次没中，我心里就高兴。这边儿铭子中举那边儿他没中，这一对比起来，我更解气。”
    “这话还是别拿在阿妹面前说。”李欣抿了抿唇道：“你也知道阿妹的性子，心肠软，你要这么说，她心里又该胡思乱想了。下次你见着阿妹可别提这茬。”
    关文顿了顿，然后说道：“恐怕阿妹是已经知道了。”
    “哦？”
    “这消息还是苏延跟我说的，苏延知道了，阿妹要是问，苏延肯定会告诉她，那她岂不是也知道了？”
    关文拨了拨茶盖，道：“马上过年了，我也不会多提韦家什么。阿妹那边儿有苏延看着我也不担心，我就跟你通个气，这事我们不提便罢。”
    李欣点了点头。
    关文道：“明日便是宝石会，你上次说二弟妹要来，我已经让人去接了。铭子那边儿我也让人递了信去，让他明日赶来，在你母亲家开席之前先给他引荐几位大人。苏延那儿已经同意了。”
    李欣顿了顿：“你今天去找苏延就是为这事？”
    关文点头：“对，不然我也不会从苏延那儿得到韦家的消息。”
    李欣忽然有些鼻酸：“你把所有事都想到了……阿文，我都不知道要怎么跟你说谢谢才好。”
    关文不大高兴：“跟我还需要说什么谢谢？你的事就是我的事。”
    李欣笑着点头。
    当晚杏儿便带着小康到了，李欣问她：“耿儿呢？”
    杏儿答：“他喜欢到处跑，就不带他来了，免得一个不留神被他给溜了，到时候又是一堆麻烦事儿。”
    小康跟李欣打了招呼便去找扬儿去了，李欣和杏儿妯娌两个就明日的宝石会商量起事儿来。
    第二日清早，李铭也赶了来，正好赶在巳初到了关宅门口，这会儿天气已经大亮了。
    李铭温和地笑道：“抱歉，让你们久等了。”
    “没等多会儿，上车吧。”李欣笑着道：“宝石会下午才开始，前边儿的时候看些大鼓戏，你姐夫带你跟着苏大人去认识几位大人。”
    这是早就跟李铭说了的，李铭淡笑着点头。
    杏儿低声对李欣笑道：“你这弟弟可真是一表人才，这会儿又是举人老爷，可以外放做官了，又年轻又英俊，还这般态度温和……你母亲家的门槛儿怕是要被媒婆给踏平了。”
    李欣只笑道：“他的婚事我可不敢做主，我娘也不敢随意给他做主。你看他面上看着温和，其实他自己主意可大着呢，他的婚事，怕是只能由他自己做主。”
    杏儿却是点头：“他现在身份不同以往，定然是不能随便找个姑娘就成亲的。我看你这弟弟前途无量，将来能有多大的出息还不知道呢，媳妇儿的事儿总要慢慢来……”
    一路嘀咕着，总算是到了举办宝石会的场地附近。
    宝石会还没开始，这边儿就已经聚集了很多人了。今日人多，杏儿既然只带了小康，李欣便也只叫了扬儿，他们两个都是大孩子了，也不需要多照看，况且他们俩也能做个伴。
    这处场地很空旷，如关文说的，正前方摆了个大高台，此时上面正咿咿呀呀唱着戏曲。前边儿围了几大圈的桌椅，这会儿还没人坐上去，可瓜果干货却已经摆上桌了。再外边儿便是自己搬了凳子来坐的老百姓，已经围了不少人。
    杏儿叹道：“人可真多。”
    关文从后边儿进来，低声道：“现在还没人入座，我们不好先进去。我让人在附近茶楼定了个包厢，先去那边儿歇一歇。”
    李欣点头，一行人随着关文去茶楼。巧合的是，在茶楼门口却正好遇上沈四爷，他牵在身边的，赫然便是沈四太太，