紫竹疑云

    究其原因，她有了姨母，乃至其他许多母亲的魂魄。她并不是完全忍心地伤害紫灵和我。母子之情，不一定非得用血缘才能维系，梳姬不就是这么对待嫣然小姐的吗？她一直都不愿意真正要去伤害习小姐。
    至于程凛，我想，也许是因为竹蛇在遇到他之前，吸取了许多年轻女性的魂魄。加之程凛对于紫灵的爱，她并非完全没有感怀。还是……
    ——这就是爱情吗？
    明知道眼前的人爱的是另一个人，还是愿意去接受，就像竹蛇那样。明知道眼前的人是一个替身，还是会情不自禁地为她的离去而伤心，就是程凛现在的这个样子。
    莫非，蕙兰和云少爷也是这样的吗？
    世人所谓的爱，也不过如此，你可以给一个人，也可以同样的给第二个人，只要你以为第二个人就是那第一个人。第一个人一旦离去，你也就会渐渐学会遗忘了。
    晃神之间，身边的玄空开始念起不知名的咒语，大概是在给他们超度，希望他们早日安息吧。而我的双颊，早已被眼泪濡湿成两大块了。
    这些魂魄飞入上空，穿透了墙壁，消失不见了。我知道，有了玄空的帮助，他们一定是终于安息了，去了他们该去的地方，等待下一个轮回的开始。
    “紫灵，她的魂魄应该还在吧。”等到玄空停止了絮叨，我开始问他了。他那么清楚事情的前因后果，应该都知道的吧。
    “还在，而且你也见过了。”
    啥？我见过吗？在哪里？
    他对我颔首一笑，“如果我说紫灵还可以活过来，你会不会很高兴呢？”
    咦，真的吗？
    “哇！”我一跳三尺高，脸上还挂着泪痕，又哭又笑的表情早就不再顾及什么形象了。
    玄空却在一旁笑了，是我的错觉吗？看到我没事，他似乎特别高兴，有种失而复得的欣喜蕴含在那促长的眉眼之间。经历了一番恶斗，他的头发还是像表面看来那般凌乱，可是细看的话，还是有章法可循的。
    失而复得？不会吧。
    ——我对他来说有那么重要吗？
    在程府休养了几天之后，紫灵又再度出现在了我的面前，只是颈部被缠上了一圈白色的纱布，精神看起来还不错。
    这回是真正的紫灵了。她告诉我，出嫁前一晚，继母将她唤入房中，她一进屋子还没明白过来就晕了过去。醒来后发现自己躺在自家的紫竹林子里，悲哀地发现身子变成了一条青色的大蛇。
    她不知道继母的事情，只是一直不能反映也不能理解究竟身边发生了什么事情。直到那天玄空和我到达林子的时候，她才感到自己还活着的事实。
    接下去发生的，就由玄空来交代了。
    玄空说前几日他和程凛一直在外到处忙活，就是为了调查京城人口不断失踪的问题。当时他已然看出了“紫灵”的端倪，也对程凛说了，程凛开始并不怎么相信。若说相信的话，还是在那晚见到“紫灵”想要吃了我的样子才害怕的；而要完全相信，则是“紫灵”死的时候，其他人的魂魄从紫灵的胸口飘出去，他才最终确认的。
    这男人，还是个痴情人啊。只是我不清楚……
    ——他以后和我真正的表妹怎么相处呢？
    你爱了你的伴侣很长一段时间，突然有天别人告诉你，你的伴侣是其他人假扮的，假人走了。——现在你的真伴侣来了。
    ——你又将如何面对她呢？
    别说是他了，就连我自己，当面对现在真正的紫灵的时候，我也不知道是什么感受了。
    怎么说好呢？
    有时我还会想起那天刚来程府时，“紫灵”大声叫出“倩倩姐！”时句末的颤音。后来，我们还在程府的花园里聊着天南地北，不久前又一起去逛了灯会。明知道这些都是假的那个所为，却忍不住要去怀念，和眼前的这个真的作起了对比。一样的面容，而且知道面前的现下是真实的，却还是要去怀疑。
    ——为什么呀？这不是目前最好的结局吗？
    算了，不去想了，多想只会心烦。现在紫灵已经回到了我们身边，那不就结束了吗？
    玄空还说，那次我们在踏入望乡村之前经过的离开京城也不远的城镇，不是看见过一个卖镜子的说书先生吗？那个人也是已经被竹蛇吸食魂魄后假扮的。她为何要在那里卖镜子，没有人知道。而且还告诉了絮娘，不，现在应该说是梳姬，关于嫣然小姐的前世今生。
    这一切究竟目的何在？就连玄空也弄不明白。
    只是那时她和玄空眼神的对视后，她都不敢正眼看他。我想，她大概在那个时候已经看出了玄空道行之深，如今再一见面才开始害怕了。
    也正因为害怕，才发急了，还差几个就可以成人了，所以加快了行动的速度，结果反而露出了破绽。过去在京城也发生过这样的状况，程府的下人离开也不是一天两天了。
    ——这怎能不令人生疑呢？
    说到底，也该是上天收她的时辰到了。
卷一番外 白虎怪 第九章 白衣公子（上）
    第九章 白衣公子（上）
    又过了好多时日，天气渐渐转暖，已然步入五月。
    这天，我们告别了紫灵和程凛，离开了程府。
    离别的时候，紫灵又塞了个布偶娃娃给我，手工比过去更好。只是她和程凛的表情都有些僵硬，两人的距离隔得也很别扭，怎么看都显得有些不太自然，不知情的人看了还以为这对小夫妻是刚吵完架的。
    “是不是觉得程凛和紫灵显得有些生疏？”离开程府很长一段距离之后，玄空问我。
    何止生疏？
    ——简直就是不知如何面对才是。听程府的下人说，这连日来，除了陪我们两个的时候，他们俩连同桌吃饭的机会都没有，而且不是单方面的，是两方面刻意回避为之。
    玄空好似看出了我的想法，他没有等我回答，而是接着说了下去。“你也别想太多了，过段日子兴许就好了。这次，也当时他们两个的一次教训吧。”
    “我不知道这算不算的是教训。只是说来也怪，他们本来就是一对陌生人，若不是姻缘天注定，也不会相识。如今等于是重新相识，对于程凛而言，则是再度了。也许是程凛无法接受才对吧，他这个人还是个不错的男人呢。也只有不错的男人，才会有这种感受吧。”
    玄空没有说话，我没有看他的表情，却能感到他脸上的笑意正在加深，甚至感染了我。
    “有一点我觉得奇怪？”
    “怎么说？”
    “她不是在于府的紫竹林里修炼而成的吗？那该是紫色的吧？怎么是青色的？”
    玄空突然停住了脚步，我怔愣地撇开头看着他。
    “这跟颜色有什么关系？”他的嘴角扯动着，明显有些生硬的感觉。这次换我认为，那种隐瞒而欲言又止的表情，一点也不适合他。
    不过我还没胆大到把这个想法马上说出来。
    见他没有太大兴致要讨论下去，我们也就不再继续谈论这个话题。
    京城渐行渐远……
    约莫一个月余之后，我们来到了一个小镇。自从告别了紫灵与程凛之后，玄空还陆续收过一些妖怪，只是感觉都没有像对付竹蛇那般的凶险。如今我早已见怪不怪，看到那些因为遇到妖魔而害怕的女子们，仿佛回到久远前的自己年少之时。
    由于种种缘由，玄空的名气在京城附近逐渐大了起来。来到此镇后，恰好秦员外有个未出阁的女儿某天开始突然迷恋上了一幅画，人们纷纷认定此为疑难杂症，必与妖鬼作祟有关。于是我们便自行前往，却引发了秦员外家人的一阵热烈欢迎，着实令我们大感意外。
    秦员外和夫人坚持认为女儿的这种行为不算是病，如果真要说病，那也充其量只是因为爱慕而引起的相思病，是邻人们关心自家的女儿才会对我们这么说的。
    再说那事实，还真个说来话长。原来秦小姐一次带着丫鬟到山里游玩，看到一个穿着白色衣服的公子风度翩翩地站在一个亭子中吟诗，她当即愣住了。
    回来之后，她茶饭不思，旋即闭门不见任何人，只让下人在书房门外放些瓜果充饥。待到七日之后，她推门而出，外头的人们都很好奇她这七天里究竟干了些什么。
    结果什么也没干，只是……
    ——作了一幅画。
    ——作了一幅画？
    ——是只作了一幅画！
    据身边的丫鬟说，画中人分明就是那天小姐在山里遇到的白衣公子。从此，秦小姐就天天对着这幅画沉思，对其他事情都提不起兴致来了。
    ——难道这位公子风神特别俊逸？
    秦员外夫妇和丫鬟都说了，他们看过画了，丫鬟说画的很像。但那男子也就是比较眉清目秀，谈不上特别出众，他们感到不明之原因即在此。