富贵钱庄

“都好了。”
  “那天可真是把我吓坏了。”赵梧不请自坐。“后来去看了你几次，都没说上话。”去见她时，她不是喝药睡了，就是有气无力，面色苍白。
  “怎么，我都成摆饰了？”越菡蓉蹙眉。
  “咦，小蓉什么时候回来的？”赵梧随口问。
  越菡蓉噗哧笑出来。“我都回来一个多月了。”
  他们都是商贾之家，祖父一辈便有来往，打小认识，只是交情一般，但赵梧好相处，不像罗通那样惹人厌烦，因此见着面也会说上几句。
  “是我疏忽了。”赵梧笑道。
  三人随意聊着，没多久又来了几个凑热闹的公子小姐，江芷灵耐着性子应付，好不容易在“满福楼”坐了半个多时辰，她便说要到衙门报到，贺大人有些疑点要再细问她。
  “我说官府也太窝囊了，都一个多月了，还找不着犯人。”其中一个公子愤慨地说。
  “可惜那天我没瞧清楚，否则嫌犯早落网了。”赵梧感慨。
  “怪不得你，那天太乱了，就连屠大公子也是措手不及。”另一名公子说道，当天他恰巧也在附近，只是离得远，没帮上什么忙。
  “听说屠大公子抱着翠姑娘跑了一条大街？”一名姑娘好奇地问。
  江芷灵有些尴尬。“我不记得了。”
  另一个姑娘冷哼一声。“翠姑娘好手段，竟能把屠家两兄弟迷得神魂颠倒，没名没分的，一住就是一个多月－－啊，我说错了，不是屠家两兄弟，是燕城里一半男人都让你迷得晕头转向。”话毕，她扫了眼在座的四位公子。
  气氛一下僵住，在场的公子们各个神情尴尬，江芷灵只觉好笑，这就是为什么她不想以真面目示人，宁可扮成少年，因为太麻烦了，以前的翠娘是只花蝴蝶，男人虽然喜爱，可女人怕是嫌恶的多。
  “你什么意思？”越菡蓉首先发难。
  “你说什么意思就是什么意思。”女子冷眼以对。
  江芷灵起身道：“不好让贺大人久等，翠娘先行一步。”
  场面都僵成这样了，大伙儿自然顺着台阶下了，尴尬地互相告辞，江芷灵扯着一脸想吵架的越菡蓉离开。
  “你别拉我。”越菡蓉怒道。
  “别把事情闹大。”江芷灵扯着她走到“满福楼”外，反正她又不是翠娘。不过她说的也没错，一直住在屠府似乎不妥，容易落人口实，再想到如今屠莫对她的态度，心更乱了。
  “翠姐姐，你别听她的，她就是妒忌－－”
  “别说了，我没放在心上。”江芷灵打断她的话。
  原本气愤的越菡蓉见她一脸平静，犹疑道：“真不生气？”
  她摇首。“理她做什么？”
  越菡蓉一听，心情愉快了点。“也是，理她做什么。”她不可一世地说。
  两人边说边往官府走去，其实到衙门只是过场，做些表面工夫，暗地里让人放风声说她恢复记忆，认出了刺杀她的嫌犯。
  她要做的很简单，就是打草惊蛇，看毒蛇会不会出洞。
  在她养伤期间，屠莫、贺大人也放过风声，想引蛇出洞，偏偏就是没动静，最后不了了之，这回故技重施，但加了点料－－因翠娘恢复记忆，才得以顺利地将逃狱的四名黑衣人重新抓回牢里。
  不过这些讯息得等她进衙门过场后，明日才让人把消息放出去。
  越菡蓉一边和江芷灵闲聊，一边眼扫摊贩卖的货品，见着新鲜的玩意儿就上去瞅瞅，待她转身时，却发现江芷灵竟转进了巷弄内。
  “你去哪儿？”
  “从这儿穿过去很快就到衙门。”江芷灵说道。
  “屠大哥不是说了与你一块儿上衙门，让你离开‘满福楼’后去找他，你忘了？”
  “我自己一个人去就行了……”
  “那怎么行。”越菡蓉拉着她往钱庄走。
  江芷灵扯了下手。“我真的……”
  “做什么扭扭捏捏！”她面上一喜。“我知道了，原来是害臊。”
  “别再瞎说。”江芷灵气道，脸却不争气地染上红晕。
  越菡蓉窃笑。“好，不说不说。”
  她懊恼地抚着额头，怎么就遇上她这个小煞星？“屠莫事情忙，没空陪我到处乱晃，又不是第一次去衙门，我自己就行了，再说不是还有你吗？”
  “也是。”越菡蓉微笑。“可是都答应屠大哥了，要是食言，他会很生气的。”
  也对，江芷灵懊恼地低下头，她也讨厌人家食言。“唉，去就去吧！”
  她并非讨厌与屠莫相处，而是觉得别扭，明明当朋友时相处自然，有了暧昧却反而弄得浑身不自在，谈恋爱还真是件麻烦事。
  两人慢慢走远，转角处的一个身影望着两人离去，嘴角挂着一抹冷笑。
第8章(1)
  不到三日，黑衣人重新被抓回牢里的消息传遍大街小巷，官府的声誉多少挽回了一些。
  翠娘曾私底下问过胖子怎么不离开燕城，他说当时确实有想过，但后来买凶将她刺成重伤，四人觉得高枕无忧了，一时也不晓得往哪儿去，便决定继续留在燕城，捞了钱再说。
  偏偏他们是盗贼出身，习惯抢劫杀掠搬银两，骗术却不高明，大概连翠娘的十分之一都达不到。失败过几次后，决定还是走回老本行，隐身在骆驼商队当苦力，等商队们攒了钱进入沙漠后，再把钱抢过来。
  好不容易熬了一个多月，商队即将要往下个城镇移动了，却让他们逮住，运气不可谓不背。
  决定不在钱庄当学徒后，江芷灵在市集上摆起了小摊子，卖胭脂水粉与姑娘的头饰、耳饰及小配件，资金自然是屠莫借给她的，为了不占他便宜，还特意写了借据。
  屠莫根据她的信用状况借了十两给她，她还颇感不平。
  “我的信用只有十两吗？”起码也值个二、三十两。
  “连一两都不到，是我昧着良心才借了你十两。”屠莫一本正经地说。
  她当场快翻脸，但想到他说她既无房也无资产、黄金、首饰等有价物品，更无工作，也无亲人可担保，跟乞丐没两样，她差点涕泪纵横，说起来她还真的跟乞丐差不多。
  想到此，江芷灵卖力地喊了起来：“大爷买些头饰送给家里的夫人小姐吧，高贵不贵、样式齐全。”
  “高贵不贵？怎么听起来这么古怪。”一个年轻公子走过摊子又回头，随手拿起一支牡丹花玉簪。
  “公子好眼光，这簪子可是产自西云，温润带青……”
  她还没说完，男子便把簪子放下，拿起一盒胭脂。
  “这胭脂色泽好，很受年轻姑娘喜欢。”江芷灵忙道，她没做过生意，没法像其他人滔滔不绝地推销，只能想到什么说什么。
  年轻公子左瞧右看，最后买了一对耳，接着来了几个姑娘，买了两盒胭脂，生意虽然不热络，但也不算冷清，还得归功于越菡蓉给她张罗的都是不错的货色。
  “生意如何？”
  江芷灵不用抬眼都知道眼前的人是谁。“你怎么来了？”
  屠莫微笑道：“有人作东请我上酒楼吃饭，正好顺路就过来看看，吃过了吗？”
  “还没。”
  他从背后拿出一个油纸袋。“吃吧！”
  江芷灵眼睛一亮。“什么？”她迫不及待地打开纸袋，香味扑鼻而来。“羊肉葱卷！”
  她笑得灿烂，心里一阵激动。“感谢屠老板赏赐。”
  “区区小事不足挂齿。”他忍不住也勾起嘴角。“一会儿太阳晒过来就回去了。”
  “我在树荫下不热。”她咬口卷饼，咬劲十足的烤饼让她眯了眼。“屠爷可有喜欢的，挑一样，我送你。”她心情愉悦地指着面前的胭脂跟饰品。
  屠莫好笑道：“都是姑娘的玩意儿。”他拿起簪子，左看右看。“送给喜欢的人可行？”他将簪子递到她面前。
  她的脸一下红了。“你－－”
  他笑着拿起一副耳环。“我瞧着这个也不错，晚点我让人试试，再给你答复。”
  江芷灵瞪他一眼，“太阳大了，屠爷还是快些回去歇息吧！”
  “树荫下不热。”他学她说话。
  见她恼火了，他才爽朗地笑着离开。江芷灵朝他背后做个鬼脸。真是越来越不正经……她咬口羊肉，露出笑容；看在帮她送便当的分上，就不跟他计较了。
  几个穿着有点破烂的少年走过来窸窸窣窣地对她说了几句。
  江芷灵眼睛一亮。“可别骗我。”
  “没骗你。”其中一个少年说道，他正是当日扒走江芷灵钱袋的小子。
  “好，带我去看看。”她指着其中一个较为干净的少年说道：“你留下来顾摊子。”
  简略地交代完商品的价钱后，江芷灵跟着另外三个少年离开，心中不由一阵窃喜。线人果然是必须的，三教九流各有各的坎，其中的枝枝节节只有他们自己最清楚，翠娘跟面具人以诈骗为业，要想知道线索就得问内行人。
  几个少年带她来到一家饭馆外，指着中央的两个客人。
  “就是那个穿青袍的，我们试过他了，很精明，骗不到他也偷不到他的东西。”