庆丰年

    程雪岚母女的事情好解决，只要摆正了自己的立场和位置，石氏就可以说出个所以然来。但关于邓恒哄骗并陷害了赵庚生，石氏就无法解决了。
    要说错的话，邓恒肯定有错。但他错的根源却是在于对钱灵犀的一番私心。虽然可恨，却并非不能理解。
    况且赵庚生到底还是平安回来了，邓恒本来有机会让此事成为一个永远的秘密，却还是手下留情的放过了他。
    从这一点来看，他似乎错得又没那么彻底。
    所以石氏最后只能告诉钱灵犀，“事到如今，不是去讨论他到底有多少错，而是你愿不愿意去原谅他。或者说，你怎样才肯去原谅他。灵犀啊，夫妻相处是一辈子的学问，你们年纪轻轻就遇到这种事，确实让人为难。但也唯有人在年轻时，才会犯下这样的错。你先别急着回去，就在家里好生想一想，什么时候想通了，什么时候再回去吧。你家那里，我代你去走一趟。”
    钱灵犀怔了怔，却见石氏慈和的望着自己笑道，“你这傻孩子，程夫人走了，你这个当家主母不在，让邓恒一人如何料理她的后事？算来我也和程夫人有些旧情，做为闺中姐妹送她一程也是应当。你就告个病，在娘家休养几日吧。到时外人问起来，就说是你求了我去主持的，到时别人既不会说你托大，也不会扫了程夫人的面子。你说呢？”
    钱灵犀心中感动，她这时候，哪有心思去张罗程夫人的丧事？到底还是石氏想得周到，有她出面，既圆了程夫人的面子，不必作为一个妾室的母亲接受吊唁，又间接在外人面前提升了钱灵犀的名声，让人家以为是钱灵犀的好意。
    钱灵犀没什么可说了，只能深深给石氏拜了一拜，“婶娘待我的好，我都记在心里了。”
    石氏笑着把她拉起，“一家人，说什么客套话？你在家歇着，我这就去你家走一遭。顺便也给你收拾两件衣裳回来，有什么要交待的，你一并交待吧。”
    钱灵犀没啥好说的，只让小夏跟着回去帮忙了。她确实得好生想一想，自己能原谅邓恒吗？她心里其实很清楚，如果这个问题处理不好，会成为她和邓恒之间永远的刺。
    闵公公瞧见石氏主动来帮忙，顿时喜出望外。邓恒吩咐他做的事他都已经准备好了，就差一个主持大局的人。否则，他怎么对外发丧？
    程雪岚回过神来之后，她是哭着闹着要来灵堂的，可闵公公哪敢放她出来？只能将她反锁在屋子里，着人看管。
    眼下石氏既然来了，那闵公公只好厚着老脸求她一事，“钱夫人，既然我们大少奶奶托了您来，那家里的情形想必您也清楚，那程姨娘眼下在后院闹腾得厉害，委实不象个样子，可老奴一个下人，有些话说了也没人听，能不能请您去劝她两句？”
    石氏答应来管这桩闲事，也想见见程雪岚。当下允道，“那就请公公带路吧。”
    闵公公感激不尽，亲自将石氏领到程雪岚处。还没进门，就听着里面传来哭喊和摔东西的声音。
    “……娘都死了，难道你们连让我这做女儿的，最后去尽点孝心磕个头也不成吗？大少爷，我要见大少爷！你们让我去见大少爷！”
    见闵公公要开门上的锁，石氏却摆了摆手，清清嗓子咳了两声，就站在门外道，“程姨娘，我是钱夫人，你们大少奶奶托了我来给你母亲操持后事。眼下你家大少爷不在，有什么话你就跟我说吧。”
    程雪岚的哭声明显一顿，然后很快扑到门前，扑通一声跪下了，“钱夫人，我求求你，你看在往日的交情份上，让我们大少爷放了我，让我去给我娘披麻带孝吧。”
    石氏听得大为不快，亏这程雪岚还有脸说出口，你亲娘是给你自己杀了，你要真是个孝女，早一根绳子吊死了，眼下还好意思在这儿吵吵闹闹？
    当下语气一冷，道，“程姨娘，我若不是念在从前和你母亲的一场交情份上，何必来管这桩闲事？你母亲是怎么死的，大家心知肚明。你真心想尽孝，哪怕追随你母亲于九泉之下，也没人拦着你。但眼下你是邓家的妾室，而你们大少爷和大少奶奶仁慈，想给你母亲最后留一份荣光，所以是依着程夫人的身份给你母亲操办后事。真要把你放出去了，你难道还要以邓家妾室的身份去招呼客人么？你就不嫌给人笑话？”
    她毕竟是老经世事之人，这一番话说得委实厉害，程雪岚听得半晌都无法反驳，末了只能嗫嚅道，“可我……我是我娘唯一的女儿……”
    石氏反倒冷笑起来，“那当然，我想你母亲就是死，也不会怪你。这样吧，也别说我这做伯母的不近人情，不如你就在每晚天黑之后，再去灵堂给你母亲守夜。这样避着不见生人的面，既全了你的孝心，也顾及了程夫人及邓府的颜面，你说可好？”
    闵公公差点拍案叫绝，这法子真好。九原不比京城，哪有那么多迎来送往之事？就算对外发丧，客人也只会在白天来。等到天黑之后，门一关，锁一下，就是放程雪岚到灵堂前去哭哭又何妨？反正也只有她自个儿知道，不会给人瞧见。
    对外程雪岚还可以说是染了“伤寒，”所以白天不能出来见客也是合情合理的了。当下他便附合道，“程姨娘一向是个有孝心的，必不至于计较这些。何况白天人来人往的嘈杂，您不如在屋里给程夫人抄抄经书，等到夜里清静之时去好生忏悔一番，也不怕有人打扰。”
    石氏满意的点头，“如此甚好。程姨娘，你意下如何？”
    程雪岚明显已经无计可施了，又顿了顿才问，“那我母亲发丧之时，我总能去送一程吧？”
    却听石氏又道，“你这话可是糊涂了，发丧最要体面，到时若你去了，难道还能要你去摔丧驾灵么？果真有心，不在这些表面功夫，你尽可以多多的取些衣裳首饰，给你母亲装殓了，让她到九泉之下也能风风光光的，便算是你为人子女的一点孝心了。”
    闵公公连连点头，趁势就管程雪岚讨要起房中的箱笼钥匙。当着石氏的面，程雪岚又不好说不给，更不敢说信不过闵公公，显得那么小家子气，没奈何只得把钥匙交了。
    石氏却早已窥破她的心思，多道了一句，“你尽可放心，我这么大年纪的人，可不占你这点子便宜。花用了多少我一定记好如数告知于你，凡有所需，也一定是用在你母亲身上，所以你尽可不必担心。”
    程雪岚心中羞惭，连称不敢，却心知这回自己定是要大大的破财了。
    她这点倒没有猜错，不过她要没那么一门心思的想出去，石氏也不会故意提出这一条。程雪岚想要出去，是害怕这种被幽闭软禁的日子将来就要伴随她终生了。可石氏却瞧得更加长远，眼下若是把程雪岚给放了，那就相当于邓家替她掩盖了手刃亲母的丑事。否则将来若是有人追究起来，可得怎么解释？
    就算是程夫人心甘情愿给女儿杀死的，可这毕竟是在邓府地头上发生的事情，若是给人追究起来，邓恒和钱灵犀两口子都逃不掉别人的遣责。到时他们好心替程夫人办的这场后事，也会给有心人利用，说不定还要说他们两口子在其中怎样怎样。
    所以程雪岚是坚决不能放出去的，等到日后哪怕是有一天东窗事发了，邓恒和钱灵犀也可以把自己摘得干干净净。为什么程夫人过世，始终没见着程雪岚抛头露面？这就是道理所在了。
    所以石氏并不拦着闵公公把程雪岚最为名贵的首饰衣料全都取了出来，尽数给程夫人陪葬，将来也可以作为她内疚补偿的证据。
    当然，这份证据里还包括那把刺死程夫人的刀。
    石氏想得很周到，将还沾染着程夫人血迹的凶器也一并收入棺中，到时就算是要开棺验尸，也不怕遗失了证物。
    不过因她这一举，闵公公也觉得应该防患于未然，让人把程夫人、程雪岚和钱灵犀当天出事时的血衣全都收了来，依样搁好。
    万一将来程雪岚想借此反咬钱灵犀或是邓家的谁一口，都有据可查。到时不管程雪岚说什么，只要有经验的杵作一看那三件血衣便知端底，因为伤人和被伤时衣物所溅染的血迹都是不一样的。
    有了石氏的襄助，程夫人的丧事很快就通知到九原的大小官员们了。别人不看僧面看佛面，好歹也要来上柱香，表示下同僚之情。
    可到了云来寺，看邓恒两口子都不在，人家果然都如石氏所料，以为是小两口怕他们在，有碍程夫人的名声，所以避了嫌，反倒在心里暗暗赞赏的更多些。
    钱灵犀是回娘家“生病”去了，邓恒又上哪儿了呢？
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