暗黑之路（全）

  安娜叹了一口气，道：“人老了，不中用了，受了一点凉，吹了一些风，便躺在这里了。你看你姐夫，他也是一般模样，病了这么久，老是好不了啊！”说着，似乎勾起了心事，又长长的叹了一口气。
  坐在她身旁的克里斯汀此刻把手中的药吹得稍稍凉了，递给安娜，口中安慰道：“母后，您千万不要多想，不就是偶感风寒嘛，关年龄什么事？您看我年轻吧，吹冷风受了凉，还不是一样要病倒。”
  安娜白了他一眼，道：“你知道什么，不过话说回来，你自己这么大的人了，也要知道自己保重，可千万不要再让我为你操心了。”
  克里斯汀立刻道：“母后，您放心吧，我会照顾自己的。”
  拉凯尔微笑着看了看克里斯汀，对安娜道：“姐姐放心，克里斯汀他年轻有为，这点小事还难得了他？”
  安娜哼了一声，道：“年轻有为算什么，年轻有为也未必就能照顾好自己呀。”
  克里斯汀陪笑道：“母后说的是，孩儿一定注意。”
  安娜这才满意的点了点头，拉凯尔笑道：“这不就得了，祢看克里斯汀多明白道理。”
  说到这里，他忽然想起什么，向四周看了看，对安娜道：“怎么希丽娅不在吗？”
  安娜道：“哦，她早上来看过我了，后来又跑到陛下那儿去，听说现在出宫去了。”
  拉凯尔一皱眉，道：“出宫？”
  安娜道：“是啊，听说是去见那个新近立下大功的暗黑法师。这个孩子，和克里斯汀不一样，平日里都是和她父亲亲密一点的。”
  克里斯汀闻言，低低叫了一声，道：“母后。”
  安娜摆了摆手，道：“没关系，你舅舅又不是外人。”
  拉凯尔的眉头皱得更紧了，下意识地看了看克里斯汀，喃喃道：“去见夏尔蒙公爵了？
  “
  克里斯汀点了点头，却不说话。
  安娜看了拉凯尔的脸色，突然道：“拉凯尔。”
  拉凯尔一愣，道：“什么事，姐姐。”
  “我还没见过这个暗黑法师，听说此人还是由你和拉曼推荐给陛下的，你觉得此人如何啊？”
  拉凯尔微一沉吟，道：“姐姐，夏尔蒙此人不说其他，光此次在梵心战役中以少胜多，就可看出他的才能出众。而且据我和他相识至今，此人城府极深，喜怒一向不形于色，就算是形于脸色之上的，却也不知道究竟是真的，还是他要让别人以为是真的。”
  说到此处，他深深看了克里斯汀一眼，道：“克里斯汀，这一点你要紧记。”
  克里斯汀怔了一下，随即会意，道：“我明白的，多谢舅舅教诲。”
  安娜淡淡道：“我一向不怎么关心朝政的，但一般的动态我还是知道，如今这个暗黑法师在我们纳斯达帝国可是炙手可热的人物了。”
  拉凯尔点头，道：“姐姐说的是，事实正是如此。眼下时节，我纳斯达帝国在半年之内连续几场大战，伤筋动骨，虽然得陛下洪福，打退开兰贼子，但国力已是一落千丈，不复当年景象。”而如今放眼全国，只有夏尔蒙公爵的苍云集团是唯一精锐，说得难听些，就算眼下他要造反，只怕也没什么人可以制得住他了。“
  安娜变色道：“什么？”
  拉凯尔随即醒悟到自己说错了话，连忙道：“姐姐莫怪，是我一时嘴快说错话了。不过眼下在军方之中，的确以苍云集团鹤立鸡群，实力超群。而且在梵心之战后，夏尔蒙公爵声望大涨，在普通民众中威望无人可及，所以，”他看了克里斯汀一眼，继续道，“所以，无论是谁，只要能够令夏尔蒙公爵站在自己的阵线之内，必定会在实力和声势之上大幅上涨。到时如果还要做什么大事的话，就事半功倍了。”
  克里斯汀目光闪烁，忽然道：“以舅舅之见，夏尔蒙公爵他现在持什么立场呢？”
  拉凯尔欲言又止，忽转头对安娜道：“小弟这次前来，主要是探望姐姐病情。现在见姐姐祢神色还好，想来不日即可康复，我心中很是欢喜。不过后宫之中，我始终不方便久留，这就告辞了。”
  克里斯汀一愣，一时说不出话来。安娜皱着眉头，撑起了身子，仔细打量了一下拉凯尔，且看得拉凯尔低下头去，才道：“你怎么回事？”
  拉凯尔道：“姐姐祢说的是什么？”
  安娜不耐烦地道：“你别给我打马虎眼，克里斯汀向你求教，你为什么不说，反而要立刻离去？哼，是不是你现在当公爵当久了，连我你也不放在眼里了！”
  拉凯尔大吃一惊，连忙道：“姐姐怎么说这样的话，拉凯尔能有今日，都是您一手造就，这一点我从来就不敢忘记。”
  安娜冷哼一声，却不说话。
  拉凯尔看着姐姐生气的脸，叹了一口气，道：“姐姐，不是我故意如此，只是我是担心陛下他……”
  克里斯汀讶道：“父王？”
  这时连安娜也看了过来。
  拉凯尔苦笑一声，道：“不错，其实在去年玛咯斯会战前，陛下不知如何知道我和克里斯汀私下里会晤，你们也知道他老人家最讨厌别人介入这王位继承的家事，当时他就警告了我。”我只怕这次若对克里斯汀说的太多，万一再传到陛下耳中，我受些责罚倒是无所谓，但要是因此连累克里斯汀在陛下他心目中的印象，以至在王位继承上受到影响，那就太可惜了。“
  克里斯汀脸色一暗，似乎想要说些什么，却终究没有说出口。安娜把儿子的神情看在眼中，微怒道：“陛下他也不知道在想什么，克里斯汀哪里不好，能力出众，血脉纯正，而且还是纳斯达王家长子，从哪方面说都应该是王位的当然继承人。至于其他人，那个卤莽的乌勒和少不更事的希拉尔，又哪里有资格当我们纳斯达帝国的继承人呢？”
  克里斯汀听她话里颇有对巴兹不敬之意，担心地叫了一声：“母后。”
  安娜一摆手，道：“没关系，这里没别人。”说着转头对拉凯尔又道：“弟弟。”
  拉凯尔已有很多年没听安娜这么正式地叫过这个称呼，一时愕然，道：“什么？”
  安娜正色道：“你准备站在哪一边？”
  拉凯尔一时犹豫，说不出话来。
  克里斯汀看了拉凯尔一眼，眼中有异样的光芒一闪，道：“母后，舅舅他也有他的难处，祢就不要逼他了。”
  安娜瞪了儿子一眼，道：“你懂什么！”转头对拉凯尔道：“你说。”
  拉凯尔苦笑，道：“我还能站在哪儿？姐姐，祢我姐弟数十年，克里斯汀是祢亲生骨肉，也是我的亲外甥，我不帮他帮谁？只是现在陛下尚在，又极忌讳旁人干预此事，我也是有心无力啊。”
  安娜点了点头，道：“你知道这些就好，我们将来的命运，都系于克里斯汀能否登上王位，否则，若王位落于他人之手，那还会有我们的好日子过。我知道现在叫你明着支持克里斯汀不大现实，不过此处是我的寝宫，没有外人在场，你在官场几十年，有什么见解就教一教克里斯汀吧！”
  拉凯尔沉吟了一会，道：“姐姐祢说的是。”
  说完，他转头对克里斯汀道：“你刚才问我夏尔蒙公爵他现在持什么立场，老实说吧，我也不知道。”
  克里斯汀愕然。
  安娜皱眉道：“怎么回事？”
  拉凯尔道：“以我看来，夏尔蒙公爵此人年纪虽轻，但处事沉着老练，目光独到，远胜他人。当前克里斯汀和两个弟弟争权之事，纳斯达帝国举国皆知，朝廷之中文武百官，更是暗地里连横结党，分山立派。但直至现在，夏尔蒙公爵仍然没有明显的公开立场，而以他眼下的实力、势力和声望、声势，必然是各方极力争夺的目标。”
  克里斯汀接口道：“不错，我也曾暗中接洽试探过他的口风，但夏尔蒙公爵只是彬彬有礼的敷衍几句，而且据我所知，他对两位王弟也是相同的态度。实在是猜不透他心里到底是怎么想的？”
  安娜目视拉凯尔，道：“那你对此有什么看法？”
  拉凯尔正欲说话，忽又想起什么，起身走到门口，向四周张望一下，确定无人后，把房门合上，再回到安娜和克里斯汀身边，低声道：“以我看来，由于当前形势已极为明显，陛下年岁已大，确定继承人已刻不容缓，在此关键时刻，梵心城内各派势力倾轧不止，明争暗斗，对此夏尔蒙公爵不会不知道。”但他一直戍守边城，对朝廷内政局并不熟悉，虽然手握重兵，权势炙手可热，但仍然保持中立，想必是要观察清楚，看清局势，再选择阵线。“
  克里斯汀紧盯着拉凯尔，道：“现在谁都知道夏尔蒙公爵在我纳斯达帝国的份量，我想请教舅舅，他有没有可能站在我们这一边？”
  拉凯尔深深吸气，却一时说不出话来，安娜母子不由得有些紧张起来，紧紧盯着拉凯尔。
  拉凯尔沉思良久，终于开口，断然道：“有！”
  克里斯汀喜形于色，安娜也露出笑容，不过还没等他们说话，拉凯尔已然接着道：“但是他同时也可能投靠乌勒殿下和希拉尔殿下。”
  克里斯汀的笑容僵在了脸上。
  拉凯尔道：“以目前来看，夏尔蒙公爵还在犹豫不决，可以说，在这种时候，你们三位谁能够得到他的信任，就能够把他拉到自己的阵线上来，换句话说，同时也就是把纳斯达帝国内最精锐的苍云集团二十万军队掌握在手中。到时有了这强大助力，王位还怕不唾手可得？”