四枫院

我说，刚才虽然在无意中推进了话题，不过话说回来，斧乃木你也知道八九寺的事情吗?”
  “你在说什么糊涂话嘛，鬼哥哥。不，鬼哥．”
  “别给我起什么‘鬼哥’的绰号好不好。”
  搞不好很容易被固定下来的啊。
  从角色上来说也是这样。
  “哥鬼。”
  “都叫你别说了。”
  “我第一次见到鬼哥哥的时候．那孩子不就正好在你身边嘛。”
  “是这样的吗……啊啊，说起来的确没错。”
  “鬼和幽灵的二人组。即使从我这种立场的人看来，也是相当罕见的组合——所以那时候我也忍不住向你们搭话了。那绝对不是因为迷路。”
  “…………”
  这听起来也好像太假了。
  虽然无法从表情上判断出发言的真伪，不过她似乎是一个不怎么会撒谎的孩子。
  从这方面来说——
  跟八九寺正好形成一个鲜明的对比。
  “可是，幽灵忘记带走东西…这真的是很罕见的事呢……话说那孩子原本是怎么变成幽灵的呀?”
  “谁知道。”
  虽然我知道，但在这里还是装糊涂算了。
  我就是装糊涂的历君。
  虽然也不是说起来很复杂的事情，但这毕竟是八九寺的隐私…或者应该说是跟她的身份有着深厚关系的问题。
  虽然我觉得对跟八九寺一样是怪异的斧乃木说出来也没什么大碍，但反过来说，也许更应该采取慎重的态度吧。
  “我本来也是人类啊。”
  “咦?”
  听了斧乃术不经意间的发言，我马上大吃一惊。与其说是不经意间的发言．倒不如说是突如其来的表白更合适。
  “也没必要吃惊到那个地步吧。你本来不也是人类吗?不——根据姐姐的说法，你现在也是人类吧。”
  “不知道，这方面的确是有点暖昧……说起来，上次我还没有搞清楚这方面的事呢．我说斧乃木，你是什么怪异来着?”
  “你问我是什么我也很困扰。毕竟是姐姐独自创造出来的、有着相当强的原创要素的式神嘛。不过我——从基础上来说的话，应该算是凭藻神吧。”
  “凭藻神?哦，是那个吗——本来道具被使用一百年就会形成灵魂，可是在差点到百年的时候却被扔掉，结果就憎恨主人之类的东西吧……是不是?”
  “大致上是这样啦。”
  对于我凭着模糊的知识作出的回答，斧乃木点了点头．
  “不过我却是人类的凭藻神呢。”
  “咦?”
  “被使用了百年的人类的凭藻神……不，或者说是尸体的凭藻神吧。不过关于这件事，姐姐一直都叫我保密的。”
  她还说要是对别人说出来的话就非得把那个家伙杀掉不可呢——斧乃木接着说出了一句充满火药味的话。
  不，这已经不是充满火药味那么简单了。
  你为什么要把这样的情报告诉我啊?
  难道你对我有什么怨恨吗?
  别把对忍的恨意发泄在我身上啊。
  快把我的冰淇淋还来。
  “咦?那就是说，斧乃木你虽然看似小孩子，但实际上已经超过百岁了吗?”
  “怎么会，我可以不是那种后期高龄者。”
  斧乃木摇头否定道。
  不愧是把忍当成老太婆看待的斧乃木，她似乎对年龄方面有着特殊的讲究。
  “我的人生，其实是从姐姐将我复活的那个时候开始的。”
  “复活——?”
  “所以我其实已经死过一次了。死了之后，再复活。毕竟阴阳师很擅长反魂术啦——对了，鬼哥哥。在这种意义上．你知道我和你之间的区别在哪里吗?不，对于那个名叫八九寺的幽灵来说也是啦。”
  “区别?要问有什么区别的话……我觉得大家都完全不一样啊。”
  吸血鬼。
  幽灵(自缚灵→浮游灵)。
  式神。
  虽然作为怪异这个门类来说也许可以称之为同类．但那只不过是类似哺乳类的大门类……不，应该是更笼统的——像是脊椎动物那种大类的感觉吧。
  我反而觉得很难找出什么共通点。
  “共通点自然是有的啦，那就是本来都是人类这一点。”
  “啊啊…的确没错。不过要是按照这个分类的话，接下来不就没有区别了吗?我、八九寺和斧乃木，三个人本来都是人类，而且也都死过一次——”
  “我就是说那种‘死法’导致的区别啦。鬼哥哥的话是不死身，也就是在死的同时变成了不死身。严格来说的话，这种状态并不能算死。”
  不死身。
  不死。
  所以不会死。
  “也就是说，对鬼哥哥和那个吸血鬼来说，并不是死了之后又活过来，而是在没有死的情况下继续生存至今。”
  “唔……”
  当然——
  虽然在说法上有点问题，不过她说的也的确没错。
  “相对来说，我就是已经死了，然后在死了之后复活过来。但是这跟原来的生命、原来的人生完全不一样。与其说是复活，倒不如说是转生更恰当呢。”
  “转生。”
  “对，而且我也没有继承生前的记忆嘛——也就是我已经变成了完全不同的另一个存在。”
  至于那个女孩子的幽灵——
  斧乃木一边注视着八九寺的背囊一边接着说道。
  “则并没有活过来——死了之后．没有复活，保持着死的状态。大概那就是名为幽灵的存在吧。她并没有继续生存．也没有转生——勉强说的话，那就是死的延续。”
  “…………”
  “我说，鬼哥哥。这样看来，你觉得我们之中哪一个是最幸福的呢?不，我想我们三人都分别算是走运的那一类了——应该算是很幸运的人了。一般来说，死了的话就到此为止了啊。可是我们在死后还能继续保持意识，这应该可以说是一种幸运啦。”
  “……我想，这种事恐怕也不能一概而论吧?”
  对于斧乃术的提问——
  我——无法作出回答。
  即使对“谁最幸福”这个问题来说也一样——而且——
  那真的可以称之为幸运吗？
  我不知道。
  毕竟我就是因为这个缘故，在春假期间体会到了地狱般的经历啊——而且八九寺不也因此而经历了十多年的彷徨生活吗？
  即使对斧乃木来说也是如此。
  既然她向我提出这种问题，就意味着她也不认为自己过得幸福。
  反而。
  反而应该是……
  “你曾经想过自己是为了什么而诞生于世上的吗?”
  看到我无法作出回答的样子——
  斧乃木又进一步提出了问题。
  非但没有对我客气。
  反而是继续发起追击。
  就好像在责备着我一样——不，这简直就是真的对我怀有什么怨恨似的诘问状态。
  为什么。
  她到底在怨恨我的什么呢?
  “……在我还是初中生的时候，也曾经想过那种问题。不过最后还是没有得出答案啦。”
  “我可是从出生的时候就一直在想了。正确来说应该是死去的时候?不，应该说是从转生的时候一直在想吧。总觉得应该是有什么意义的——否则的话，我就觉得自己不应该存在于这里。”
  “…………”
  因为是怪异。
  因为是奇怪而异样的存在。
  怪异总是有着与自身相应的存在理由——这个，应该是忍野咩咩说过的话吧。
  虽然人并没有出生的理由，但怪异却一定有其产生的理由的……
  “正确来说的话，应该是死去的意义吧…我本来以为如果是你的话也许能为我回答这个问题．而且听说你还在姐姐面前说了一番很威风的话呀。”
  “不…那种事，我根本没有办法回答啊。”
  我慎重地挑选着字句回答道：
  面对在我身旁一边吃着冰淇淋一边面无表情地提出令人烦恼的问题的怪异．我说道：
  “就算是八九寺，我想也应该没有办法回答你吧。如果你是在这个意义上向我询问那家伙变成幽灵的经过的话——”
  “那当然是在这个意义上提出的疑问了。”
  “那家伙并不是因为想当幽灵而变成幽灵，而我自然也不是想成为吸血鬼而变成吸血鬼的啊。对，就是顺其自然地演变成这样的结果，仅此而已。”
  “那对我来说也是一样的。”
  “不，根据你刚才说的话，对你斧乃木来说，其中还存在着影缝小姐的确实意志吧。”
  “姐姐的……”
  “并不是自然而然……也不是顺其自然，而是存在着确实的意志。当然，至于那是什么样的一种意志，我是根本无法想像出来的……且专门对付不死身的幽灵杀手，随便使用反魂之术真的没问题吗?”
  如果问为什么要选择专门对付不死身的话，她就会回答“因为那样就不会出现下手过重的情况”——(即使这样，我也觉得她有点下手过重了)——但是明明如此，作为自己使役式神的斧乃木却经历过死亡，这就是说——
  “……使用反魂之术的情况下，就不算是不死身的怪异——难道是这样的解释吗?不过我觉得这么说也太恣意了，或者说是以自我为中心的解释。”
  “所以我不是说了吗?死去的人重新活过来的话，是绝对不能称之为不死身的啊，鬼哥哥。”
  所以我才渴望知道——
  我重新活过来的意义。