宋阀

    宋靖安五年，九月末。
    以鄜延和泾原两司西军为主的宋军仍旧没有攻下固若金汤的夏州城，此时距离开战，已经超过十天。川陕总领刘子羽已经收到了张庆的来信，刘光世不愿立即派秦凤军北上替泾原军看家。而是采取拖延战术，向朝廷请示。徐成很恼火，他知道，萧朵鲁不应该快要行动了。
    而夏州城里的萧合达此时已经看出了端倪，宋军并没有尽全力扣城。他们在担心自己的后方，遂有恃无恐。竟于九月二十八夜，偷袭了鄜延军的大营。淡不上什么战果，但这却是开战以来，辽军第一次反击。
    十月初二，威州。作为大宋西北边境上突出的防区，徐成在出兵之前即作了相应的安排。威州城和周边的清远城、博乐城、踏割寨形成犄角之势，互为呼应。泾原帅司在此地驻有近八千步军，徐成认为，兵力虽不多，地形也相对平坦，若辽军真的不救萧合达，而是突袭泾原，凭借坚固的城防，挡住辽军一时，给他还师的时间，还是没问题的。
    初二这一天，威州暗地里虽然保持着jǐng戒，但表面上看起来仍是一片平静。城外方圆几十里地上，放牧的羊群走不出几里便能看到一大群。牧人骑着马，任凭马儿悠闲地吃草，只在有羊脱离队伍时，才纵马上前赶一赶。
    兴致来时，还有牧人在马背上高歌一曲，然旷野之中，除了天上盘旋的雄鹰，和身旁的牧犬之外，再无听众。大概是主人这歌唱了太多回，狗也听得腻了。蹲坐在地上，眼睛半睁半闭，显得无jīng打采。
    牧人唱得口渴，取下水袋咕咕灌了一气。就在此时，牧犬突然站起来，头朝向北面，jǐng惕地注视着。片刻之后，这只雄壮獒犬的喉头里发出低沉的吼声，像是察觉到了危险的逼近。牧人收了水袋，张目四望，却并没有发现狼的踪迹。
    然而，獒犬越发地不安分，喉头的低吼已经变成了大声的狂吠！牧人下意识地攥住了插在腰带上的刀，他耳朵里也隐隐听见了什么动静。又一阵，那声音越发清楚，牧人听得真切，那是马蹄声！
    当他极目远眺时，发现天地相接之间，出现一条长长的黑带！迅速在草地上蔓延！当雷鸣般的蹄声震耳yù聋，当看清无数马军漫野而来时，牧人呆住了……
    威州城沸腾了，号角声，jǐng锣声响成一片，身副武装的士卒蜂拥上城，军官大声呼喝着，调派士卒各就各位。很快，城头上的巨弩，城墙后的砲车旁都站满了军士。还有数不清的兵民或扛或抬，将各种器械运达指定地点。
    然而，没等守军全部就绪，骑兵已经如cháo而来，竟然将威州城郊围得严严实实！
    威州知州兼兵马钤辖，泾原帅司统制官冲上城时，敌军已经四散布开，一眼望去，城外全是人海！一看对方旗号，这位钤辖官暗呼不好，辽军真的来进攻泾原了！
    “周统制！敌军来得太快，已经围城了！”
    周统制瞪大了眼睛环视四方，辽军来得太快，现在连只鸟也出不去了！除了下令迎战之外，没有其他选择，甚至连通知周边友军也来不及！
    箭上弦，弹入套，城中的男丁也都被动员起来，大战一触即发！可是，却不见辽军作攻城的准备，这是个什么情况？
    “狼烟！狼烟起！”城上突然传开将士们的呼喊声。
    周统制寻声望去，只见东面清远城方向燃起了狼烟！他们正遭受攻击！看到这里，他似乎明白了辽军的战术，这是要扫清周边障碍，然后合力进攻威州城！正想时，又听得城上喊声一片，再看，博乐城方向也放出了狼烟！
    统制官神情凝重，辽军这是计划周详，有备而来。周边三个城寨，坚固自然是坚固，但兵力都不甚多，现在辽军以优势兵力，围了威州城，又分遣部队分割进攻，威州孤悬！一旦威州有失，辽军长驱直入，不止泾原遭劫，前头两位徐经略的退路，也将被切断！
    想明白这点，周统制已经然明白，城在人在，城破人亡！他也明白了少帅出怔时，为何那般语重心长，再三嘱咐！对威州的城防，他是有信心的。守军有足够的硬弓强弩，还有十余座威远巨砲，唯一遗憾的是，火器不足。但是，应付辽军攻城还是没有问题的，坚持个十天半月，更是不在话下。到那时，宣抚司早该作出反应了。
    “诸位弟兄，威州为泾原门户，此番辽军来袭，城在人在。”周统制声音并不大，但他身边所有军官都明白了这句话的分量。
    战况似乎不太乐观，下午时，有辽军自西来，汇聚威州城外。看样子，割踏寨不保了。黄昏时分，城上士卒见东面有火光，不知是清远城还是博乐城……
    初二这一天，威州一直没有打起来，也不见辽军在作准备。但城中无论军民，都不敢掉以轻心，因为所有人都知道，威州是辽军必取。是夜，几乎所有军官都一夜未眠，下级军官更是通宵达旦地守在城上，生怕有丁点闪失。
    夜风中，传来辽军战马的嘶鸣声，那表明，又有部队在汇聚。契丹人这回是下了血本。
    当晨曦还没有来得及剥开黑幕和yīn霾时，周统制已经率领部将们登上了城头。此时，只依稀可以看见远方辽军搭建起的军帐。和西军见惯的营寨不同，辽军只是安了帐篷，并没有其他任何防护。他们也不需要防护，一水的骑兵，足以迅速作出任何反应。
    “有任何动静么？”周统制手撑着城墙，沉声问道。
    “晚间有兵马向此汇聚，看起来，恐怕清远城和割踏寨……”
    周统制听了，一拍城墙站直身子，大声道：“无妨！只要威州城在，辽军就不敢擅入泾原腹地！我们顶住，少帅就可尽速回师，宣抚司方面也可从容布置！”
    此时，旁边一名指挥使道：“当今刘宣抚可跟咱们不对盘。”
    “对不对盘不打紧，他只要是川陕长官，就不可能坐视。不然，他担不起这个责任。”周统制道。
    说一阵话，突然听见一个声音切齿喊着：“哎呀！”
    众人急急望去，都不禁倒抽一口冷气！一夜之间，辽军营中，竟耸立起无数器械！粗粗一看，有鹅车、飞桥、壕车，当然，少不了砲车！此时，密密麻麻的士卒都推动着这些器械在向城池方向来。
    “看来，契丹人的步军是昨晚到的。”有战将小声说道。
    周统制深深望了几眼，回身谓众将道：“今rì上午必然接战！你们都按昨rì的布置，各司其职，各防其区。本州再说一次，不得我的命令，严禁使用火器！”城中火器储备不足，好钢使在刀刃上，不到危急关头，不能动用这利器。
    诸将佐皆领命而去！士卒知道开战在即，紧张之中，少不得热血沸腾！军人并不期盼战乱，但期待荣誉！
    太阳穿透云层，和煦的阳光照耀着陕西的边城。耶律铁哥手执马鞭，挡了眉头，望了一眼初升的朝阳，牙一咬，满面的虬髯也随之鼓动。
    “威州当我正面，当击破之。威州一下，我军就可进退自如，萧合达，也得救了。”
    一脸被砍塌了半边，面目狰狞的辽将略微驱马上前，嘶声道：“都部署，我们出动十万大军，小小威州城，何以挡之？如何只攻一面？”
    耶律铁哥摇了摇头，他注意到城上没有任何动静，显是守军已作万全之备，不必再有任何变动。
    “威州虽不大，守军也不多，然西军向来仰仗器利。若我军四面围攻，力量分散，必造成较大伤亡。唯有集中一点，竭力击破，方是取城上策。告诫各级军官及将士，宋军向以弓弩为主，必须毫不犹豫一往直前，若是瞻前顾后，自寻死路！”耶律铁哥说道。
    “是，这就去……”
    “慢！”耶律铁哥好似突然想起了什么。他盯着城头好大一阵，以鞭指向前方道“那城墙之后，必有砲车。我军的梢砲打不着它，推进要快，上城更要快。每一犹豫，步跋子就得枉死。”
    十万大军，围定一座规模并不算大的城池，几乎水泄不通。城中只四千两百余守军，兵力悬殊何异天壤之别？纵使西军尽皆百战余生之辈，但城上守卒看到这情景，也不禁心惊胆战！
    每个人心中都在计时，经验丰富的士卒，看以根据对方的布置判断还有多久会开战。弩手们瞄了又瞄，砲车的“观测员”也在预计敌方进兵的方位，好给城中的威远砲提供情报。而cāo砲手们看着旁边的同伴和民夫拼命拿锤和鑽将体积巨大的石弹解小，也在暗暗计算着，这得省着点打。
    当号角声响起时，所有守军都抛去了杂念，准备应战！辽军的呼号声震天动地，巨大的声浪几乎想把威州城给掀翻！将士们心头一紧，呼吸也跟着急促起来……
    兴元府，川陕宣抚司。
    近来，这川陕最高权力机构里，气氛一直很紧张。张庆马扩等人对刘光世深为不满，矛盾已经公开化。而在宣抚司直属的神武右副军中，也因为一起原环庆军官鞭笞原两兴安抚司士卒这样的小事，而酿成轩然大波！
    环庆军官被原来两兴安抚司的一个准备差使殴伤，差点闹成兵变。刘光世极力弹压和稀泥，又叫了王彦，才将事态平定。这也让刘宣抚明白一点，军可以轻易并，但军心难以收服，西军早已经不是当年他老子在位时的西军了。
    而他为了彰显存在所推行几项政令，无一例外自宣抚司开始就遭遇了极大的阻力，最后全部不了了之。这也让刘太尉领教到，想在川陕宣抚使这个位置上坐稳，肃清徐卫的影响，还任重而道远。
    在宣抚使签房里，刘光世正看着他胞弟刘光远的来信，愁眉不展。刘光远在信中说，大哥刘光国身体是每况愈下，现在淮南宣抚司很多事情，都是他在代理，长兄已经很难视事。皇帝皇后也多次派遣御医前来诊治，但成果有限。刘光远还隐晦地提到，可能情况不太乐观。
    正当他忧心时，忽感有人闯入房中，抬头一看，却是主管机宜吴拱。刘宣抚眉头一拧，喝道：“本司签房也是你随意闯的！”
    吴拱像是有什么急事，所以一时忘了礼节，听他这一声喝，也没出去，而是进一步上前道：“宣抚相公，急报！”
    刘光世瞥见他手中的银牌，也不好再纠缠，伸手接过，拆开袋子取出里头的军报一看。是怀德知军发来宣抚司的。又看几眼，脸sè突变！辽军进攻威州！据称，割踏寨、清远城已经陷落，威州被围攻正急！
    契丹人真就不救萧合达，转而进攻泾原，效仿围魏救赵之举！历史上的围魏救赵是怎么样的？魏军进攻赵国的都城邯郸，赵国求救于齐国，齐军在田忌和孙膑的率领下，趁魏国都城兵力空虚，猝然往袭。魏军闻讯回救，齐军趁其疲惫，于中途大败之！这就是有名的围魏救赵！
    也就是说，如果萧朵鲁不要把这出戏作全本，那他拿下威州之后，一定是突然调头向东，取定边保安两地，去截断泾原和鄜延两军的退路，待其回援时半道击之。诚若如此，徐家叔侄二人，危矣。
    刘光世脸上神情一时一变，yīn晴不定，吴拱见他如此形状，催问道：“宣抚相公，如何处置？”
    刘光世盯他一眼，并不回答，只挥手而已。吴拱心下也陡然起火，战况如此危急，你还想什么想？马上下令秦凤军北上支援！人家张经略已经集结多时了！
    可是他毕竟资历浅，官阶低，也不好对刘光世当面发作。只得暂时退了出去。吴拱走后，刘光世脑子里飞快地闪过许多念头。如果不发兵去援，二徐叔侄多半是要吃大亏，这样一来，“徐家兵”就会遭受重挫，这无疑是自己“喜闻乐见”的。而且自己也有借口可以应付随之而来的质疑和攻诘，我在等朝廷的批准！我只是“权宣抚使”，还不是真正的宣抚使！再说了，不还有女真人么？
    但是这样一来，后果可能也会很严重。一旦二徐受创，甚至有什么意外的话，泾原鄜延两军会不会出现变动？永兴秦凤两位大帅会不会有所反应？这四位全是徐卫的亲信，一荣俱荣，一损俱损，都是拴在一根绳上的……
    想到这里，刘光世又有些动摇了。“徐家兵”在陕西的势力实在太过强大。万一闹起祸事了，自己有可能都收不了场！
    还有一点，这仗都开打半个多月了，徐勇也报告称，取了金肃，并击败了河清辽军，可保金军渡河。但是女真人怎么一点动静都没有？莫不是想等我们打完了来捡现成？
    一时之间，想得脑袋发晕，刘光世摇了摇头，心中烦躁。就在此时，马扩、张庆、吴拱三人先后闯入签房，刘光世顿时光火：“马参谋，张参议，你们这是何故？本司的签房……”
    他话没说完，马扩已道：“宣抚相公，辽军进攻泾原，宣抚司为何还不下令？”
    “下什么令？”刘光世明知故问道。
    “秦凤军三万步骑，已经集结多时，难道是摆在那里戏耍的？契丹人都打上门来了，相公此时不发兵，更待何时？”马扩的语气中，充满了浓浓的火药味。
    “我自有考虑。”刘光世敷衍道。
    马扩就要发作，张庆却抢道：“不知道宣抚相公是否方便明示，有什么考虑？”
    “不足为你道。”刘光世冷声说道。看来这宣抚司里，关系确实紧张到非常。
    马子充往前一面，直唾刘光世之面：“宣相不便说，卑职替你说！你的考虑，便是拖延不救，使鄜延泾原两军遭辽人截击是么？”
    刘光世被揭穿，顿时大怒！
    “马扩！你安敢出此污蔑之语！自我上任，你便多番顶撞！你莫以为你追随徐卫多年，作个参谋军事便了不得！女真人这场祸事，还不都是因你而起！罪臣！怎敢在我面前狂吠！”
    马扩一股血直冲头顶！攥拳yù击！吴拱眼快，一把扯住，张庆趋势绕到他前头挡着，怒道：“刘宣抚！你若不遣秦凤军北上，泾原堪忧不说，两位徐经略及数万人马也是生死未卜！休拿请示朝廷来推托！事情到了这个地步，大家也就开诚布公吧！”
    见他挑明，刘光世反倒闭口不言了。在张庆再三追问之下，他才道：“你等不必如此！麟府徐勇，已经扫清金军渡河之障碍，便在这几rì，女真人定然渡河西进。到时，辽军自退！”
    马扩一把挡开张庆，几乎凑在刘光世跟前：“你信得女真人，我却信不过！要来早来了！刘宣抚，今rì你若是不下令发兵，马扩定不与你甘休！”
    刘光世针锋相对：“不甘休你又待怎地！”
    “我！”马扩目眦尽裂，真想一拳挥过去，将那张老脸打个稀巴烂！吴拱紧紧扯着不放！
    此时，宣抚司其他官员们听到吵闹声，都围到刘光世签房外，却无一人来劝解。方才长官们的争吵他们听得清清楚楚，知道是刘太尉在作怪！
    张庆在马扩背后道：“子充兄，且息怒。”