世家庶女

    老太太的话和大奶奶说的大同小异，反正就是让四太太去京都跟着儿子媳妇住，家里还有老大媳妇，长孙媳妇等，不必担心家里的事，便是四老爷哪儿，老太太耳明目聪，威信还在，他也不敢怎么样。
    四太太想了两盏茶的功夫，心里是真舍不得翰哥，又想着明瑶的婚事，终是点了头。
    顾妈妈高高兴兴当即带着丫头婆子开始打点行装，翰哥晓得祖母要和他一起去京都，也很高兴。衍哥更是宝气，跑去帮忙。
    明玉也带着香桃几个过去，人多力量大，半个时辰就收拾好了。四太太忙着交代离开之后的事，总之，等大奶奶亲自过来请大伙过去吃饭时，皆已妥当。
    隔天一早，从淮安码头上了船，一路北上，五月十四这天下午顺利抵达京都。提前打发了人给陈明贤、韩氏送了信儿。
    他们上岸时，陈明贤携韩氏亲自来码头迎接。
    韩氏的怀相早就显露出来，天气热穿的衣裳单薄，瞧着肚子更大。四太太见了就嗔怪：“在家好好养着就是，出来做什么？马车颠簸，自个儿遭罪。”
    韩氏忙扶了四太太：“娘来了，我们高兴，在家等不得就来接了。”
    正说着，明菲两口子也赶来码头，做了月子，明菲已养回来，四太太脸上的疑云忧心散尽，什么也不说了，一行人上了马车，阿阳领着其他人搬行李。
    楚云飞她们的行李，直接送去了新宅子。
    魏妈妈以及其他留下来的人已将新宅子收拾妥当，正好楚云飞十六才去营地，看了黄历，十五也是乔迁搬家的好日子。因此在租来的宅子歇了最后一晚上，隔天将零零散散的东西收拾出来，几辆马车装载好，楚云飞领带一家大小正式搬进柏树胡同御赐的宅子里。
    因为赶了路，头一天也只韩大奶奶、韩二奶奶、安二奶奶、楚二夫人等派人送了贺喜乔迁的礼。明玉当即忙着把回礼预备好，吃了午饭才得闲，看着布置一新的新家，明玉忽然觉得有些好笑。
    随口朝楚云飞道：“这还真是新家呢，十之八九都是新的，簇新簇新的！”
    楚云飞道：“等过些了年就有了底蕴了，看起来就半新不旧了。”
    其实也有一部分不是新的，存在直估徐家库房里的东西，徐之谦已经替他们运来京都。
    四进的院子，直接把外头两进划分成前院，后面两进做了后院。秦氏的正院位于二进中轴线上，明玉也住在二进左翼，这宅子不比直估楚家的宅子小，不过人口还不多，三进暂且空着。
    想到这里，明玉问楚云飞：“上回给你说的事，你放在心上没有？”
    明玉手里的人毕竟有限，魏妈妈家的年纪大了，且一直在庄子上，家里又没儿子接替，魏妈妈留在了京都，魏妈妈家的却仍旧要回去。南京那头王福离不开。总管的问题，明玉只能让楚云飞想办法。
    本来江夫人说要买庄子，结果江大人调任盛京总兵，一家子都跟着去了任上。其次，直估的庄子倒也不必马上出手，这一次圣上将当家抄了的东西归还，楚二老爷、楚二夫人、楚大老爷、阮氏等只字未提，那庄子他们也不敢再打主意了。
    正说着，菊影进来禀报：“徐小爷来了。”
    楚云飞朝明玉挑挑眉，明玉晓得这一次楚云飞又找了徐之谦。
    “总是麻烦他，你也好意思？”
    楚云飞摇头，不以为意：“是他自个儿揽下罢了，你等着，我先看看人怎么样。”
    虽是两个性格迥异的人，也不知为什么就这么合得来。明玉目送楚云飞出了屋子，却有门上的婆子进来禀报：“三奶奶来了。”
    明玉一时没反应过来，婆子道：“是直估三奶奶。”
    吴氏？明玉本能地蹙了蹙眉头，恰好落翘在外头，听见了冷哼一声道：“她来做什么？装出一副柔弱状，我就没看出她如今哪里弱了。”
    吴氏已由人领着进来，恰好听到落翘的话，站在院子门口，脸色煞白又忽地绯红到耳根子底下。
    落英忙拉着落翘去了隔壁屋里，落翘不肯，落英哄道：“梅枝说有件东西找不着，是你收了，正要问你呢。”
    落翘这才去了隔壁抱夏。
    落英迎上去，福福身，打量吴氏两眼。比起那会子，吴氏身上的穿戴倒好了很多，面上勉强扯出一抹笑，还了一礼。身后跟着一位嬷嬷一位丫头，却只睁着一双眼四处打量。
    落英笑问：“三奶奶怎么来了京都？
    吴氏穿戴整齐，也没觉得风尘仆仆，落英只是随口一问。
    吴氏笑道：”七爷要成亲，大老爷、大嫂他们都不能来，我赶来道个喜。“
    寒暄两句，落英请吴氏进屋。
    到了屋里，明玉客客气气请她坐下，她便忙给身边的婆子打了眼色。偏婆子又全神贯注打量屋里，只觉各处都簇新，晃眼睛的很，眼里流露出艳羡。
    吴氏咳嗽一声，她才回过神，忙朝明玉见了礼。
    明玉微微点了点了下巴，婆子就把盒子递给了吴氏，吴氏呈上来：”一点儿薄礼，恭喜四叔、弟妹乔迁之喜。“
    明玉迟疑着，到底接了，转手交给落英，又客气地请吴氏坐下。吴氏这才在椅子上坐了，和吴氏，明玉真没话可说，吴氏大概也不晓得该怎么开口，或者说什么，等菊香送了茶来，就一直低头吃茶。
    眼看着一碗茶见底，菊香上前蓄茶，吴氏才忙摇头笑道：”不用了，我今儿来，还想和四弟妹说个事。“
    不会是三爷的事儿吧？明玉静静等着，一般琢磨着果真是此事，该如何说话。
    吴氏又垂了眉眼半晌，才很为难地启齿道：”那个欠下的银子，四弟妹能不能再宽限我们几年？“
    一开始就没指望三爷和吴氏能真的还上，本来也没把这当做一回事，可想想他们后来的所作所为，这银子不当回事都觉得不行。算不清的糊涂账就罢了，算得清还是要算清！
    ”大概要几年？“明玉问道。
    吴氏却没想到明玉会这么直截了当地问，眼里惊讶一闪而过，随即又被浓浓的失望填满。垂下头，咬了咬嘴唇，摇头低声道：”具体也说不准，总之我们会想办法。“
    明玉不说话，吴氏也有些坐不住，站起身道：”打扰弟妹了，我就告辞了。“
    明玉没有挽留，让落英送一程，吴氏忙摇头拒绝：”落英是弟妹身边的大丫头，弟妹这里忙，我还认得路。“
    明玉又吩咐菊香去送。
    吴氏出了屋子，香桃就琢磨着道：”奴婢若是没记错，当初三奶奶送欠条给姑奶奶的时候，就说在十年内还清，眼下还有好几年才十年呢！“
    明玉当然也记得这事，吴氏是在用欠条试探他们的态度，若明玉和颜悦色，就是不怎么和大房计较了，或者不会与他们计较，她才能进一步提出其他事。
    这就是得寸进尺吧，楚大夫人他们一直以来可不是得寸进尺地步步相逼么？大房和他们走到今天，难道是楚云飞他们的错不成？
    香桃也觉提到大房就膈应，将吴氏用过的茶杯收起来，顺口说笑道：”没想到二夫人还真要再给七爷办一场婚礼。“
    说到这事真正叫人啼笑皆非。楚二夫人说要按照新婚那样办，老两口就在城里临时租了小宅子当做宇文氏出嫁上花轿的地方，还匆匆忙忙地给宇文氏办了一套嫁妆，让宇文氏改了姑娘装束。
    接下来的日子里，有了总管，回礼的事明玉不比面面俱到。徐之谦找来的这位总管，从前就是做这个的，且一直在京都，对京都各家无比了解。后来因直言得罪了主子，一怒之下被撵出来。
    徐之谦见他稳重实诚，却又不缺处世圆滑，便收了他做了个掌柜。楚云飞这里要人，他做掌柜不免屈才，因此推荐给了楚云飞。见了面，双方一拍即合，当即签下契约，走马上任第一天，就对外院管理提出一套完整的制度，拟好之后，送来请秦氏、明玉过目拿主意或修改。
    有了总管，明玉大多忙着陪前来道贺夫人、奶奶们，当然，少不得还要择个日子邀请送礼的人来吃顿饭。还有顺哥断奶的事，总之她觉得她仍旧很忙。
    当然，楚云飞也忙，一个月就回来了三次，在家歇了三晚上。
    另一边，楚二夫人同样很忙，忙着往京都各家送请帖。
    而直估那边，梅家的姑娘已定了亲事，交换了庚帖。因此，七爷这个时候把宇文氏娶进门也就没什么问题了。
    ”吉期定在了八月，这会子就把请帖散出来，二夫人还真有些等不得了呢！“香桃笑道。
    在七爷婚事还没办的时候，倒是从淮安传来了一件轶事。
    ”……说是一对夫妻跑去寒山寺想找回自己的儿子，偏寒山寺根本就没有。那对夫妻在寒山寺附近转悠，四处打听，抱着侥幸希望能找到亲儿子。大约徘徊了半个月，走了上百家，半点儿消息都没。