花团锦绣

  老管家又道：“范大人道，这些流民不能长久无所事事。请小姐多多留意，看能不能给他们找点事干，免得天长日久，他们会生事。”
  温晴也担心这一点。
  奔波了一天，累得快散了架，温晴泡了个热水澡，居然在大浴桶里睡着，要不是抚烟过来请她吃饭，不知她一觉睡到什么时候。
  抚烟早听鸢儿说小姐在找什么东西，把温晴唤醒后，便劝道：“小姐也得保重身体，这样连续奔走，怎么吃得消呢。什么东西也没小姐安康重要呀。”
  温晴叹道：“你是不知，现在春天，正是种植的季节。人误地一春，地误人一年呀。现在要是找不到这些种子来种植，恐怕难民会越来越多的。”
  抚烟听不懂，只道：“我把饭端过来服侍小姐食用。”
 
第七十一章 意外收获
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  从没这么累过，温晴一倒下像死猪一样睡得昏天黑地。第二天一大早，又带上鸢儿、张若兰出发。
  一路上才开始思考，去哪儿找这几样作物的种子，如果大铭没有，又得通过什么方法去海外找呢？大铭海运并不发达，临海省区老百姓热衷于出海，不过都属于走私，政府不允许。若是走私团伙孝敬多，地方官倒是睁只眼闭只眼，不过把这个当成财路而已。私人的力量再大，没有政府组织，总不成规模。
  一路想着，依然像昨天一样见店铺即下马车寻找。直到天近晌午，也没有收获，鸢儿道：“小姐，我们这样乱找不是办法……”
  温晴苦笑：“我知道啊。你有什么办法？”
  鸢儿没办法，肚子却传出“咕咕”声。原来是肚饿了，温晴“嗤”的一声笑，道：“找个地方吃饭吧。”
  车把式上驾着车的张若兰应了一声，把马车就近赶到一家小酒楼前停下。她们跟温晴也有一段时间了，知道她并不像世家大族的女子一般端着架子，出入摆排场，而是因时就简，有条件享受不排斥，没条件也不苛求。从早上天才亮吃两碗稀粥折腾到现在，早饿得前胸贴后背，真要放着眼前的小酒楼不吃，去寻高档所在就是傻瓜了。
  小酒楼很小，里头摆三张桌子，最里进那张有两人对坐浅酌，背朝外那人一袭青衫，应该是个书生，内里那人因被背朝外那人挡住视线，瞧不清楚。
  鸢儿抢先进去，大声道：“店家，收拾干净座头，把你们店里的招牌菜拿上来吧。”
  温晴不讲奢华，却喜干净，鸢儿也讨厌在脏兮兮的地方吃饭。
  里头浅酌的人似是听到声音，一个回头，一个伸长脖子朝店门口望来。
  外间阳光猛，乍一进灯线不是很足的小店，温晴眼睛一时不能适应，还没看清店里的情状，便听到一声招呼：“是温姑娘？你怎么在这里？”
  听声音很熟。适应小店的光线，双眼能视物，温晴便辨认出开口说话那人一袭青衫，正是有一段日子没见的段子期。
  段子期在温府门口受挫后，男人的自尊心作祟，坚决不再与温晴来往了。说白了，也就是不再热脸去贴温晴的冷屁股。
  却没想到在这里遇见。
  时间是治愈伤口的良药，段子期现在见到温晴也不觉得尴尬了，跟对面的人说了一声，两人一齐站起来，道：“若是姑娘不弃，请到这边坐。”
  总共就三张桌子，有什么弃不弃的。
  店家上来加了碗筷，又上两个凉菜。鸢儿和张若兰便在另一张桌子坐了，她们不停吩咐店家把店里最好的菜端上来。
  温晴坐下后，段子期便介绍道：“这位是在下的知交好友，姓赵名剑，已考有功名在身。”
  赵剑刚听段子期说过此女就是在京师大大有名的温晴，趁机站起来拱手道：“今日得遇温姑娘，实是意外之喜。”
  温晴也站起来笑着拱了拱手，道：“同喜同喜。”
  一身女装却拱手，感觉有点怪，赵剑脸上的表情便有点古怪，忍不住瞥了段子期一眼。
  温晴已笑道：“这里地方狭小，小女子不便裣衽为礼，赵公子勿怪。”
  原来是这样，赵剑脸色恢复自然，道：“姑娘不拘一格，实是可敬。”
  段子期猛见温晴，小心肝还是跳得快了些。他强按激动，尽量用平常的口吻道：“这里比较偏僻，不知姑娘为什么会到这里来。”
  温晴叹道：“我在寻找几种农作物，问了很多店铺，都说没看见过。”
  “农作物？”两人异口同声问：“什么农作物？”
  温晴把地瓜、玉米和蕃茄的形状描述了，道：“若是找到这几种作物，农民必不致于填不饱肚子。”
  赵剑想了想，道：“我倒是在舅舅家见过你所描述的地瓜，也是生在泥下，食其根茎，皮作浅黄色。”
  温晴欢喜道：“对对对，就是这个。便不知赵公子舅舅家在哪里？不若我们现在就过去？”
  赵剑道：“舅舅家在京郊，出城大约五里。他在那里有几亩地，以务农为生。”
  温晴更是惊喜，道：“地瓜已经在京城种植了吗？那真是太好了。”
  赵剑蹙眉道：“在下也不知道，只是在舅舅家吃过姑娘说过的作物。”
  也是，他一个书生，怎么会去管种田的事。
  段子期见温晴站了起来，竟是一刻也没停留，就想赶过去，忙劝道：“无论如何也得吃了饭再去。”
  店家已把鸢儿点的菜送上来。菜肴普通，口味也一般，胜在食材新鲜。
  温晴侧脸见到鸢儿狼吐虎咽，情知她饿得狠了，便微微一笑，重又坐下，道：“也好，吃完了麻烦两位跟我同去。”
  两人齐声道：“这个自然。”
  段子期想了一想，又道：“但不知姑娘想找这几样作物，是否万岁爷的口谕。”
  大概是听到传言，心里不痛快，借故确认？温晴淡淡一笑，道：“万岁爷日理万机，哪有时间理会这等小事。却是我见京城之中一时激增几千难民，便想到此等作物容易生长，可抵粮食，若是推广种植，想必一旦天灾人祸，饿死的老百姓便不会那么多，买儿卖女的难民也会少很多。”
  赵剑肃然道：“失敬，原来姑娘胸怀天下黎民百姓。”
  段子期也道：“是在下眼界窄了。”满满倒了一杯酒，高高举起酒杯，道：“在下自罚一杯，还请姑娘勿见怪。”
  温晴揶揄道：“段公子这次可别再喝醉了。”
  想起喝醉酒半夜跑到温府胡闹，段子期老脸一红，道：“不敢不敢。”
  匆匆吃完饭，三人一同上了马车，鸢儿挪到车把式上与张若兰同坐。马车还算宽敞，坐了三个人也不觉得拥挤。
  按着赵剑指引的路径，走了大半个时辰，才出了城，。一路往东，进一个村落在一处茅舍前停下。
  温晴下车，抬眼四望，暗赞一声：“好一个归隐所在，好一处清闲人家。”
  只见临土路处一座茅草屋，柴门半开，从路上便能望见院子里打扫得干干净净，一进院落三间大房，也收拾得清清爽爽。屋子后面左右一大片庄稼，一眼望过去，郁郁葱葱生机勃勃。温晴一眼便喜欢上这个地方。
  赵剑推开柴门，走进院子，朗声道：“舅舅在家吗？有贵客来访。”
  从正中间大屋里一前一后走出一对中年男女，那男人老实巴交的样子，含笑道：“甥儿来了。”
  赵剑道：“这两位就是在下的舅舅陈立舅妈郑氏。”又对两人道：“这位是名满京师的大贵人，温晴姑娘。”
  两人行礼道：“见过大贵人。”
  温晴急忙虚扶道：“大叔大娘快快免礼。听说大叔家里种植有地瓜，不知能不能让我们见识一下？”
  “地瓜？”陈立想了想，道：“是不是根茎生在泥里，可吃的东西？”
  温晴道：“对，就是这个东西。”
  陈立在院子角落里提了一个布袋，袋里装着半袋子东西，打开了，掏出一个椭圆形浅黄色的作物，道：“贵人是说这个东西吗？”
  地瓜又名番署，皮的颜色有好几样，但这个东西确确实实就是。找了两天，却在一户农家看到，温晴长出一口气，道：“正是。但不知大叔怎么会有这种东西呢？不知玉米和番茄是否也有种植？”
  陈立道：“我有一个堂弟跟着商队出海，从海外回来便带了这个东西。家里小孩子好奇，喜欢吃，我种着玩呢。”
  温晴问：“大叔有多少，我全都买下。”
  这东西，一小块根茎便可以作种生长出一株来。
  
第七十二章 被口水淹没
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  汤显绩终于说服朝中一部份势力，遂令言官崔令上书向皇帝举荐。
  这件事迟早瞒不了人，崔令并没有悄悄上书，而是在早朝中当殿宣读奏章。
  崔令才朗读了一半，殿中议论声已大到将他的声音掩没。很多人望向他的眼光充满鄙夷。举荐一个女子，还是年仅十四未及笈的少女为官，这崔令的脑子坏掉了吗？
  “您老不是说把朝中反对的人已经摆平了吗？”崔领求助地望向汤显绩，却只见到汤阁老高大挺拔的背影。
  汤显绩费尽口水，恩威并施，才摆平心腹官员，要摆平朝中所有人？开玩笑吧。这样一件奇事，怎么可能做到。在这个艰巨的过程中，他也几次后悔，曾经哀叹道：“老夫若不为儿女所累，断不做此让世人耻笑之事。”
  帮助温晴走进朝堂，困难不是一般的大啊。
  安乾双手向下虚压，按住大臣们的议论声，道：“崔卿继续奏来。”