良田秀舍

    翠枝娘家找来的那些葡萄枝已经扦‘插’入土。不过听人说这第一年就是成活了也无法结果，看样子只好将希望寄托在明年。
    青竹以为年下就能酿葡萄酒，这个愿望是落空了。明霞的婚期选在了冬月初九。还有半年的时间。青竹定了下月回束水。已经在回少南的信中告诉了他，就等少南派人来接她。
    白氏自是不舍。青竹说给白氏让给备些土物，毕竟答应过肖太太。这个季节再腌板鸭有些不现实，白氏只好道：“只有到年下的时候我多做些。明霞成亲你总是要回来的，那时候再回来拿。”
    青竹只好作罢。
    白氏又道：“虽然眼下不好做板鸭，不过我可以做些熏鸭你带走吧。会下一番心思的，保证不会走味儿。”
    青竹笑道：“好呀，娘的手艺我当然还是信得过。”
    白氏颇有信心的说：“你要是想学呢，我也可以教给你。”
    青竹对于做吃的方面本来就感兴趣，便答应下来。
    过了一日，白氏去了鸭棚里捉了两只大白鸭出来。杀了以后放了血。接着少了一锅开水。白氏传授道：“不能直接用开水去浇，不然会将皮给烫坏。”
    青竹点点头。只见白氏舀了热水慢慢的浇下去，先扯了上面一层的大羽‘毛’，再慢慢的细致的用热水烫覆盖着的那层薄薄的绒‘毛’。收拾得干干净净，这才在肚皮上开了一条小口子。缓缓的将腹中的肝肠之类的套出来洗净。
    然而翅膀和脖子上还沾覆着不少的细‘毛’，这时候就要用火来熏。反复的熏过几次，直到‘肉’眼看不见为止。接下来的工序就是要晾晒。
    白氏将杀好的鸭子悬挂在屋檐下，家里的黄狗见了这个就眼红，哼哼唧唧的很想去咬一口。
    “这样要晒一天，晾干水分。最重要的是让肚里的血水都滴干净。不然是会影响到口感的。”
    青竹想，白氏做了几十年了，自然是积累了一手宝贵的经验。
    “接下来就要准备香樟叶和卤料了。香樟叶我已经收了不少，不过卤料前几日做了菜以后没有收好，味道已经变了，看来不能再用。明天上街去再配。”
    青竹答应着，又见架子上的金银‘花’开好多‘花’苞都打出来了，有些甚至已经开出了白‘色’的‘花’朵。以前家里没种过也不知道，原来这‘花’就是要才是‘花’苞时‘药’效才好。白‘花’次一点，若转成金‘色’的。就更微弱，基本上卖不出去了。青竹道：“不如将这些‘花’摘了去卖，再有冬郎有些拉肚子。我去问问郝大夫，看有没有什么法子，或是给开点‘药’。”
    又叫宝珠来帮着摘‘花’。明霞本来在屋里做针线来着，听说摘‘花’，也欢欢喜喜的跑来帮忙。不多时。小静婷也跑来了。太阳已经落下去了，地上的余热未散。青竹将冬郎放在小推车里，坐在枣树上看三个‘女’孩子摘‘花’。又一面摇着扇子给冬郎驱蚊。
    满院子的霞光，映得脸蛋儿红彤彤的。青竹想，所谓的岁月静好，应该就是现在这副场景吧。
    豆豆走了来。谦逊的请教了青竹几个问题。青竹耐心的和她解说了，青竹又问她：“你娘在忙什么，怎么一整天也不见她？”
    豆豆道：“娘出去割草了还没回来。上次逢场的时候去买了五六只小兔子。娘还笑说要学二婶以前开始喂兔子。”
    青竹想。那段时光似乎也回不去了。常常是这样的晚霞满天时约了韩‘露’一道去割草，等到兔子好不容易长大了，又一起去街上卖。现在都各自当了母亲，她再也没那闲暇去喂养照料这些。
    三个‘女’孩子齐上阵，摘了满满的一篮子的‘花’。随即又将它们晾晒在竹箅子上。打算明天拿到‘药’铺里去换两个钱。
    第二日一早，早饭还没吃。小静婷就过来了，看样子是想缠着一道去街上。明霞也说要去，白氏由着她们，也不想多管。这里青竹‘交’代了宝珠在家帮着看冬郎。毕竟外面热，青竹怕冬郎受了暑气又添了病。
    白氏将晾晒着的金银‘花’都收了起来，装在布袋子里过了秤：“还没三斤重。只怕连四十文钱都卖不到。这个还真卖不出好价钱来。”
    青竹想了想方说：“当初要不是郝大夫给我这么包种子，还真没想过要种金银‘花’。不过这个虽然不值钱，但倘或自己需要了，也容易得，用的范围本来就广，摘一把下来洗干净就可以泡水喝。”
    “是呢，自从种了这个以后，章家就来要过四五次了。要是种在外面的话，只怕会很容易招人来偷。”
    青竹笑道：“这个野生的也不少，只是大面积集中种的却少。倒不是十分稀奇的东西。”
    娘几个便准备上街去。冬郎看见母亲走，便哭了起来。
    “呀，这么小就知道粘着你了。宝珠抱他到屋里去吧。”
    明霞提着布袋子，几个人齐往街上去。
    还没走到村口，就碰见了左家人。那是左森媳‘妇’，背上还背着一个一岁多大的小姑娘。以前两家来往很是密切，现在竟疏远了许多。听说左森依旧在村里的学堂教小孩子们念书。
    白氏向左森媳‘妇’问了几句关于左王氏的事。
    左森媳‘妇’道：“娘的病犯了，让我去给买‘药’。”
    白氏一愣，又忙问：“难怪不得好些天没有看见她出‘门’，得的什么病？”
    左森媳‘妇’答曰：“犯头晕，又说恶心。”
    白氏道：“听着也怪严重的。”
    都是去医馆的，因此正好同路。不过青竹和左森媳‘妇’并不怎么熟识，因此倒没什么共同语言，不过随意客套了两句就再没了继续‘交’谈的话题。
    大家来到郝大夫开的医馆，左森媳‘妇’拿出了‘药’方，让郝大夫给捡‘药’。青竹环视了一下，见医馆里已经请了别的小伙计。郝大夫忙着给人诊治，捡‘药’的事便‘交’给了小伙计。
    白氏见来看病的人不少。等到她们卖金银‘花’时还不知要多久，便说：“我先去买卤料，一会儿再过来。”
    青竹点头答应，明霞和静婷，自然跟着白氏去逛街。
    良久，来轮上青竹。青竹提着‘花’给了郝大夫，又含笑道：“郝大夫，你还认得我吧？”
    郝大夫觑着眼看了半晌方道：“你是项家的二媳‘妇’吧。”
    “是呀，摘了‘花’儿来，郝大夫给看看。”
    郝大夫翻看了一下。让伙计给秤了秤，又报数：“二斤七两四钱。”
    郝大夫笑道：“还是给十二文一斤，最近这个价钱下来了。”
    青竹倒没什么异议。又道：“我家孩子正闹肚子呢，所以想来问问郝大夫，看能不能给开点‘药’。”
    “多大呢？”
    “七个多月了。”
    郝大夫道：“现在天气热，小孩子肠胃不好，一热就容易拉肚子。要小心些。正好这里有对症的‘药’散，拿回去调了水早晚各喂一次。吃完了还不见好转的话，就抱来我给看看。”
    青竹答应着。郝大夫从后面的‘药’屉子里拿出一个包得好好的纸包来，又数了卖‘花’的钱给青竹。青竹又问‘药’钱，郝大夫摆手说：“这个就算了吧。本来这‘花’的价格就给你算低了些。不用再给了。”
    青竹倒没怎么推辞，郝大夫又道：“对了。正好你来了。前儿我儿子回来和我说魏掌柜那里有种丹参的‘门’路，你要不要种？”
    “丹参么？可以试试看，只是下个月要回束水。回去和大哥说一声，让他去百草堂那边找魏掌柜问问。”
    郝大夫点头道：“也好。”
    青竹笑道：“多谢您将这么重要的事告诉我。”
    买了‘药’，卖了‘花’，本该回去了，只是见那娘几个还没过来。只好再等等她们。青竹便和郝大夫闲话起来。后来又说到了贺钧的事。青竹道：“他现在是真出息了，在湘南那边做知府呢。”
    郝大夫一听。忙念弥陀：“果真是出息了，好在没有让他继续跟着我，不然真是埋汰了他。”
    青竹笑道：“要是以后见了他，我将郝大夫这话转达给他听听。”
    聊了没几句，又有人来看病拿‘药’，青竹只好坐在一旁的凳子上继续等白氏她们。
    直到她们回来时，这才一道回家。青竹连忙调了水给冬郎喂‘药’。小孩子吃‘药’是件十分费力气的事，哭喊得异常厉害，她和宝珠两个人忙活了好一阵才将‘药’给喂下去了。后来冬郎流了一头的汗，青竹拿着手绢给他擦汗，又是心疼。
    “谁叫你生病呀，要是好好的，谁会喂你这些。快些好起来吧。下个月我们还得赶远路呢。”
    宝珠在一旁道：“不知爷会不会亲自来接我们。”
    “他哪里走得开，我可从未奢望过。”
    宝珠笑道：“那倒不一定，说不定爷会回来的。”
    青竹却只是不信。
    “中午还是给冬郎煮‘鸡’蛋粥吧。”
    “行呀，最好是再加点菜叶。”
    随着辅食吃得越来越频繁，青竹喂‘奶’的次数也在渐渐减少。心想再过一个月就给断了‘奶’，可又怕他挑嘴，那么营养就跟不上去。白氏却说：“有些一直要吃‘奶’吃到两三岁。我看怎么着也得喂到满了一岁半。”
    “不断是不行的，只好慢慢来。”
    现在冬郎坐没有问题，已经快要学着爬了，青竹也一直在锻炼他。甚至也开始教他说话，不过听人说‘女’孩子开口说话要早些，男孩子有些一岁多的时候才会开口。
    青竹心想只好一步步的慢慢的教他，也不急。