付喪神古道具店

    「哼……我才不认输呢！」
    小太鼓太郎虽然显得斗志昂扬，但是被深雪夹在腋下拍了两下，马上乖乖认输，濑户大将和一反木绵也全都躲了起来。从背后偷偷靠近的手目，因为蹲着的深雪突然站起身，下巴挨了一记头槌。
    「石、石头！这家伙的头比那个恶鬼店主还要硬！」
    「啊，对不起！不过，我的头应该比我哥还要软才对。因为我也觉得很痛啊。」
    深雪转过头来，一脸歉疚地赔不是，但看起来似乎一点都不觉得痛。之后虽然她不断发出「哇」、「呀」的尖叫声，但她的模样还是和平时一样沉稳，令妖怪们心想「这家伙是故意装出害怕的样子！」
    「等、等一下，这下子该怎么办？」
    「还问我怎么办呢，我完全没想到她这么不为所动，根本就想不出该怎么办才好。」
    深雪对一阵哗然的妖怪连看也不看一眼，径自返回起居室内，动手拆榻榻米，但喜藏当然没在里头。
    深雪心想「既然没在家里，那就是在外头」，便往大门走去，但不知为何，大门始终打不开。她走下土间，改走向后门，一样打不开。
    （这下子无技可施了……）
    正当深雪如此暗忖时——
    「再开一次看看……这次用点力拉。」
    店内传来某人的低语声。深雪先是一愣，接着马上意会过来，返回起居室，再次用力拉衣柜中央的抽屉。刚才她有所顾忌，没太用力拉，但这次她依照对方的建议，卯足了劲拉。结果在三次使劲拉扯下，猛然一把拉出了抽屉。深雪在反作用力下往后倒，一屁股跌坐地上。
    「好痛……」
    之所以没空揉屁股，是因为那些奇形怪状的妖怪全都不约而同地现身。钟槌、一反木绵、濑户大将、手目、锅怪、杓文字……这些突然出现将深雪团团包围的妖怪们，望着深雪，面露怯色。而深雪则是坐在地上张着嘴，表情倒没有多惊讶。
    「……她胆子比那个阎王商人还大。往后的日子可想而知啊。」
    妖怪们叹了口气，一同往店面的方向走去。不久，从抽屉里冒出一只大手，深雪见了，这才松了口气，展露笑颜。
    「……找到了。」
    好不容易才从衣柜里爬出的喜藏，请深雪替他取下贴在嘴巴上的符咒后，狠狠瞪视着深雪背后。不知道从什么时候起，小春竟然躺在棉被上。
    「你为什么不救我？」
    「你又没叫我救你。而且要我去妨碍别人玩游戏，我可没那么不识趣。」
    谁要玩这种游戏啊——喜藏如此低吼，重重踩踏着地面，朝店面走去。
    「……哇，恶鬼来了！」
    接下来马上呈现出一片惨叫哀嚎的景象，深雪在衣柜前呆坐了半晌。
    （这种情况每天都会发生吗……）
    光想像便觉得未来堪虑，深雪不禁格格娇笑。
    「偶尔也要假装一下害怕的样子。因为做这种蠢事，是他们生存的意义。」
    深雪朝那不知从何处传来的声音颔首。她明白这和刚才引她找出答案的那个声音相同，于是她对砚台精说了声「谢谢」。深雪这才站起身，小春与她四目交接，以躺着的姿势举起单手。
    「欢迎回家，深雪。」
    「说什么欢迎回家，这里又不是你家。」
    耳力过人的喜藏，一面使劲拧扭着一反木绵，一面从店面那里出言挖苦小春，深雪则是一脸正经的表情，伫立不动。小春坐起身，侧着头问道：
    「咦？你怎么了？」
    深雪这才回过神来，先是仔细朝四周环视过一递，然后露出深感幸福的笑脸说道：
    「……我回来了。」
    ⑴明治以前的北海道、千岛、桦太的总称。尤其是指北海道。
    ⑵由笔和墨壶组合而成的携带型文具。外形看起来像烟斗。
下卷 第十章 春日疾风
「我开动了。」
    两人的声音重叠，开始了早餐。默默吃着早餐的另一个人，朝坐他对面的女子瞄了一眼，一方面觉得心头痒痒的，一方面又觉得尴尬，那种感觉委实难以言喻，但深雪不知道喜藏此时的心情，一面吃饭，一面开朗地和小春聊天。他们两人看起来像姐弟一样，令喜藏倍感无趣。
    「深雪，你今天也要到店里去帮忙啊？」
    「嗯，不过今天只忙到傍晚，我们可以一起吃晚餐。」
    想吃什么？听深雪这么问，小春端着装满饭菜的碗沉思半晌后，回了一句「鲷鱼」。深雪以一副沉思的表情应道「那我回来时，得跑一趟鱼店才行」，喜藏则是一脸不悦地插话道：
    「这家伙说的话不必样样都听。」
    「竟然说我是『这家伙』，你可真有礼貌啊。要是没有我，你们哪能像现在这样坐在一起吃饭啊。」
    「为什么是你的功劳？你明明什么也没做。」
    喜藏嘴巴上说小春厚脸皮，但每当小春递出空碗，他总还是会拿出饭桶。小春一面朝碗里装饭，一面以要人知恩图报的口吻说道：
    「你还真是搞不清楚状况呢。你之所以敢去找深雪，是砚台精的功劳吧？那么，让砚台精开口说话，又是谁的功劳呢？」
    就是本大爷！小春抬头挺胸说道，碗里装得像山一样高的米饭，遮住了他的脸。
    「没错，是小春的功劳。」
    谢谢你——深雪向小春道谢，装了一碗温热的味噌汤递给小春。
    「用不着向他道谢。这家伙是会把我们家的积蓄全部吃光的穷神。要是向他道谢，他搞不好会得寸进尺，就这样赖着不走了。」
    「谁是穷神啊！我不是替你带来了福气吗？我算是福鬼，福进来！」
    喜藏猛然想起。
    （对了，这家伙是在驱鬼那天掉落的。）
    那是八天前的事。由于发生了许多事，感觉不只度过了这短短数日。
    「……现在才想到，因为卷入你的工作风波中，我这几天完全没工作。」
    你果然是瘟神——喜藏全身绷紧力气，瞪视着小春。
    「这几天以来，就数你现在的表情最可怕。」
    小春面露怯色，紧盯着喜藏瞧。真的耶——深雪也在一旁说道，喜藏就这么板着脸不发一语，视线移回碗里。
    深雪和小春帮喜藏的忙，三人一起准备早餐。深雪以前说自己不擅作菜，但看过她切菜的动作后，感觉那只是她的自谦之词。平时总是睡懒觉的小春，今天难得早起，喜藏差遗他去跟巷弄里四处叫卖的小贩买鱼，在庭院里摆出陶炉，动手烤鱼。由于三人分工合作，早餐很快便张罗完毕。喜藏原本心想，家里人多之后会更加劳神费心，麻烦不少。
    （……也许三个人一起生活也不错。）
    正当喜藏略微改变想法时，小春突然对他说道：
    「对了，昨天我遇见绫子，觉得她有点无精打采呢。」
    喜藏心头一震。
    上伤脑筋。
    自从上次对她说了那番话之后，一直没机会碰面，当然也没当面向她道歉。当时是为了让绫子远离多闻，他才会说出那番话，但绫子完全不知情。小春转动他那浑圆的大眼，像在打探似地窥望眉头深锁的喜藏。
    「绫子小姐是哪位？」
    「是住在里长屋的一位大美人。可说是鹤立鸡群，鲜花插在牛粪上啊……」
    小春说完后，深雪似乎很感兴趣，双眸晶亮地向喜藏问道：
    「哥，她是你的心上人吗？」
    深雪这番话令喜藏呛着，咳了起来。深雪本想帮他拍背，喜藏加以制止，改瞪向笑得人仰马翻的小春。
    「呵呵……才不可能呢！像那样的大美人，怎么可能会理这种一脸凶样的人嘛！」
    真有那么漂亮？深雪益发感到兴趣浓厚，但她并没说「我哥才没长得一脸凶样呢」。喜藏在自暴自弃下——不，应该说是为了润喉，将味噌汤一饮而尽，但接着他露出奇怪的表情，把碗移开嘴边。
    那是他从未尝过的味道。说不上难喝，但也绝对称不上美味。尝起来不酸、不苦、不甜、不辣，口味不浓也不淡。只能用「口味奇特」来形容。
    「你在里头加了什么？」
    喜藏瞪视着小春，小春阖着眼，不发一语地用筷子比向一旁。
    「我说这里头加了什么？」
    「有高汤、味噌、盐、地瓜、萝卜，还有蒽。」
    深雪笑眯眯地说着，微微抬起装有味噌汤的锅子，让喜藏看锅里的料。
    「喏，还有这么多。多吃一点吧。」
    喜藏不发一语，静静将碗里的味噌汤喝完。
    （差不多该去了。）
    答应上熊坂吃午餐的喜藏，朝挺着肚子躺在地上睡觉，嘴巴张得老大的小春瞄了一眼。